殘陽將半邊天燒成暗紅，官道兩旁的白楊樹只剩光禿禿的枝丫，北風掃過，乾枯的枝條在冷風中互相摩擦，發出嘎吱干響。
從樊梁城北門，一輛沒有任何徽記的青篷雙轅馬車駛了出來，沿著坑窪不平的土路緩緩前行，車身沒有刷漆，輪轂上沾滿乾涸的泥點，半舊不新的粗麻布車簾隨風擺動，走在官道上跟尋常的普通馬車毫無二致。
馬車行出二十餘里，在一處荒野岔路口拐了進去，道路越發狹窄，路面上鋪滿枯敗的落葉，車輪碾壓上去沙沙作響，行至盡頭，孤零零的立著一座一進格局的小客棧。
土坯院牆剝落了大半牆皮，露出裡頭混著麥秸的黃泥，門楣上掛著一塊簡陋的木牌，墨筆潦草的畫著一個酒罈子，院牆外幾棵枯柳樹下，拴著幾十匹膘肥體壯的戰馬，馬鬃修剪的齊齊整整，偶爾打個響鼻，噴出陣陣白氣。
馬車在客棧門前停穩，駕車的白斐特意換了一身灰褐色的棉布短褐，頭上扣著一頂氈帽，活脫脫一個江湖客的老把式，他利落的跳下車轅，雙手垂在身前站定，低聲開口。
「老爺，到了。」
一隻手掀開厚重的車簾，左手上一枚墨綠溫潤的翡翠扳指在餘暉下泛著幽光，梁帝彎腰走下車廂。
梁帝雙腳踩在干硬的泥地上，負著手抬頭看了一眼這座殘破的客棧，眉頭微皺。
「就這地方？」
白斐低頭。
「回老爺，就是這裡。」
梁帝沒再多言，邁步朝那扇虛掩的院門走去，白斐落後半步緊隨其側，目光不動聲色的掃過院牆上方與兩側樹叢的陰影。
梁帝伸出手，掌心抵在粗糙的木門上隨手一推，門軸發出一聲刺耳的摩擦聲，兩扇木門向內敞開。
院子方圓不過十餘步，正對面三間正房，地面鋪著壓實的黃土，院落正中擺著一張石桌，兩張石凳，桌上擱著一壺涼透的茶水。
梁帝剛跨過門檻，腳還沒站穩。
「撲通！」
院子正中央，蘇承錦撩起玄色錦袍的下擺，單膝觸地，頭顱微低。
「兒臣蘇承錦，見過父皇。」
「嘩啦！」
在他身後左右兩側，百里瓊瑤與百里炎動作整齊劃一，同時屈膝跪地。
梁帝的腳步停在院中，他的目光先在蘇承錦那張清雋卻多了幾分風霜的臉上停頓了一息，隨後視線微微一偏，落在了跪在左側的百里炎身上。
哪怕只是單膝跪地，那男人的身軀依然龐大，雙肩極寬，脖頸粗壯，渾身上下散發著一股森冷煞氣，怎麼掩都掩不住。
白斐的瞳孔驟然一縮，腳下一錯，整個人如同一道灰色的影子，無聲無息的斜插半步，穩穩的擋在了梁帝身前半個身位，兩道銳利的目光死死鎖定百里炎，百里炎似有所感，低垂的頭顱微微抬起，如鷹隼般的目光與白斐在空氣中撞在一起，無形的威壓瀰漫開來。
梁帝神色如常，並沒有阻攔白斐的防備舉動，將雙手重新負在身後，目光掃回蘇承錦臉上，聲音平淡。
「起來吧，這個地方是你的？」
蘇承錦站起身，拍了拍膝蓋上的塵土，臉上掛起平日裡那副憊懶的笑意。
「回父皇的話，是兒臣的暗樁，平日收集消息用的。」
梁帝環顧了一圈破敗的土牆和屋頂缺了角的瓦片，嘴角扯出一抹冷笑。
「就開了這麼個小破店？看著寒酸的緊，配不上你如今的排場啊。」
