殿中的空氣凝成了實質。
蘇承錦的話音落下去之後，整座明和殿死寂了一片，足足五六息的工夫，連呼吸聲都被壓到了最低，數十名官員的目光，在蘇承錦、那顆血肉模糊的頭顱，以及他身後的百里瓊瑤和百里炎身上來回掃視。
殲敵十五萬。
拓地四千里。
滅國。
這三個詞死死砸在文武百官的腦子裡，砸得所有人一時都沒反應過來，低聲的議論從大殿兩側文臣隊列的角落裡蔓延開來，起初只是一兩個人壓著嗓子在嘀咕，很快便匯聚成一片壓抑不住的嗡嗡聲。
「殲敵十五萬？開疆拓土四千里？這等戰績，何人能做到？」一名上折府的言官壓低了嗓子，轉頭看向身側的同僚，眼珠子都快瞪出來了。
「慎言！你沒看見那顆人頭還在地上淌血？大鬼國的鬼王，就這麼被砍了腦袋扔在金磚上，這可是不世之功！」同僚的額頭滲出冷汗，袖子裡的手都在不受控制的發抖。
「安北王就帶了這麼點人入京，居然敢在明和殿上這般行事，他難道真的不怕死？」
「你懂什麼！手握十萬虎狼之師，平定百年邊患，換作是你，你也敢橫著走！」
蘇承明站在御階之上，聽著下方群臣的竊竊私語，後槽牙死死咬緊，他低頭看了一眼地上那顆頭顱，又盯著蘇承錦那張臉，心中一陣翻江倒海。
殲敵十五萬，開疆四千里。
我這個九弟，還真是......
梁帝端坐在龍椅上，手指搭在翡翠扳指上，緩緩轉了一圈，目光從蘇承錦手中的捲軸上移開，掃了一眼站在側後方的白斐。
白斐心領神會，無聲無息的邁開步子走下御階，步子不快不慢，來到蘇承錦面前，雙手平伸。
「九殿下，輿圖請交由聖上過目。」
蘇承錦將那份用厚實錦帛包裹的捲軸遞了過去，白斐雙手接過，轉身快步走回，呈至梁帝手邊。
梁帝伸手接過，解開錦帛，將那份長達四尺的絲帛輿圖在御案上緩緩展開，目光在輿圖上粗略的掃了幾眼，手指在絲帛的邊緣輕輕摩挲了兩下，面上神色不動，將輿圖往身側一遞。
「太子，你來看看。」
蘇承明快步上前，雙手接過輿圖，目光在絲帛上不斷飛速掃過，看著那些被硃砂圈出的城池與草場，每一個名字都在告訴他一個事實，他這個太子在京城監國的這大半年裡，這個九弟，已經做了一件足以載入史冊的事，蘇承明臉上的肌肉微微抽動，看完之後，他將輿圖合攏，轉身遞給台階下的卓知平。
卓知平抽出雙手接過，低頭細細看了一遍，臉上的笑意依舊，隨後又遞給站在武將隊首的習崇淵，習崇淵單手接過，雙手展開，虎目在圖上來回掃了三遍，越看眉頭皺得越緊，最後落在鬼牙庭城三個字上停了許久，看完後，他將輿圖捲起，遞還給走下台階的白斐。
從頭到尾，蘇承錦就跪在大殿正中，靜靜的看著他們相互傳遞那份輿圖，嘴角微微彎著，默不作聲。
梁帝靠在椅背上，目光越過蘇承錦，指了指跪在他身後的百里瓊瑤。
「你說你為王庭宗室，可有憑證？」
百里瓊瑤抬起頭，神色平靜，她伸出雙手，先是解下腰間那塊刻著繁複狼紋的金骨腰牌，隨後又探入左側袖中摸索了半息，拿出一塊用錦帛包裹的小物件，她雙手托著這兩樣東西，將錦帛層層緩緩打開。
錦帛之中，赫然是一方通體暗金、雕刻著猙獰狼首的王庭金印。
百里瓊瑤看著龍椅上的梁帝，聲音清脆冷冽，字正腔圓。
「回大梁天子話語，此乃王庭金印，以及證明我身份的金骨腰牌。」
白斐再次走下台階，上前從百里瓊瑤手中接過這兩樣物件，轉身快步走回，轉呈御前。
