京都，室町幕府。
足利義滿將小松天皇送走之後，並沒有像他表現出的那樣平靜。他站在正廳門口，望著小松天皇消失的方向，望天無語。
「來人。」
一名侍從從廊下快步走進來，跪伏在地。
「傳令下去，所有還在京都的幕府重臣，立刻到議事廳集合。」
侍從領命快步離去。
不到半個時辰，幕府的議事廳里已經坐滿了人。
足利義滿坐在主位上，面前攤著一張地圖。他的兩側，坐著幕府最重要的幾位重臣。每個人的臉上都寫滿了疲憊和焦慮，顯然都好幾夜沒有合眼了。
「既然人已經齊了，」足利義滿開口，他的目光從他們臉上一一掃過，將每個人的表情都收入眼底，「說說看吧，我們該怎麼辦？」
「將軍！」一個身材魁梧、滿臉絡腮鬍子的武將第一個站了起來，「末將以為，我們應該把所有的兵力集中起來，在九州島或者本州島西部的某個地方，和明軍決一死戰！就算拼光了，也比窩窩囊囊地死在山裡強！」
他的話引起了一陣騷動。幾個年輕的武將紛紛附和，拍著桌子說「對」「拼了」「我們要發揚武士道精神！」，他們的聲音一個比一個大，議事廳里的氣氛一下子就被點燃了。
但很快，另一個聲音就潑了一盆冷水過來。
「決一死戰？」一個留著山羊鬍子、面容清瘦的中年男人冷笑了一聲，「我們拿什麼決一死戰？」
「明軍現在的火器，我們都沒衝到面前，就已經被射殺了！拿什麼打？用人命填嗎？我們全國的人加起來，還沒有明軍的彈藥多吧！」
一句話，讓在場的武將全都啞口無言。
「那你說怎麼辦？」
另一個武將站起來：「難道我們就在這裡等死？眼睜睜地看著明軍上岸？」
山羊鬍看了他一眼，「不用等死，我們可以求和啊！」
「自古以來，打仗打的無非就是土地、財富和女人。」山羊鬍繼續說道，「明軍總有目的吧！他們遠道而來，無非就是這些東西。」
「我們要錢給錢，要地給地，要女人給女人！他們總不能把倭國所有人都殺光吧？殺光了誰來給他們種地？誰來給他們交稅？誰來給他們當奴隸？」
眾人不再說話，山羊鬍捋了捋鬍子，繼續說道。
「我們把鹿兒島割讓給大明，每年多向他們進貢白銀、硫磺、木材、女人！然後稱臣納貢，永世不叛。其他藩屬國，不都是這麼幹的嗎？而且本來南邊就不是我們的，用來換幾十年的和平，不虧的！」
他的話說完，議事廳里沉默了很久。
起碼不能第一個站出來支持。
足利義滿一直沒有說話，等眾人又安靜了下來，他才緩緩開口。
「你們說的都有道理。」他看向眾人，「可龜山早就派了使者，還是帶著投降文書去的。而且是無條件投降，沒有任何附加條件。可結果呢？」
「他的使者連大明船隊都沒上去，就被殺了。大明船隊的統帥，連見都不願意見。」
「顯然，這次明軍要的不是我們的土地、財富和女人。他們要的，是我們的命！」
「畢竟沒有了我們，土地和財富，也都是他們的！」
他說完這句話，所有人的臉色都變了。
足利義滿面朝眾人，再次開口：「既然求和無用，決戰又打不贏，那就只剩下一條路了！」
「我們要主動出擊！」
眾人一驚，「主動出擊？」
足利義滿點點頭，隨後伸手在圖上點了幾個位置，「我決定，組織敢死隊。從各地挑選精通水性、膽識過人的武士，組成多支小規模的敢死隊，每隊十到二十人，乘小船趁夜色出發。」
「小船目標小，容易避開明軍的眼線。敢死隊趁機潛入大明船隊的後方，用火箭、火油罐進行火攻。擊沉戰船是不可能了，但可以製造混亂。明軍的船隊越大，越怕亂。一旦亂起來，他們就會自己撞自己，自己打自己。」
