蘇清南只帶了三千人過河。
大軍留在北岸，陳兩儀領著，原地駐紮。
三千人說多不多，說少不少，剛好夠撐場面，又不至於讓韓侂胄覺得他是來奪權的。
過了淮水。
嬴月跟在身後，青梔走在側旁，三個人騎在馬上，後面跟著三千鐵騎，馬蹄踏在南岸的泥土上，悶響如鼓。
韓侂胄走在最前面，親自帶路。
他沒有騎馬，步行，走在蘇清南馬側。
一個節度使，手握十萬兵，在淮南地面上經營了十幾年，此刻給一個年輕人牽馬墜鐙。
身後的淮南將領們遠遠跟著，眼神複雜，有人低頭，有人側目，有人咬著牙。
走了二十里，到了韓侂胄的大營。營帳連綿，柵欄高深，鹿角拒馬擺得整整齊齊。
轅門兩側站著兩排親兵，甲冑全新，長矛如林。
蘇清南勒住馬，看了一眼轅門。「韓帥的營盤，扎得不錯。」
韓侂胄站在馬側，躬著身子。「王爺過獎。」
蘇清南翻身下馬，往營里走。
韓侂胄跟上去，落後半步。
嬴月和青梔跟在後面，手都按在兵器上。
三千北涼鐵騎停在營外，和那些淮南兵隔著幾十步的距離對視。
沒有人說話，只有馬打響鼻的聲音。
蘇清南走得很慢，走過前營，走過中軍，走過糧草囤放的地方。
他看得很仔細，哪裡扎得結實，哪裡是弱點，哪裡該放多少人，一眼看過去，心裡就有了數。
韓侂胄跟在後面，一聲不吭。
走到帥帳前，蘇清南停下。
「韓帥的兵，本王不動。韓帥的將，本王不換。淮南還是韓帥的淮南。」他轉過身，看著韓侂胄，「但有幾個人，要安插進來。」
韓侂胄沉默了一瞬。「王爺請講。」
蘇清南說了幾個名字，都是北涼軍中的老將。
韓侂胄聽完，點了點頭。
「聽王爺的。」
次日，蘇清南去了相州。
相州是淮南的重鎮，韓侂胄的根基所在。
城牆很高，護城河很寬，城門洞裡人來人往。
城頭換旗的時候，兵丁把大乾的龍旗降下來，換上北涼的玄鳥旗，旗升上去，在風裡展開，獵獵作響。
百姓們該幹嘛幹嘛，挑擔的挑擔，趕車的趕車，偶爾有人抬頭看一眼，又低下去了。
府衙里已經擺好了宴席。
韓侂胄站在門口迎接，換了身嶄新的袍子，臉上帶著笑。
身後站著兩排人，文官在左，武將往右，穿得整整齊齊。
蘇清南走進去的時候，那些人齊齊躬下身子。
「拜見北涼王！」
聲音很齊，像是練過很多遍。
蘇清南從他們中間走過去，沒有停。
走到主位上，坐下。
韓侂胄坐在他左手邊，嬴月和青梔站在身後。
那些文官武將各自入席，坐定之後，誰也不敢先動筷子。
酒過三巡，有人站起來了。
是個文官，五十來歲，瘦得像根竹竿，留著三縷長須，穿著綠色官袍，補子上繡著鷺鷥，是個六品官。
他端著酒杯，走到堂中，對著蘇清南躬了躬身子。
「下官相州別駕周文翰，敬北涼王一杯。」
蘇清南看著他，端起酒杯，抿了一口。
周文翰沒有喝。
他把酒杯放下，站在堂中，腰挺得很直。「下官有一事不明，想請教王爺。」
堂中安靜了。
韓侂胄的手在桌下握緊了，臉上還帶著笑，可那笑已經僵了。
蘇清南看著他。「問。」
周文翰說：「王爺是大乾的皇子，陛下的親骨肉。大乾待王爺不薄，封王北涼，裂土一方。王爺為何要反？」
這句話落下去的時候，堂中靜得能聽見蠟燭燃燒的噼啪聲。
韓侂胄的臉白了。
蘇清南沒有回答。
他看著周文翰，看了片刻，然後轉頭，看向堂下那些文官。「還有誰想問？」
