「知道知道。」老巴圖擺擺手，「我心裡有數。就是跟你們說說，讓你們也高興高興。」
正說著，丈母娘抱著小林生從屋裡出來，孩子剛睡醒，小臉紅撲撲的，看見李越就張開手要抱。李越接過兒子，小傢伙在他懷裡咿咿呀呀地鬧。
丈母娘也站在圖婭身邊，對著李越開口道：「圖婭，這幾天老想吃辣的。」
圖婭臉色微紅，下意識摸了摸肚子：娘，還不准成呢？」
丈母娘臉上露出一種過來人的瞭然笑容：「我懷你的時候，就饞辣。」她伸手，輕輕按在圖婭小腹上，閉眼感受了一會兒，睜開眼時笑意更濃，「依娘看，這次啊，準是個閨女。」
這話像一顆石子投進平靜的湖面。
圖婭怔住了，低頭看自己的肚子——其實還未顯懷，但被娘這麼一說，她忽然覺得小腹處似乎真的有些不一樣，一種細微的、溫熱的充實感，感覺這次好像就確定懷了姑娘似的。
她抬頭看向李越，眼裡閃著光：「李越，咱們之前說好的……」
李越也愣住了。他抱著小林生，看著圖婭，看著她下意識護住小腹的手，看著她臉上那種混合著驚訝、期待和溫柔的神情。
記憶忽然鮮明起來——那是新婚不久後的某個夜晚，兩人躺在炕上，圖婭枕著他的胳膊，輕聲問：「要是以後有了閨女，叫啥名好？」
他當時想了想，說：「雪瑤。李雪瑤。雪是咱們東北的雪，乾淨；瑤是美玉，珍貴。」
圖婭當時輕聲念了幾遍「雪瑤」，然後笑著說：「好，要是閨女，就叫雪瑤。」
如今……
李越喉頭動了動，將懷裡的兒子交給老巴圖，走過去伸手把圖婭輕輕摟進懷裡。他的手臂很穩，懷抱很暖。
「嗯，」他低聲說，聲音有些啞，「雪瑤。咱們閨女叫雪瑤。」
圖婭把臉埋在他肩頭，眼淚無聲地掉下來，不是難過，是太過洶湧的歡喜。
老巴圖在旁邊「哎喲」一聲，搓著手，笑得見牙不見眼：「雪瑤，好名字！雪一樣乾淨，玉一樣珍貴，好！」
丈母娘也笑，眼裡卻有淚光閃動：「咱們家，該有個女娃娃了。」
風從山林那邊吹過來，帶著松針和泥土的氣息。世界在這一刻顯得格外安寧，格外圓滿。
老巴圖抱著小林生，小聲逗弄著：「小林生，要有妹妹啦，叫雪瑤，好聽不？」
小傢伙當然聽不懂，只咯咯地笑，伸手去抓外公的鬍子。
丈母娘抬手抹了抹眼角，轉身往灶間走：「晚上……晚上咱們包餃子，慶祝慶祝！酸菜餡！」
李越摟著圖婭，低頭在她發間輕輕吻了吻。
「聽見沒？」他輕聲說，「娘說要包餃子。」
圖婭在他懷裡點頭，聲音悶悶的，帶著鼻音：「嗯」。
一家人從草甸子回到屯裡的磚房時，天色已近黃昏。院子裡飄起了炊煙，丈母娘和圖婭在灶間忙活，酸菜的獨特香氣從門縫裡鑽出來，帶著家的暖意。
李越抱著小林生在院裡踱步，小傢伙睜著黑亮的眼睛，好奇地打量這個熟悉的世界。夕陽的餘暉給房檐鍍上一層金邊，遠處山林漸漸暗沉下來。
（請記住101𝑘𝑘𝑠.𝑐𝑜𝑚網站，觀看最快的章節更新）
灶間裡傳來擀麵杖滾動的聲音，圖婭和丈母娘一邊包餃子一邊說話。酸菜是秋天新醃的，切得細細的，再撒上一把野蔥花，光是聞著就讓人口舌生津。
「娘，想吃點你調的辣油。」圖婭的聲音傳來，帶著些撒嬌的意味。
「知道知道，給你單獨調一碟辣油。」丈母娘笑著應道，「這懷了閨女就是和懷兒子不一樣，當年我懷你的時候，也是無辣不歡。」
李越聽著，嘴角不自覺地揚起。他想起圖婭吃辣時鼻尖冒汗的樣子，心裡一動，將孩子抱進屋裡安頓好，轉身去了後院。
雞舍里，幾隻野雞正蹲在橫杆上打盹。李越輕手輕腳地打開柵欄門，瞅准一隻毛色最鮮亮、雞冠最挺的公野雞，出手如電——那野雞還沒反應過來，就被捏住了翅膀。
「對不住了，今兒借你給媳婦解解饞。」李越低聲說著，利落地擰斷雞頸。
提著還在撲騰的野雞回到灶間，圖婭眼睛一亮:「要做辣子雞?」
「嗯，你不是饞辣嗎？」李越挽起袖子，開始燒水燙雞毛。
丈母娘在一邊看著，笑著搖頭:「越子，你就慣著她吧。」
李越只是笑，手下動作不停。野雞的肉質緊實，最適合做辣子雞。他麻利地褪毛、開膛、剁塊，又去後院摘了一把曬得半乾的紅辣椒。灶火舔著鍋底，油熱後下花椒、辣椒爆香，再倒入雞塊翻炒，頓時滿屋都是嗆辣誘人的香氣。
圖婭被辣味嗆得連打兩個噴嚏，卻笑得眉眼彎彎。
晚飯上桌時，三大盤餃子白白胖胖地擺著，中間是一大盆紅彤彤的辣子雞。圖婭迫不及待地夾了一塊雞肉送進嘴裡，辣得直抽氣，卻停不下筷子。李越看得好笑，給她盛了碗餃子湯:「慢點吃，沒人和你搶。」
一頓飯吃得渾身冒汗。圖婭辣得嘴唇通紅，鼻尖沁出細密的汗珠，卻一臉滿足。丈母娘看著女兒的模樣，眼裡都是慈愛。老巴圖抿著小酒，就著辣子雞吃得津津有味。
小林生已經睡了，一家人在燈下說著閒話。窗外秋風漸起，吹得窗紙沙沙作響，屋裡卻暖意融融。
第二天一早，天還沒大亮，李越和圖婭還沉浸在睡夢中，就被一陣急促的敲門聲驚醒了。
「砰砰砰！砰砰砰！」
那敲門聲又重又急，力道大得像是要把門板捶碎，比胡胖子最中氣十足的時候還要駭人。李越瞬間驚醒，下意識伸手摸向炕沿邊的五六半步槍——這動靜，莫不是出了什麼大事?
