天還沒完全亮透，哈城冬日清晨那種灰濛濛的光線，透過招待所糊著舊報紙的窗戶，勉強照進房間。
李越幾乎沒怎麼睡實，心裡揣著事，天剛蒙蒙亮就醒了。他輕手輕腳地爬起來，穿戴整齊，看了眼對面床上蜷縮成一團、睡得正香的小虎。
「小虎，起來了。」他叫了兩聲。
回應他的只有更響亮的鼾聲。
沒辦法，李越走過去，伸手在小虎臉上不輕不重地拍了幾下：「醒醒，天亮了！」
「嗯……嗯？」小虎迷迷糊糊地睜開眼，眼神渙散地看了李越好一會兒，才慢慢聚焦，第一句話竟然是：「越哥？你啥時候來的？」
得，這是睡迷糊了，連自己在哪都忘了。
李越哭笑不得：「趕緊起來，洗漱，辦正事。」
等李越自己洗漱完回來，小虎總算掙扎著坐起來了，一邊打著哈欠一邊套上他那件厚棉襖。兩人收拾利索，推開招待所那扇吱呀作響的木頭門，一股凜冽的寒氣立刻涌了進來。
昨天跟前台打聽好了，附近就有一家郵局。照著大概方向走，沒多遠，果然看到了一棟灰撲撲的三層小樓，門口掛著「××區郵政支局」的牌子。可惜，大門緊閉，還沒到上班時間。
李越搓了搓凍得發僵的手，四下張望。郵局斜對面，正好有個早點鋪子支著帆布棚子，熱氣騰騰的。油條的香味混著豆腐腦的滷子味，被寒風一吹，直往人鼻子裡鑽。
「走，先去吃點，暖和暖和，正好盯著門。」李越一揮手，帶著小虎鑽進棚子。
鋪子裡生著個鐵皮爐子，暖和多了。兩人要了兩斤剛出鍋的油條，金黃酥脆；一人兩碗熱氣騰騰的豆腐腦，滷子里有肉末、黃花菜、木耳，淋上辣椒油和香菜。熱乎乎地吃下去，從喉嚨一直暖到胃裡，額頭上很快沁出一層細密的汗珠，在冷空氣里化作縷縷白煙。
結完帳，兩人也沒急著出去，就坐在鋪子裡最靠門口的位置，眼睛時不時瞟向對面的郵局大門。老闆也不趕人，自顧自忙活著炸油條。
等了約莫半個鐘頭，街上的行人和自行車漸漸多了起來。終於，郵局那扇綠色的木門「吱呀」一聲被從裡面推開，一個穿著郵政制服、戴著棉帽子的中年男人走出來，拿起門邊的掃帚，開始慢悠悠地掃門口的積雪。
「開了！」李越精神一振，立刻起身。
「哎，越哥，等等我！」小虎趕緊把最後半根油條塞進嘴裡，跟了上去。
兩人幾乎是踏著掃雪人的腳跟進了郵局。裡面比外面暖和不少，但也沒什麼人。櫃檯後面，一個戴著眼鏡、看起來挺斯文的工作人員剛坐下，正在整理桌上的單據。
李越走得急，步子又快，臉上還帶著急切，猛地出現在櫃檯前，把那工作人員嚇了一跳，下意識往後縮了一下，眼鏡後面的眼睛裡閃過一絲緊張——這年頭治安說不上多好，該不會是遇到劫道的了？可轉念一想，我這兒就是寄信賣郵票的，你就是搶也沒幾個錢啊！
「同志，買郵票。」李越喘了口氣，直接開口。
「哦……哦，買郵票啊。」工作人員鬆了口氣，推了推眼鏡，恢復了職業性的平靜，「要哪種？寄信還是包裹？多少面值的？」
「猴年郵票，有沒有？」李越的聲音壓著激動。
「猴票？有，剛到沒幾天。」工作人員點點頭，彎腰從櫃檯下面拿出一個硬紙夾子，翻開，裡面整齊地排列著一些郵票。他指著其中一頁：「喏，就這個，庚申年，八分一張。要幾張？」
那小小的郵票方寸之間，鮮紅的底色，上面一隻金絲猴靈巧活潑，黑金色的線條勾勒得栩栩如生。李越的眼睛一下子就亮了，心臟咚咚跳起來。
就是它！
「有多少？」李越幾乎是脫口而出。
「啊？」工作人員愣了一下，沒明白意思。
「我是說，你們這兒，這種猴年郵票，總共有多少？整版的，散的，都算上。」李越儘量讓自己的語氣聽起來平靜些，但眼神里的熱切卻藏不住。
工作人員扶了扶眼鏡，重新打量了一下李越。看穿著打扮像是外地來的，但口氣不小。他腦子裡飛快地轉開了：這猴票是挺好看，但也就是個生肖郵票，每年都發行，除了集郵的，普通人誰一次買那麼多？眼前這人，一口氣問總數，怕不是個集郵愛好者，或者……有啥門道？
他心裡盤算著：這次上面一共撥下來十整版。這幾天零零星星賣出去兩版多，剩下的……
