趙叔寶此行輕裝上陣,乾糧提前耗光了。
但他們並不飢餓,因為這一路翻山越嶺,馬匹損失很多,馬肉已經吃吐了。
倒是那兩個年輕嚮導,這輩子哪吃過那麼多肉?
饒是吃到嘴裡起泡,也要硬往嘴裡塞。
他們兩人也很奇怪,這些從涼州來的兵將們,放著馬肉不吃,天天去挖野菜充飢?
正是因為馬肉實在是太多,所以將士們才把乾糧提前吃完了……
而充當軍糧的馬肉,沒人願意去吃。
外出打探的軍參陸續返回臨時營地。
「叔寶,往南是谷口,谷口有一營壘,裡面有守卒,但人數不多。」一軍參說道。
「北邊是極其狹窄的河谷小路,極難通行,跟來的路差不多。」另外一軍參說道。
「輿圖看看。」趙叔寶說道。
一人將輿圖遞來,趙叔寶認真看著。
那年輕嚮導指著某處說道:「我們在這兒,南口應該不是營壘,而是鳳縣。」
「對,鳳縣不大,是一座山城,城鄉總共只三四百戶,不足兩千人,遠了看確實像是營壘。」
往南打探的軍參聞言,眉頭一皺,一臉疑惑:「不對呀,那不是縣城,就是一小營壘,看起來還是臨時建造且不常用的。」
「那定是鳳縣。」小嚮導很篤定。
「對,就是鳳縣,繞過鳳縣,就到了陳倉道中段。」另外一名小嚮導也說道。
「中段地勢開闊,山谷道路平坦,好走,山林兩側也好設伏。」
趙叔寶聽著兩名小嚮導你一言我一語。
然後問道:「你們知道繞開鳳縣的路嗎?」
眼前這一段山路,肯定不適合設伏,因為山谷下方的路甚至都不適合走人。
不然在眼下這片河谷里被前後堵住,連跑的路都沒幾條。
趙叔寶還是心存疑惑,眼下真到了陳倉道?
就算南面開闊一些,可面前這一段如此兇險狹窄,怎麼押送大量糧草?
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「知道的知道的,趙將軍跟我們走,我們趁著夜色繞開鳳縣,差不多天明就能繞過去!」
「好,全軍準備啟程。」
又是左彎右繞,直到第二天天明,兩名嚮導總算領著眾人出了秦嶺地帶。
「前方就是陳倉道中段!」那嚮導往前一指,可原本自信的面容突然消失,略顯興奮的聲音突然咽了回去,轉而滿臉疑惑。
「哎?這哪啊!」那小嚮導一摸腦袋,訥訥道。
前面哪裡是山谷通道?
分明已經到了平原地帶!
「這話不應該我問你們嗎?」趙叔寶反問道。
將士們看著眼前開闊的地帶,人人面面相覷。
「那,那……」
此時黎明,已有幾分光線。
往南眺望,隱隱可以看到橫亘在平原另外一側的東西走向的巨大山脈。
再近些,可以看到靠秦嶺這一側有一縣城,距離秦嶺南麓只有幾里地而已。
「到褒縣了……」小嚮導喃喃道。
「褒縣?」趙叔寶一愣。
「那邊是褒斜道南口……」小嚮導指向東面。
他想明白了,昨晚軍參看到的營壘不是鳳縣,而真是營壘。
那谷口就是褒斜道南口。
褒縣北,褒斜道南入口,谷底開闊,有一營壘,但不常駐軍。
而褒縣就正對著褒斜道南入口。
「漢中郡,褒縣。」那小嚮導小聲道,「再往西南幾十里可到南鄭。」
趙叔寶眉頭緊鎖。
「將軍饒命哇!」
兩名小嚮導突然跪地,拼命磕頭求饒。
他們倆帶錯了路,誤把趙叔寶帶到了漢中腹地。
而趙叔寶原本目的是要去截斷陳倉道,他們讓趙叔寶延誤戰術任務,極其害怕趙叔寶一怒之下,把他們給砍了。
但沈家軍可不是動不動就殺平民的軍隊。
「小人不是故意的,真不是故意的!」
「小人也是情急之下誤判了路,秦嶺本就複雜,我……」
兩人拼命求饒。
「呵呵,哈哈,哈哈哈!」趙叔寶忽然放聲大笑。
兩名嚮導聽到近乎癲狂的笑聲,嚇得臉色更白了,跪在地上瘋狂磕頭。
多半是趙叔寶氣笑了。
看來他們離死不遠矣!
趙叔寶想得可不是找兩人問責,不管這倆不太靠譜的年輕人帶他走多難走的路,他從頭到尾就沒埋怨過一句。
本來他的戰術任務就是斷陳倉道,在山林里迂迴穿插,也是他的強項。
但轉念一想,漢中支援陳倉的糧食,可不就是漢中發出的嗎?
漢中地勢狹長,完全不適合大規模軍隊迂迴作戰。
可他身邊不足五百人,機動性強,而且可以擇一山地搭建營寨,下山劫掠,上山藏匿。
既然誤入漢中,那就將錯就錯,直接在南鄭外圍遊蕩。
把糧食斷在陳倉道內,跟把糧食從源頭上堵死,本質上完全沒有區別嘛。
倘若遇到大規模敵軍出城圍剿,可視情況迎敵或是逃遁。
「輿圖來!」趙叔寶朗聲道。
拿上輿圖一看,趙叔寶的神情當即愣住。
輿圖上有關漢中的部分,只有最簡單的標註。
李沐並不知道趙叔寶在笑什麼,但他覺得趙叔寶肯定又有鬼點子了。
這傢伙陣前突發奇想,脫離軍陣的行為,可不是一次兩次了。
但這次遠離既定路線,還真不能怪趙叔寶。
趙叔寶僵住的神情很快舒緩來來,朝著李沐說道:「咱現在在褒縣西北角,距離南鄭不遠,正好沒糧食了,得想想辦法補充糧草。」
「你想去打南鄭?」
「肯定不打南鄭,先沿著秦嶺南麓往西搜尋一下,軍參先行,大軍隨後。」趙叔寶說道。
那兩名年輕嚮導,見趙叔寶理都不理他們,也不知道趙叔寶想法如何。
但軍隊往出發,兩人只能騎馬跟上。
一邊沿著秦嶺走著,一邊收集信息。
沿途倒是有不知道哪裡來的斥候發現了這支看起來破破爛爛的騎兵,但不知道他們從哪裡來的。
便誤以為又是哪一夥賊兵餓肚子,下山劫掠來了。
秦嶺一帶的山賊土匪可不少,但每一股的人數卻又不多,極少見四五百人規模的團伙。
斥候只往上報信,也不去管。
總歸就那麼幾百個人而已,頂多也是劫掠一下村落,不敢去動漢中的核心平原地帶。
入夜之前,趙叔寶本想找地方休整過夜,同時讓軍參去四周打探情報,看看哪裡可以補充些糧食來。
這時,一名軍參飛奔而來。
「叔寶,前方有兩伙人在對峙。」
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(PS:本書架空虛構,不要參照真實的城池地理位置。)