梁帝拿起那方金印，翻過來看了看底部的印文，又拿起那塊金骨腰牌湊近了些細看，掂了掂分量，上面的繁複銘文與狼紋圖騰絕非偽造，他隨手將兩樣東西擱在御案上，沒有多說。
大殿中再次響起一陣密集的議論之聲，這一回比方才更響了幾分，所有人的目光，同時看向站在殿中的蘇承錦，以及他身後跪著的那一男一女。
片刻前還在痛罵亂臣賊子的趙逢源，此刻依舊癱坐在冰冷的金磚上，嘴唇劇烈的翕動著，卻發不出一絲聲音，他的臉色慘白，汗水順著鬢角滴落在地上。
沈簡彝捂著腫脹的半邊臉，跪在原地一動不動，腦子裡只剩下一片空白，連抬頭的勇氣都沒有。
方才跟風請求嚴懲安北王的二三十名官員，齊刷刷將頭埋得更低，恨不得找個縫隙鑽進去。
一旁未曾請命的官員們，則是暗自長出了一口氣，慶幸自己未曾加入其中，看向蘇承錦的目光已經完全變了。
梁帝看了看殿中眾人的百態，雙手按著扶手，緩緩站起身來。
文武百官的脊背同時繃緊了幾分，所有人都低垂著頭，不敢抬眼去看梁帝的走向。
梁帝沒有開口，而是一步步走下了御階，靴底踩在金磚上，發出一聲聲沉悶的聲響。
他徑直從蘇承錦和百里瓊瑤二人身邊走過，目不斜視，一直走到大殿正中那顆孤零零的頭顱旁邊，停住了腳步。
梁帝低頭，看著百里札那張扭曲僵硬，死不瞑目的臉，看了足足十息。
草原的王，數百年來壓在中原頭頂上的那片陰影，他當年丟掉膠州時的恥辱，如今就這麼擺在自己腳下，死的不能再死。
梁帝死死忍住想要扯起的嘴角，隨後轉過身，慢步走回御階。
路過蘇承錦身邊的時候，他依舊目不斜視，也沒有開口讓他們三人站起來，一步步走上台階，重新坐回龍椅之上，雙手搭在扶手上，目光掃過殿中百官。
「安北王蕩平王庭，拓地數千里，以諸卿之見，當何以酬其功？」
話音落地，殿中又是一陣沉默。
蘇承明聽到這話，幾乎沒有絲毫猶豫，快步從一旁走到御階正中，深深躬身行禮。
「聖上，臣以為，安北王此乃不世之功，應當重重封賞！」蘇承明直起身子，聲音洪亮，傳遍大殿，帶著一個兄長對弟弟的寬容，「而且不止安北王，其麾下將領也當封賞，以彰顯朝堂之恩德。」
「為此，臣為關北將士請功！」
百里瓊瑤跪在地上，聽到這話，眉毛微微一挑，這個太子還真是有點手段，想要用朝廷封賞的名義，將恩典落到關北將士頭上，藉此在關北眾軍之中埋下一個好印象。
趙逢源癱坐在地上，聽到太子的聲音，猛地打了個激靈，他手腳並用的爬起來，踉蹌著整了整歪斜的官帽，跌跌撞撞的快步上前，撲通一聲跪倒在地。
「臣以為太子殿下所言極是！」趙逢源的聲音還帶著方才的顫抖，但他努力拔高了幾分大聲喊道，「安北王盪滅草原，麾下將士赴湯蹈火，百戰喋血，方有今日大梁擴土四千里之壯舉！臣請陛下，厚加安北王之恩榮，普賜麾下諸將爵祿金帛，陣亡將士優加撫恤！」
趙逢源咽了一口唾沫。
「如此，則既酬拓土之巨勛，亦足以慰北疆三軍之心！」
梁帝坐在龍椅上，沒有說話，目光依舊掃視著殿中眾人，翡翠扳指緩緩轉動著，看著這齣戲。
蘇承錦站在原地，看著趙逢源前一刻還罵自己亂臣賊子，後一刻就跪地為自己請功的樣子，嘴角彎了彎。
他將手探入袖中，摸索了一下，掏出一份摺疊整齊的文書，雙手舉過頭頂。