蘇承錦搓了搓手，訕訕一笑。
「這不是為了掩人耳目嘛，地方是小了點，父皇將就將就。」
梁帝瞥了他一眼，邁步往前走去。
「怎麼？打算讓朕在這裡，站著跟你說話？」
蘇承錦連忙側身讓開，抬手虛引。
「哪能啊，父皇裡面請！屋裡暖和，酒菜都備齊了，兒臣特意讓人從關北拿的仙人醉。」
梁帝輕哼了一聲，越過石桌朝正房走去，白斐轉身在前引路，先一步推開了正房的木門。
蘇承錦回過頭，對著院門外守候的丁余遞了個眼色，丁余心領神會，立刻帶著所有親衛退出院門，將整座客棧死死的戒嚴起來，蘇承錦這才帶著百里瓊瑤和百里炎跟了進去。
屋內的陳設依舊簡陋，地上鋪著厚實的氈毯，正中擺著一張粗木八仙桌，四條長凳，角落裡生著一個炭盆，炭火燒的通紅，驅散了深秋的寒意，桌上擺著幾盤切好的醬牛肉、熱氣騰騰的羊肉湯，以及兩壺尚未開封的白瓷酒瓶。
梁帝走到主位前，撩起鴉青色的袍角，大馬金刀的坐了下去，目光如炬直視著蘇承錦。
「說吧，你偷偷摸摸回京，到底來幹什麼？朕可不記得，近來有下過旨意召你回京。」
蘇承錦走到桌旁，親手提起酒壺，倒了一杯清亮澄澈的酒液推到梁帝面前，雙手一攤。
「兒臣這不是離京太久，心裡想念父皇了嗎。」
梁帝端起酒杯，垂眸看了一眼。
「想朕？大半年時間，攏共就來了一封信，朕可一點沒看出來你哪裡想朕了。」
蘇承錦提起酒壺給自己也倒了一杯，摸了摸鼻子訕笑。
「父皇明鑑，前線軍情瞬息萬變，兒臣整日裡忙著排兵布陣，再說了，那地方隔著幾千里，信鴿也飛不到不是？」
梁帝抬了抬下巴，指著對面的長凳。
「坐吧。」
「謝父皇。」
蘇承錦拉開凳子坐下。
梁帝的目光越過酒杯的邊緣，越過蘇承錦的肩膀，落在他身後肅立的一男一女身上，女子一身黑色窄袖勁裝，腰系金骨腰牌，神色沉靜，那個魁梧壯漢則低垂著眼帘，雙手緊貼褲縫，收斂了煞氣。
蘇承錦見梁帝視線偏移，立刻放下酒杯站起身，側身抬手虛引，神色一肅。
「父皇，兒臣為您引薦，這位是大鬼國長公主，百里瓊瑤。」
接著，他手腕一轉，指向左側。
「這位，是大鬼國第一勇士，百里炎。」
話音未落，百里瓊瑤與百里炎同時撩袍單膝跪地，右手重重的按在左胸前，行了草原最隆重的覲見之禮。
百里瓊瑤聲音清脆冷冽，字正腔圓。
「百里瓊瑤，見過大梁天子。」
百里炎沉悶如雷的聲音緊隨其後。
「百里炎，見過大梁天子。」
梁帝端著酒杯的手，猛然僵在半空，死死釘在跪地的女子身上，將酒杯緩緩放向桌面，寬大的袍袖掃過桌面，直接將旁邊的一隻空杯帶翻。
空杯在桌上打了個旋兒，骨碌碌的滾到邊緣停住。
「你說……她叫什麼？」
梁帝的聲音徹底沉了下來，帶著一絲極不明顯的顫抖與壓迫感。
蘇承錦神色從容，微笑著拱手複述。
「大鬼國長公主，百里瓊瑤。」
梁帝雙手撐住桌沿，猛的站起身來，動作比他這個年紀該有的利落太多，他大步走到百里瓊瑤面前，居高臨下的審視著她腰間那塊刻著繁複狼紋的金骨腰牌，胸膛微微起伏。
