沈凡揉了揉她的發，輕笑：「欲速則不達。奔波一日，你也累了，玄德子，去歇著吧。」
「是，皇上。」
不多時，梅蘭竹菊四女輕步上前，水汽氤氳中，為沈凡與綰綰沐浴更衣。
燭火搖曳，紗帳低垂，溫柔鄉里，卻是戰前最後的寧靜。
可沈凡心知肚明——城外二十萬宋軍壓境，如黑雲覆城，步步緊逼。
那一夜，他閉關苦修，真氣奔涌如江河決堤，徹夜不息。
可憐綰綰被折騰得嬌喘連連，第二天醒來，腰都直不起來，忍不住暗悔：早知道就把木婉清帶來了，好歹多個替手……
次日清晨，涿州城頭。
一道明黃身影傲立城牆，龍袍獵獵，在晨光中刺目如焰。
宋軍大營頓時炸開了鍋。
連還在睡夢中的趙光義都一個激靈翻身下床，胡亂套上鎧甲，披衣沖向前線。
「沈凡？！他竟敢親自登城？！」
涿州城牆上，沈凡立於眾軍之前，金甲映日，氣勢如王臨疆。
將士們望著那道挺拔身影，熱血沸騰。哪怕今日戰死沙場，亦是無上榮光。
簡單，純粹，卻又震撼人心。
沈凡緩緩掃視全場，聲音不高，卻字字入耳：
「怕嗎？」
「不怕！」萬千將士齊聲怒吼，聲震九霄。
沈凡微微頷首，又道：「此戰或將持久。家中獨子者，不必上陣。若你是獨苗，出列。」
風吹旌旗，鴉雀無聲。
無人踏出一步。
韓信眉頭一皺，厲聲喝道：「王三狗！李鐵蛋！鐵牛！陳晟！還有你——你們哪個不是家裡唯一的香火？皇上問話，為何不應！」
人群中，一個瘦小身影倔強抬頭，聲音嘶啞：「俺……俺還有兩個哥哥，不是獨生子。」
韓信怒極反笑：「王三狗！你哥王大狗、王二狗，連同你爹王老狗，昨夜全戰死了！你現在就是孤身一人！你還跟我犟什麼？」
那少年雙眼通紅，咬牙吼道：「韓將軍！只要我還活著一天，就不是獨生子！我要為我哥哥們報仇！」
全場寂靜。
風停，旗落。
無數雙眼睛望向那瘦弱身影，目光卻如鋼鐵般堅硬，沒有一絲退意。
那一刻，無人再提「退」字。
沈凡心頭一沉，手重重落在王三狗肩上，力道沉得像壓了塊鐵：「你兄弟他爹的仇，我給你報。」
「謝皇上！」王三狗嗓音發顫。
沈凡深吸一口氣，目光掃過眼前一張張沾滿塵土卻眼神灼亮的臉：「你們能守，朕就能戰——今日，我與諸位同守此城！」
「皇上不可！」
「萬金之軀，豈可涉險！」
「請聖人三思！」
哪怕是最底層的士卒也懂，天子一動，天下震動。可此刻，他們眼眶泛紅，胸中似有烈火炸開——士為知己者死，不過如此！
剎那間，整座涿州城的戰意被點燃，如燎原野火，焚盡寒霜。
韓信站在城頭，望著這一幕，心神劇震。這種視死如歸的氣勢，百里挑一都難見，有此軍心，何懼敵眾？
沈凡冷笑一聲，聲音不高，卻字字如釘：「你們都不怕死，朕難道還會退？」
四下驟然安靜。
他又抬高聲線：「等凱旋那日，慶功酒管夠！你們要什麼，朕賞什麼！」
人群微微騷動，王三狗搓著手，臉漲得通紅，欲言又止。
沈凡瞥見，挑眉道：「三狗，有話直說，命都豁出去了，還藏著掖著？」
王三狗咧嘴一笑，撓頭憨笑：「俺……俺不識字，俺爹也不識，俺家祖上起名就圖個好養活——大狗、二狗、三狗……可如今家裡人都沒了，俺就想，死的時候，能有個響亮點的名字……」
風靜了一瞬。
沈凡凝視著他，忽然朗聲道：「你既盼凱旋，那從今往後，你就叫——王凱旋！」
「王凱旋？」王三狗一愣，隨即渾身發抖，眼淚奪眶而出，「謝皇上！小人……小人王凱旋，王凱旋啊！」
四周士兵眼紅了，那是天子親賜之名，比爵位更燙人！
沈凡環視眾人，聲音洪亮如鍾：「別眼饞，這一仗打完，朕親自撥人教你們識字、習武！將來人人都是文能提筆安天下，武能上馬定乾坤的大英雄！」
「好！好！好！」吼聲幾乎掀翻城牆。
這年頭，讀書練武是富貴人家的特權。如今天子親口許諾，誰能不熱血沸騰？
恐懼，在這一刻煙消雲散。
沈凡抽出腰間長劍，劍鋒直指前方：「朕，與爾等共殺敵！」
「殺敵！」
「殺敵！」
「殺敵！」
吼聲如雷，震得城磚簌簌落灰，直衝九霄！
韓信握緊拳頭，眼中精光爆閃：「此等士氣，誰能擋？勝局已定！」
身旁侍衛低聲提醒：「將軍小心行事，若得勝還朝，聖人必有重賞。」
韓信斜他一眼，沒說話，卻也沒否認。
很快，城牆上那道明黃龍袍的身影，成了最耀眼的存在。
宋軍陣中，立刻有人驚呼：「周帝在城上！」
消息瘋傳，趙光義猛地從榻上彈起，衣裳都來不及穿整齊，一腳踹開帳簾衝出來：「傳令——不惜一切代價，活捉小皇帝！誰抓到周帝，封異姓王，世襲罔替！」
「遵旨！」
將士們雙眼充血，嘶吼著撲向城牆，仿佛王座就在眼前。
趙光義咬牙切齒，冷笑道：「去，把朕的龍袍拿來！今日，我要讓天下看看，誰才是真龍天子！」
太監王繼恩連滾帶爬：「是是是，奴才這就去！」
嗚——！
低沉號角撕裂長空，戰鼓轟鳴，大地震顫。
黑壓壓的宋軍如潮水湧來，刀光映著晨光，宛如一條噬人的鐵河。
可這一次，涿州守軍沒有後退。
他們齊刷刷望向那個挺立如松的背影——那個穿著龍袍、站在最前線的男人。
一股狠勁從腳底竄上脊樑：打開城門，老子跟你拼了！
士氣沖天，但沈凡心裡清楚：血勇抵不過實戰。
這些人八成是新兵，經驗、裝備、訓練，樣樣不如宋軍。真要開城對沖，就是送菜。
硬碰硬，得靠腦子。
突然，韓信眸光一閃，壓低聲音：「皇上，快看！宋軍陣中，穿龍袍的那個，正是趙光義！」
眾人順他所指望去——亂軍之中，那一抹刺目的明黃，確實扎眼得很。
張良嘴角微揚：「果然，天子這塊招牌，最能釣魚。」
沈凡眼神一凜：「按計劃，動手。」
「是！」
宋軍那邊已經殺紅了眼，吼聲震天：
「抓住狗皇帝，封異姓王！」
「抓住狗皇帝，封異姓王！」
「抓住狗皇帝，封異姓王！」
一聲聲辱罵傳入城頭，守軍怒火中燒，牙齒咬得咯咯作響。