「第二，派人前往各地的豪族處，傳達一個消息。南朝天皇龜山已經將三神器移交北朝，倭國已經統一了。現在，沒有南朝和北朝之分。所有倭國人，都是同一個國家的子民。所有的人，都應該團結起來，共同對抗外敵。」
「告訴他們，」足利義滿抬頭看向眾人，「這是倭國生死存亡的時刻。如果現在還不團結，就再也沒有機會了。」
「我不敢奢望打贏，只要能拖住明軍，就是勝利！拼盡全力，能拖一天是一天，拖得越久，明軍的消耗越大，補給越困難，士氣也就越低。」
「到時候他們無利可圖，自然就會放棄，會退兵。只要我們堅持下去，就還有機會！」
在場的人聽完足利義滿信心滿滿的話，心中卻無比絕望。原來他們商量了半天，最好的結果竟然是拖到明軍自己打累了，主動放棄倭國。
足利義滿看著眾人的表情，又開口說道：「不要泄氣！只要我們堅持下去，倭國，就還是倭國！」
話音剛落，議事廳的門被推開了。
一個年輕的武士跌跌撞撞地沖了進來，「將軍！大事不好！失火了！失火了！」
足利義滿猛地站起身來，「哪裡失火了？」
他一邊問一邊大步朝門口走去。
「南邊的倉庫！好幾處同時起火！還有將軍的府邸，也燒起來了！」年輕武士連忙跟上。
足利義滿走出議事廳，站在廊下，向南邊望去。果然，南邊的天空中，一片暗紅色的火光沖天而起。
他的心猛地一沉。
如此規模，一定是有人在放火。
難道是明軍已經來了？
足利義滿深吸了一口氣，正要開口下令去滅火，卻突然覺得後脊背一陣發涼。這種感覺他無比熟悉，多年戰場的警覺，讓他的身體已經先於大腦做出了反應。
他的腰猛地一擰，整個人的重心向左偏移，同時側過了半邊身子。
「砰！」
一聲槍響。
足利義滿感到有什麼東西擦著他的右耳飛了過去，「嗖」的一聲，帶起一陣勁風。他甚至能感覺到一股灼熱的氣流，從他的耳邊掠過。
他轉過頭去，身後的木柱上已經多了一個手指粗細的洞。
「有刺客！」
「保護將軍！」
「那邊！在那邊！屋頂上！」
武士們的喊叫聲瞬間炸開，他們拔出刀，蜂擁而上，朝著槍響的方向沖了過去。
足利義滿也反應過來，他的目光死死地盯著槍響的方向。他隱約可以看到一個黑色的身影，正從屋頂上快速地移動。
不是倭國人！倭國人沒有那麼高！
明軍。一定是明軍。
武士們已經衝到了那座樓房的下面，「圍住他！別讓他跑了！」
但那個黑影根本不戀戰。他解決掉幾個擋路的武士之後，就從屋頂上跳了下去，消失在了巷子的黑暗中。
「追！給我追！翻遍整個京都也要把他找出來！」
足利義滿站在原地，一動不動，周圍的武將們有些驚慌失措。
「明軍上岸了！明軍上岸了！」
「不可能！我們沿岸的防線沒有收到任何消息！」
「是幽靈……」一個年紀較大的武將低聲說道，「那些從九州逃過來的百姓說，明軍上岸的不是普通的士兵，是幽靈。他們可以在夜裡無聲無息地殺人……」
「夠了！」足利義滿大喝一聲，所有的目光都集中在了他的身上。
「怕什麼？」他看向眾人，「他們來了，正好。省得我們去找了。」
「立刻派出敢死隊，而且要加大力度！」
「不論損失，不計傷亡，更不用擔心回不來。」
「畢竟現在不拼命，以後都得死！」
所有人都沉默了，敢死隊，已經是倭國現在唯一能出奇制勝的辦法了。重臣們一個接一個地抱拳領命，去執行足利義滿的命令。
而那個逃走的刺客，此刻已經逃到京都城外的山林里，一邊處理著手臂上被刀劃傷的傷口，一邊懊惱地念叨著。
「這人怎麼會晃腦袋！」
紀綱低聲罵了一句後，又消失在山林深處。