翌日，離上朝還有一段時間，宮門也還沒開，但李真已經早早在宮門口等著了。沒過多久，又三三兩兩來了幾名早到的官員。他們見到李真的時候，都愣住了。
這位爺雖然偶爾也來上朝，但都是卡著點來的，從來沒這麼早到過。但他們也不敢上去打招呼，只是遠遠地看一眼李真。
又過了一會，夏元吉坐著轎子到了宮門口。他穿著一身嶄新的尚書官袍，胸前繡著錦雞補子，整個人看起來精神奕奕。他下了轎，整了整衣冠，正準備往裡走，忽然愣住了。
宮門一側的柱子旁邊，站著一個人。那人穿著一身侯爵朝服，麒麟補子，金線繡邊，腰間繫著玉帶。他靠在柱子上，雙手抱胸，閉著眼睛，像是在打盹。
夏元吉揉了揉眼睛，又看了一眼。
沒錯，是李真。
他連忙走過去，拱了拱手，驚訝地問道：「侯爺，您今天怎麼來得這麼早？」
李真睜開一隻眼，看了他一眼，又閉上。「今天有事，就早點來了。」
夏元吉點頭，心中已經有了猜測。他這段時間籌備了這麼多糧草，估計馬上就要用上了。他看了看四周，不遠處還有幾個早到的官員，也正往這邊看，目光裡帶著好奇和不安。
李真又睜開眼，上下打量了夏元吉一眼。目光落在他那身新官袍上，嘴角向上一揚。
「哎呦~幾天沒見，看來現在真的要叫一聲夏尚書了。」
「呦~吼吼吼吼——」夏元吉拱了拱手，捂著嘴笑道，「侯爺說笑了，下官能有今天，多虧了侯爺栽培啊。沒有侯爺，就沒有下官的今天。下官時刻銘記在心。」
他直起身，臉上的笑容也收了收，換上一副正經的表情：「不過不管下官是何官職，都是為朝廷效力，為大明效力，侍郎也好，尚書也罷，都是一樣的。只不過是這肩上的擔子，更重一些罷了。侯爺放心，下官一定盡心竭力，不負陛下所託，不負侯爺所望。」
李真看著他，忍不住搖頭。「你小子行啊！你要是繼續保持這個覺悟，這胸前的錦雞，早晚要變成仙鶴啊！」
「哎呀！」夏元吉的嘴都合不攏了，眼睛眯成了一條縫，但還是努力裝作淡定的樣子，「侯爺不要取笑下官了，下官離侯爺的境界還差得遠啊。侯爺才是朝廷的柱石，下官不過是跟著侯爺跑腿的。」
李真笑了笑，沒接話。他靠在柱子上，繼續閉目養神。
說話間，李景隆和藍玉也來了。兩人看見李真來了，對視一眼，連忙湊了過來。
李景隆走到近前，壓低聲音：「你來了？是不是要開始了？」
李真點點頭：「倭國又來人了，今天就會宣布東征的消息。」
「好！」李景隆眼前一亮，「到時候，我會主動請纓，跟你一起去。」
一旁的藍玉也說：「這次，我也去。」
李景隆回頭看著他，上下打量了一番，「你？算了吧，你都六十多了。這次去的時間不短，海上風浪大，你扛得住嗎？」
藍玉一瞪眼，一吹鬍子，「六十多怎麼了？我身子骨硬朗著呢！不信咱倆比劃比劃！」
李景哼了一聲，「我不欺負老人！」
「我看你是怕了！」
一旁的李真也開口了。他拍了拍藍玉的肩膀，認真地說道：「藍兄，算了吧。你的身體我清楚，這次去的時間不會短。海上的氣候，你扛不住的。為了保險起見，你還是留在應天吧。」
藍玉知道李真是為他好，他的身體自己也清楚。可他心裡憋屈，他打了大半輩子仗，眼看大明要發起一場滅國之戰了，自己卻只能在家養老，讓他如何甘心？
他還想再說幾句，可宮門已經開了。百官魚貫而入，李真和李景隆也進去了，藍玉也只好作罷。
奉天殿內，文東武西，按品級站好。
李真站在勛貴隊列里，李景隆和藍玉一左一右，猶如哼哈二將。
常規開場走完了。朱標坐在龍椅上，掃了一眼殿內的百官。他的目光在李真身上停了一下，兩人對視一眼，心照不宣。
「宣倭國使臣上殿。」太監喊道。
井上六郎從殿外走進來，低著頭，步子很快。他走到殿中央，跪下來，恭恭敬敬地磕了三個頭。然後他從袖子裡掏出那封國書，雙手舉過頭頂。
「啟稟大明皇帝陛下，外臣奉我國將軍之命，前來遞交國書，並懇請陛下為倭國做主。」他的聲音有些緊張，但話是說明白了。
朱標看了他一眼，「准奏。」
井上六郎直起身，開始陳述。他說得抑揚頓挫，把謝成的「罪行」一條一條列出來。勒索錢財，收受賄賂，上門鬧事，仗勢欺人。他說得聲淚俱下，像是受了天大的委屈。說到動情處，還擦了擦眼角。
殿內安靜極了。只有他的聲音在迴蕩。文官們的臉色變了，有的皺眉沉思，有的搖頭，還有的裝模作樣露出憤慨的表情。
文官們早就等不及了。他們知道謝成是錦衣衛，更是李真的人。現在丟臉都丟到國外去了，那還不得趁機參他們一本？
禮部給事中第一個跳了出來：「陛下！此事有損國體，必須將謝成等人帶回大明，嚴加審判！以正國法，以儆效尤！」
吏部的郎中跟著出列：「臣附議！大明的官員在海外胡作非為，勒索屬國，收受賄賂，這是對天朝上國的侮辱！必須嚴懲！」
刑部主事也站了出來：「臣也附議！不嚴懲不足以平民憤！不嚴懲不足以正朝綱！」
一個接一個，文官們站出來了。他們義憤填膺，說的唾沫橫飛，恨不得現在就把謝成帶回來押入大牢審問。有的人甚至把矛頭指向了錦衣衛，說錦衣衛跋扈慣了，在海外也不知道收斂。
武勛那邊倒是沒什麼動靜。李景隆站在那裡，眼觀鼻鼻觀心，一動不動。藍玉也站著，面無表情，像是沒聽見一樣。其他人見他倆都不動，也就沒話說了。
井上六郎見這麼多人支持自己，心中大喜。他跪在殿中央，又開始表演。
他哭訴著倭國的委屈，說謝成如何如何欺負他們，說他們的將軍如何如何忍氣吞聲，說他們實在是走投無路了，才來求大明皇帝做主。說到動情處，他還擦了擦鼻涕，一把鼻涕一把淚，看起來可憐極了。
文官們吵了半天，聲音越來越大，唾沫星子都快飛到御座上了。可朱標坐在龍椅上，臉上沒什麼表情，既不點頭，也不搖頭。他只是聽著，就跟看戲一樣。
就這樣過了許久，文官們慢慢安靜下來了，井上六郎也哭累了。他們你看看我，我看看你，都不說話了。殿內又恢復了寂靜，只剩下井上六郎低低的抽泣聲。
這時候，蔣瓛從武官隊列里站了出來。他大步走到殿中央，一抱拳。
「陛下，臣也有本奏。」
朱標看著他：「准。」