一個念頭突然冒出來。他臉上不動聲色，沉吟了一下，說道：「整版的嘛……還有五版。零散的……大概還有個三四十張吧。」他悄悄把自己私下截留一版的念頭給落實了——等會兒自己掏錢買一版留著，萬一以後有啥說道呢？這年頭，誰還沒點小心思。
五版整的，就是四百張。再加上三十八張散的，一共四百三十八張。
李越心裡飛快地算帳：八分一張，四百三十八張就是……三十五塊零四分。
才三十五塊錢！
他差點笑出聲來。自己懷裡揣著一千塊巨款，本來還擔心不夠，結果連零頭都花不了！
「我都要了。」李越語氣肯定，沒有絲毫猶豫。
「都、都要？」工作人員雖然有點心理準備，還是被這「壕氣」震了一下。他忍不住又確認了一遍：「同志，這可四百多張呢！八分一張，加起來三十五塊多！你確定？」
「確定。開票吧。」李越已經從內兜里掏出了那個布包，開始數錢。嶄新的大團結，點了四張，又加上一些毛票和硬幣。
工作人員見他來真的，也不再多說，心裡還有點竊喜——正好，等會兒自己把那預留的一版也買下來。他手腳麻利地開始清點郵票，五版未撕開的整版票，圖案鮮亮；又把三十八張散票。用牛皮紙仔細包好，開了收據，連同找回的零錢，一起遞過櫃檯。
「同志，您拿好。」
李越接過那並不算厚的紙包，入手卻覺得沉甸甸的——不是物理重量，而是心理上的分量。他強壓著激動，仔細把紙包放進隨身帶的帆布包里，拉好拉鏈。
「謝謝。」道了聲謝，李越轉身就往外走。
小虎一直跟在後面，看得雲裡霧裡。見李越花三十多塊錢買了一堆「花紙頭」，忍不住小聲嘀咕：「越哥，你買這老些郵票幹啥？不當吃不當喝的，擦屁股都嫌碎。咱家又沒那麼多信要寄……這錢買點肉吃多好。」
李越心情大好，拍了拍他的肩膀，神秘地笑了笑：「以後你就知道了。走，這才第一家，咱得多轉幾個郵局！」
上午的奔波雖然有些波折，但總歸又入手了近兩百張猴票。李越心裡那本帳算得清楚：距離「吃進」的目標，還遠遠不夠。
看看日頭，已近晌午。兩人早上吃得紮實，又跑了一上午，這會兒倒還不算太餓。李越站在街邊，目光掃過不遠處另一條街口隱約可見的郵局綠色標誌。
「走，小虎，再去那家看看，完事再吃飯。」李越一揮手，當先走了過去。
這家郵局門面不大，裡面只有一個女工作人員在打毛線。聽見有人進來，才放下手裡的活計。
「同志，有庚申年猴票嗎？整版的。」李越直接問道。
「有是有……」女同志站起身，在櫃檯下面翻找了一會兒，拿出一個紙袋，「不過整版的不多了，就剩一版多點，拆了點零的出來。」
李越接過來看了看，整版八十張，邊角有些微摺痕，但無傷大雅，旁邊還有十幾張散的。他點點頭：「都要了。」
出了這家郵局，李越臉上的笑意終於有些藏不住了。雖然量不算大，但收穫是實實在在的。帆布包里的「紅紙頭」又厚實了一點。
「走，小虎，中午吃點好的！」李越心情大好，決定犒勞一下自己和兄弟。
兩人直奔附近一家門臉頗大的國營飯店。正是飯點，裡面人聲鼎沸，熱氣混雜著飯菜的香味。李越找了個相對安靜的角落坐下，接過服務員遞來的手寫菜單，掃了一眼，直接點了幾道硬菜：
「豬手來一份，要燉得爛糊的；溜兩樣，鍋包肉，酸甜口的；再來個壓鍋豆腐，下飯。」
「哥，咱倆吃不了這麼多吧？」小虎看著李越點菜的架勢，有點咋舌。
「就咱倆這飯量，指定能吃完。」李越擺擺手，又想起什麼，問服務員：「同志，有茅台嗎？」
服務員是個四十多歲的阿姨，聞言看了看李越，又看了看他們樸素的穿著，猶豫了一下：「有倒是有……就剩一瓶了，在櫃檯擺著當樣品的，貴著呢。」
「開一瓶。」李越語氣平淡，卻透著不容置疑。
服務員愣了一下，這才意識到眼前這位可能不是普通老百姓，態度立刻恭敬了幾分：「哎，好嘞，您稍等。」
不一會兒，菜陸續上來了。豬手果然軟爛脫骨，醬紅色的外皮油亮誘人；溜兩樣火候正好，大腸韌中帶脆，肚片嫩滑，芡汁濃亮；鍋包肉炸得金黃酥脆，裹著晶瑩的糖醋汁，香氣撲鼻；壓鍋豆腐咕嘟咕嘟地冒著泡，吸飽了湯汁，咸鮮適口。