乾帝倒下的那天夜裡，乾京就亂了。
儘管韋佛陀封鎖了養心殿的消息。
乾帝昏迷不醒的事，除了太醫令和幾個貼身太監，沒有外人知道。
可這種事瞞不住。
乾帝在軍機大營倒下去的時候，大帳里站著幾十個文武大臣，帳外站著幾百個侍衛親兵，營外扎著幾萬兵馬。
那麼多人看見，怎麼瞞？
消息還是傳出去了。
傳得很快。
蘇承乾在消息傳開之前就到了養心殿。
他穿著全套冕服，從東宮一路走過來，走過那條長長的甬道，走過那扇他大半年沒有跨出去過的宮門。
守門的侍衛看見他，往旁邊讓開。
這位大乾太子雖然被軟禁了許久，但陛下從未下過廢太子的旨意。
蘇承乾，依舊還是大乾的太子。
如今皇帝病危，太子有監國之權！
蘇承乾走進殿裡，站在龍榻前。
太醫令跪在一旁，頭垂得很低。
他看著榻上那張蠟黃的臉，看了一會兒，然後開口：「傳旨，召六部尚書、九卿大臣，即刻入宮議事。」
韋佛陀站在他身後，躬著身子，沒有動。
蘇承乾沒有回頭：「韋佛陀，朕說話不管用？」
韋佛陀跪下去：「老奴遵旨。」
旨意傳出去的時候，天剛亮。
那些一夜沒睡的官員們調轉頭，往養心殿趕。
蘇承乾坐在東暖閣里。
這間屋子他來過無數次，以前是站著，站在下首，聽父皇說話。
此刻他坐著，坐在父皇平時坐的那張椅子上。
他看著那些大臣一個一個走進來，站在他以前站的位置上。
那些人的表情他很熟悉——惶恐、不安、試探、觀望。
人齊了。
蘇承乾開口：「父皇龍體欠安，孤奉旨監國。國不可一日無君，軍國大事，由孤裁決。」
他掃了一眼下面那些人，「諸位可有異議？」
沒有人說話。
蘇承乾等了一會兒，點了點頭：「議事。」
他說的第一件事是北邊。
五州降了，北涼大軍還在往南走。
他問兵部尚書何進，能調多少兵。
何進出列報了數字。
蘇承乾聽完說不夠。
何進說還能再調，從南邊、東邊、各地衛所調。
蘇承乾說那就調。
何進應了。
第二件事是糧草。
戶部尚書周廷玉出列報了數字。
那些數字比兵力的數字更難看。
蘇承乾問怎麼辦。
周廷玉不說話。
蘇承乾又問了一遍。
周廷玉還是不說話。
蘇承乾沒有再問。
第三件事是晟王蘇白落。
他說皇叔奉旨入京，勤勉忠誠，應予嘉獎。
加太傅銜，賜雙俸，紫禁城騎馬。
旨意念完的時候，有人抬起頭看了他一眼，又低下去了。
蘇承乾問有沒有異議。
沒有人說話。
他把旨意遞給韋佛陀。
議事議了幾個時辰。
散的時候，那些大臣一個一個往外走，走到門口時腳步頓了頓，像是在等什麼。
什麼都沒有發生。
他們走出養心殿，走進晨光里。
蘇承乾坐在那張椅子上，看著即將落下的餘暉。
那椅子是乾帝平時坐的，紫檀木，雕龍紋，椅背高聳，坐上去整個人都被箍在裡面。
以前他站在下首看這把椅子，覺得它大得嚇人。
此刻自己坐上來，才發現它其實沒那麼大。
他坐得剛剛好。
殿外的光線一點一點暗下去。
他沒有讓人點燈，就那麼坐在昏暗裡，看著窗欞上的光影從明變暗，從黃變紅，從紅變成灰。
最後什麼都看不見了。
只有那些蟠龍柱上的金漆，還在最後一點光里泛著幽幽的亮。
他忽然笑了。
那笑容很短，只是嘴角動了動。
然後他站起來，走到窗前，推開窗。
夜色湧進來，涼颼颼的。
他看著遠處那片宮牆，看著宮牆後面那片黑沉沉的天，看著那片天裡幾顆若有若無的星。
「父皇。」他說。
聲音很輕，輕得像是在跟一個睡著的人說話，「你終於要落幕了。」