「啟稟聖上。」蘇承錦揚了揚手中的文書，「此乃臣請命將草原劃州而治的文書，日後草原將劃分為六州之地，按照中原制度進行治理，還請聖上過目。」
白斐立刻上前，將文書拿過，轉身遞至御前。
梁帝展開文書，目光在上面掃了幾眼，六州名稱、邊界劃分、治所選址，條條列列寫得清清楚楚，隨即將文書合上，抬起頭看著蘇承錦，眼帘微抬，語氣中帶著幾分審視，
「六州之地，沒想到，安北王連州府劃治的文書都準備好了。」
「那你是不是，也將州府官員也安排好了？」
蘇承錦搖了搖頭，目光直視梁帝，毫不退讓。
「臣並沒有如此行事，不過，臣已經準備好了麾下官職文書。」他指了指方才請功的蘇承明和趙逢源，「既然太子殿下與趙大人都想為臣麾下將士請功，臣無需麻煩聖上與諸位大人。」
蘇承錦頓了頓，聲音提高了幾分。
「只需承認我關北官職即可。」
梁帝眯了眯眼，轉動的扳指停了。
「怎麼？掌管關北二州之地，真當關北是你的了？」
蘇承錦嘴角一扯，笑了笑，絲毫不懼梁帝的威壓，微微低頭拱手行了一禮。
「臣一時口誤，還請聖上恕罪。」
殿內又是一片譁然，那些低聲議論從各個角落冒出來，比方才更加急促，官員們面面相覷，互相交換著驚駭的眼神。
「他方才說什麼？」
「這安北王，連演都不演了！」
「如此挑釁聖上，挑釁朝堂，他難道真的不怕身死當場嗎？」
梁帝看著他那張帶笑的臉，臉色陰沉到了極點。
「仗著自己的功勞，就敢如此跟朕說話？」
蘇承錦眼帘微垂，沒有接話。
下一刻，他直接站起了身。
殿內百官的眼神瞬間一縮，聖上沒有讓他起身，他竟然自己站了起來！
「他怎麼敢！」有人小聲驚呼。「這是公然挑釁皇權！」
梁帝猛然從龍椅上站起身，一巴掌拍在御案上，發出一聲巨響，指著蘇承錦怒喝。
「誰讓你站起來了！給朕跪下！」
蘇承錦站在原地，慢條斯理的拍了拍蟒袍下擺，抬起，看著梁帝，雙手抱拳行了一禮。
「聖上恕罪，臣近來打仗，身體略有損傷，不能久跪，還請聖上，恕臣無禮。」
說罷，蘇承錦沒有跪回去，又探入大氅內側，掏出另一份文書，拿在手中晃了晃。
「此乃這半年以來，關北的數次戰報，戰損以及繳獲，皆在於此。」
梁帝站在御階上，胸膛劇烈起伏，死死盯著蘇承錦，白斐見狀，連忙快步走下台階，從蘇承錦手中將文書拿來，轉身遞給梁帝。
蘇承錦看著梁帝翻開那份文書，嘴角扯了扯。
「如今關北十萬將士，皆在等著朝廷的封賞，還請聖上，莫要讓關北諸將寒心啊。」
梁帝聽著話語怒火中燒，猛地將戰報文書狠狠摔在御階之上，紙張散落一地，順著台階滑了下來。
「你在威脅朕？」
蘇承錦拱手行禮，腰背挺得筆直。
「臣不敢，臣只是實話實說，關北至今為止，未曾受到過朝廷按例該發下的糧餉，將士本就心懷怨懟，如若連封賞都沒有，如何讓關北將士為大梁盡心盡力？」
梁帝咬緊牙關，雙手撐在御案上，身子前傾。
「朕若不賞，你又能如何？難不成，你還打算造反不成？」
蘇承錦直視梁帝，嘴角的弧度收了幾分
「臣不敢，只不過，關北數萬將士，臣一個人也管不過來，說不準有人就要鬧事，屆時臣又要如何作答？」蘇承錦頓了頓，「還請聖上不要讓臣為難。」
蘇承明站在一旁，再也忍不住，霍然從御階上大步走下來，走到蘇承錦面前三步遠的地方站住，指著蘇承錦怒喝。
「九弟！夠了！你怎麼敢和父皇如此說話？」