「大鬼長公主……」
梁帝深吸了一口氣，猛然轉頭盯住蘇承錦。
「老九，你莫不是想告訴朕……你把草原打下來了？！」
白斐站在一旁，呼吸都不自覺的停滯了半拍。
蘇承錦迎著梁帝那充滿震動與驚疑的目光，收斂了臉上的玩世不恭，他鄭重其事的探手入懷，抽出一卷用厚實羊皮包裹的絲帛捲軸，他雙手托著捲軸，單膝跪地，高高舉過頭頂。
「啟稟父皇。」
蘇承錦的聲音在大堂內迴蕩，字字千鈞。
「永安二十七年八月，兒臣率安北軍北伐，九月初七，決戰白登山，斬敵六萬，重創大鬼主力，九月十四，兵臨鬼牙庭，大鬼國師自盡，百里炎開城歸降，百年王庭不攻自破。」
蘇承錦抬起頭，目光灼灼的直視梁帝。
「九月十九，兒臣攜草原十一部族長老，登草原狼紇聖山，行祭天定疆之禮，自此，大鬼國除名，草原四千里版圖，盡歸大梁！」
「此乃草原全境輿圖，請父皇過目！」
一番話落下，屋內死一般的寂靜。
梁帝站在原地，那垂在身側的雙手微微顫抖著，目光死死釘在蘇承錦手中的捲軸上，二十餘年了，膠州淪陷是他登基以來最大的恥辱，中原王朝數百年的北疆邊患，如今就這麼輕描淡寫的被眼前這個兒子，捧到了自己面前？
梁帝緩緩伸出手，手指在半空中停頓了一息，似乎在極力的克制著什麼，終於，他一把抓過捲軸。
「嘩啦！」
長達四尺的絲帛輿圖在昏暗的燭火下轟然展開，山川、河流、城池、草場、關隘……從白登山到幽牙河，從赤金城到鬼牙庭，甚至遠至極北寒海的留白，全部用硃砂與濃墨勾勒的清清楚楚，而在輿圖的正上方，赫然並排蓋著安北王的大印與大鬼王庭的金印。
四千里江山，盡在這一方絲帛之上。
白斐看著那幅輿圖，眼眶也是微微泛紅，看了一眼還跪在地上的蘇承錦，他快步上前，雙膝一彎。
噗通一聲，跪倒在梁帝身側，雙手交疊抵地。
「恭喜聖上！賀喜聖上！拓土四千里，降服百年宿敵！此乃中原數百年未有之大功，大梁……可興矣！」
梁帝死死攥著輿圖的邊緣，低頭看著地圖上的鬼牙庭三個字，喉結劇烈的上下滾動著，眼底深處翻湧著驚濤駭浪。
良久，他長長的吐出一口濁氣。
「都起來吧……都起來。」
他捧著輿圖，一步步走回主位，緩緩坐下，燭光映照著他布滿皺紋的臉龐，目光一寸一寸的在絲帛上撫過，貪婪的像是在審視一件絕世珍寶。
過了許久，梁帝似乎意識到自己的失態，抬手揉了揉有些發酸的眼角，將輿圖小心翼翼的合攏卷好，遞給身旁的白斐。
「收好。」
「是。」
白斐雙手接過，貼身塞入懷中。
梁帝重新靠在椅背上，看著對面的蘇承錦，眼中的震動已經斂去，取而代之的是一種深不見底的複雜。
「給朕講講，你是怎麼打的。」
見蘇承錦張嘴要說，梁帝抬手擺了擺，指著桌上的酒肉。
「坐下，邊吃邊講。」
他又轉頭看向依舊站立的百里瓊瑤和百里炎，語氣溫和了許多。