他把手搭在窗框上，那手指修長，骨節分明，在夜色裏白得有些刺眼。
「明日升起的太陽，是我的。照耀的，將會是朕的天下。」
他站在窗前，看著那片黑。
看了很久，久到夜色徹底籠罩下來，久到廊下的燈籠一盞一盞亮起來，久到身後傳來腳步聲。
他沒有回頭。
韋佛陀躬著身子站在他身後三步遠的地方，聲音很低：「殿下，六部尚書已經散了。何進去了兵部調兵，周廷玉回了戶部清點糧倉。其餘的人，各回各的衙門。」
蘇承乾點了點頭。「晟王呢？」
「晟王接了旨。太傅銜，雙俸，紫禁城騎馬。旨意念完的時候，他跪在那裡，磕了三個頭。說陛下聖恩，臣萬死難報。」
蘇承乾沒有說話。
他看著窗外那片黑，手指在窗框上敲了兩下，很輕，篤篤，像是叩門。
「萬死難報。」他念了一遍這四個字，笑了一聲，「他倒是會說話。」
蘇承乾轉過身，看著韋佛陀。
那張臉隱在暗處，看不清表情。
「傳旨下去，明日早朝，孤要見百官。」
韋佛陀躬了躬身子，「是。」
他退出去。
腳步聲漸漸遠了，消失在甬道盡頭。
韋佛陀的臉從暗中移了出來，站在光亮處，盯著蘇承乾離去的背影，嗤笑一聲。
「蠢貨！」
……
禹州。
沙盤擺在府衙院子裡，占了半座空地。
蘇清南站在沙盤前，手裡拿著一根細長的木棍，木棍一端削尖了，蘸著硃砂，在沙盤上畫線。
從涼州畫到銀州，從銀州畫到并州，從并州畫到禹州，從禹州畫到那五面新插上去的小旗。
線是紅的，在沙盤上蜿蜒著，像一條血管。
陳兩儀站在他旁邊，手裡捧著輿圖，把新到的消息一處一處念給他聽。
宋州的駐軍分布，濰州的糧倉存量，洛州的城防工事，昉州和鄭州的降兵編制。
念得很慢，一條一條，清清楚楚。
蘇清南聽著，手裡那根木棍沒有停。
畫完一條線，退後兩步，看著整片沙盤。
那片沙盤在日光下靜靜的，山川河流，城池關隘，全都縮在這方寸之間。
嬴月從院外走進來，手裡拿著一封信。
信封是白的，封口處蓋著杜文淵的私印，印泥是新的，還沒幹透。
她走到蘇清南身邊，把信遞過去。
「杜文淵的。從乾京送出來，走了三天三夜，換了三匹快馬。」
蘇清南接過信，拆開。
信紙上密密麻麻寫滿了字，杜文淵的字一向規矩，一筆一畫，工工整整。
可這封信上的字比平時更慢更重，像是每一筆都用了很大力氣。
他看了一遍，又看了一遍，然後把信折起來，塞進袖子裡。
「乾帝在軍機大營暈倒了。登台誓師的時候，五州降書送到，聽完就栽了。太醫說是舊疾復發，急火攻心，人還沒醒。」
嬴月點了點頭：「蘇承乾監國了。六部九卿都去了養心殿，旨意下了幾道，調兵，征糧，給晟王加官進爵。」
蘇清南沒有說話。
他轉過身，又看著那片沙盤。
手裡那根木棍擱在沙盤邊上，硃砂已經幹了，在棍尖凝成一小塊暗紅。
嬴月站在他身後，看著他的背影：「杜文淵說這是王爺的機會。乾京亂了，蘇承乾剛上台，腳跟還沒站穩。晟王被供在那裡，名義上是太傅，實際上什麼兵權都沒有。六部九卿都在觀望。太子監國，旨意倒是下了幾道，可真正聽的人不多。王爺，機會……」
「不是機會。」蘇清南打斷她。
嬴月愣了一下。
蘇清南轉過身，看著她。
那張臉上什麼表情都沒有，只有那雙眼睛，深得看不見底。
「乾帝是病了，不是死了。」
他把手搭在沙盤邊上，看著那片插滿小旗的土。
就在這時候，院外傳來急促的腳步聲。
青梔走進來，額頭上沁著汗，手裡攥著一封軍報。
