聊城南門城牆上，范築先的次子范樹民蹲在垛口後面，手指頭摸著一行刻字。
「驅除倭寇，還我河山。」
八個字，刻得歪歪扭扭，筆畫深淺不一。那是一個月前他當選青年抗日挺進大隊大隊長那天晚上，拿刺刀一筆一畫鑿上去的。那天他喝了二兩高粱酒，手抖，第一個驅字鑿歪了。
他用拇指肚子摁住那個鑿歪的驅字，指甲蓋下面全是血痂。
貓著腰從垛口往外探了一眼。
城外一千米開外，日軍帳篷連成一片。炊煙升起來了，他咽了一口唾沫，肚子咕嚕叫了一聲。
身後城牆根底下，躺了一溜人。
七百三十一個。
今天早上他親自數的。前天還有七百八十六，昨天夜裡鬼子摸上來打了一陣，折了五十多號人。傷的比死的多，但傷了跟死了也差不多，城裡沒有碘酒，沒有紗布，連乾淨布條子都不夠用了。有個小戰士大腿上中了一槍，止血帶是從死人身上扒下來的綁腿布，擰了三圈，血還是往外滲。
「范大隊長。」
一個嗓子還沒變完的聲音從下面傳上來。
范樹民回頭，是他手下年紀最小的隊員，叫栓子，十六歲，聊城本地人。
栓子端著一個搪瓷缸子爬上來，缸子裡晃著稀粥，米粒數得清。
「司令說讓您吃點東西。」
范樹民接過缸子，「城裡還有多少糧食？」
栓子眼珠子轉了一下。「伙房說……還夠吃一天的。」
一天。
范樹民把缸子擱在垛口下面磚台上，從腰間摸出駁殼槍，拉開槍機退出子彈，還剩四發。
七百多人，步槍不到三百條，子彈平均每人不到五發。手榴彈倒是還有一批，土造的。城牆上架了兩挺捷克式，一挺還能打，另一挺昨天夜裡槍管過熱炸了膛，機槍手右手沒了三根指頭，現在還躺在城頭咬著木棍不吭聲。
他十九歲。
一個月前站在這面城牆上的時候，他覺得自己什麼都不怕。父親通電全國誓死抗戰的那天，他在台下喊得最響。那時候魯西北二十多個縣遍地烽火，號稱六萬抗日游擊隊。六萬人。
他嘴角扯了一下。
日軍第十師團從徐州回師，四十聯隊三千多鬼子撲向聊城。
當時駐守聊城的王金祥竟然帶著第二支隊一千二百人跑了，他那支隊的武器是最好的。王金祥留下了一封信「敵情不明，外圍騷擾。」
范樹民看到那封信的時候手都在抖。范築先看了很久，一句話沒說。
後來他才從父親身邊的通訊員嘴裡聽到零碎的消息。
王金祥不是不敢回來。是不想回來。
李樹椿也跑了。
山東省民政廳長兼魯西行轅主任，一周前悄沒聲兒地出了聊城，帶著他的隨從和兩箱子文件，往南去了。走之前，他跟王金祥在辦公室，談了一下午。
沒有人知道他們談了什麼。
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但是王金祥從第二天開始，就開始躲著范築先了。
而壓垮王金祥的最後一根稻草，是一個從陝北來的人。那個人是八路派來聯繫范築先的，來幫范築先弄兵工廠的。王金祥這才知道範築先的副司令陳鋒，真實身份是八路軍。
王金祥當時就翻了臉。
他本來就怕了，陳鋒八路身份不過是他等了很久的台階。有了這個由頭，他跑得比誰都理直氣壯。
范樹民想不通。
號稱六萬人的隊伍，怎麼就剩下七百多個人，困在聊城這座四面漏風的老城裡。
他回頭看了一眼城牆下面那些臉。
