翌日，天剛蒙蒙亮，李真等人還沒回來。
朱高煦早早就起來了，剛在院子裡練完刀法，又打了一套拳，熱得渾身是汗，正拿著毛巾擦臉。
他穿著一身短打，袖子卷到小臂，露出黝黑的胳膊，上面的肌肉一塊一塊的，看身形比李真要強壯得多。
這幾年在北平跟著朱棣南征北戰，他的身手也比在應天時又精進了一大截。
他正準備回屋裡洗個澡，就看見李爍從後院出來，手裡拿著一摞圖紙，背上背著一個小包袱，腳步匆匆。
「爍弟！」朱高煦喊了一聲，「你這一大早的，去哪兒啊？」
李爍停下腳步，轉過頭。他穿著一身青色的袍子，頭髮梳得整整齊齊，眉頭微微皺著，像是在想事情。
這兩年他也長高了不少，眉眼間和李真十分相像，但性子比他爹要沉穩得多。
「煦哥，我要去工部了。」他回了一聲，腳步卻沒停，邊走邊說。
朱高煦有些奇怪，跟上去幾步：「你不應該去大本堂嗎？這個時辰，大本堂該上課了吧？你不用去嗎？」
李爍搖搖頭，繼續往外走：「大本堂我很久沒去了。我現在在工部研究子彈。」
「子彈？」朱高煦愣了一下，連忙把李爍攔住，「爍弟，什麼是子彈？」
李爍想了想，簡單解釋了一下：「就是從永樂大炮里找到的思路。把火藥和彈丸包在一起，做成一個完整的『子彈』，打一發換一發，不用再從槍口裝藥。這樣火槍就能像大炮一樣，打完就換，又快又方便。」
朱高煦一聽「永樂大炮」，一下子就來了興趣。他早就聽說，小姨父在應天造了一種新炮，打得又快又遠，威力還大。比大明所有的火炮都厲害，可一直沒見到實物。
「爍弟，我能跟你一起去嗎？我也想看看那新炮。」
李爍想了想，點點頭：「行吧，也沒什麼不能看的！」
朱高煦大喜，飛快地換了一身衣服，兩人一同出了門，往夾江的方向去了。
到了工坊，朱高煦看什麼都覺得新鮮。
雖然他所在的燕山衛已經配備了燧發槍，但他從來沒見過造槍的工坊長什麼樣。那一排排高大的廠房和巨大的水車，給了他極大的震撼。
進了工坊，巨大的齒輪轟隆隆地轉著，衝壓機的錘頭一下一下砸在鐵料上，火花四濺。工匠們各司其職，流水線上忙而不亂。
空氣中瀰漫著桐油和煙火氣。
李爍帶著朱高煦轉了一圈，就來到了戒備森嚴的燧發槍工坊門口。
門口站著兩個帶刀的親兵，目光警惕。朱高煦隱約能看見裡面一排排嶄新的火槍架在木架上，心裡有些痒痒，抬腳就要往裡走。
李爍伸手攔住他：「煦哥，這個工坊，咱們不能進去。」
「什麼？」朱高煦愣了一下：「連我也不能嗎？我好歹也是個郡王啊！」
李爍搖搖頭，「別說你了，我在這這麼久了，也不能進去。這是工坊的規矩，除了我爹和陳大人還有陛下，任何人都不知道整個流程。工匠們也只知道自己的那一道工序，看不到全貌。」
「連你這個親兒子都不行啊？」朱高煦張了張嘴，「那還是算了吧！」
他也沒有堅持，而是轉移了話題，「那新炮呢？永樂大炮在哪裡？炮總能看吧？」
「這邊。」李爍轉身，帶著他往工坊的另一頭走去。
存放永樂大炮的庫房，同樣有重兵把守。李爍先去找了陳豫，這才進入了庫房。
「高陽王請進，」陳豫打開庫房門，帶著兩人進來，指著眼前的一排火炮介紹道：「這就是我大明的永樂大炮！」