蘇承錦轉過頭，看向蘇承明，眼神冷厲。
「本王做到了中原百年未有之事！」蘇承錦朝前邁了一步，盯著蘇承明的眼睛，聲音拔高，「不僅數萬將士得不到應有的待遇，就連本王也要受造反的污衊，受天下人說本王為亂臣賊子的指責！本王難道連個公平都要不了？」
蘇承明眯了眯眼，深吸一口氣，往前逼了半步，聲音壓低了幾分，卻字字如刀。
「九弟，你就算仗著關北想要逞威，也該分清地方！這裡可不是你的王府！而是大梁朝堂！」蘇承明厲聲訓斥，聲音拔高，「難道你真的以為，僅憑關北十萬人，就可以讓你如此肆無忌憚？你可別忘了，大梁可是有十五萬精兵！算上臨南和隴西，更是有二十餘萬之眾！你難道想憑關北二州，抗衡大梁不成？」
蘇承錦扯了扯嘴角，露出一抹不屑的笑容。
「太子殿下，你說錯了。草原如今已經是大梁版圖了。」他頓了一下，「而且，我手下的將士早就對長風騎這個大梁第一騎兵的名頭不滿了，如若有機會，這個名頭該換一換了！」
蘇承明的面色瞬間陰沉到了極點，蘇承錦沒有理會他難看的臉色，邁開步子，繞過蘇承明，看向向站在武將隊列中的趙樓和穆淑英二人。
「至於隴西和臨南。」蘇承錦朝著二人走了過去，嘴角帶笑，聲音傳遍大殿，「我相信二位大將軍會站在我這邊的，畢竟大家都是戍邊將士，想必能理解本王心裡的苦衷。」
他停在二人面前，嘴角一彎。
「對吧？」
趙樓站在原地，眯了眯眼睛，臉上的刀疤在昏暗的光線下微微抽動，而一旁的穆淑英已經從他身側大步走出，走到了大殿正中。
「安北王，你太過了！」
穆淑英一身朝服，挺直腰板，英氣逼人，一雙星眸直直看著蘇承錦，指著他，聲音乾脆利落，沒有半分退讓。
「我等戍邊將士，奉的是朝廷諭旨！穆家軍始終都是大梁軍士，倘若安北王想要仗著軍威凌駕朝堂，本將決不同意！臨南也絕不會同意！」
梁帝坐在龍椅上，眼睛眯了眯，不動聲色的瞥了一眼站在隊列里沒有動的趙樓。
蘇承錦笑了笑，右手按著刀柄，慢步走到穆淑英面前，兩人相距不過三尺，上下打量了她兩眼。
「可惜，本王也是受朝廷諭旨調遣。」蘇承錦盯著穆淑英的眼睛，「如若有機會，臨南穆家的威風，本王還真想試一試。」
兩人目光在半空中交匯，針鋒相對，互不相讓。
下一刻，一道沉重的腳步聲從後方響起，趙樓終於從隊列中踏出一步。
「安北王，倘若你想試試穆家的威風，那我趙家不介意跟你也過一過手。」
蘇承錦轉頭瞥向趙樓，手指在刀柄上輕輕叩了一下，剛想開口。
「夠了！」
梁帝的聲音從高處的御階上砸了下來，沉沉的壓在所有人頭頂，帶著不容置疑的威嚴。
「朝堂不是你們撒野的地方！」
穆淑英和趙樓聞言，立刻轉身，動作整齊的雙膝跪地。
「臣殿前失儀，請聖上恕罪。」
蘇承錦轉過身，看著梁帝，雙手自然垂下。
梁帝坐回龍椅之上，伸手指著蘇承錦，聲音緩了下來，卻透著不容違抗的冷意與威壓。
「你不是想讓朕封賞嗎？那朕就賞給你！」
「關北各官職，從今日起，納入大梁正式官職，受朝廷認可，草原劃分州治的文書，朕也同意。」梁帝停了一息，「你滿意了？」
蘇承錦笑了笑，撩起蟒袍下擺，單膝跪地，雙手抱拳。
「臣替關北將士，謝聖上隆恩。」
梁帝皺著眉頭，繼續說道：「至於六州知府……」
話還沒說完，沈簡彝捂著腫脹的半邊臉，從地上撐起身子，跌跌撞撞的上前，含混不清的開口。