好幾個人胳膊上纏著布條子，布條子上的血漬已經發黑髮硬了，蒼蠅趴在上面趕都趕不走。有個隊員靠著牆根睡著了，手裡還攥著一把大刀片子，刀刃上豁了兩個口子。
范樹民走下城牆，蹲到大腿中槍的小戰士面前。
小戰士叫鐵蛋，高唐縣人，十七歲。綁腿布裹了五六層，最裡面那層已經跟肉長到一起了，不敢揭。鐵蛋臉色發灰，嘴唇乾裂出血口子。
「大隊長。」鐵蛋聲音發飄，「鬼子啥時候打上來？」
「打不上來。」范樹民把搪瓷缸子遞給他，「喝了。」
鐵蛋搖頭。「我不餓。」
「命令你喝。」
鐵蛋接過缸子，兩隻手抖得厲害，粥灑出來一半。他仰頭喝了，米粒在喉嚨里滾了一下，眼眶紅了。
范樹民站起來，走到下一個傷員面前。
一個一個看過去。
他蹲下來，把每個人的傷口都摸了一遍。手指頭碰到皮肉翻卷的地方，心裡頭翻江倒海。
走到最後一個人面前的時候，他站住了。
那是個四十多歲的老兵油子，原來是范築先司令部的傳令兵，左肩膀被彈片削掉一塊肉，白花花骨頭茬子露在外面。老兵靠著牆，嘴裡叼著一截煙屁股，沒點著。
「老周叔。」范樹民聲音有點啞，「還撐得住不？」
老周把煙屁股從嘴裡拿出來，沖他咧了一下嘴。門牙缺了兩顆。
「大隊長，你放心。」老周用右手拍了拍身邊的老套筒，「只要還有一口氣，老子就能給鬼子再送一顆花生米。」
范樹民蹲下來。
「老周叔。」
「嗯？」
「你家裡幾口人？」
老周愣了一下。「婆娘，倆閨女，一個小子。」
「小子多大了？」
「八歲。」
范樹民點了點頭，鬆開手，站起來。
他轉過身，面對著城牆根底下所有還能睜開眼睛的人。
七百多張臉。年輕的，年老的。完整的，帶著傷的。
他張了張嘴。
「同志們。」
所有人看著他。
「糧食還夠一天。子彈不夠兩輪齊射。城牆上有三個口子還沒堵上。」
「我今年十九。」他聲音很輕，「在座的有比我大的，有比我小的。我不騙你們。我心裡也沒底。」
沒有人說話。
「但是我爹說了一句話。」他停了一下，「他說，我們守的不是這座城，是魯西北六百萬老百姓的脊梁骨。我們要是跑了，鬼子就從這裡長驅直入。我們每多守一個時辰，後面的老百姓就多一個時辰搬家逃命的時間。」
他的目光從鐵蛋臉上掃過去，從老周臉上掃過去，從栓子臉上掃過去。
「我爹的電報發出去了。援軍已經在路上了。能不能等到，我說不準。但是——」
他拔出駁殼槍，拉了一下槍栓。
「我范樹民，今天就死在這面城牆上。誰想走，現在就走，我不攔。」
老周把煙屁股往嘴裡一叼，用右手撐著牆站了起來。左肩膀上的骨頭茬子磕在磚牆上，他齜了一下牙，沒吭聲。
「大隊長。」老周把老套筒往肩上一扛，「少他媽廢話了。走。」
司令部里，范築先左手攥著一份電報紙，右手擱在膝蓋上。
電報是孔武回的。六個字。
「已出發。等我到。」
范築先把電報疊好，放進上衣口袋。
他站起來的時候，身子晃了一下。
通訊員趕緊伸手去扶。范築先擺了擺手，扶著桌沿站穩了。
「樹民在哪？」
「南門城牆上。」
范築先點了點頭，邁步往外走。
南門城牆上，范築先找到了他的二兒子。
范樹民正帶著人往缺口處塞沙袋。
「爹。」范樹民看見他，喊了一聲。
范築先走到垛口前，往城外看了一眼。
日軍的隊伍在調動。步兵方陣在集結，後面有炮兵陣地的輪廓。
「要打了。」范築先說。