庫房內的大炮一溜排開，烏黑的炮身泛著冷光，每門炮都配了五個子銃，整整齊齊地碼在旁邊。
陳豫指著炮身，給朱高煦講解：「高陽王請看，這是母銃，後面是開口的。子銃事先裝好火藥和彈丸，打仗的時候塞進去，卡住就能打。打完了，抽出來，換下一個。一炮接一炮，間隔不到十幾息。」
他費勁地拿起一個子銃，遞給朱高煦看，「殿下，您看，就是這個。」
朱高煦連忙接過去，翻來覆去地看。子銃挺重，表面磨得十分光滑。
「這炮，現在能試試嗎？」朱高煦看著陳豫問道。
陳豫點點頭：「沒問題。這裡每一門剛鑄好的都要測試的，這幾門炮，一會就要拉去測試。」
「那還等什麼？」朱高煦有些迫不及待，「趕緊放他幾炮，聽個響吧！」
陳豫笑笑，開始安排人在靶場準備。眾人來到靶場後，陳豫一聲令下。
「放！」
「轟——！」
一聲巨響，震得地面都在顫抖。硝煙從炮口噴出，白色的煙霧在炮陣前瀰漫開來。遠處的靶場上，一個厚實的土堆被炸得粉碎，泥土飛濺，石塊亂飛。
操作大炮的士兵，熟練地換上新的子銃，又開了一炮。
「轟——！」
又是一聲巨響，接著第三炮、第四炮.......
朱高煦的眼睛都看直了，嘴巴都忘了閉上。火炮北平也有，但是威力明顯要差一大截，更不用說開火的速度了。
他轉過頭，看著陳豫，眼紅得不行：「陳大人，這炮有多少了，我們北平什麼時候能用上？」他直勾勾地看著陳豫，恨不得現在就拉幾門回北平。
陳豫被朱高煦問得有些為難，搓了搓手：「殿下，這個炮倒是有不少了，可是...........侯爺說了，新炮要先裝配海軍。鎮海衛的船要出海，需要更強的火力。接下來應該是京營，至於北平那邊，可能要等一等了。」
朱高煦一聽就不樂意了，「海軍？我們大明現在在海上，難道還有對手嗎？那些小國，需要用這種炮轟嗎？是不是太浪費了？」
李爍在旁邊拉了拉他的袖子，壓低聲音說：「煦哥，你別急。爹一直想要去打倭國。等燧哥回來，差不多就要籌備東征的事情了。海軍的新炮，就是為這個準備的。」
「東征？」朱高煦一下來了興趣，「小姨父要去打倭國？」
李爍點點頭。
朱高煦一下子就想明白了。
難怪小姨父這些年又是造大炮又是造火槍，還讓三寶帶著船隊出海練兵。原來是為了這一天。
『這麼有意思的事情，既然被我知道了，那一定要參與一下才行啊！』
朱高煦在心裡盤算，『我這還沒出海打過仗呢。再加上這次是小姨父親自掛帥，那我這『小人屠』，怎麼能缺席呢？畢竟上陣父……」
『額..............』
『姨父也是父嘛！』
李爍看著朱高煦不說話，又在那傻樂的樣子，忍不住搖頭。
『煦哥這個樣子，怎麼比我還像我爹！』
朱高煦在工坊又看了一會兒，問東問西，陳豫一一作答。快到中午的時候，他才意猶未盡地告別李爍，先行回了杏林侯府。
一進府門，他就直奔書房，鋪開紙，提起筆，開始寫信。
信是寫給朱棣的。他把新炮的威力描述了一遍，又說了海軍要先裝配的事，最後寫道：
「爹，新炮小姨父要先給海軍，你要是想要，自己想辦法爭取。兒子幫不了你，只能給您通風報信了。」
寫完之後，他看了一遍，滿意地點點頭，封好信口，叫來親兵，立即送往北平。
「爹，兒子只能幫您到這了，畢竟我口袋裡也不富裕了！」