「你們二人也坐吧，既然老九敢把你們帶到朕面前，就說明他心裡有底，今日這裡不是朝堂，無需拘泥那些虛禮，老白，你也坐，陪朕一起聽聽。」
白斐躬身應道。
「謝聖上賜座。」
隨後在末位坐了下來。
蘇承錦提起酒壺，先給梁帝滿上，又給白斐倒了一杯推過去，這才坐回長凳上，他端起酒杯，沒有過多渲染自己的運籌帷幄，只是將白登山之戰的慘烈、步卒硬抗鐵騎的悲壯，以及百里元治的連環算計與最終的服毒自盡，平鋪直敘的道來，該省的省，將領的名字一個不落，戰損的數字一筆帶過。
當聽到百里元治飲鴆而亡，只為給百里瓊瑤鋪路換草原一個活路時，梁帝端起酒杯，仰頭一飲而盡。
辛辣的烈酒入喉，梁帝放下空杯，長嘆一聲。
「百里元治……是個人物，輔佐兩代鬼王，算盡天時地利，最後竟以自己的命做局，若有機會，朕倒真想與他坐下來喝上一杯，可惜了。」
他看著窗外的夜色，目光幽深，低聲吟道。
「沙場多少男兒血，換得京華日月閒，此戰死傷無數，無論梁人鬼人，只要歸順大梁，皆是我大梁的好兒郎。」
蘇承錦笑了笑，接話道。
「父皇這句詩寫得極好，改日兒臣命人刻在關北的永懷碑上，讓後世子孫都記著。」
梁帝轉過頭，挑眉問道。
「永懷碑？那是何物？」
蘇承錦斂起笑容，身子往前湊了湊，正色道。
「兒臣打算在關北各城立一座巨碑，上面不刻功績，只刻在此次北伐中戰死的所有將士的名諱，無論梁卒還是降卒，凡為關北流過血的，名字都在上面，供萬世百姓瞻仰祭奠，活著的人記住他們的名字，他們就沒白死。」
梁帝深深的看了他一眼，手指在桌面上輕輕敲了兩下，微微點頭。
「該立此碑，將士為國捐軀，不該淪為功勞簿上的枯骨，待朕回宮，親自手書一篇碑文，你日後帶回關北刻在石碑之上，也算朕這個當皇帝的，給那些死去的將士盡一份心意。」
蘇承錦立刻起身，抱拳行禮。
「兒臣替關北數萬將士，謝過父皇隆恩。」
梁帝擺了擺手，自嘲的笑了一聲。
「朕坐在龍椅上，寸功未立，也就只能在這些虛名上彰顯一下恩德了。」
蘇承錦嘿嘿一笑，重新坐下拍馬屁道。
「父皇說的哪裡話，若無父皇在後方坐鎮江山、穩定大局，兒臣哪能在前線放手施為？父皇之功，功蓋日月啊！」
梁帝沒好氣的白了他一眼，右腿在桌子底下伸出去，不輕不重的踢在蘇承錦的脛骨上，笑罵道。
「少在這兒給朕灌迷魂湯！坐好！堂堂一方藩王，說話沒個正形，哪有半點皇室子弟的儀態！」
蘇承錦渾不在意的縮回腿，端起酒杯抿了一口，老老實實的坐正。
坐在對面的百里瓊瑤和百里炎對視了一眼，眼底皆閃過一絲古怪。
在草原的傳聞中，中原皇室最重尊卑禮法，父子之間亦是君臣，防備猜忌無處不在，可眼前這對天家父子，說話隨意的就像尋常市井人家的父子鬥嘴，偏偏言語間又透著旁人插不進的默契，實在是讓人看不透。
梁帝又飲了一杯酒，拿起筷子夾了一塊醬牛肉放進嘴裡，咀嚼了幾下，斜睨著蘇承錦。
「行了，天大的功勞朕也知道了，說說吧，你這次偷偷溜回京城，到底憋著什麼壞？總不至於真就是為了給朕送一幅地圖吧？」