「聖上……」沈簡彝聲音漏風，卻拼命拔高，「安北王之功雖震爍古今，然六州知府及各級官員若由安北王麾下擔任，草原四千里疆土，皆是安北王麾下！日後朝廷詔令，如何入得草原？」
他指著蘇承錦，字字清晰，痛心疾首。
「如今安北王殿中舉措，已然不顧國法禮制，若讓其再次壯大，日後關北和草原恐怕只知王府，而不知聖上啊！」
一直站在文臣隊首、閉目養神的卓知平，此時終於睜開了眼睛，他將雙手從袖子裡抽出來，理了理前襟，不疾不徐的站了出來。
「聖上。」卓知平的聲音溫和，不帶任何攻擊性，卻字字敲在要害上，「去年安北王奉諭旨前往關北蕩平草原之禍，如今草原既已平定，安北王自然無需再返回關北。」
卓知平微微一笑，看向蘇承錦。
「既然安北王已然入京，便無需再回去了，這樣一來，也可去除安北王造反割據之嫌，如若安北王同意，再彰顯其功，賜其封賞也不遲。」
百里瓊瑤跪在蘇承錦身後，聽到這話，微微挑了挑眉頭，這個老頭還真是不簡單，每次開口都正中要害，怪不得蘇承錦說要提防這個傢伙。
梁帝看向蘇承錦，目光深邃。
「安北王，對於卓相的提議，你可有異議？」
蘇承錦跪在地上，抬起頭來，笑著點了點頭，語氣輕鬆。
「臣無異議，既然聖上想讓臣留在京中，臣自然無理由可以拒絕。」
卓知平聽到這個痛快的回答，微微挑了挑眉頭，眼中閃過一絲訝異。
梁帝的目光在蘇承錦臉上停留了兩息，隨即點了點頭，坐直了身子，朗聲宣布。
「既然如此，安北王蘇承錦，今日封為崇王，食邑萬戶，賜詔策不名之權，賜親王府邸，留居京中！」
他停頓了一息，目光轉向百里瓊瑤和百里炎。
「百里瓊瑤歸降有功，封為懷義郡主，賜京中宅邸一座，金萬兩，錦緞珠玉若干，良田百頃，以供歲用。」
「百里炎封為歸義將軍，暫居京城，留後調用。」
三人齊齊俯首跪地。
「臣叩謝聖上。」
梁帝從龍椅上起身，寬袖一振，整理了一下龍袍。
「今日朝會到此為止。」梁帝轉身看向蘇承明，「太子，跟朕出來一趟。」
蘇承明立刻起身，躬身行禮。
「臣遵旨。」
說著，蘇承明跟在梁帝身後，白斐緊隨其後，三人從側門離開了明和殿，殿門在身後輕輕合攏。
……
和心殿外的夾道上，晨風依舊冷冽，陽光稀薄的很，落在青磚上也沒什麼溫度。
蘇承明緊緊跟在梁帝身邊，落後半步，眉頭緊鎖，走了十餘步，終於忍不住開口了。
「父皇。」蘇承明壓低聲音，語氣中帶著強烈的不滿，「老九今日真是太過囂張了！」
梁帝停下腳步，回頭看了他一眼，聲音淡淡的飄過來。
「你可懂朕今日的所作所為？」
蘇承明愣了一下，隨即斂起怒容，沉聲回答。
「父皇是認為關北已經成了老九的私兵？如今將他留在京中，是為了後面分而化之？」
梁帝嗯了一聲，腳步沒有放慢，繼續往前走，聲音在風中顯得有些飄忽
「既然他能將關北掌握在自己手裡，你未必不行。」
梁帝停下腳步，轉過頭來看著他，目光深沉。
「此間如何去做，朕不攔你，倘若你若是連一個主子都不在的關北都拿不下來，就別來見朕了。」
蘇承明攥緊了袖中的手指，隨即鬆開，用力點了點頭，眼中閃過一絲狠厲。
「父皇放心，兒臣定能完成。」
梁帝嗯了一聲，繼續邁步往前走，走了幾步，又轉過頭，看著蘇承明開了口。
「對了，正好他入京，你可以借著他，完成對世家的清掃，在此事上，他未必不能成為你的助力，你可懂？」
