黎明前的寧陽渡口。
江水漆黑，泛著令人心悸的冷光。
張承宗站在碼頭的最前端，身上那件單薄的儒衫早已被江風吹透，貼在身上，但他像是一尊泥塑木雕，一動不動。
他的身後，是縣令孫志高和數千名聞訊趕來的織工和流民。
沒有人說話。
所有人都眼巴巴地望著上游的方向，那是長洲通往寧陽的必經之路。
那是生路，也是死路。
如果船來了，他們活。
如果船沒來，他們死。
「承宗啊……」孫志高搓著手，內心有些焦急「這都什麼時辰了？
天都快亮了。若是……若是被魏閹的水師截住了……」
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他沒敢往下說。
但所有人都知道那個後果。
張承宗沒有回頭，他的眼睛乾澀得發痛，卻不敢眨一下。
「不會的。」
「李浩算無遺策，顧辭智計百出。
他們絕不會食言。」
雖然這麼說，但他藏在袖子裡的手，指甲已經深深地嵌入了掌心，鮮血滲出，卻毫無知覺。
時間一分一秒地過去。
東方的天際開始泛起慘白的魚肚白，那是絕望的顏色。
江面上，依然空空蕩蕩，只有幾隻水鳥掠過，發出悽厲的嘲笑聲。
人群中開始出現騷動。
「騙人的……都是騙人的……」一個老婦人癱坐在地上，絕望地拍打著大腿，「根本沒有糧！
咱們都要餓死在這兒了！」
「完了……全完了……」
絕望的情緒像瘟疫一樣蔓延，壓抑的哭聲開始在人群中響起。
孫志高閉上了眼睛，兩行濁淚順著臉頰流下。
就在這令人窒息的時刻。
張承宗那雙原本有些暗淡的眸子，突然猛地收縮。
「那是……什麼？」
他指著遠處的江面，聲音顫抖。
只見在晨霧的盡頭，隱約出現了一個黑點。
緊接著是第二個，第三個，第十個……
無數個黑點連成一線，像是從江底湧出的黑色巨龍，又像是從天邊殺來的千軍萬馬，破開晨霧，帶著一股勢不可擋的氣勢，向著渡口衝來！
「船！是船！」
張承宗大喊一聲，卻像是炸雷一樣驚醒了所有人。
「那是咱們的船！
糧船來了！」
人群瞬間沸騰了。
幾千雙眼睛死死盯著江面，不敢置信，又充滿狂喜。
船隊越來越近。
為首的一艘大船船頭，立著一個身披蓑衣的身影。
「靠岸！」
那個身影揮動令旗，聲音穿透江風，清晰地傳到了每一個人的耳朵里。
那是顧辭的聲音！
「嘩啦——」
兩千多艘小船如同歸巢的倦鳥，爭先恐後地沖向碼頭。
船還沒停穩，顧辭就直接從船頭跳了下來，濺起一身泥水。
緊接著，另一艘船上，李浩也跳了下來，手裡還緊緊抱著那個算盤，差點摔個狗吃屎。
張承宗再也忍不住了。
他像是瘋了一樣衝下碼頭，甚至跑丟了一隻靴子。
「師兄！
師弟！」
三個年輕人，在這黎明的江灘上，在幾千人的注視下，狠狠地撞在了一起。
張承宗一把抱住顧辭和李浩，像是要把他們揉進自己的身體裡。
「你們……
你們這兩個混蛋！」張承宗哽咽著，淚水混合著泥水流下，「你們要是再晚來一步，我就真的帶著鄉親們去刨樹皮了！」
顧辭拍著他的後背，雖然自己也是渾身濕透，狼狽不堪，但臉上卻掛著笑容。
「刨什麼樹皮？
有我在，能讓你餓著嗎？」
他指了指張承宗那滿臉的胡茬和凹陷的眼窩，心疼地罵道：「看看你這鬼樣子，比流民還像流民。
這幾天沒少受罪吧？」
「受罪算什麼？」李浩在一旁抹了一把臉上的雨水，雖然頂著兩個大黑眼圈，但卻十分精神，「只要能把這糧運進來。
就算讓我把這算盤珠子吞了我也樂意！」
他指著身後那連綿不絕的船隊，聲音豪邁。
「師兄，你看著！
這一萬石糧，全是從那幫清河奸商嘴裡摳出來的！
夠咱們寧陽吃兩個月了！
而且這只是第一批，只要路通了，以後源源不斷！」
「太好了。」
張承宗笑得像個傻子，隨即又哭得像個孩子。
抬手擦乾眼淚，他激動地說道：「走，咱們一起去卸糧！」
「走！」