蘇承錦放下酒杯，端起酒杯轉了轉，一臉真誠的道。
「父皇明鑑，兒臣真是想念父皇了，特意回來看看您，再者，兒臣聽說京城近來因為世家的事情鬧的沸沸揚揚，太子那邊似乎有些吃力，兒臣身為皇子，自然想著回來看看有沒有什麼能幫的上忙的地方，父皇若有事交代，兒臣定不推脫。」
梁帝看著他那副一本正經的模樣，往椅背上一靠，嘴角勾起一抹冷笑。
「你個小崽子，少拿這些冠冕堂皇的屁話來糊弄朕！說說看，有什麼需要朕幫忙的。」
蘇承錦乾咳了一聲，有些尷尬的撓了撓頭。
「咳……果然什麼都瞞不過父皇，那兒臣可就直說了，您聽了可千萬別動氣，更不能動手啊。」
梁帝瞥了他一眼。
「你先說。」
蘇承錦嘿嘿一笑，搓了搓手。
「就是……關北帳上，快見底了。」
梁帝夾菜的動作一頓，挑眉道。
「缺錢了？缺多少？」
蘇承錦默默伸出一根食指。
梁帝打量了他一眼。
「一百萬兩？你關北如今又是賣酒又是通商，日子過得這麼緊巴？朕覺得可不像啊，一百萬兩雖然不少，但看在你收復草原的份上，朕從內庫給你撥……」
蘇承錦咧嘴一笑，那根手指往上頂了頂。
「父皇，格局放大點，再往上猜猜。」
梁帝端杯的動作停了，眉心微蹙。
「多大？」
蘇承錦又笑了一聲。
梁帝的臉色瞬間黑了下來，猛的將酒杯往桌上一頓，霍然起身，指著蘇承錦的鼻子破口大罵。
「一千萬兩？！你瘋了還是朕瘋了？！老子上哪給你弄一千萬兩去？！」
蘇承錦連忙從椅子上竄起來，三步並兩步繞過桌子湊到梁帝身旁，伸手替他拍著胸口順氣，嬉皮笑臉的道。
「父皇消消氣，消消氣！一千萬兩聽著多，但對咱們大梁來說，傷筋動骨都算不上。」
「滾一邊去！」
梁帝抬腳就踹在蘇承錦的小腿上，力道不輕。
「你說得輕巧！國庫的銀子是說動就能動的嗎？！」
蘇承錦挨了一腳也不躲，依舊笑嘻嘻的貼上去扶著梁帝的胳膊。
「父皇，您登臨帝位二十餘年，勵精圖治，哪年沒有結餘？兒臣粗略算過，如今國庫里光是現銀，少說也趴著三千多萬兩，更別提那些糧食錦帛了，兒臣只要一千萬兩，拿去建城修路、安置降卒，這可是給大梁開疆拓土的大計啊！」
梁帝反手又是一腳踹在蘇承錦的屁股上，指著他怒斥。
「那是天下人的錢！是各地災荒的救命錢！多少官員省吃儉用，多少百姓納糧繳稅省出來的，朕平日裡修個宮殿都捨不得花，你說拿走三分之一就拿走？！門都沒有！」
蘇承錦揉了揉大腿，退後兩步，臉上的笑容瞬間垮了下來，換上一副受盡委屈的模樣，肩膀耷拉著。
「父皇，您這也太偏心了，兒臣在北邊風餐露宿，帶著幾萬弟兄拿命換回了四千里江山，如今連撫恤和建城的錢都不夠，兒臣立了這麼大的功，找您要點銀子您都不給，兒臣心裡苦啊！」
梁帝看著他那副浮誇的演技，氣極反笑，又作勢要踹。
「你少在朕面前演這齣苦肉計！朕告訴你，國庫的銀子，一個銅板你都別想動！那是朕留給大梁的！」
