李真在原地等了一會兒，二狗就帶著一個人匆匆趕來。
那人四十來歲，圓臉，矮胖，最顯眼的是鼻子上紅彤彤的酒糟鼻。
「侯爺！」那人對著李真一拱手，「小的周老五，聽說您要釀酒！」
李真點點頭：「老周，莊上有沒有大麥？」
「大麥？」老周愣了一下，滿臉疑惑地抬起頭，「侯爺難道要用大麥釀酒？這大麥釀的酒，上不得台面啊！那都是窮苦人家喝的，又苦又澀，哪配得上您的身份？」
「侯爺想喝什麼酒，跟小的說一聲就行。莊裡還有上好的糯米，小的給您釀一些米酒，保准比外面賣的好！」
「不用。」李真擺擺手，「就用大麥。品質不用太好，普通的就行。」
「還有，把馬車上那些蛇麻子也拿下來！」
「蛇麻子？」老周撓撓頭，「侯爺要那個幹啥？那玩意兒苦得很，餵牲口都不吃。」
「有用。」李真說，「你讓人去準備吧。」
老周雖然不解，但侯爺發話了，他也不敢多問，點頭應了：「是，小的這就去辦。」
說完，他轉身就去準備東西了。
李真在皇莊裡轉了一圈。
莊子比之前來的時候，已經有了不小的變化。房子多了些，田地還是那些田地，但佃戶們的精氣神好了不少，臉上有肉了，衣裳也整齊了。
他轉了一圈，又讓人去準備幾樣東西：一口大鍋，幾個大木桶，一塊細紗布，還有一口大缸。
佃戶們不知道侯爺要幹什麼，但都好奇地圍過來看。幾個年輕人主動幫忙搬東西，忙前忙後，跑得飛快。
老周辦事利索，很快就把東西備齊了。大麥裝了十幾個大筐，黃澄澄的，顆粒飽滿。蛇麻子也備好了。
李真從懷裡掏出一張紙，遞給老周：「你按著這個辦法來釀。一定要嚴格執行，一步都不能錯。」
「誒！」老周雙手接過紙，翻來覆去地看了半天。他皺著眉頭，湊近了看，又拿遠了看，翻過來倒過去，折騰了好一會兒。
李真等了半天，見老周一直不說話，終於反應過來。
「老周！你是不是不認字？」
「額……」老周尷尬地笑笑，「小的只認得自己的名字。我找了半天，這裡面也沒有『周』字啊。」
「那你不早說！」李真都氣樂了。
他轉頭喊了一聲：
「二狗！」
「侯爺！」二狗馬上湊上來。
李真看著他：「你現在認字嗎？」
「認得認得！」二狗連忙說，臉上帶著幾分得意，「小的現在識字了！上次皇孫來過之後，小的就跟附近的先生學，把《三字經》《千字文》《百家姓》都認全了！」
李真把紙拿過來，遞給他：「那你和老周一起釀酒。釀出來了，本侯有賞！」
「是！」二狗接過紙，他拉著老周，蹲在一邊，一個字一個字地念給他聽。
李真搖搖頭，自顧自走了。
出了皇莊，他又去了夾江的工坊。
這邊的進度很快。陳豫每天都在盯著，從早到晚泡在工坊里。戶部的錢也到位了，新的工坊一間接一間地蓋起來。江邊上到處都是工匠，叮叮噹噹的敲打聲傳出去老遠，幹得熱火朝天。
李真在工坊里轉了一圈，又交代陳豫一件事：「去弄一些燧石備著。」
「燧石？」陳豫愣了一下，「侯爺要燧石做什麼？」
「有用。」李真沒多解釋，「多備些，品質要好。」
「是！」陳豫不疑有他，一口就答應了。侯爺吩咐的事，照辦就是了，問那麼多幹嘛。
............