平時他們拿慣了書本，此刻這對他們來說本來十分沉重的糧袋，卻搬得十分有勁。
此時，岸上的織工們已經衝進了淺水裡。
他們也不顧江水冰冷，伸著手去接那沉甸甸的糧袋。
當第一袋大米被扛上岸，解開袋口，露出裡面雪白晶瑩的米粒時，整個渡口陷入了短暫的死寂。
那是餓怕了的人，見到救命稻草時的敬畏。
緊接著，爆發出了震天的哭喊聲。
「有糧了！咱們有救了！」
「活菩薩啊！
這三位小相公是活菩薩啊！」
一群人跪在地上，對著這三個少年磕頭。
那是最質樸的感激，也是最沉重的信任。
孫志高站在一旁，看著這一幕，老淚縱橫。
他做了半輩子官，從未像今天這樣覺得，這頂烏紗帽戴得如此沉重，又如此榮耀。
這三個年輕人，用他們的智慧和勇氣，硬生生把寧陽從鬼門關拉了回來。
……
與此同時，江寧城東，林府別院。
「哐當！」
一聲巨響，一隻價值連城的青花瓷瓶被狠狠摔在地上，碎片飛濺，劃破了一個跪在地上的小太監的臉，鮮血直流。
但這小太監連哼都不敢哼一聲，只能把頭埋得更低，渾身瑟瑟發抖。
「你說什麼？再說一遍！」
魏公公咆哮著，聲音尖銳得像是被掐住脖子的公雞。
他平日裡那副陰沉冷靜的模樣蕩然無存，此刻的他，頭髮散亂，面容扭曲，活像是一隻被逼入絕境的瘋狗。
「回……回乾爹……」前來報信的水師千戶跪在地上，已經被打得皮開肉綻，聲音顫抖，「兩千多條船……全……全都衝過去了！
他們……他們太狡猾了！
用燈火疑兵，把咱們的主力引開了，然後……然後……」
「廢物！飯桶！咱家養你們有什麼用？！」
魏公公一腳踹在千戶的胸口，將他踹翻在地。
「兩千條船啊！就在你們眼皮子底下溜過去了？你們是瞎子嗎？還是聾子？咱家的封鎖線呢？咱家的關卡呢？都是擺設嗎？！」
他氣得渾身發抖，指著門外的手指都在痙攣。
「咱家花了那麼多銀子，動用了那麼多關係，甚至把東廠的牌子都亮出來了！就是為了困死他們！結果呢？結果讓人家當猴耍！」
「現在糧進去了！寧陽活了！咱家這臉……這臉往哪擱？！」
魏公公只覺得一陣天旋地轉，眼前發黑。
他捂著胸口，一屁股跌坐在椅子上，大口大口地喘著粗氣。
他以為自己掌控了全局，以為這只是一場貓捉老鼠的遊戲。
可現在，那群老鼠不僅咬破了籠子，還狠狠地咬了他一口。
那種被螻蟻戲耍的屈辱感，比殺了他還難受。
「滾！
都給咱家滾出去！」
魏公公抓起桌上的茶盞，胡亂地砸向眾人。
「咱家不想看到你們這群廢物！
滾！」
大廳內的人連滾帶爬地逃了出去，只剩下魏公公一個人，坐在滿地的狼藉中。
他死死盯著地圖上那個小小的寧陽縣，指甲在扶手上抓出了深深的痕跡。
「陳文……
你帶的一群好學生！
好……好得很！」
他癱坐在地上，喘著粗氣，皺眉思索著……
……
江寧分院，書房。
清晨的陽光灑在書案上，將那三封剛剛送到的捷報照得透亮。
陳文靜靜地看著信，看著那上面躍然紙上的喜悅與豪情。
蘇時站在一旁，也是一臉的激動：「先生，咱們贏了！
糧到了，寧陽活了！師兄們太厲害了！」
陳文放下信，站起身，走到窗前。
他看著遠處那片被雨水洗刷過的天空，雲開霧散，一輪紅日正在噴薄而出。
「這一仗乾的很不錯。
他們做到了。」
陳文輕聲說道，嘴角微微翹起。
「他們不僅解了寧陽的圍，更解了自己心裡的鎖。」
「此項課程設計，他們三人全優。」
他跟身後的蘇時說道：「蘇時，先跟他們知會一聲，等他們忙完，咱們給他們三人慶功！」
「是，先生！」
蘇時眉眼含笑，看起來比自己受到了表揚還欣悅。
……
……
PS：感謝瀾之投餵的三顆靈感膠囊！等後續有時間再安排一下加更吧！剛過去的糧道危機這塊兒，是我比較滿意的一段，請允許我小小驕傲一下哈哈！不過我看大家的評論，也對這段挺多好評，這就是高山流水！接下來的情節，持續精彩！敬請期待！