蘇承錦見梁帝咬死了不鬆口，知道從國庫掏銀子確實行不通，他長長的嘆了口氣，收起臉上的嬉鬧，耷拉著腦袋回到椅子上坐下。
「行吧行吧，國庫不給動就算了，但父皇，您總得給兒臣指條明路吧？不然到了明年開春，草原六州的建制停擺，降卒吃不上飯鬧起兵變來，這四千里江山可就白打了。」
梁帝冷冷的瞥了他一眼，重新走回主位坐下。
「你小子少跟朕在這兒打馬虎眼，你鬧了這麼一通，繞了這麼大一個圈子，不就是盯上南地那些世家的家底了嗎？」
蘇承錦的眼睛一下子亮了，立刻湊上前去，端起酒壺給梁帝斟滿。
「知我者，父皇也！」
梁帝接過酒杯，瞪了他一眼，將杯中酒一飲而盡，把空杯往桌上一頓。
「朕准了，南地那些世家盤踞地方多年，侵吞田畝，私藏兵甲，如今更是借著定寧軍的散兵試圖抗衡朝廷，他們抄出來的家底，只要你能拿的下來，朕分文不取，全歸你！」
蘇承錦撫掌大笑。
「多謝父皇！」
梁帝冷哼一聲，將手搭在桌沿上。
「別高興的太早，這事兒，朕明面上可幫不了你，如今滿朝文武都知道朕與你不和，朕若是偏袒你，那些言官的唾沫星子能把和心殿給淹了，怎麼從世家嘴裡把肉咬下來，全看你自己的本事。」
蘇承錦嘴角勾起一抹弧度，退後一步抱了抱拳。
「父皇放心，只要您不攔著，剩下的惡人，兒臣自己來做便是。」
梁帝看著他眼中閃過的鋒芒，微微頷首，重新坐正了身子問道。
「你打算何時正式入京？」
蘇承錦神色一肅。
「明日早朝，兒臣會直入明和殿。」他頓了頓，「正好替父皇驗一驗這趙穆二家的成色，至於世家那邊，有兒臣插手，動作也能快上不少。」
梁帝嗯了一聲，沒有反對，他低頭看了一眼桌上殘餘的酒菜，像是突然想起了什麼，抬起頭來問道。
「大鬼王百里札的下落如何？他的腦袋，你沒給朕帶回來？」
話一出口，梁帝似乎想起了什麼，下意識的轉頭看了一眼坐在側位的百里瓊瑤。
百里瓊瑤神色平靜的站起身，微微躬身道。
「聖上無需顧忌臣的心情，臣跟鬼王亦有血海深仇。」
梁帝點了點頭，沒再多說。
蘇承錦接過話頭。
「父皇放心，百里札被兒臣生擒，如今正押在囚車裡，至於他的首級，明日早朝，兒臣會親自呈於金殿之上。」
梁帝長舒了一口氣，眼中閃過一絲極度的快意。
「好！也該讓京城裡那些整日只知勾心鬥角、爭權奪利的文武百官看看，我大梁的邊患，究竟是如何被平定的！」
說完，梁帝撐著桌沿站起身來，抬手理了理袍子的前襟。
「行了，時辰不早了，朕今日是瞞著百官微服出宮，在外面待的太久，東宮和百官那邊怕是會起疑心，便不再多待了。」
他看向蘇承錦。
「朕明日在金殿之上，等著看你的手段。」
蘇承錦笑著站起來，雙手抱拳。
「父皇慢走，兒臣明日定不讓父皇失望，屆時兒臣在朝堂上囂張些，父皇可莫要生兒臣的氣才是。」
梁帝笑了一聲，轉身朝門外走去，蘇承錦落後半步相送，百里瓊瑤與百里炎也起身跟上。
四人走出正房，穿過院子，暮色已經徹底沉了下來，天邊最後那抹暗紅也消散殆盡，只剩灰濛濛的一片夜空。
