紫金山麓，正心書院。
與山下那沸騰的江寧城不同，這裡依然十分清淨。
山長精舍內。
「簽了？
他李宗翰竟然真的簽了？！」
沈維楨猛地站起身。
「六千兩銀子！
祖傳的桑田地契！
還有那狗屁規矩！
他李宗翰平時不是屬鐵公雞的嗎？
怎麼在顧辭那個黃口小兒面前，就乖乖地全都交出去了？！」
「山長。」趙守禮說道，「聽說是顧辭拿了李知府的空白文書，軟硬兼施。
而且那李宗翰簽了字後，非但不覺得虧，反而還挺高興，到處跟人炫耀他現在是官府欽定的名譽會長了……」
「那姓李的真是被致知書院坑了，還笑著幫人數錢！」
沈維楨氣得胸膛劇烈起伏。
他沒想到，這頭土老虎不僅沒咬人，反而被陳文順手牽羊，變成了致知書院揚名立萬的踏腳石！
「山長息怒。」監院趙守禮趕緊上前安撫，一邊遞上新的茶水，一邊憂心忡忡地說道，「如今這白龍渠一通，致知書院在江寧府的聲望，怕是已經到了如日中天的地步。
連帶著那所謂的新學，也被百姓傳成了神仙法術。
這若是讓咱們書院的學子知道了……」
「絕不能讓他們知道！」
沈維楨厲聲打斷了趙守禮。
他雖然不願承認，但陳文能把白龍渠這等死局盤活，確實出乎他的意料。
這種化腐朽為神奇的手段，一旦傳進書院，定會讓那些正在備考的年輕學子產生不必要的雜念。
「山長，這能瞞得住嗎？」趙守禮擦著冷汗，「這消息肯定傳遍江寧大街小巷啊！」
「瞞不住也得瞞，至少等先到鄉試結束，不能讓外界的消息擾亂了軍心。
等鄉試結束，咱們的學子都拿了好名次，他們自然會明白誰是正途。」
沈維楨緩緩坐回太師椅上，端起那杯涼茶抿了一口。
趙守禮繼續問道：「此次白龍渠一事，致知書院估計會給孟大人留下不少好感。
之前咱們精心舉辦的雅集，也讓那陸文軒給砸了場，在孟大人面前丟了臉。
山長，我擔心這對咱們接下來的鄉試不利啊。」
沈維楨道：「白龍渠的事，陳文確實贏了漂亮的一仗。
不過，他贏的是地方上的名聲，不是鄉試的考卷。」
「守禮，你記住。
大夏朝選官看的是八股，看的是文章的雅與正，而不是誰會修水溝。」
「此次我們沒有在孟大人面前展示好，確實有些遺憾。
所以，我們要抓緊這最後一個月時間。
傳我的話下去。
從即日起，書院進入封關衝刺！」
「第一，大門緊閉，任何人不得外出。
嚴禁任何外面的報紙、流言傳入書院！
這最後一個月，我要讓正心書院變成一塊與世隔絕的鐵板，誰敢把心思用在讀書之外，即刻革除學籍！」
「第二，調整作息。」
「所有弟子，每日寅時必須起床晨讀，亥時方可熄燈就寢。
一日三餐，統一在講堂外分發，每頓飯的時間不得超過半柱香！
吃完立刻回去溫書！
我要把他們每天的十二個時辰，全部榨乾，全都填滿聖賢教誨！」
趙守禮聽得心頭一顫。
「山長，這會不會把學生們逼得太緊了？
若是累垮了……」
「熬不住的，就不配進這龍門！」
沈維楨毫不留情地打斷了他。
「這世上哪有舒舒服服就能考中舉人的道理？
陳文在外面胡搞，我們就在裡面練內功。
而且……」
沈維楨拿出一份早已整理好的名冊和書冊，扔在桌上。
「你以為老夫這幾天只是在生悶氣嗎？
老夫早就把孟硯田過去十年裡寫的文章，還有他所有主持過的科舉考試的取中試卷，全都查了一遍！」
沈維楨冷笑著點著那份名冊。
「陳文以為他在白龍渠演了一齣好戲，就能獲得孟大人的好感？
天真！
孟硯田此人，雖然總把實務掛在嘴邊，但他骨子裡是個最注重文章風雅的傳統文人！
一個人的審美和偏好，是幾十年刻在骨子裡的，哪那麼容易改？
你看看他歷年點中的解元和經魁，哪一個不是文採風流，引經據典的高手？
哪一個是用白話寫算帳種地的？」
沈維楨胸有成竹地說道。
「只要咱們的學生按照我圈定的那些題目，把文章寫得花團錦簇，把聖人的微言大義闡述得堂堂正正。
等上了考場，孟硯田看到這些最符合他內心審美的純正文章時，自然會把陳文那些粗鄙的實務拋到九霄雲外！」
「這叫以正合，以奇勝。
任他百般變化，我自巋然不動！」
聞言，趙守禮心中的慌亂也平息了下來，由衷地敬佩道：「山長深謀遠慮，原來早有準備。
是我多慮了。
陳文這等黃口小兒，終究是逃不出您的手掌心！」
「去辦吧。」沈維楨揮了揮手，「告訴四傑，讓他們把心收回來。
這最後一個月，哪怕是脫層皮，也得給老夫把文章磨出一股子仙氣來！」
「是！」
趙守禮領命退下。
沈維楨喝了口茶，隨手翻看著孟硯田之前寫的文章。
「陳文，你再蹦躂幾天吧。
你教書以來還沒帶學生考過鄉試吧？
等揭榜之日，我看你還能不能笑出來。」
……