乾京，養心殿。
太子蘇承乾坐在龍榻邊，手裡攥著江東送來的急報。
乾帝還躺在榻上，臉色蠟黃，呼吸微弱，對外界發生的一切渾然不知。
太醫令跪在榻前，手搭在脈門上，額頭沁著細密的汗珠。
蘇承乾沒有看他。
他把那封急報又看了一遍，然後放下，站起來，走到殿中央。
殿裡站著六部尚書、九卿大臣，黑壓壓一片，沒有人說話。
「江東六郡，三日盡降。」
他開口，聲音很平，平得有些發飄。
「蘇清南一箭未放，得了江東。糧倉、軍械、水師，全歸了他。」
兵部尚書何進出列，躬著身子。
「殿下，江東一失，蘇清南便有了北上乾京的跳板。淮水防線已破，淮南落入二王之手，江東又被他拿下，乾京三面受敵！」
蘇承乾打斷他。
「孤知道！」
殿中又安靜了。
那些大臣低著頭，有的在看自己的腳尖，有的在看旁邊人的官袍，有的在數地磚上的花紋。
沒有人敢抬頭看蘇承乾的臉。
戶部尚書周廷玉出列，聲音發顫。
「殿下，江東是大乾的糧倉。江東一失，朝廷的稅賦至少減三成。軍餉、俸祿、賑災，全都成了問題。」
蘇承乾沒有說話。
他走回龍榻邊，坐下，看著榻上那張蠟黃的臉。
他忽然想起一件事。
父皇昏迷之前，說過一句話。
「他活不了多久了。」
父皇說的「他」，是蘇清南。
可蘇清南不但沒死，還一路從北境打到了江東，打下了大乾的半壁江山。
他看著遠處那片宮牆，看了一會兒，然後轉過身。
「傳旨，召晟王回京。」
何進抬起頭。
「殿下，晟王在河北——」
「孤知道他在河北。」
蘇承乾打斷他。
「傳旨，讓他回京。帶兵回京。」
何進愣了一下。
「殿下，晟王手裡的兵，是朝廷調給他平叛的。調他回京，河間王和豫章王——」
蘇承乾看著他。
「河間王和豫章王，已經占了淮南。他們打的是晟王的旗號，聽的是晟王的號令。晟王不在，他們不會動。晟王回來，他們才會動。」
何進張了張嘴，想說什麼，又咽回去了。
他躬身領旨，退了出去。
蘇承乾站在那裡，看著那扇關上的門。
他忽然覺得，這座養心殿太大了，大得讓人心裡發空。
河北，晟王大營。
蘇白落站在輿圖前，手裡捏著乾京送來的旨意。
旨意很短，只有幾行字，要他即刻回京。
他把旨意放在桌上，沒有接。
葉梅站在他身後。
「王爺，太子急了。」
蘇白落笑了一聲。
「他當然急。蘇清南拿下江東，下一個就是乾京。他手裡沒有兵，沒有將，沒有能打的人。他不急，誰急？」
他轉過身，看著輿圖上江東的位置。
江東六郡，已經被他圈了起來，紅通通的，像一塊剛切下來的肉。
「蘇清南這一手，走得漂亮。棄淮南，取江東，以退為進，反客為主。韓侂胄死了，淮南成了無主之地。河間王和豫章王去搶淮南，正好把江東空出來。他兵不血刃，拿下六郡。等二王反應過來，已經晚了。」
葉梅說：「王爺，太子要您回京，咱們回不回？」
蘇白落說：「不回。」
葉梅看著他。
蘇白落走到窗前，看著窗外那片天。
「太子讓我回去，是要我替他擋刀。蘇清南打乾京，第一個打的就是我。我回去了，正好被他堵在城裡。我不回去，還能在外圍跟他周旋。」
他轉過身。
「傳令，河間王和豫章王，讓他們從淮南出兵，從西邊壓向江東。本帥從北邊南下，兩路合圍。蘇清南剛拿下江東，立足未穩。這時候打他，他守不住。」
葉梅說：「王爺，二王會聽嗎？」
蘇白落說：「他們不聽，本帥就換人聽。」
淮南，河間王大營。
蘇世康坐在帥帳里，面前攤著蘇白落的信。
信寫得很急，字跡潦草，可意思很明白——出兵江東，合圍蘇清南。
他把信放下，看著對面的豫章王蘇志明。
蘇志明也在看信。
兩個人看完，對視了一眼。
「你怎麼看？」蘇世康問。
蘇志明把信折起來，塞進袖子裡。
「晟王要咱們去送死。」
蘇世康沒有說話。
蘇志明繼續說：「蘇清南拿下江東，手裡有兵有糧有城。
咱們剛從淮南過來，兵疲馬乏，糧草不濟。
這時候去打江東，打不下來。」
蘇世康說：「不打，晟王不會放過咱們。」
「打了，蘇清南不會放過咱們。打不打都是死，你選哪個？」
蘇世康沉默了很久。
他看著帳外那片天，天灰濛濛的，雲層壓得很低。
他看了一會兒，忽然開口。
「打。不打，晟王現在就殺咱們。打了，也許還能活。」
蘇志明看著他。
「你打算怎麼打？」
蘇世康站起來，走到輿圖前。
他的手指從淮南往東移，划過淮水，划過江東邊境，停在一座城的位置上。