走了幾步，走在前面的白斐忽然腳步微頓，轉過身來，面朝百里瓊瑤和百里炎，輕輕的搖了搖頭。
百里瓊瑤心領神會，伸手拉住了百里炎的袖口，兩人停住腳步，退後兩步站在了屋檐下。
前方，梁帝雙手負在身後，與蘇承錦並肩走著，步子很慢，離院門還有十來步的距離。
梁帝低聲開口，聲音只夠身旁的蘇承錦聽見，目光看著前方，沒有轉頭。
「草原雖定，但異族之心難測，不可不防，那個百里瓊瑤……朕建議你不如將她納了和親，日後若能誕下子嗣，融了兩族血脈，方能保草原安寧。」
蘇承錦走在他身側，聞言嘴角狠狠抽搐了一下。
「父皇，兒臣治草原靠的是規矩，何須借用這種和親的手段？有兒臣在一天，草原翻不了天。」
梁帝偏頭瞥了他一眼，又回頭看了一眼站在正房門前的百里瓊瑤，收回目光，嘴角微彎。
「朕看你這樣子，是早就做下了？剛才在屋裡，那丫頭看你的眼神，可不是看一個尋常王爺的眼神。」
蘇承錦乾咳一聲，心虛的將頭往旁邊一歪，假裝看天上的冷月，不吭聲了。
梁帝失笑搖頭。
「行了，朕懶得管你，那丫頭的長相地位也算配的上你，你自己心裡有數，朕便不多說。」
說到這裡，梁帝的腳步慢了下來，語氣變的嚴肅了幾分。
「此次入京，世家是首要之患，老三在東宮監國，手段雖然急了些，但大方向沒錯，你回京之後，莫要把他逼的太緊，在對付世家這件事情上，你們兄弟二人還需通力合作，你可明白？」
蘇承錦收斂了嬉皮笑臉的神色，鄭重的點了點頭。
「父皇放心，大局為重，兒臣省的。」
梁帝嗯了一聲，繼續往前走。
「本來此事，朕沒指望你能回京，前些日子朕已經下了密旨，召老五回京，那小子平日裡裝瘋賣傻，但腦子不傻，朕本想讓他回來給老三當個破局的由頭，想必此刻，他也快要入京了。」
蘇承錦微微一愣，他原本以為梁帝召趙樓和穆淑英入京只是為了試探，沒想到暗地裡連老五蘇承武這步棋都布好了，這位坐在龍椅上的父親，看似深居簡出，實則對朝局的每一步掌控，都精細到了讓人髮指的地步。
就在這時，梁帝的聲音忽然又低沉了下去，帶著一股難以言說的蕭索與疲憊。
「等老五到了……你抽空，跟著他一起，去看看老大吧。」
梁帝沒有停下腳步，背對著蘇承錦，聲音在夜風中顯得格外蒼老。
「就當……替朕去看他一眼。」
蘇承錦的腳步頓了一下，看著梁帝微微有些佝僂的背影，沉默了兩息，輕聲應道。
「……兒臣知道了。」
院門已經到了跟前，梁帝的身影被暮色染成灰黑的一團，肩背挺直，可那股子說不清道不明的倦意，從他整個人的輪廓里滲了出來，他仰頭看著夜空中漸漸升起的冷月，神色有些恍惚。
蘇承錦見氣氛有些沉重，心裡頭堵了一下，轉過身對著屋檐下的百里瓊瑤招了招手。
百里瓊瑤立刻快步走上前來，手裡抱著一個用錦帛裹著的長條布袋，蘇承錦接過來，快步走到梁帝面前，雙手遞了過去。
「父皇，先別傷感了，兒臣這兒還有件東西要給您看。」
