夜色中的大院顯得格外肅穆安靜，門口有警衛站崗。巴根掏出證件簡單說明，又似乎低聲說了句什麼，警衛仔細看了看車內幾人，尤其是小虎，才抬手放行。車子駛入大院，道路兩旁是整齊的蘇式樓房，間或有獨立的小院，院內樹木森森，透著一股不怒自威的靜謐。
巴根將車停在一棟帶小院的二層小樓前。小樓里亮著溫暖的燈光。
「到了。」 巴根熄了火，聲音有些低沉，「這次，得跟我爸說清楚了。」 他臉上沒了在老金面前的遊刃有餘，多了幾分面對父親的嚴肅和一絲不易察覺的緊張。
四人下車。巴根深吸一口氣，上前敲門。
開門的是巴根的母親其其格，一位面容慈和、穿著樸素但整潔的蒙古族婦女。她看到巴根，又看到他身後的李越、圖婭和小虎，尤其是看到他們風塵僕僕、還帶著槍枝的樣子，微微一愣，但很快露出溫和的笑容：「巴根回來了？李越、圖婭也來了？快進來，外面冷。」
「媽，我爸呢？」 巴根一邊換鞋一邊問。
「在書房呢，剛吃完飯。」 其其格說道，目光在幾人身上掃過，帶著長輩的關切，「還沒吃吧？我去給你們弄點吃的。」
「不用忙了，伯母，我們吃過了。」 李越連忙說道，圖婭也上前輕聲問候。
巴根示意李越他們先在客廳坐，自己徑直走向書房。李越將背囊小心地放在腳邊，和圖婭、小虎在沙發上坐下。小虎顯得有些侷促，眼睛忍不住打量這間陳設簡單卻透著莊重氣息的客廳。圖婭則安靜地坐著，手輕輕握著李越的手。
書房的門開著一條縫，隱約能聽到巴根壓低了聲音在說話，語氣恭敬，偶爾夾雜著巴特爾書記低沉而渾厚的詢問聲。聽不真切具體內容，但氣氛似乎有些凝重。
大約過了十幾分鐘，書房門打開，巴根走了出來，面色如常，但眼神示意李越他們進去。
李越提起背囊，和圖婭、小虎一起走進書房。書房不大，書架上擺滿了各種書籍和文件，一張寬大的辦公桌後，巴特爾書記正坐在那裡。他穿著家居的深色毛衣，鼻樑上架著老花鏡，手裡拿著一份文件，但顯然剛才的注意力並不在文件上。看到李越幾人進來，他摘下眼鏡，目光平靜而深邃地看過來，那股久居上位的威嚴感，在不大的空間裡自然瀰漫。
「大伯。」 李越和圖婭同時恭敬地叫了一聲。
「大伯。」 小虎也緊張地跟著稱呼。
巴特爾點點頭，示意他們在書桌前的椅子上坐下。他的目光首先落在李越手中的背囊上，又掃過幾人臉上尚未完全褪去的疲憊和一絲亢奮。
「事情，巴根剛才大致跟我說了。」 巴特爾開口，聲音平穩，聽不出情緒，「你們這趟山，進得深，收穫……也大得驚人。」
李越心頭一凜，知道巴根果然沒敢隱瞞。他剛要開口解釋，巴特爾卻擺了擺手。
「東西是怎麼來的，規矩守沒守，山神爺怪不怪罪，那是你們山里人的道理。我不管。」 巴特爾的目光銳利起來，「但東西現在變成了錢，變成了金子，還帶到了哈城，帶到了我這裡，這事，我就得問，得管。」
他看向巴根，語氣帶著一絲嚴厲：「你膽子不小。這麼大的事，之前一點風都不透？要不是李越他們在這兒，你是不是還打算像以前那樣，自己在地下把路子走了？」
巴根低下頭，難得地露出了些微愧色：「爸，這次……情況太特殊，東西也太扎眼。我怕走漏風聲，對李越他們不好，也……也怕給您惹麻煩。」
「現在就不惹麻煩了？」 巴特爾哼了一聲，但語氣稍緩，「要不是看在你這次知道輕重，沒敢真瞞到底，還把李越他們安全帶到了這兒，我非得……」
他沒說完，但那股威勢讓旁邊的小虎縮了縮脖子。
李越見狀，連忙開口，語氣誠懇：「大伯，您別怪大哥。這次能順順利利把東西出手，換回這些……全虧了大哥前後張羅，冒險牽線。要不是大哥鎮著場面，找到老金這樣可靠又有實力的買家，我們帶著東西，就像小兒持金過鬧市，別說賣個好價錢，怕是連安全都難保。」 他說的都是實話，語氣真摯。
圖婭也輕聲附和：「是啊，大伯。從大哥調到林場，大哥就一直照應著。這次進山，要不是之前大哥給的槍和子彈，我們可能都回不來。去哈城這一路，也是大哥安排得妥當。我們心裡都記著大哥的好。」
小虎也用力點頭，雖然沒說話，但眼神表達著同樣的意思。
巴特爾的臉色這才真正緩和下來。他看了巴根一眼，眼神複雜，有責備，但更多的是……一絲難以察覺的欣慰。這個兒子，雖然路子野，心思活，有時不服管教，但在大是大非和關鍵時刻，還算有擔當，也知道護著自家人。
「行了，事情既然已經辦到這一步，再追究這些也沒用。」 巴特爾將目光重新投向李越，「錢和金子，現在在哪兒？」
「在……在大哥車的後備箱裡。」 李越回答。
巴特爾沉吟片刻，手指在桌面上輕輕敲了敲：「三十萬現金，二十根黃魚……數目太大，也太扎眼。你們帶著回林場，再回五里地屯，路上就是活靶子。」
他看向巴根：「你明天去銀行把錢存進去。存單用不同的名字，你，李越，圖婭，分開放。具體怎麼操作，你明白。」
巴根立刻點頭：「明白，爸。我會處理好，保證安全。」
巴特爾又對李越道：「這筆錢，是你的機緣，也是你的責任。怎麼用，你要好好思量。蓋房子，搞養殖，改善生活，都可以，但記住八個字：財不露白，細水長流。尤其是你們屯子裡，人心樸實，但也複雜，一下子變化太大，容易招禍。」
李越鄭重應道：「我記住了，大伯。一定小心。」
「至於剩下的這些參……」 巴特爾看了一眼李越腳邊的背囊，「老金建議你們泡酒，是個穩妥的法子。虎鞭虎骨配野山參，確實是難得的滋補之物。你們年輕，或許用不上，但家裡老人，或者將來……總有用處。方子收好，藥材保管妥當，比換成錢更有價值。」
「是，我們回去就按方子泡上。」 李越應承。