「蘇清南在江東，兵力分散。他剛拿下六郡，每座城都要留人守。手裡能調動的兵，不超過一萬。咱們有兩萬人，從西邊打過去，他不一定擋得住。」
蘇志明站起來，走到他身邊，看著輿圖上那座城。
「這是墨州。江東的西大門。打下墨州，就能往東打，一直打到姑孰。」
蘇世康點頭。
「對！打墨州。」
蘇志明看著他，看了一會兒，然後點了點頭。
「那就打。」
江東，墨州城。
蘇清南站在城頭，看著西邊。
西邊是淮南的方向，也是河間王和豫章王的方向。
斥候已經探明了，二王正在集結兵力，準備往東打。
兩萬人，糧草充足，兵甲齊備。
青梔站在他身後。
「王爺，二王要打墨州。」
蘇清南說：「知道。」
青梔說：「墨州只有三千守軍。兩萬人打三千人，守不住。」
蘇清南沒有回頭。
「守不住，就不守。」
青梔愣了一下。
蘇清南轉過身，走下城頭。
「傳令，墨州守軍撤出城外，往東退三十里。糧倉搬空，水井填死，城門大開。」
青梔跟在他身後。
「王爺是要放他們進來？」
蘇清南說：「放他們進來。他們進來，就不想出去了。」
青梔沒聽懂，可她沒問。
她轉身去傳令。
當天夜裡，墨州城的守軍撤了。
走得乾乾淨淨，連一面旗都沒留下。
城門大開，吊橋放著，城頭的火把還亮著，可城牆上一個人都沒有。
蘇世康的斥候摸到城下，看見的就是這副景象。
他在城外趴了半個時辰，確定城裡真的沒人了，才爬回去稟報。
蘇世康聽完，眉頭皺起來。
「空城？」
斥候點頭。
「空的。一個人都沒有。糧倉也是空的，水井也被填了。」
蘇世康看著輿圖上墨州的位置，看了很久。
蘇志明站在他身邊，也在看。
「他走了。」
蘇志明說。
「他知道守不住，棄城了。」
蘇世康搖了搖頭。
「不對。他要是棄城，不該把糧倉搬空，不該把水井填死。他這是在斷我們的路。」
蘇志明沒聽懂。
蘇世康指著輿圖上的墨州。
「墨州是江東的西大門。我們打下墨州，就能往東打。可他不要墨州了，把城門打開，讓我們進去。我們進去了，出得來嗎？」
蘇志明的臉色變了。
蘇世康繼續說：「我們進去，就要分兵守城。守城就要糧，要水，要兵。他把糧搬空了，把水井填了，我們進去，拿什麼守？我們兩萬人，總不能扛著糧食打仗。」
蘇志明沉默了。
他看著輿圖上那座空城，看了一會兒，忽然開口。
「那就不進。」
蘇世康看著他。
「不進？我們繞過去？」
蘇志明說：「繞過去。不打墨州，直接往東打，打姑孰。」
蘇世康搖了搖頭。
「繞不過去。墨州在正中間，往南是山，往北是水。繞過去，要多走兩百里。糧草不夠。」
蘇志明咬了咬牙。
「那就打。進城。先進去，再想辦法。」
蘇世康看著他，看了一會兒，然後點了點頭。
「進城。」
兩萬大軍進了墨州城。
城是空的，什麼都沒有。
糧倉是空的，水井是乾的，連一根柴火都沒有。
士兵們在街上走，看著那些空蕩蕩的屋子，看著那些緊閉的門窗，看著那些從門縫裡偷看的眼睛。
那是城裡的百姓，他們沒有走。
他們只是關著門，從門縫裡往外看。
蘇世康站在城頭，看著東邊。
東邊是姑孰的方向，是蘇清南的方向。
他知道蘇清南在等他，等他進來，等他被困住，等他出不去。
可他還是要進來。
因為不進，他就沒有立足之地。
沒有立足之地，他就打不了仗。
打不了仗，晟王就不會放過他。
「蘇清南，你算準了本帥會進來。可你算沒算準，本帥什麼時候出去？」
江東，姑孰城。
蘇清南站在城頭，看著西邊。
墨州丟了，他故意丟的。
二王進了墨州，被他困在城裡。
沒有糧，沒有水，他們撐不了幾天。
等他們撐不住了，就會往外跑。
往外跑，就是他的機會。
嬴月走上來，站在他身邊。
「王爺，二王進了墨州。墨州城裡沒有糧，沒有水，他們撐不過三天。」
蘇清南說：「三天夠了。」
嬴月看著他。
蘇清南轉過身，走下城頭。
「傳令，李達的五萬鐵騎，從北邊壓過來。陳兩儀的兩萬人，從南邊壓過來。二王在墨州，出不去。等他們餓得走不動了，再打。」
嬴月跟在他身後。
「王爺，晟王那邊——」
蘇清南沒有停。
「晟王在北邊，他不會來。他在等二王和本王兩敗俱傷，等二王死了，他再來收拾殘局。他不來，你就就把二王吃掉。他來了，你就連他一起吃！」
嬴月：「我？」
蘇清南道：「對，你！」
「那王爺……」
蘇清南笑道：「本王？本王自然是……入乾京，送蘇肇最後一程！」
……