梁帝轉過身來，看著他手裡的東西，皺了皺眉。
「這又是何物？」
蘇承錦挑了挑眉頭，臉上露出一抹掩飾不住的得意。
「您的皇孫。」
梁帝臉色一變，渾濁的眼中驟然亮了幾分，一把奪過錦帛，雙手竟有些發顫，入手極輕，不過是一幅捲軸。
「明月生了？！是男是女？！」
蘇承錦下巴微揚，伸出兩根手指。
「是對龍鳳！兒臣有一子一女了！」
「龍鳳胎？！」
梁帝先是一愣，隨即爆發出一陣暢快至極的大笑，笑聲在暮色中顯得格外響亮。
「哈哈哈哈哈！好！好啊！朕當年就說明月這丫頭是個有福氣的！龍鳳呈祥，天佑大梁啊！」
他笑的眼淚都快出來了，隨後將錦帛捧在手中，瞪向蘇承錦。
「既然生了，弘安弘玥，你怎麼沒把兩個小傢伙給朕帶到京城來看看？」
蘇承錦一臉無辜的攤開雙手。
「父皇，您忘了？如今在天下人眼裡，咱倆可是勢同水火、徹底決裂了，兒臣要是大張旗鼓的把孩子帶進京，豈不是更危險？再說了，孩子還沒滿月，哪經得起幾千里的長途顛簸。」
梁帝嘖了一聲，顯然也知道這個道理，低頭看著手中的錦帛，並未急著解開，斜睨著蘇承錦。
「這裡頭裝的是你畫的？」
蘇承錦挺起胸膛。
「自然是兒臣親手所畫，將弘安和弘玥的模樣畫的分毫不差。」
梁帝將畫卷緊緊攥在手中，隨即冷笑一聲。
「你若是畫的不像，等日後朕見到了親孫子，定要治你個欺君之罪！」
蘇承錦苦笑搖頭。
「父皇，丹青一道，兒臣自問在大梁還是能排的上號的吧？」
梁帝沒接他的話，背起雙手，將那幅畫握在手裡，嘴角止不住的往上揚，嘴上依舊不饒人。
「哼，整日裡不務正業，也就這點畫匠的出息！」
他轉過身，朝院門走去。
「老白，回宮！」
白斐笑著走上前，躬身應道。
「諾。」
蘇承錦站在院中，躬身作揖。
「兒臣恭送父皇！」
梁帝沒有回頭，只是隨意的擺了擺手，白斐跟在梁帝身後，走到院門口時，特意停下腳步，轉過身來，面朝蘇承錦深深的躬了躬身，行了一個極為鄭重的大禮，眼中滿是欣慰。
隨後轉身，跟著梁帝一同消失在了院門之外。
馬車啟動的軲轆聲再次響起，車輪碾過干硬泥地的悶響越來越遠，最終徹底消散在了夜色之中，夜風愈發凜冽，捲起地上的枯葉發出沙沙聲。
院子裡安靜了下來。
百里瓊瑤走到蘇承錦身側，看著空蕩蕩的院門方向那片暮色，輕聲開了口。
「你這位當皇帝的父親……跟我想像中的中原帝王，很不一樣。」
蘇承錦臉上的笑意漸漸斂去，目光變的複雜些，望著黑沉沉的夜空，低聲喃喃。
「父皇……到底是先為父，還是先為皇？」
他轉過頭來，看著百里瓊瑤，嘆了口氣。
「這天底下沒人說得清，恐怕就連他自己，也早就分不清了。」
百里瓊瑤看著他的眼睛，沒有多問。
蘇承錦吸了口氣，將那股子沉甸甸的情緒壓到了胸腔最深處，猛的一甩大氅，拍了拍手。
「丁余！」
丁余大步跨入小院，抱拳應道。
「末將在！」
蘇承錦聲音恢復了慣常的爽利，沉聲下令。
「通知所有人，收拾行裝。」
「今夜出發，入京！」