正月十八。
銅雀城西鐵廠勞工受不了壓迫終於被激怒，爆發了羽霜亡國以來第一次大罷工
消息是卯時三刻傳出來。
他們聚集在鐵廠大門外的空地上，黑壓壓一片，約莫三百來人。
為首的是個四十來歲的漢子，姓陳，叫陳大錘。
在這鐵廠里幹了六年。
沈星辰接到稟報時，正津津有味看著他們提的要求。
「三頓飯，頓頓有魚有肉，還必須是精糧。」
他念著文書上的字，嘴角微微扯動了一下。
「工錢漲到三錢銀子一天，每天少干一個時辰，嘖嘖嘖，一口氣就要了百倍薪水，真是有魄力。」
他抬起頭，看著前來報信的那名管事。
那管事姓鄭，是周景春留下的老人，六十來歲，頭髮已經全白了。
此刻他站在沈星辰面前，兩條腿都在打顫，聲音也抖得厲害：
「沈先生，您快去看看吧，那些人，那些人瘋了一樣，拿著鐵錘、鐵釺，堵在大門口，不讓任何人進來。」
沈星辰點了點頭，把文書折好，收進袖子裡。
「還有別處嗎？」
鄭管事愣了一下：「什麼？」
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「我問你，別處的廠子，有沒有動靜？」
鄭管事張了張嘴，還沒說話，門外又跑進來一個人。
那是南豐紡織坊的帳房，滿臉是汗，官帽都歪了，一進門就撲通跪倒在地：
「沈先生！不好了！紡織坊的工人也罷工了，二百多個女工，堵在工坊門口，不讓開工！她們說……她們說……」
「說什麼？」
那帳房咽了口唾沫，聲音發顫：「她們要求一天管三頓飯，頓頓要有魚肉，工錢漲到每天四錢，還有……還有……」
「還有什麼？」
「還有，她們要求每個月休息四天，逢年過節要有賞錢，病了要給治，死了要給喪葬費……」
帳房說完，趴在地上，大氣也不敢出。
沈星辰沉默了片刻。
然後他笑了。
那笑容很淡，淡得像一片落在雪地上的枯葉。
「好。」他說，「我知道了。」
他站起身，走到窗邊，推開窗戶。
正月十八的寒風撲面而來，吹得他衣袍獵獵作響。
遠處，隱隱約約能聽見嘈雜的人聲，從城西、城南、城東各個方向傳來。那不是一個人的聲音，也不是幾十個人的聲音，那是成百上千人的聲音，像潮水一樣，一波一波涌過來。
罷工。
這個詞在沈星辰的腦子裡轉了一圈。
他在河西的時候聽說過罷工，在秦王府的卷宗里也讀到過罷工。
那都是別處的事，是那些心軟的商人們慣出來的毛病。
工人一鬧，他們就怕，一怕就妥協，一妥協工人就得寸進尺，最後鬧得不可收拾。
沈梟說過：人心是永遠不會滿足的。
沈星辰關上窗戶，轉過身，對跪在地上的兩個管事說：
「起來吧。」
兩個管事爬起來，站在那裡，等著他發話。
沈星辰走到書案後坐下，提起筆，在一張紙上寫了幾個字。
然後他抬起頭，看向門口的護衛：
「去，把城裡所有沒有活乾的閒漢都找來。」
護衛愣了一下：「所有？」
「所有。」沈星辰點了點頭，「告訴他們，有一樁好買賣，包吃包住，一天一百文錢，乾的好了，還有賞。」
護衛領命而去。
沈星辰又看向另一個護衛：「你去，把城裡那些低級武者，八品以下的，不管是什麼來路，全都找來，價錢一樣，包吃包住，一天一百文。」
第二個護衛也領命而去。
鄭管事站在那裡，看著這一切，心裡忽然湧起一股說不清的恐懼。
他隱約猜到了沈星辰要幹什麼。
可他不敢相信。
一天一百文，包吃包住，去當打手……
那些閒漢，那些武者，會幹嗎？
當然會幹。
羽霜亡國之後，多少人家破人亡，多少人流落街頭，多少人在寒風中瑟瑟發抖，等著有人施捨一口飯吃。
別說一天一百文，就是一天十文，都有人搶著干。
至於那些低級武者，更不用說。
八九級的武者，說穿了就是比普通人能打一些，沒什麼大出息。
有的是從前的護院、鏢師，有的是遊手好閒的江湖混子，如今都沒了營生，正在發愁怎麼活過這個冬天。
沈星辰給他們一條活路。
他們會感激涕零。
他們會拼命表現。
他們會把那些罷工的工役們，往死里打。
鄭管事的手心開始冒汗。
他想說點什麼，可話到嘴邊，又咽了回去。
半個時辰後。
第一批閒漢到了。
八十幾個人，高矮胖瘦各不同，有的穿著破棉襖，有的裹著爛麻袋，有的乾脆只穿一件單衣，凍得嘴唇發紫，渾身打顫。
他們站在院子裡，縮著脖子，跺著腳，眼睛卻死死盯著門口那口大鍋。
鍋里煮著雜糧粥，熱氣騰騰，香味飄得滿院子都是。
邊上還有攤煎好的餅子，餅子旁是滿滿一大桶肉沫餡。
沈星辰站在台階上，看著這些人。
「都看見那些吃的了？」
眾人齊聲應道：「看見了！」
「想吃嗎？」
「想！」
沈星辰點了點頭：「每人都有，吃飽喝足了再說。」
話音一落，侍衛立馬給他們盛粥送肉餅。
這些武者、閒漢立馬狼吞虎咽大口吃了起來。
餓了太久，他們還是第一次吃飽。
就算沈星辰現在讓他們去死，他們也絕無二話。
沈星辰等他們都喝完，才開口：
「我這裡有份工作要給你們，一天一百文，包吃包住，要是願意乾的，那就站左邊，不願意乾的也不勉強，就回去吧。」
話音一落，幾乎沒有猶豫，
只聽「呼啦」一下，所有人全站到了左邊。
沈星辰看著他們，嘴角浮起一絲笑意。
「好，先給你們發第一天的工錢。」
護衛們端著一盤盤銅錢上前，一人發了一百文。
那些閒漢們接過錢，有的揣進懷裡，有的攥在手心裡，有的直接咬了一口，確認是真的，臉上的笑容都快溢出來了。
沈星辰又說：「錢拿了，那就得幹活，活很簡單，剛才進廠時，你們應該也看到那些堵門的傢伙了，
你們要做的事很簡單，給我打，把他們打屈服就行了。」
那些閒漢們愣了一下。
打人？
他們看了看自己單薄的身板，又看了看那些護衛腰間明晃晃的刀，心裡有些發虛。
可那一百文錢，還在手心裡攥著呢。
「放心，這些人若是被你們打死了，也不用你們負責，我是生意人，不想被一群亡國的蛀蟲耽誤了這幾日的營生，你們知道該怎麼做吧？」