蘇承明立刻會意，垂下眼帘，臉上露出一抹笑容。
「父皇放心，兒臣定會和老九合作，徹底解決了世家的隱患。」
梁帝點了點頭，揮了揮手。
「朕回去休息了，日後沒有其他事，不要來叫朕，一切由你操持。」梁帝冷哼一聲，聲音越來越遠，「朕倒要看看，沒了關北給他的支持，他還如何仗著兵威逞凶！」
蘇承明站在夾道中，看著梁帝越走越遠的背影，嘴角彎了起來，躬身行禮。
「兒臣明白，父皇慢走。」
梁帝擺了擺手，沒有回頭，帶著白斐朝著和心殿的方向走去。
走了一段路，梁帝偏過頭，解開外袍，看向身側沉默了一路的白斐。
「老白。」
「在。」
「一會去兵部，讓兵部的人將戰報抄錄一份，拿來給朕。」
白斐笑著點頭，身子微躬。
「諾。」
……
明和殿內，朝會散去，百官開始魚貫而出，三三兩兩走下漢白玉台階，沒有人敢在殿內多停留一息。
蘇承錦從地上站起身，轉頭看向正準備離去的卓知平。
「卓相。」
蘇承錦大步走過去，按著刀柄，臉上掛著笑容。
「這下你我可要常常見面啊，早就想跟卓相討教討教，這下本王時間多的很，改日定當上門拜訪。」
卓知平停下腳步，轉過身來，雙手攏在袖子裡，臉上掛著那一貫溫和的笑意，姿態從容。
「崇王殿下說笑了，老夫哪有那麼大的本事，還要多跟崇王殿下探討才是。」
兩人對視了一息，蘇承錦笑了笑，沒有再多說，隨即按著刀柄，收回目光，帶著百里瓊瑤和百里炎轉身大步走向殿門。
三人走在寬闊的御道之上，兩旁的官員紛紛避讓。
百里炎走在蘇承錦右後方，眉頭微皺，沉默了十餘步，終於忍不住開口問道。
「你答應不再返回關北，豈不是被收了兵權？」
蘇承錦聞言，輕聲笑了起來，沒有回頭。
百里瓊瑤走在左側另一側，偏過頭看了百里炎一眼，看著前方宮牆外逐漸放開的天際線，語氣平淡。
「炎叔，這群人以為，只要將他留在京中，關北之地便不必在意。但他們還是想當然了，關北可並非只是因為他才能做到現在這個地步，等到他們發現關北管不了的時候，自然會讓他回去。」
蘇承錦點了點頭，接過了話茬。
「而且，有小凡和白秀他們在，關北不會出問題的。」蘇承錦看著前方的宮門，偏過頭看著百里瓊瑤，「想必我在京中也待不了多久，等到過一陣南地起了事，我自然就回去了。」
「如今就當是在京城消遣一段時間，帶你們好好逛一逛樊梁城。」
百里瓊瑤嘴角彎了彎，沒有說話，默默跟在他身後，三人的腳步聲在空曠的宮道上漸行漸遠。
……
另一邊，宮門外。
趙樓和穆淑英並肩走在石板路上，秋末的冷風順著宮牆夾道灌過來，將兩人的朝袍袖口吹得鼓起來，二人沿著宮道走了二十餘步，誰也沒有開口，氣氛顯得有些沉悶。
最終，趙樓先停下腳步，轉過頭看著穆淑英。
「你怎麼看安北王今日的所作所為？」
穆淑英冷哼了一聲，眼中閃過一絲不悅。
「說他是亂臣賊子，還真是沒委屈他，真不知道聖上究竟是如何能容忍他這般放肆！」
趙樓眯了眯眼，臉上的三道刀疤皺在一起，微微抽動。
「可能是滅國之功吧。」趙樓嘆了口氣，隨即轉過頭看向穆淑英，虎目中的神情收斂了幾分，語氣變得鄭重，「最近京城風雨甚多，你我好自為之。」
穆淑英看著他，點了點頭，沒有再多說，隨即二人繼續並肩走出宮城，在岔路口各自分開。
......