圖婭也醒了，有些驚慌地抓住李越的手臂。
「越哥！越哥！開門啊！」門外傳來喊聲，聲音裡帶著哭腔。
李越聽出來了——是小虎。
他心裡一沉，這大早上的，小虎這樣慌慌張張地跑來，難道是老韓叔出事了?他趕緊披上衣服，抄起槍，示意圖婭別動，自己快步走到外屋，深吸一口氣，拉開了門栓。
門一開，晨光里站著個狼狽不堪的身影。
韓小虎頭髮亂得像雞窩，臉上橫著幾道新鮮的血道子，從眼角一直劃到下巴，臉頰上還有個隱隱未消的巴掌印，半邊臉都腫著。他眼眶通紅，衣服皺巴巴的，鞋上還沾著泥，整個人像是剛從哪個泥坑裡爬出來。
李越一看這情形，心裡反倒鬆了口氣——不是老韓叔沒了就好。他側身讓小虎進來:「先進屋。」
小虎一進屋，看見從裡屋出來的圖婭，像是終於見到了親人，一屁股坐在凳子上，還沒開口，眼淚就掉下來了。
「越哥……我……我……」他哽咽著，話都說不利索。
圖婭嚇了一跳，趕緊去灶間燒水。李越把槍靠牆放好，坐在小虎對面:「別急，慢慢說。出什麼事了?你這臉……誰打的?」
不問還好，這一問，小虎的委屈徹底爆發了。他抹了把眼淚，抽抽搭搭地開始訴說。
原來昨天下午，小虎在鎮上碰到了幾個以前一起玩的二混子。幾個年輕人許久不見，就湊錢打了散裝白酒，買了點花生米、豬頭肉，在鎮子東頭一個朋友家裡喝上了。
這一喝就收不住。從傍晚喝到半夜，酒話越說越多，牛皮越吹越大。小虎本來酒量就一般，幾杯下肚就上了頭，開始顯擺自己成家了，媳婦賢惠，日子紅火。
到了凌晨一點多，崔英見小虎還沒回家，尋到了朋友家。一進門，看見小虎喝得臉紅脖子粗，正拍著桌子嚷嚷:「……我跟你們說，我韓小虎現在可不是以前了！家裡有……有……」
崔英心裡一緊——小虎這是要說什麼?家裡有錢?賣人參的事?她趕緊上前去拉小虎:「小虎，回家了，別喝了。」
小虎正說到興頭上，被媳婦一攔，覺得在朋友面前丟了面子，酒勁上頭，猛地一甩手:「你……你少管！老爺們兒說話，女人插什麼嘴！」
桌上幾個朋友鬨笑起來。
崔英臉色一白，但還是強忍著，壓低聲音:「小虎，回家了，爹該擔心了。」
「我……我不回！」小虎梗著脖子，舌頭都大了，「我……我有錢！我家有……有寶貝換的錢！娶……娶媳婦都不眨眼！」
這話一出，崔英的臉徹底變了。她再不猶豫，上前一把抓住小虎的胳膊，指甲都掐進了肉里:「韓小虎！你給我回家！」
小虎被她拽得一個踉蹌，還想掙扎，但崔英的力氣出乎意料地大，連拖帶拽地把他往外拉。桌上幾個朋友見狀，想勸又不敢勸，只能眼睜睜看著小虎被媳婦拖出門。
一路上，小虎嘴裡還不乾不淨地嘟囔著。崔英咬著牙，一言不發，拽著他快步往家走。
到了家，關上門，小虎的酒被冷風一吹，醒了幾分。他看著崔英鐵青的臉，心裡有點發虛，但還是嘴硬:「你……你幹啥?我在外頭跟朋友喝酒，你……你讓我丟人……」
崔英轉過身，眼睛死死盯著他:「韓小虎，你剛才在酒桌上想說什麼?說家裡有錢?說賣人參的事?」
小虎一激靈，酒徹底醒了:「我……我沒說……」