秦府。
秦原此刻披頭散髮，身上的紫袍錦緞凌亂不堪，腰間的玉帶甚至扣錯了扣眼。
「連一個女扮男裝的黃毛丫頭都考不過……
你們全都給老夫跳進秦淮河裡淹死算完！」
「淹死……」
「跳秦淮河……」
秦原身軀戰慄了一下。
他太了解自己的父親了。
父親之所以放過蘇時，不是心慈手軟，而是因為被陳文那招皇女尋親的陽謀逼到了絕境，為了保全秦氏宗族的腦袋，不得不打落牙齒和血吞。
可相府能忍下這口惡氣，他秦原不能！
若是三日之後的會試皇榜之上，紫陽書院當真被致知書院踩在腳底下，甚至連前三名都保不住……
那不僅紫陽書院要被問責，他這個負責統領外圍戰局的兵部右侍郎，第一個就是被父親罵的！
「不能輸……
老子絕對不能輸！」
「父親老了！
父親被皇上修仙的由頭嚇破了膽，被一個不知真假的野種弄得投鼠忌器！」
「可老子還沒老！」
「大夏朝的江山，歸根結底是在老子們這些握著刀把子的人手裡。」
大夏春闈貢院！
「踏，踏。」
身後幽暗的簾幕微動，一道悄無聲息的身影，單膝跪倒在冰冷的地面上。
來人是秦原專司暗殺髒活的死士統領，代號黑煞。
「大人。」
秦原看了一眼，問道：
「都安排妥當了嗎？」
黑煞抱拳低首：「回大人的話，人手已經全部撒出去了。
只是……相爺下了嚴旨，嚴禁在貢院門前動蘇時一根汗毛，誰若生事，提頭來見。
大人今夜若是背著相爺私自調動死士……」
「放肆！
你這吃相府血肉長大的狗奴才，也敢拿相爺的令條來壓老子？」
「老子何曾說過要動蘇時了？
老子何曾說過要去碰那個碰不得的野種了？」
秦原神經質般地狂笑起來。
「她蘇時是天家龍種又如何？
她有太子護著又如何？
致知書院可不止她蘇時一個人！」
「陳文狂妄，陳文目空一切！
他以為給蘇時造了一副金身，致知書院就能全員大搖大擺地跨進龍門？
做他的春秋大夢！」
「除開蘇時，致知書院還有五個人！」
「那個精於算計的顧辭，那個打算盤的李浩，在城外煽動幾十萬流民的張承宗，精通律法的周通，還有那個寫黑幫野史招搖過市的死胖子王德發！」
「只要老子在他們跨進那扇大門之前，把這五條走狗給老子廢掉兩三個……
只要他們進不了號舍，只要他們的右手握不住毛筆！」
「區區一個十六歲的深閨弱女，就算她文章通神，就算她真是天仙下凡，難道僅憑她一個人，還能把紫陽書院三百年底蘊給翻過來不成？」
黑煞隨即低首沉聲問道：
「大人的意思是……
在考前動手？
大人要屬下怎麼做？」
「三、絕、陣！」
秦原拉開身側的一隻暗格，從中取出了三枚黑鐵令牌。
「首先，驚馬堵街，廢其考期。」
秦原指著京城內外城交界的十字街隘口。
「大夏科舉律令，乃是太祖爺定下的鐵律。
清晨點卯，三通鼓畢，貢院重達萬斤的生鐵大門轟然落鎖。
逾時哪怕半柱香，亦按自願棄考論處，天王老子來了也叫不開那扇門！」
秦原吩咐道：
「致知書院那輛破青帷馬車，若想在辰時前趕到貢院，十字街是唯一的通衢大道。
老子已經用兵部的權柄，暗中調換了兵馬司當值的兩個心腹城防千戶。」
「黑煞，你調四輛裝滿五千斤濕透柴碳的重型鐵輪大車，安排四個絕命死士扮作販柴的農夫，提前埋伏在鐵旗街轉角。」
「只要致知書院的車馬一露頭，立刻給我抽打烈馬眼珠，製造驚馬發狂，兩車對撞，把重車生生橫在街道正中央，砸斷車軸，將幾萬斤木炭全數傾倒在路面上，把整條大街堵得水泄不通！」
「若是他們想繞行，立刻讓另外兩輛車在後頭如法炮製，給老子來個前後夾擊，瓮中捉鱉！」
「不需要傷人，老子只要拖住他們半個時辰！
