沈凡看著她們震驚的臉，淡淡一笑：「我知道你們在想什麼。但這個世界，不該只讓男人握筆執劍。你們的才情，不該被深閨鎖住。」
端木蓉眼眶微熱，喉頭一緊。
身為醫仙，她比誰都清楚，多少女子聰慧過人，卻一生困於灶台與針線之間。
雪女更是激動得指尖發顫。
她本就是敢言敢做的性子，此刻只覺胸中一股熱血奔涌——
原來，真有人願為女子撐起一片天。
而這個人，就在眼前。
端木蓉一聽「女子學院」四個字，眼神立馬亮了，急聲追問：「皇上，這學院究竟是做什麼的？可是要我出力？」
沈凡眸光沉靜，卻透著不容置疑的堅定：「辦學院，是為了讓天下女子也能讀書識字。琴棋書畫，皆可修習——但那些不過是點綴。真正要緊的，是學醫。」
話音落下，端木蓉心頭一震，仿佛春雷炸在心湖。
她是誰？當世醫道魁首，素手回春，人稱「冷麵藥仙」。如今皇帝竟將醫術置於諸藝之上，豈不正是對她畢生所求的最大認可？
她唇角微揚，眸底燃起火光。
可雪女卻蹙起了眉。
素手撥弦，簫音繞樑，她與石青旋並稱「天下雙絕」，一個是冰雪清音，一個是月下孤簫。如今沈凡一句「附屬品」，輕描淡寫就把音律踩在了腳下。
這算什麼？
她冷冷開口，嗓音如冰泉擊玉：「皇上，如此不公。為何醫術為尊，音律反成陪襯？女子撫琴作畫，氣質天成，豈不更顯風華？」
沈凡抬眼，目光如刀，直刺人心：「你說風華，那我問你——一條命，和一段曲子，哪個更重？」
雪女一怔，張了張嘴，終究沒再出聲。
她懂了。
藝術再美，也救不活一個將死之人。
她咬唇，別過臉去，聲音低了幾分：「……自然是命重要。」
「那就對了。」沈凡語氣平淡，卻帶著千鈞之力，「你還爭什麼？」
雪女沉默片刻，仍不甘心：「可其他技藝也有大用，怎能淪為附庸？」
「沒有『為何』。」沈凡斬釘截鐵，「醫者，救死扶傷，護國之本。年後，朕便下詔立法，抬舉郎中地位，醫者，不再卑微！」
此言一出，滿室寂靜。
端木蓉呼吸都亂了。
她猛地跪地，額頭觸地，聲音顫抖：「謝皇上——！」
這不是禮節，是發自肺腑的感激。
多少年了？醫道被視為賤業，大夫被喚作「走方郎中」，連士族門第都看不起。今日，帝王親口定調——醫，高於一切！
她眼角發熱，指尖都在發顫。
「平身。」沈凡淡淡道。
「謝皇上。」她起身，脊背挺得筆直，仿佛肩上扛起了山河。
沈凡目光掃過二人，語氣漸沉：「你們可知，多少婦人因羞於啟齒，諱疾忌醫？多少產婦難產而亡，血染產房？男醫不便診治，夫家又多猜忌……這樣的悲劇，還要持續到幾時？」
他頓了頓，聲音壓低，卻更顯鋒利：「所以，必須辦女子學院。我要大周走出十萬女醫，我要天下再無因無知而死的婦孺！我會召集天下名醫執教——端木蓉，你可願執掌教席，授業解惑？」
端木蓉沒有半分猶豫，朗聲應道：「臣，願往！」
「好！」沈凡眼中精光一閃，「人，朕給你；錢，朕供你。只有一條——別讓我失望。」
她抬頭，目光灼灼：「臣絕不負聖恩！」
「錯。」沈凡搖頭，一字一頓，「你不必對我負責。你要對的是千千萬萬病痛中的百姓。你救的不是朕，是黎明蒼生。」
這話如驚雷滾過心頭。
端木蓉渾身一震，熱血驟然沸騰。
她忽然覺得，自己這一生的醫術，終於有了真正的歸處——不是為名，不是為利，而是為這片土地上的每一個普通人。
「是，皇上！」她聲音哽咽，卻無比堅定。
這一刻，她看沈凡的目光，已不再是看一位君王，而是一位真正心懷蒼生的明主。
前所未見，從未敢想。
她甚至能預見，未來的街頭巷尾，會有少女提著藥箱穿行於市井；村野田間，會有女醫跪地施針，救人性命。
醫道，終將崛起。
沈凡見她動容，語氣緩了下來：「別有壓力。我相信你。」
隨即，他轉向雪女，語氣溫和卻不容置喙：「琴棋書畫，固然是雅事，可對國家而言，不過是錦上添花。而醫術，是雪中送炭。是能讓百姓活得安穩、死得有尊嚴的根本。」
雪女垂眸，指尖無意識摩挲著袖口銀線。
她想反駁，卻張不開口。
因為她知道——他說得對。
良久，她抬起頭，聲音清冷卻帶著一絲柔軟：「皇上，若允我任教，我也願入學院，授琴法。」
沈凡笑了：「有你這般名師，是她們的福氣。」
說完，他微微扭了扭脖子，習慣性舒緩僵硬的頸椎。
端木蓉眼尖，立刻上前一步：「皇上可是累了？讓臣為您按一按穴道，可通經活絡。」
沈凡一愣，本想拒絕，可看著她那雙認真的眼睛，終究沒忍心推辭。
她繞至身後，纖指搭上他後頸兩側的鳳池、風府二穴。
指尖微涼，觸膚瞬間，沈凡本能地縮了縮脖子。
那模樣，竟有幾分少見的稚氣。
雪女抿唇，端木蓉輕笑，兩人相視一眼，笑意盈盈。
原來這位高高在上的帝王，也會怕癢，也會皺眉。
他並非神壇泥塑，而是有血有肉的人。
就在這剎那溫情瀰漫之際——
一股幽香，悄然鑽入鼻尖。
和平常女子不一樣，端木蓉身上總縈著一縷清幽的藥香，像是山間晨霧裡剛採下的薄荷與靈芝混在一起，沁人心脾，聞一口，神魂都為之一清。
這大概就是醫者獨有的氣息——不靠脂粉爭艷，卻自有風骨。
沈凡閉目享受片刻，忽然抬手制止：「行了，再按下去，朕要上癮了。」
端木蓉指尖一頓，眉梢微蹙：「皇上可是覺得力道重了？」
「倒不是。」他睜開眼，唇角一勾，語氣輕佻中帶著幾分認真，「人不能太貪圖享受，否則容易慣出毛病來。」
話音落下，她耳尖倏地泛紅，低垂著頭，視線落在自己繡鞋的尖角上，半晌說不出一個字。那副冷若冰霜的模樣，此刻裂開了一道細縫，透出一絲少有的羞赧。
「今日就到這裡。」沈凡起身，衣袍翻動間帶起一陣風，「女子學院的事我會儘快落實，你們早做準備。」