巴根看看手裡漂亮的糖人，又看看李越那張寫滿我想回去的臉，哈哈大笑：「行行行，你就是個山棒槌，享受不了這城裡的熱鬧。那咱往回溜達吧，順便看看回去路上有啥好吃的，帶點回去當零嘴兒，也給你圖婭和老叔老嬸嘗嘗鮮。」
兩人從前門大街熙攘的人流中抽身，順著來路往回溜達。陽光斜照，將那些古舊店鋪的招牌映得愈發清晰。巴根手裡還捏著沒吃完的糖人，有一搭沒一搭地和李越說著剛才見到的稀奇玩意兒。
又一次路過那座氣派沉穩的同仁堂時，李越的腳步卻慢了下來，最後停在了那黑底金字、古樸厚重的招牌下。他抬頭望著那三個大字，眼神有些飄忽，仿佛穿透了眼前的建築，看到了極其遙遠的地方。
前世零碎的記憶碎片，混雜著後世網絡時代的信息洪流中某些被反覆提及的隻言片語，驟然在他腦海中翻騰起來——關於這家百年老號，關於它某些獨步天下的成藥，關於那些在後來歲月里被傳得神乎其神、甚至一丸難求的天價……尤其是安宮牛黃這個名字，像一顆投入靜湖的石子，在他心裡激起層層漣漪。
「哎，走啊，發什麼愣？」巴根走出幾步，發現李越沒跟上，回頭招呼。
李越猛地回過神，眼中閃過一絲決斷的光芒。他二話不說，轉身一把拉住巴根的胳膊，抬腿就往同仁堂那高高的門檻里邁。
「誒？你幹嘛？」巴根被他拽得一個趔趄，糖人差點掉了，一頭霧水，「沒病沒災的，進藥鋪幹啥？聞藥味兒啊？」
李越沒解釋，只是力道不小地把他拉了進來。
堂內光線稍暗，卻自有一股沉靜肅穆的氣場。高高的櫃檯是深色的木頭，打磨得光滑可鑑，後面是一排排頂著天花板的藥櫃，無數個小抽屜上貼著泛黃的藥材名稱標籤。空氣里瀰漫著一種複雜而悠長的草藥香氣，苦中帶甘，沁人心脾。幾個穿著整潔褂子的夥計在櫃檯後或稱藥，或包藥，動作不疾不徐。
比起外面大街上的喧囂，這裡仿佛是另一個世界。一位年約四十、面相敦厚的夥計見有客上門，放下手裡的戥子，客氣地迎上來：「二位同志，抓藥還是問診？有方子嗎？」
巴根剛想擺手說走錯了，李越卻已經搶先開口，語氣帶著一種刻意表現出來的、外行人求教的好奇：「同志，我們不是抓藥，就是想問問，咱們同仁堂最有名、最好用的成藥都有哪些？家裡老人多，想著備上點，心裡踏實。」
那夥計見李越態度誠懇，又是給老人備藥，臉色更和氣了。這年頭，主動來問成藥、尤其是備著用的顧客不算多，但也不是沒有。他引著兩人到一旁，如數家珍地介紹起來：
「同志您算問對地方了。咱們堂的成藥，那是老祖宗傳下來的方子，用料講究，工藝地道。要說有名的，那可多了。」 夥計掰著手指頭，一樣樣道來，「急救救危的有 安宮牛黃，清熱開竅，鎮驚安神，對付中風、高熱驚厥那是極好的；蘇合香丸，溫通開竅，治痰厥昏迷、心腹猝痛；至寶丹、紫雪散，也都是清熱解毒、鎮驚開竅的寶貝。」
他頓了頓，看李越聽得認真，繼續道：「調理滋補的，有 參茸衛生丸，大補元氣；再造丸，舒筋活絡，祛風化痰；安神贊育丸，調理婦人經血；女金丹，也是婦科良藥；還有 活絡丹，治風寒濕痹、筋骨疼痛……」
最後，夥計補充了一句：「對了，還有 虎骨酒，祛風散寒，舒筋活絡，最適合老人冬天喝點。」
李越聽得心跳加速，夥計每報出一個名字，他腦海里的相關記憶就清晰一分。沒錯，就是這些！尤其是安宮牛黃，後來被傳得神乎其神，價格炒到天上，關鍵就在於早期用的都是天然牛黃、天然麝香、犀角等如今尚可合法使用的野生珍稀藥材。等過些年……他不敢深想。
「虎骨酒就不用了，這個家裡有。」李越穩住心神，儘量讓聲音聽起來平靜，「您剛才說的這些，除了虎骨酒，其他……我每樣都要一些。特別是安宮牛黃，多要一些。」
夥計愣了一下，以為自己聽錯了：「每樣都要？同志，這成藥雖然好，但也不能亂吃亂備啊，得對症……」
「我知道，我知道。」李越連忙解釋，「家裡親戚多，長輩也多，分一分，備著總沒壞處。都是同仁堂的金字招牌，我們信得過。」
一直旁聽的巴根這會兒眼睛都瞪圓了，他扯了扯李越的袖子，壓低聲音：「李越！你瘋了？買這麼多藥丸子幹啥？當飯吃啊？沒病沒災的，這不糟踐錢嗎？」
李越沒理他，直接對夥計說：「同志，您就按我說的開吧。安宮牛黃……先來五十丸。其他每樣，嗯，來二十丸吧。」 他估摸了一下自己帶的錢應該夠。
夥計倒吸一口涼氣，見過備藥的，沒見過這麼備的！這得是多大的家族？但顧客執意要買，他也不好再勸，只是又確認了一遍：「安宮牛黃五十丸？其他各二十丸？同志，這……這可得不少錢。」
「沒事，您算帳吧。」李越很肯定。
夥計見他不是開玩笑，只好拿起算盤，噼里啪啦一頓算。每樣成藥的價格不一，安宮牛黃丸因其用料珍貴，價格最貴。算盤珠子最後一定，夥計報出一個數：「同志，一共是兩千一百八十七塊五毛三分。」 這在當時，絕對是一筆巨款，相當於一個普通工人好幾年的工資。
巴根一聽這數字，差點跳起來：「多少？！兩千多？！李越你……」 他真想掰開李越的腦袋看看裡面是不是進山霧了。
李越卻面不改色，從隨身帶的厚厚一沓錢中，數出相應的數目，遞了過去。嶄新的大團結，散發著油墨的味道。
夥計仔細點驗無誤，態度更加恭敬了，連忙招呼另外兩個夥計一起幫忙配藥。用印著同仁堂字樣的油紙，將一丸丸龍眼大小、蠟皮密封的藥丸分別包好，再整整齊齊碼進結實的牛皮紙袋裡。安宮牛黃丸單獨用兩個大袋子裝。
不一會兒，四個鼓鼓囊囊、散發著濃郁藥香的大紙袋放在了櫃檯上。