李爍有了目標之後，整個人都充滿了幹勁。
以前他每天上午去大本堂，下午去工部或戶部，偶爾去找張宇清學道術，日子過得有條不紊。
而現在，上午也不去大本堂了，下午更是不見人影。天不亮就出門，天黑了才回來。
有時候連飯都顧不上吃，玉兒只好讓人把飯送到工坊里。
大本堂里，方孝孺站在講台上，看著李爍那張空了好些天的座位，臉色越來越難看。
李爍是他最喜歡的學生，他不來，方孝孺感覺教書都有些無趣。底下皇子和勛貴之子也在交頭接耳，小聲議論。
「爍弟又沒來？」
「我聽李賢說，他們現在天天往工坊跑，跟那些工匠和道士混在一起。」
方孝孺咳嗽了一聲，課堂安靜了下來。他繼續講課，但心裡已經打定了主意。
下課後，方孝孺沒有回值房，而是直接去了杏林侯府。
門房認得他，連忙往裡請。方孝孺擺擺手，說：「杏林侯可在府里？」
「在的，大人跟我來！」
他穿過前院，繞過迴廊，到了後院。院子裡很安靜，只有元寶趴在廊下曬太陽。聽到動靜，它抬頭看了一眼方孝孺，又趴了下去。
李真正在池塘邊修道，躺在躺椅上，眼睛半閉著，浮標一動不動。
「侯爺。」方孝孺叫了一聲。
李真睜開眼，看見是方孝孺，有些意外：「方先生？你怎麼來了？坐。」他指了指旁邊的石凳。
方孝孺沒有坐。他站在那裡，拱了拱手，臉上的表情有些著急。
「侯爺，下官是來跟您說令郎的事的。」
李真坐起來，把魚竿架在一邊：「爍兒？他怎麼了？闖禍了？」
「闖禍倒沒有。」方孝孺嘆了口氣，「可他現在，天天不去大本堂，這課還怎麼上？下官是他的先生，不能看著他荒廢學業啊。」
李真無奈笑笑，「方先生，爍兒沒跟你說他去哪兒了？」
「說了。他說他去工坊，去跟張道長學東西。」方孝孺眉頭緊皺。
「侯爺，不是下官迂腐！可那些東西，能當飯吃嗎？令郎底子好，腦子活，要是好好讀書，就算是去科舉，也必能高中。」
「現在整天跟那些工匠、道士混在一起，下官擔心……」
李真擺擺手，打斷了他：「方先生，爍兒在做什麼，我知道。我也是同意的。」
方孝孺張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。他知道李真的脾氣，也知道李爍的性子。這父子倆，認定的事，九頭牛都拉不回來。
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「侯爺，下官不是要攔著他。」方孝孺的語氣緩了緩，「只是大本堂的課，也不能全耽誤了。四書五經，是學問的根本。他將來不管做什麼，這些都不能丟。」
李真點了點頭，他不想跟方孝孺繼續扯，只想安安靜靜地修道。於是站起來，拍了拍方孝孺的肩膀。
「啊對對對！方先生說得都對！」
「回頭我就說他。讓他上午還是去大本堂，下午再去忙別的。」
方孝孺鬆了口氣，拱了拱手：「多謝侯爺。」
他轉身要走，走了兩步，又停下來，回頭問了一句：「侯爺，令郎到底在研究什麼？下官問了他幾次，他都不肯說。」
李真笑了：「等他研究出來了，您就知道了。」
方孝孺搖了搖頭，嘆了口氣，走了。
..............
與此同時，千里之外的曲**阜。
陳瑛到曲**阜已經好幾天了，他直接住在縣衙里。錦衣衛配合他，把孔府上下查了個底朝天。
其實孔家的事，沒什麼好查的。所有的東西，幾乎都是明擺著的。
只是當地是孔家的一言堂，官是孔家的人，吏是孔家的奴，百姓不敢告，告了也沒人管。消息根本傳不出來。
陳瑛到了之後，第一件事就是貼出告示：凡孔家侵占的田產，凡被孔家欺壓的百姓，凡知道孔家不法之事的證人，皆可來縣衙報案。
告示貼出去的頭一天，沒人來。第二天，還是沒人來。第三天，有個老漢在縣衙門口轉了好幾圈，被錦衣衛請了進去。
有了第一個，就有第二個，第三個，第四個……不到五天，狀子堆了半人高。
陳瑛坐在縣衙大堂上，身後掛著「明鏡高懸」的匾額。
他穿著一身官袍，頭上的傷已經好了，紗布也拆了，只留下一道淡淡的疤痕。
他面前就是孔公鑒的幾位叔父，二叔父在應天陪著孔公鑒，三叔父、四叔父、五叔父，還有幾個族中的長輩，全被錦衣衛從孔府「請」了過來。
他們全都穿著素色的袍子，站在下首，臉色十分難看。孔家一千多年的臉面，此刻在這縣衙大堂上，蕩然無存。
陳瑛一拍驚堂木，聲音在空曠的大堂里迴蕩。
「孔家侵占祭田，私設公堂，包庇族人，數十年不法。你們可知罪？」
其他幾個叔父都不說話，只有四叔父站在最前面，腰杆挺得還挺直。
自從知道朱標要查他們之後，整個孔府在經過短暫的慌亂後，很快就商量好了對策。
陳瑛又拍了一下驚堂木：「本官問你們，知不知罪！」
四叔父抬起頭，看著陳瑛。他的目光很平靜，沒有憤怒和恐懼，只有一種認命般的坦然。
「陳大人，孔家的事，都是老朽一人所為。與他人無關。」他一拱手，繼續說道，「祭田之事，是老朽經手的；私設公堂，是老朽主持的；族中那些不法的子弟，也是老朽包庇的。」
「幾位弟弟，都不知情。衍聖公更是不知情。他襲爵才一年，這些事，都是在他襲爵之前發生的。」
孔家的其他幾人，全都沒有出聲。
陳瑛看著那位四叔父，沉默了片刻。
「孔四爺，」陳瑛客氣了些，的聲音放低了，「你一個人，扛得起這麼多事嗎？」
四叔父笑了笑，「陳大人，孔家的事，就是老朽做的。至於信不信，是陳大人的事。陳大人，可以去查！」
陳瑛看著他，忽然笑了。
「孔四爺，你是個文人。」他站起來，走到四叔父面前，「本官也敬你是聖人之後。」
「不過這些事，你說了不算。孔家的案子，本官已經查清楚了。誰做的，誰沒做，本官心裡清清楚楚。」
他轉過身，走回案前，拿起驚堂木，又拍了一下。
「來人！將他收押，押解進京，聽候陛下發落！」
「是！」幾個錦衣衛上前，把四叔父架了起來。
四叔父沒有掙扎。他整了整衣袍，看了三叔父和五叔父一眼，然後轉身，跟著錦衣衛走了出去。
陳瑛看著餘下的幾人。
「孔三爺，孔五爺，你們先回府吧。但在陛下的旨意下來之前，不得離開曲**阜。」
三叔父和五叔父相視一眼，直接走出了縣衙。
陳瑛一個人坐在大堂上，看著空蕩蕩的堂下，沉吟良久。
「來人。」
一名隨從，從外面進來：「大人。」
「備轎。明日一早，返京。」
「是。」