李真的船隊沿著倭國西海岸一路向北推進，勢如破竹。
而在京都，還是嵯峨大覺寺的那間幽深的方丈室里，還是那三個人。
龜山天皇已經換上了一身灰色的僧袍，頭上光溜溜的，顯然是剛剃過，還帶著青色的發茬。
他的面容蒼老了許多，他從隨身攜帶的一個箱子裡，依次拿出三件東西，整整齊齊地擺在小松天皇面前的案几上。
一面銅鏡。一柄劍。一塊勾玉。
這三件東西，在倭國被稱為「三神器」。八咫鏡、天叢雲劍、八尺瓊勾玉。
傳說這是它們的天照大神，傳給倭國天皇的神器，也是天皇統治合法性的象徵。誰擁有這三件神器，誰就是正統的天皇。
南北朝之所以能夠對峙這麼多年，就是因為南朝手裡握著這三件神器，而北朝沒有。小松天皇雖然坐在北朝的天皇位置上，但他的皇位始終被南朝視為「偽朝」，因為他手裡沒有神器。
現在，神器終於到了他的手上，還是龜山天皇親手交給他的。
龜山在交出神器的時候，沒有任何留戀，像是在送出與自己無關的東西。
而小松天皇接過時，手卻在有些發抖。他忍不住抬起頭來，看了一眼旁邊的足利義滿，像是在詢問自己能不能拿。
一旁的足利義滿臉上沒有任何表情，心裡卻是翻江倒海。
這一幕，他等了多少年？
從他接掌幕府的那一天起，就開始謀劃統一倭國。他一直夢想著這一天的到來。
曾經，他快做到了！可大明的突然介入，讓他計劃推遲了十幾年。
就在他快要絕望時，那些大明的神秘商人又給他帶來了希望！
可誰能想到，明明統一已經近在咫尺，但大明的海軍卻先來了。
他現在回想起來，覺得自己就是個笑話。他一直被大明耍的團團轉，卻毫無辦法！
現在，神器終於到了北朝的手中，倭國也終於統一了。可笑的是，竟然也是因為大明！
他花了一生時間追求的東西，現在終於到手，可已經沒有任何意義。
大明隨時能摧毀眼前的一切！
足利義滿的目光從神器上移開，落在了龜山那顆光溜溜的腦袋上。
「天皇閣下，你之後準備怎麼辦？」
龜山抬起頭來，看了他一眼，「將軍，請不要再叫我天皇，我已經不是天皇了。」
「至於以後……我以後就在這裡出家了。這間大覺寺很好，我會住下來，日日誦經，夜夜打坐，為倭國祈福，為死者超度。」
他轉了轉手裡的念珠，繼續說道：「明軍的消息，你已經知道了吧。」
「鹿兒島的情況，我也和你們說了。百姓死傷無數，戰船全軍覆沒。」
「我已經不打算再跑了，你如果有想法，趁早逃跑吧。跑出去，或許還能多活幾年。」
小松天皇聽到「逃跑」兩個字，眼睛動了一下。忍不住向足利義滿投去詢問的眼神。
足利義滿沒有看他，而是看著龜山的光頭，忽然笑了。
「逃跑？我們往哪裡跑？」他像是在自言自語，「先不說倭國絕大部分的子民都跑不了。就算我跑了，又有什麼用？」
「而且，我們要往哪裡跑？往西？就算我們逃出倭國，逃到大洋之上，也會碰上大明的海軍。」
「往東？那是茫茫大海，無邊無際，我們的船不用明軍打，自己就被浪打翻了。往北？北邊是蠻荒之地，冰天雪地，去了也是死。」
龜山聽完，面無表情。而小松天皇的臉徹底白了。
「將軍，」小松天皇小心翼翼地開口，「我們現在難道……難道就毫無辦法了嗎？」
足利義滿轉過頭來，看著小松天皇。
「哼！辦法？」
「我們現在連明軍到底想幹什麼都沒有弄明白，還能有什麼辦法？」
小松天皇張了張嘴，也一句話也說不出來。他雖然痛恨足利義滿，但也習慣了唯命是從。
現在連如此強大的足利義滿都沒有辦法，他又能怎麼辦！
屋內的三人各有心事，沒有人再開口說話，似乎是在為倭國默哀。
而與此同時，在數千里之外的大明江南，卻是另一番景象。
陳瑛站在碼頭上，身後是一艘即將起航的官船。幾名隨從已經上了船，正在甲板上忙碌著，檢查纜繩，整理行李，和船工低聲交談。
碼頭上黑壓壓一片，站滿了人。
從碼頭的石階一直延伸到遠處的大道上，男女老少，士農工商，什麼人都有。
他們都是自發地來為陳瑛送行的。
陳瑛在江南的這段時間，確實做了不少事。
他治理了水患，清查貪腐，整頓了吏治。江南富庶，可富庶就意味著利益複雜，利益複雜就意味著盤根錯節、牽一髮而動全身。
陳瑛能在這麼短的時間裡把這些事情辦下來，靠的不只是大明的官威，還有他自己的手腕和本事。
百姓們不懂那些彎彎繞繞的利益關係，他們只知道一件事：這個陳大人在的時候，確實做了很多實事，而且他們的日子也比以前好過了。所以他們要來送陳大人。
那些氏族也來了，他們站在人群的最前面，穿著體面的衣裳，臉上掛著恰到好處的笑容，但是卻沒有任何人準備禮物。
因為他們知道，這位陳大人要的不是這些東西。
陳瑛轉過身來，面對那些氏族，低聲說道：「本官交代你們的事情，可不要忘了。」
「什麼時候該做什麼事，不用本官再交代了吧！」
他雖然說的隱晦，但那些氏族自然能聽懂。
「大人放心，」一個鬚髮花白的老者站了出來，他是這一方首富沈家的家主。
「大人交代的事情，我等一定牢記在心，絕不敢有絲毫懈怠。大人為江南百姓殫精竭慮，我等感恩戴德，唯有以大人馬首是瞻，方能報答萬一。」
他這話說得滴水不漏，其他家主也湊上來應和著「大人放心」「我等不敢忘記」「大人一路順風」之類的話，一副官清民安的景象。
陳瑛看著他們，微微點了點頭，沒有再說什麼。他轉過身，朝碼頭上走去。
那些氏族的家主們站在原地，看著他的背影，心裡各有所思。
百姓們則更加直接，他們站在碼頭兩側，對著陳瑛揮手道別。一些年長者，甚至還抹起了眼淚。
陳瑛登上了船，站在船舷邊，最後看了一眼岸上那些送行的人們。
「開船。」
他淡淡地說了一聲，轉身走進了船艙。
船緩緩離開了碼頭，帆升了起來，朝著應天的方向駛去。
岸上的人影越來越小，越來越模糊，最後消失不見。
陳瑛獨自坐在船艙里，心中不斷回想自己這段時間的所作所為，確保沒有露出任何馬腳。
「哼哼！」
他忽然輕笑一聲，隨後笑聲越來越大。
「哈哈哈哈哈哈哈！」
「此局已成大半，李真！等著我給你準備的大禮吧！」