又有一個人站起來了。
也是個文官，比周文翰年輕些，四十出頭，圓臉，留著短須，穿著青色官袍，補子上繡著鵪鶉，是個七品。
「下官相州通判劉文蔚。王爺舉兵南下，所過之處，州府望風而降。可王爺有沒有想過，這些人降的是王爺的刀，不是王爺的仁義。刀能殺人，也能殺己。」
又一個人站起來。
「下官汾州司馬陳伯庸。王爺在淮水北岸停了好幾天，是在等什麼？等韓帥投降？等五州的消息？還是在等乾京亂起來？王爺每一步都算得很準，可王爺有沒有想過，這天下有多少人不想打仗？」
又一個人站起來。
「下官——」
「行了。」蘇清南打斷他。
他站起來，從桌後走出來，走到周文翰面前。
周文翰仰著頭，脖子上的青筋暴起來，喉結上下滾動。
蘇清南看著他。
「周文翰，你是哪一年的進士？」
周文翰愣了一下。
「隆武十二年。」
蘇清南點了點頭。「隆武十二年，你殿試第三甲，賜同進士出身。那一年的狀元是誰？」
周文翰張了張嘴。「是……是吳道明。」
「吳道明現在在哪裡？」
周文翰沒有說話。
蘇清南替他回答。
「吳道明在乾京當翰林院侍講學士，給太子講書。你比他差了十八年。」
周文翰的臉白了。
蘇清南轉過身，看著劉文蔚。
「劉文蔚，你是哪一年的？」
劉文蔚站在那裡，腿已經在抖了。「隆武十五年。」
「隆武十五年，那一科的狀元是張孝先。張孝先現在在哪裡？」
劉文蔚說不出話。
蘇清南說：「張孝先在乾州當刺史，去年被革了職，因為收不上稅。你比他差了十五年。」
他轉過身，看著陳伯庸。「陳伯庸，你是哪一年的？」
陳伯庸躬著身子，聲音發顫，「隆武十三年。」
蘇清南點了點頭，「隆武十三年，那一科的狀元是趙普。趙普現在在哪裡？」
陳伯庸沒有說話。
蘇清南替他回答。「趙普在御史台當御史，彈劾了十幾個官員，最後被人彈劾了。你比他差了十六年。」
他走回桌前，端起那杯酒，沒有喝，在手裡轉著。
「你們讀了半輩子書，考了半輩子試，做了半輩子官。做到今天，一個別駕，一個通判，一個司馬。六品七品，不上不下。你們覺得自己有本事嗎？」
沒有人說話。
蘇清南繼續說：「你們有本事。能考上進士的人，都有本事。可你們為什麼升不上去？因為你們只會問為什麼。」
他把酒杯放下。「你們問本王為什麼要反。本王告訴你們。」
他轉過身，看著那些文官。
「本王反，是因為大乾養不起你們了。北境十四州丟了八十三年，大乾每年花幾百萬兩銀子養邊軍，邊軍吃空餉，將領喝兵血，銀子花出去了，十四州收不回來。朝廷里黨爭不斷，今天你彈劾我，明天我參你一本，贏了的人升官，輸了的人貶到嶺南。國庫空了，就從百姓身上刮。百姓刮乾淨了，就從地里刮。地里刮不出東西了，就問老天爺要。」
他看著周文翰。「你們讀的是聖賢書，學的是治國平天下。可你們治的是什麼國？平的是什麼天下？」
周文翰站在那裡，嘴唇在抖。
蘇清南從韓侂胄腰間拔出那柄劍，劍身雪亮，映著燭火。
「本王不反，大乾還能撐幾年？五年？十年？撐到最後，北蠻南下，各地造反，百姓揭竿而起。那時候死的就不是一個周文翰，是千千萬萬個周文翰。」
他把劍擱在桌上，劍身落在桌面上，發出一聲清響。