話音沒落，城外第一發炮彈落在了西門方向。轟隆一聲，半截城牆垮下來，磚石碎塊砸了一地。
緊接著，第二發，第三發。
東門外，日軍步兵開始往前推進。
「全體上牆！」范樹民拔槍站到了垛口前。
槍聲響了。
稀稀拉拉的老套筒和捷克式混在一起，跟城外九二式重機槍的聲音比起來，像放鞭炮。
但是每一發子彈都打得准。子彈金貴，沒有人捨得浪費。
范樹民趴在垛口後面，駁殼槍端平了，瞄著城下五十米處一個探頭的鬼子兵。四發子彈，他得省著用。
「放近了再打！」他回頭沖後面吼。
日軍第一波衝到了城牆根底下。
大刀片子和手榴彈招呼下去。土造手榴彈十個響了六個，但夠用了。城牆底下血肉模糊。
鬼子退了。
第二波跟著上來。這一回，炮彈直接往城頭上砸。
范樹民被氣浪掀翻在地，耳朵嗡嗡作響。他爬起來的時候，看見栓子躺在三步開外，半邊腦袋沒有了。
十六歲。
范樹民沒有時間難過。他撿起栓子手裡的老套筒，趴回垛口。
第三波。
日軍從南門和東門同時攻。城牆上的人不夠用了，范築先親自提著一把盒子炮站到了垛口前。
「爹！你下去！」范樹民吼。
范築先沒理他。
老頭子五十七歲了，頭髮花白，腰板還是直的。盒子炮端平了，打一槍，拉一下槍栓。動作不快，但穩。
炮彈又落了。
這一發落在南門城樓的正中間。
范樹民只覺得眼前一白。
等他再能看見東西的時候，他躺在碎磚堆里。胸口壓著一根房梁。他使勁推了兩下，推不動。
有人在喊他。
「樹民！樹民！」
是他爹的聲音。
范築先從煙塵里撲過來，雙手抓住房梁往上抬。老頭子的手在抖，嘴角在抽，臉上全是灰，額頭上一道血口子。
房梁抬起來了。
范樹民被拖出來。
他低頭看了一眼自己的胸口。胸口塌下去一片，每呼吸一次，胸腔里就有咕嘟咕嘟的聲音。
「爹。」他張嘴，血從嘴角淌下來。
范築先蹲在他面前。
五十七歲的父親，蹲在十九歲的兒子面前。戰場上的硝煙還沒散，城牆外面鬼子的喊殺聲一浪接一浪。
范樹民伸手去抓他爹的手。
手指頭沒有力氣了。
「爹。」他的眼珠子開始渙散，「城牆上面那行字……別讓鬼子……給磨了……」
范築先攥住兒子的手。
他的嘴唇在動，但是沒有聲音出來。他想說什麼，喉嚨像被人掐住了一樣。
范樹民的手鬆了。
眼睛還睜著，對著天。
范築先把兒子的眼睛合上。
他把兒子放平在碎磚上，把散開的軍裝領口整了整。然後，他站起來了。
站起來的時候，他右手按了一下腹部。
低頭看了看。
衣服下面，從左腹部一直洇到腰帶，全是血。那顆流彈是什麼時候中的，他自己都記不清了。可能是第一波炮擊，可能更早。
沒有人注意到。
所有人都以為他身上的血是兒子的。
范築先把手放下來。
他彎腰，從兒子手邊撿起那把駁殼槍。拉開槍機。
裡面還剩一發子彈。
城外，密集的槍聲突然炸開了。
不是從城牆方向傳來的。是從西北方向。
先是步槍的脆響，緊接著是捷克式的連射，然後——轟隆一聲。
九二式步兵炮。
日軍陣型開始鬆動了。後隊出現了騷亂。
援軍到了。
范築先站在碎磚堆上，手裡攥著那把還剩一發子彈的駁殼槍，身上的血從腰帶底下一滴一滴往地上落。
他看著城外的煙塵，看了很久。
然後他低下頭，看了一眼腳邊的兒子。
站在那裡，像一截釘進城牆裡的鐵樁。