被圍在人群中間的，正是顧辭。
作為雙料案首，又是孤身闖蜀地的英雄。
無數雙眼睛盯著他，無數隻酒杯伸向他，每個人都想從他嘴裡聽到一點關於蜀地之行的獨家秘聞，或者哪怕只是跟他套上一句近乎。
「顧案首！」一個滿臉精明的商戶擠出一身汗，好不容易湊到跟前，「聽說那錦繡盟的雷萬山是個吃人不吐骨頭的主兒，您到底是用什麼法子讓他反水的？
是不是咱們商會給了他天大的好處？」
這個問題一出，周圍瞬間安靜下來。
大家都豎起了耳朵。
誰不想知道這其中的利益交換？
誰不想學學這縱橫捭闔的手段？
顧辭坐在椅子上，手裡那把摺扇輕搖，臉上笑著。
那種笑溫和親切，卻又像是隔著一層霧，讓人看真切。
「王老闆言重了。」顧辭抿了一口酒，慢條斯理地說道，「雷大掌柜雖然是商人，但也是大夏的子民。
面對魏閹亂政，只要是稍有血性之人，誰能無動於衷？」
「至於好處……」顧辭摺扇一合，指了指窗外的夜空，「所謂得道多助，失道寡助。
雷大掌柜看中的，不是眼前的三瓜兩棗，而是這天下的大勢。
大勢所趨，人心所向，蜀道自然就通了。」
這話聽著大氣磅礴，正氣凜然。
可那商戶咂摸了半天，發現自己啥也沒聽出來。
既沒說具體給了多少錢，也沒說用了什麼計謀。
全是虛的，全是大的。
但他不敢反駁，也不好再追問。
因為顧辭那副雲淡風輕的樣子，讓他覺得自己要是再談錢，那就太俗了，太不懂大勢了。
「顧案首高見！
高見啊！」商戶只能陪著笑，豎起大拇指，「這才是國士風範！
我等俗人，受教了！」
周圍的人也都紛紛點頭附和，看向顧辭的眼神更加敬畏。
顧辭微笑著應對著一波又一波的敬酒。
他知道，這才是先生要的效果。
若即若離，霧裡看花，越是看不透，就越是安全。
酒過三巡，顧辭覺得有些悶。
他應付完一波熱情的士子，藉口更衣，悄悄退出了人群。
醉仙樓的露台，是一個伸出樓體的飛閣。
這裡江風凜冽，卻也吹散了屋內的酒氣和喧囂。
顧辭剛走出來，就看到欄杆旁站著一個人。
那人背對著燈火，一身青衫在風中獵獵作響，正獨自對著江水飲酒。
是陸文軒。
「怎麼？
裡面的狀元紅不合口味？
跑到這兒來喝西北風？」顧辭笑著走過去，靠在欄杆上。
陸文軒轉過身，舉了舉手中的酒壺，臉上沒有了往日的清高，只有一種坦然。
「裡面的酒太熱，容易上頭。
這裡的風冷，正好醒酒。」陸文軒看著顧辭，「恭喜你，顧辭。為咱們江寧府立了這麼大的功」
「虛名而已。」顧辭搖了搖頭，也拿出一個酒杯，示意陸文軒倒酒，「把你架在火上烤，還要讓你笑著說暖和，這就是名利場。」
兩人碰了一杯，一飲而盡。
「我聽說了。」陸文軒突然開口，「你在蜀地最難的時候，連隨從都以為你要放棄了。
但你第二天就像沒事人一樣，拿著那封信去闖了錦繡盟。」
「那封信是底牌，但不是全部。」顧辭從袖子裡掏出一把摺扇，「唰」地一聲展開。
扇骨已經有些磨損了，扇面上那幅《寒江獨釣圖》也沾染了幾點墨漬和酒痕，顯得有些滄桑。
但那行小字「江寧陸文軒贈」，依然清晰可見。
陸文軒看著那把扇子，有些心疼：「怎麼弄成這樣了？這可是我最喜歡的一把。」
「哎，這可是我的通關文牒啊。」顧辭壞笑一聲，「文軒兄，你是不知道，你這名字在蜀地有多好用。」
「哦？」陸文軒挑眉，「我陸家雖然薄有微名，但也管不到蜀地去吧？」
「管不到？那是你不知道陸公子這三個字的分量。」顧辭一邊比劃一邊說，語氣變得繪聲繪色。
「當時在蜀地的一個客棧里，有個瘦子非說我是騙子，還要動手趕人。當時情況緊急，我也沒別的招了，就特意把你這扇子拿出來，慢悠悠地這麼一扇！」
顧辭學著當時的動作，一臉的雲淡風輕。
「我還有意無意地把江寧陸文軒贈這幾個字亮給他們看。
結果人群里立馬就有個識貨的士子跳起來了，喊著這是江寧世家陸公子的扇子！」
「那一瞬間，那幫人的眼神都變了！
從看騙子變成了看財神爺！」顧辭忍不住笑了起來，「我當時也是豁出去了，趁熱打鐵，不僅借了你的勢，甚至連陸秉謙大人的虎皮都扯起來了。」
陸文軒聽得目瞪口呆，隨即指著顧辭，笑罵道：「好你個顧辭！
我送你扇子，你倒好，拿去狐假虎威了！
你這膽子也太肥了！」
「我們先生說了，這叫借勢。」顧辭理直氣壯地給自己倒了杯酒，「當時我就想，連你這個輸給我的手下敗將都能守住道心，贈我扇子，我這個贏家要是連個場面都鎮不住，豈不是讓你看笑話？」
「所以……」陸文軒的聲音有些發顫，「我是你的磨刀石？」
「不。」顧辭轉過身，極其認真地看著他。
「你是我的知己。」
「這江寧府聰明人很多，但能懂我顧辭這份傲氣的，只有你陸文軒。」
陸文軒看著顧辭那雙清亮的眼睛，心中湧起一股暖流。
昔日他們是針鋒相對的對手。
但經歷了這場風雨，在今晚這喧囂的名利場外，他們似乎找到了一絲共鳴。
「好一個知己。」陸文軒大笑一聲，再次倒滿酒，「既然是知己，那我也送你一句話。」
「顧辭， 高處不勝寒。這滿堂的賓客，今日能把你捧上天，明日也能把你踩進泥里。
你自己保重。」
「多謝。」顧辭舉杯，「我有分寸。」
兩人相視一笑，將杯中酒一飲而盡。
這一刻，無關利益，無關立場，只有少年意氣，肝膽相照。
……
大廳內，宴席已經到了最高潮。
李德裕喝得紅光滿面，正拉著葉行之的手，大聲稱讚著致知書院的教化之功。
商戶們圍著李浩，還在試圖從他嘴裡套出點發財的門路。
王德發正踩在椅子上，跟一群豪商划拳，贏了一堆銀票。
陳文坐在主位，看著這鮮花著錦的場面。
他的臉上掛著淡淡的笑意，但眼神卻始終清醒。
就在此時。
「正心書院山長，沈維楨沈老先生到！」
隨著樓下知客的一聲高唱，原本喧囂的醉仙樓，瞬間安靜了下來。
所有人都不約而同地停下了手中的動作，轉頭看向門口。
原本談笑風生的葉行之，臉色猛地變了。
他放下酒杯，低聲驚呼：「沈維楨？他怎麼來了？」
李德裕的眉頭也皺了起來。
沈維楨？
江南四大書院之一，正心書院的山長。
這可不是個好相與的主兒。
陳文微微眯起眼睛，看著那個緩步走來的山長。
來者不善啊。