「王爺，河間王蘇世康反了。豫章王蘇志明也反了。」
院子裡靜了一瞬。
陳兩儀手裡的輿圖抖了一下，紙頁嘩啦響。
嬴月也愣住了。
蘇清南接過軍報，展開。
軍報上寫得很簡單——
河間王蘇世康在河間府起兵，自稱清君側，說太子與晟王勾結外藩，圖謀不軌，要進京勤王。
檄文已經傳遍河北諸州。
豫章王蘇志明同日舉事，在南邊起兵，兵馬兩萬，打著同樣的旗號。
蘇清南看完，把軍報遞給嬴月。
嬴月接過去，看了一遍，眉頭皺起來。
「河間王和豫章王手裡哪有這麼多兵？河間的兵去年被抽調了一半去北邊，豫章王的護衛親兵滿打滿算不到三千。這兩路人馬——」
陳兩儀湊過來，看著那份軍報：「檄文上說響應者雲集。河北諸州，南邊各州，那些地方官手裡都有兵。如果他們都跟著反了，這兩路人馬確實能聚起不少。」
嬴月搖頭：「河間王和豫章王在宗室里排不上號，手裡沒兵沒糧，平日連朝都不敢多上一句。他們憑什麼反？又憑什麼有人跟著他們反？」
她抬起頭，看著蘇清南。
蘇清南站在沙盤前，看著那片插滿小旗的土。
他看了一會兒，把那根木棍拿起來，蘸了硃砂，在沙盤上點了兩個點。
一個在河北，河間府的位置。
一個在淮南，豫章郡的位置。
兩個點，一北一南，隔著一千多里。
他把木棍放下，退後一步，看著那兩個點。
「蘇白落。」他說。
嬴月看著他。
蘇清南說：「河間王和豫章王那點兵打不下乾京。他們也不需要打下乾京。他們只要鬧出動靜就夠了。動靜越大，乾京越亂。乾京越亂，蘇承乾就越要靠晟王。」
他指著沙盤上那兩個點。
「等蘇承乾求到晟王頭上，晟王就會告訴他——臣手裡沒有兵，可臣有辦法。臣可以去招撫河間王，可以去勸降豫章王。只要太子給臣一道旨意，給臣一個名分，給臣調兵的權力。」
他收回手，看著嬴月。
「到那時候，兵權就到他手裡了。」
嬴月站在沙盤前，看著那兩個硃砂點。
點很小，可她知道，這兩個點後面站著的那個人，比乾京里所有人加起來都難對付。
「那太子——」
蘇清南說：「太子以為他在落子。可他不知道，他自己就是那顆子。」
他把那根木棍擱在沙盤邊上，硃砂在棍尖凝成一小塊暗紅，在日光下越來越干，越來越硬。
陳兩儀站在一旁，臉色有些發白：「王爺，那咱們怎麼辦？兩路叛軍往乾京打，晟王趁機拿兵權。等他把乾京控制在手裡——」
蘇清南看著沙盤上那兩個硃砂點，看了一會兒，把那根木棍拿起來，蘸了硃砂，在沙盤上畫了一條線。
從禹州出發，往南，穿過那五面新插上的小旗，穿過那片他剛收進手裡的土地，一直畫到淮水邊上。
「讓他們打。」他說。
陳兩儀愣住了。
蘇清南把木棍放下，退後一步，看著那條線。「河間王和豫章王造反，打的是乾京。蘇白落要的是兵權，蘇承乾要的是皇位。他們打他們的，我們打我們的。」
他指著那條從禹州一直畫到淮水的紅線。
「大軍繼續南下。過了淮水，就是淮南。淮南一下，江北就在眼前。江北一下——」
他看著沙盤上那片還沒有插旗的土地。
「大乾的半壁江山，就是我們的了。」
陳兩儀站在那裡，看著那條紅線，看了一會兒，忽然明白了什麼。
「王爺要搶在晟王之前，把淮南和江東拿下來。」
蘇清南沒有點頭也沒有搖頭。
他只是看著那條紅線，看著它從禹州一路往南，穿過那些還沒插旗的土地，一直畫到江水邊上。
「蘇白落要乾京，給他！而本王只要天下！」
……