等貢院那頭三通鼓敲完，鐵鎖咔嚓一落……
哈哈哈哈！他們就算滿腹經綸，也只能在街口對著貢院的大門跪地痛哭！
這一招，叫絕其天命！」
黑煞聽明白了。
大夏朝對科考時辰的嚴苛堪稱變態，一旦誤了鼓點，任何解釋都是徒勞，當真是一擊斃命的陰毒招數。
「然後我們接著來第二招，市井碰瓷，污其引券！」
秦原抓起第二枚黑鐵令牌。
「天下事，不怕一萬，就怕萬一。
若是那群泥腿子運氣好，跳下馬車步行狂奔突破了街道封鎖，那便給老子啟動第二道殺局。」
「貢院廣場之外，送考的百姓、車馬、士子匯聚數萬人，擁擠不堪！」
「你從南城挑三十個平日裡手腳最麻利的亡命扒手與地痞無賴，換上破爛棉袍，揣上油囊與臭墨罐，混在人群的最前排！」
「只要致知書院那幫人步行衝到貢院廣場外圍，讓這幫地痞給我瘋了一樣往上擠，假裝跌倒、踩踏，撞向顧辭和王德發手中的考籃！」
「不需要動刀子，把桐油和臭墨，給我劈頭蓋臉地潑過去！」
「大夏搜檢規矩，考生的身引憑證、戶籍文書，一旦被墨汁污損、辨不清字跡者，視為作偽作弊，搜檢官當場有權撕毀引券，驅逐出場。」
「沒有了准考引券，他們連龍門前的台階都踏不上去！
這一招，叫斷其名分！」
聽到這裡，黑煞整個人已經被這位兵部右侍郎的陰毒算計給震懾住了。
步步為營，環環相扣，刀刀不殺人，卻刀刀斬在科考舉子的命根子上。
「那……第三絕呢？」
黑煞低聲發問。
秦原抓起最後一枚刻著猙獰狼頭紋路的死士令，擲在黑煞的懷中。
「最後一招，暗巷死士，廢其右腕！」
「若是前兩道陣法全叫他們僥倖破了……
若是他們當真毫髮無損地摸到了貢院大門前五十步的最後距離……」
「那就不要怪老子心狠手辣了！」
「黑煞，你親自帶相府最精銳的六名神射死士，懷揣暗弩，換上平民粗布，分散潛伏在貢院東側狀元樓茶館的二樓雅間，以及臨街的兩處望火樓屋脊陰影之中。」
「弩箭上，給我換上特製的三棱透骨生鐵鐵菩提，淬上麻沸散與見血封喉的軟筋散。」
「聽清楚了！
不要射他們的咽喉，不要射他們的心口！
更絕對不要去碰那個戴著帷帽的蘇時！」
「把你們的弩機，給老子死死瞄準顧辭、王德發、張承宗的右手手腕！」
「人潮洶湧，萬眾矚目，只要弩機一扣，鐵菩提破空而出，擊碎他們的腕骨！」
「九天九夜啊。」
「右手腕骨碎裂，筋脈盡斷！
老子倒要看看，他們拿什麼握筆？
他們拿什麼去寫那花團錦簇的策論？
他們就算用牙齒咬著筆桿，寫出來的也只是一灘廢紙！」
「一個殘廢的舉子，在號舍里挺不過三天就得活活疼死過去！」
「這一招，叫絕其筋骨！！」
「……」
密室內，死寂無聲。
黑煞雙手緊緊握著那三枚沉重冰冷的黑鐵令牌，只覺得掌心一片冰涼黏膩。
太毒了！
拖死你的時辰，毀掉你的文書，廢掉你的右手！
三道殺陣層層遞進，任憑致知書院的門生有天大的經綸與神鬼之謀，只要踏入這片殺場，也逃不過這三重死劫之下。
「大人放心。」
黑煞收斂心神，雙手抱拳。
「屬下今夜親自去辦！
若誤了大人大事，屬下提頭來見！」
「去吧！」
秦原猛地一揮袍袖，背過身去：
「把這三絕殺陣，給老子布得滴水不漏。」
「開考當天，老子要在這裡聽到他們的慘叫聲。」
黑煞不再多發一言，身形一晃，宛如一道黑色的輕煙，悄無聲息地掠出了密室大門。
空曠幽暗的密室之內，再次只剩下了秦原一人。
「陳文……」
「你以為你造了一個皇女金身，你以為你煽動了滿城的愚民，你就能在這神京城裡翻江倒海？」
「老子要讓你親眼看著你最得意的門生，跪在貢院門外，像條死狗一樣哀嚎等死！！」
「哈哈哈哈！」
……