李越和韓小虎面面相覷，不知道他要幹什麼。只見巴根出了門，拐個彎就不見了。約莫過了十來分鐘，他回來了，手裡拎著一支用舊軍大衣裹著的長槍，還拎著一個沉甸甸的木箱。
「喏，五六半，場部保衛科備用的，剛領出來的，還沒入庫。」巴根把槍往李越懷裡一塞，又把木箱放在桌上，打開，裡面是黃澄澄、碼放整齊的步槍子彈，看數量，少說兩千發。「子彈也拿著，隨便造。槍用壞了，別丟了，沒事，拿回來換。記我帳上，算訓練損耗。什麼時候你們不用了，再還回來就行。」
李越抱著那支還帶著淡淡槍油味的新槍，看著那一箱子彈藥，有點懵。這……這就解決了？他揣在懷裡準備大出血的那沓錢，忽然沒了用武之地。
還沒完。巴根走回自己辦公桌，拉開最下面的抽屜，摸索了一下，又掏出個用布包著的物件，解開，赫然是一把烏黑鋥亮、造型經典的54式「大黑星」手槍！連同兩個壓滿子彈的彈夾，還有一盒子彈怕是有五十發。
「這個你也拿著。」巴根把手槍連同彈夾一起推過來，語氣隨意，卻帶著不容拒絕的意味，「五六半在林子裡好使，但這玩意兒貼身，關鍵時刻更快。給圖婭防身，或者你自己留著，都行。子彈打完再來拿，我這兒有路子補。」
李越看著桌上的一長一短兩把槍，還有那滿滿一箱子彈，喉嚨有些發乾。他預想過很多種可能，甚至做好了跟胡胖子討價還價的準備，卻萬萬沒想到，在大舅哥這裡，幾隻會飛的野雞，就換來了如此「豪華」的裝備，還是「免費用，壞了包換」的這種。
「大哥，這……這太貴重了，手續上……」李越知道林業局保衛科的裝備管理也是有規章的。
「貴重啥？破槍爛鐵。」巴根滿不在乎地擺擺手，又點起一支煙，「後勤處管著這一攤，我說是訓練消耗、意外損毀，就是。你別操心這個。槍是死的，人是活的。給你們用，比放在庫里生鏽強。拿回去，讓圖婭好好練練，進山注意安全。」
他頓了頓，看著李越，眼神里多了幾分認真：「李越，咱們是一家人。我知道你是個有能耐也有成算的人。有啥難處，別總想著自己去黑市瞎闖蕩，你哥我在這兒，不是擺著看的。能用正規路子、不花錢解決的事，就別去冒那個險、花那個冤枉錢。明白嗎？」
這番話，說得推心置腹。李越心裡湧起一陣暖流，鄭重地點點頭：「明白了，哥。謝謝！」
「謝啥！」巴根又恢復了那副懶洋洋的樣子，「行了，槍也拿了，中午更得留下喝酒了！不許跑！」
這一次，李越沒再推辭，笑著應下：「好，聽大哥的。」
回去的馬車上，韓小虎趕著車，興奮得臉發紅，不時回頭瞅瞅車廂里用舊大衣蓋著的「寶貝」。李越坐在旁邊，手隔著衣服摸著那冰冷的金屬槍身，心裡也是波瀾起伏。
錢，一分沒花。事兒，辦得漂漂亮亮。不僅解決了圖婭的裝備，自己還多了一把貼身的硬傢伙。大舅哥巴根這條線，遠比他想像中更有力、更貼心。這不僅僅是幾把槍，更是一種信號：在這個逐漸變革的時代里，他李越背後站著的，不僅僅是山林的饋贈和自身的勇力，還有開始逐漸顯現力量的人脈與庇護。
馬車輕快地行駛在林間道路上，陽光透過樹葉，灑下斑駁的光點。草甸子的圍牆即將破土，進山的裝備已然齊整。一切，都在朝著更好的方向，加速行進。回到家後李越本來想著教圖婭五六半的保養方法，可是小虎直接把這個任務承接下來，李越沒什麼事情，就幫著丈母娘看著孩子。
夕陽把西邊的雲彩燒得火紅一片，也給五里地屯鍍上了一層暖融融的金邊。李越家的院子裡飄出誘人的肉香，混雜著辣椒和醬料的焦香，引得偶爾路過的屯鄰都忍不住抽抽鼻子，咽口唾沫。
堂屋裡已經擺開了大圓桌，圖婭和韓嬸正忙著擺碗筷，丈母娘端著一盆剛貼好的、金黃油亮的玉米面餅子從灶間出來。李越坐在炕沿，懷裡抱著兒子李林生。小傢伙剛滿三個月不久，正是一天一個樣的時候，白白胖胖，穿著圖婭用細棉布縫的小褂子，揮舞著小胳膊，烏溜溜的大眼睛好奇地看著父親，嘴裡發出「咿咿呀呀」的聲音，偶爾還露出個無齒的笑容，看得李越心都要化了。
「這小子，沉手了。」李越掂了掂，笑著對旁邊的圖婭說。
圖婭擦著手，眼裡滿是溫柔：「能吃能睡，可不就長肉。媽說他比一般孩子硬實，小腿蹬人可有勁了。」 她走過來，用手指輕輕點了點兒子肉嘟嘟的臉頰，「林生，看爹呢？認得爹不？」
李林生「咯咯」笑出了聲，小手胡亂抓撓著。
就在這時，院門被推開，老巴圖和韓老栓一前一後走了進來。兩人都是一身塵土，褲腿和鞋上沾著草屑泥點，臉上帶著疲憊，但眼睛卻亮得驚人，顯然是累並興奮著。
「嚯！這麼香！老遠就聞見了！」韓老栓抽了抽鼻子，臉上露出笑容。
「爹，韓叔，快洗把臉，準備吃飯了。」圖婭連忙招呼。
兩人去井邊打了水，嘩啦啦地洗去塵土。韓小虎也從後院鑽了出來，手裡還拿著一塊沾了槍油的布，臉上也蹭了道黑印子，興致勃勃地湊到李越身邊：「越哥，我跟嫂子講了一遍拆裝保養，嫂子手巧，學得可快了！就是壓子彈還不太熟練，得多練練。」
李越點點頭，看看圖婭。圖婭有些不好意思地笑了笑，但眼神里也有躍躍欲試的光芒。看來小虎這個「教官」當得還挺稱職，至少調動了「學員」的積極性。
「行了，都別杵著了，上桌上桌！」老巴圖洗罷臉，精神頭也回來了，大手一揮。