接下來的半個多月，天氣越來越熱。
李真基本就在皇莊和工坊兩邊跑，早上出門，晚上回來。雖然太陽越來越毒，但他倒是寒暑不侵，只是心裡老是想著那啤酒。
這天，李真算算日子，啤酒應該差不多了。
一大早，他就騎著馬往皇莊趕。到了莊子門口，二狗已經在等著了。
「侯爺！」二狗迎上來。
李真翻身下馬：「那酒應該差不多了。今天讓你們都嘗嘗！」
「好嘞！」二狗兩眼放光，他天天守著地窖，早就饞得不行了。
李真帶著一幫人來到存放酒液的地窖旁。地窖口蓋著厚厚的草簾，掀開帘子，一股涼氣撲面而來。
「搬一桶上來。」李真吩咐道。
幾個年輕人跳下去，七手八腳地抬上來一桶。那桶雖然封得嚴嚴實實，但已經能聞到一股淡淡的酒味。
李真讓人打開桶蓋。
「啵」的一聲，蓋子掀開，一股濃郁的酒香撲面而來。桶里的酒液金黃透亮，上面浮著一層細細的泡沫。
他拿木勺舀了一點，放進嘴裡嘗了嘗，忍不住點頭。
味道還不錯。
麥香濃郁，帶著淡淡的苦味，入口清爽。雖然比不上後世的精釀，但比那些劣酒強多了。關鍵是，成本低廉，方法簡單。
「成了。」他滿意地點點頭。
老周也迫不及待地嘗了一口，眼睛一下子瞪得溜圓：「侯爺，這東西真能喝！還挺爽口！雖然有點發苦，但回味挺香，喝下去渾身通透！」
李真讓人把剩下的都搬了出來。一桶一桶碼在地窖口，整整齊齊。
但他還覺得差點什麼。
啤酒有了，還差一樣東西。
冰。
這個時節，天已經熱了。要是能喝上冰鎮的啤酒，那才叫痛快，最好再烤只羊！
『哎呀，美滴很~美滴很~』
『想想就流口水』
農莊沒有冰窖，但硝石製冰的法子，早就已經普及了。
他早就準備了硝石，讓人找了一口大陶盆、一口小陶盆。大陶盆比小陶盆大一圈，正好能把小的放進去。
大陶盆里倒上水，把小陶盆放進去，再往小陶盆里倒上水。然後把硝石撒進大盆里。
硝石一入水，盆里的溫度就開始下降。水面冒出一層白氣，涼意從盆底往上躥。
沒過多久，小陶盆里的水表面結了一層薄冰。
「成了！」
李真把冰敲下來，放進碗裡。那冰晶瑩剔透，碗邊立刻凝出一層水珠。
佃戶們全都眼巴巴地看著。
李真把啤酒倒入冰碗，端起來喝了一口。
冰涼的酒液順著喉嚨滑下去，整個人從裡到外都涼快了。
「爽！」他大喝一聲。
老周在旁邊看得眼饞，口水都快流出來了。李真給他也倒了一碗。老周雙手捧著，小心翼翼地喝了一口。
冰涼的酒液入口，他感到前所未有的滿足，身上暑氣全消。
「侯爺！這……這也太好喝了！」
他誇了一句，又趕緊喝了一大口，滿臉陶醉。
「好喝吧？」李真笑了。
「好喝！好喝！」老周連連點頭，「又涼又爽，還解渴！比什麼綠豆湯都強！這大熱天的，喝一口這個，給個神仙都不換！」
李真讓人把剩下的一些啤酒分給佃戶們嘗嘗。佃戶們排著隊，一人一大碗，喝了個痛快。
「侯爺，這東西要是拿到街上去賣，肯定搶手！」有人忍不住說。
「是啊！還涼快！這大夏天，幹完了農活喝一口，渾身都舒坦！」
佃戶們七嘴八舌地議論著，李真笑著搖搖頭，對二狗說：「這些，你們自己分幾桶。再多送幾桶到夾江的工坊去。」
「是！」二狗一口答應。
李真想了想，又說：「你們照著這個法子，再多做一批，過幾天我再來。」
「好嘞侯爺！」
說完，李真便提著一桶未開封的啤酒，翻身上馬，往皇宮的方向去了。