蕭定邦跟在習崇淵身後，走在另一條宮道上，兩人走得不快。
「老王爺。」蕭定邦快走兩步湊了上去，壓著嗓子忍不住開口，「今日的事您怎麼看？按道理來說，崇王殿下不是這個性格的人啊，可他今日也太過囂張了些。」
習崇淵沒有回頭，雙手背在身後，步子也沒有放慢，虎目半闔著看著前方，回想起上次見蘇承錦的場景，雖說當時他也挺囂張，但多少還是知道禮數的。
可今日……
隨即，習崇淵扯了扯嘴角，露出一抹苦笑。
「京中風大，你我已經老了，受不住風，讓他們鬧去吧，靜靜看著。」
蕭定邦嘆了口氣，不再多言，靜靜跟在他身邊，走出了宮城。
......
宮道的另一側。
趙逢源攙著沈簡彝的右臂，丁修文扶著沈簡彝的左臂，三人走得歪歪斜斜，步伐踉蹌。
趙逢源看著沈簡彝那腫得老高的半邊臉頰，嘴角還滲著血絲，輕聲開口。
「沈兄今日受苦了。」
沈簡彝擺了擺手，牽動了嘴角的傷口，疼得倒吸了一口涼氣。
「為了太子殿下而已，何談苦楚。」
丁修文在一旁笑了笑，湊近了些。
「沈兄今日雖然受辱，但太子殿下定不會虧待沈兄，丁某在此先祝賀沈兄了。」
沈簡彝又擺了擺手，做出一副不在意的模樣。
「都是小事而已。」
可他這句話說出來的時候，哪怕半邊臉火辣辣的疼，嘴角還是有一絲不易察覺的笑意浮了上來。
三人攙攙扶扶的走出了宮門。
……
當天下午。
樊梁城東南角，一座修繕得極為精緻的幽靜府邸。
後花園中，深秋的陽光灑在池塘的水面上，泛起粼粼波光，秋風盪著碧水漣漪。
一名身形高挑纖細的婦人正端坐在魚塘邊上的石凳上。
她穿著一件淺青色的素麵長裙，領口綴著一圈極窄的月白色滾邊，不施粉黛，烏黑的長髮梳成端莊的墮馬髻，發間插著一支溫潤的白玉簪，幾縷碎發從鬢角垂下來，搭在肩頭。
腳步聲從後方小徑傳來，一名十五六歲的小廝快步從月洞門跑了進來，在婦人身後三步遠的地方停住，彎腰躬身行禮。
「二娘子，今日安北王入京，直入金殿之上，姿態極其囂張，但儘管如此，依舊全身而退，而且榮升為親王，昭告天下。」
「如今已經入住在京中崇王府中。」
那婦人的眼眸中閃過一絲波瀾，伸出纖細修長的手，右手中指上的素銀戒指在陽光下閃了一下，捏起一小瓷碗裡的一小撮魚食，輕輕灑在魚塘之中。
水面頓時翻起一陣水花，幾尾紅鯉翻滾著搶食，濺起細碎的水花。
「知道了。」婦人的聲音溫婉從容，「退下吧。」
小廝點了點頭，連忙告退，腳步聲漸漸遠去。
花園裡重歸安靜，只有風吹樹梢和水面微動的聲響。
婦人坐在石凳上，雙手捧起石桌上的青瓷茶盞，輕輕抿了一口微溫的茶水，目光看著池塘對面那叢已經開始泛黃的芭蕉葉，紅唇微啟。
風將鬢邊的碎發吹起來搭在她白皙的臉頰上，池塘里的紅鯉吃完了食，又恢復了懶洋洋的姿態，一尾接一尾的沉回水底。
婦人將茶盞放回石桌上，站起身來，理了理裙擺，轉身沿著青石小逕往正房走去。
她走得不快，步子沉穩從容，身姿挺拔，那枚白玉簪在午後的光線中泛著極淡的潤澤。
走到正房廊下，一名面容端正的中年婦人正候在那裡。
「二娘子，老爺派人傳話，說今日習小王爺心情不好，拉著他吃酒，便不回來用晚膳了。」
婦人嗯了一聲，邁步進了屋。
「天涼了，讓他早點回。」
中年婦人應了，轉身去吩咐。
屋內的門輕輕合上，婦人站在窗前，隔著一層薄薄的窗紙，看著外頭漸漸西斜的日光。
她的眉目舒展著，既不見焦慮，也不見欣喜，只有一種沉澱了許多年的從容與通透，風從窗縫裡鑽進來，帶著深秋特有的清冽涼意，她沒有避開，只是微微收緊了肩上那件淺青色的披帛。