「你們想問本王為什麼不忠君。本王問你們，君要忠，民要不要忠？大乾養了你們幾十年，百姓也養了你們幾十年。你們的俸祿是從百姓身上刮出來的，你們的官服是百姓織出來的，你們吃的大米是百姓種出來的。你們忠的是君，可你們有沒有想過，百姓怎麼辦？」
堂中一片死寂。
蘇清南站在那裡，看著那些文官。
有人低著頭，有人紅著眼眶，有人握緊了拳頭。
周文翰忽然跪下去。
跪在地上，額頭磕在青磚上，咚的一聲。
「王爺——下官——下官知錯了——」
蘇清南低頭看著他。
「你錯在哪裡？」
周文翰抬起頭，臉上全是淚。
「下官不該只問王爺為什麼反。下官該問，大乾為什麼爛成這樣。」
蘇清南看著他，看了一會兒，然後伸手，把他扶起來。
「你沒有錯。你問的那些問題，是該問的。可你問錯了人。」
他轉過身，看著那些文官。
「本王反，不是為了當皇帝。本王反，是因為這天下需要換一種活法。你們讀了半輩子書，該怎麼做，比本王清楚。」
他走回桌前，把那柄劍拿起來，遞給韓侂胄。韓侂胄接過劍，手在抖。
蘇清南看著他。
他轉過身，往外走。
走到門口的時候停下來，沒有回頭。
「周文翰。」
周文翰跪在地上，渾身一震。
「下官在。」
蘇清南說：「你剛才敬本王那杯酒，本王喝了。你還沒喝，回去慢慢喝！」
周文翰愣住了，頹坐在地。
完了……
蘇清南邁步走出去。
嬴月和青梔跟在後面。
……
回到房裡，嬴月把門關上。
蘇清南坐在桌前，倒了一杯茶，喝了一口。
茶是涼的，他皺了皺眉，放下杯子。
嬴月站在他身後，看著他的背影。
「王爺方才說的那些話，是真的？」
蘇清南轉過頭，看著她。
「哪些？」
嬴月說：「反，不是為了當皇帝。」
蘇清南沉默了一瞬。
然後他笑了。
「你信嗎？」
嬴月沒有說話。
蘇清南站起來，走到窗前，推開窗。
窗外很黑，只有遠處幾盞燈火，在風裡晃著。
「本王說的那些話，是真的。可本王要當皇帝，也是真的。」他轉過身，看著嬴月。「這兩件事，不矛盾。」
嬴月站在那裡，看著他。看了一會兒，然後點了點頭。
「懂了。」
蘇清南走回桌前，坐下，又倒了一杯茶。
嬴月說：「王爺方才那番話，那些文官聽進去了？」
蘇清南說：「聽進去多少，看他們自己。可有一條——韓侂胄是真的聽進去了。」
嬴月點了點頭。
她站在那裡，看著蘇清南，忽然覺得有什麼地方不對。
說不上來是哪裡不對，就是不對。
從禹州出來，五州降了。
到了淮水，韓侂胄也降了。
淮南的文官，被蘇清南幾句話就說動了。
順，太順了。
她看著蘇清南。「王爺，這幾天，我一直覺得不對勁。」
蘇清南抬起頭，看著她。
嬴月說：「韓侂胄降得太快了。淮南的文官，也太容易服了。從禹州到淮水，從淮水到淮南，一路過來，什麼事都沒有發生。順得像是一條早就鋪好的路。」
蘇清南沒有說話。
嬴月繼續說：「韓侂胄是什麼人？淮南節度使，手裡有十萬兵，在淮南經營了十幾年。這樣的人，不該降得這麼快。他降了，可他的兵還在，他的將還在，他的根基還在。他嘴上說聽王爺的，可他心裡在想什麼，誰知道？」
蘇清南看著她。
「你覺得他在等什麼？」
嬴月搖了搖頭。
「不知道。可我覺得，他在等一個機會。」
蘇清南把杯子放下。
站起來，走到窗前。
窗外的燈火還在晃，遠處的狗叫了一聲，又停了。
他看了很久。
「快了！」
「很快就知道了！」