薩雅愣住了。
她看著阿柏古，看著那張蒼老的、滿是溝壑的臉，看著那雙渾濁卻亮得驚人的眼睛。
「阿柏古爺爺，您說什麼？」
阿柏古急了。
他的聲音猛地拔高，那蒼老的嗓音在岩洞裡迴蕩，震得薩雅耳膜發疼。
「我說讓你們跑！現在就跑！馬上跑！能跑幾個就跑幾個!」
他鬆開薩雅的胳膊，轉過身，踉踉蹌蹌地向洞口衝去。
洞口外，峽谷里到處都是忙碌的身影。
有人在加固崖壁上的箭垛，有人在搬運滾木擂石，有人在山道上挖陷阱，有人在檢查弓弩。
他們笑著，喊著，罵著，鬧著，像一群準備過節的牲口。
阿柏古站在洞口，望著這些人，望著這些年輕的臉，望著這些熟悉的面孔，忽然張開嘴，用盡全身的力氣喊了起來。
那聲音沙啞，蒼老，卻像一頭垂死的老狼，發出最後的嗥叫。
「孩子們，快跑，現在跑還來得及——」
他的喊聲在峽谷里迴蕩，驚起崖壁上棲息的烏鴉，「呱呱」叫著飛向天空。
所有人都停下了手裡的活。
他們抬起頭，望向洞口那個佝僂的身影，望著那張蒼老的、扭曲的臉，望著那雙渾濁卻亮得驚人的眼睛。
然後，有人笑了。
那笑聲很輕，很輕，卻像一根針，扎進阿柏古心裡。
「阿柏古爺爺又犯病了。」
「老糊塗了，別理他。」
「跑？往哪兒跑？咱們這峽谷，天王老子來了也不怕！」
「就是就是，快幹活快幹活，別耽誤工夫！」
笑聲，罵聲，議論聲，混成一片。
那些年輕的臉，很快又低下頭，繼續干手裡的活。
沒有人聽他的。
他們的臉上，沒有恐懼。
只有一種他熟悉得不能再熟悉的東西。
那東西叫什麼？
年輕。
無知。
狂妄。
阿柏古的嘴唇劇烈地哆嗦著。
他想再喊，卻發現喉嚨里什麼聲音都擠不出來。
他只是站在那裡，望著那片熱鬧的峽谷，望著那些越來越模糊的身影，渾濁的老淚無聲地滑落。
薩丹站在人群後面，望著洞口那個佝僂的身影，心裡忽然湧起一種奇怪的感覺。
她今年十九歲，是薩雅的親妹妹，也是部落里最年輕的戰士。
她不像姐姐那樣勇猛，不像阿克塞那樣粗獷，她從小就比別人想得多，想得深。
此刻她站在那裡，望著阿柏古，望著那張蒼老滿是淚痕的臉，望著那雙渾濁卻亮得驚人的眼睛。
是明知一切都要毀滅、卻無能為力的絕望。
她打了個寒噤。
「姐。」
她走到薩雅身邊，壓低聲音。
薩雅正望著阿柏古，眉頭緊鎖。
「姐，阿柏古爺爺他……」
「老糊塗了。」薩雅打斷她，語氣平淡，平淡得像在說一件與己無關的事，「人老了，膽子就小了，不用理他。」
薩丹張了張嘴，想說什麼，卻發現什麼都說不出來。
她只是站在那裡，望著那個佝僂的背影，望著那片熱鬧的峽谷，望著那些忙碌的身影。
暮色漸深。
峽谷里的篝火一盞一盞亮起來，將崖壁上的洞穴照得通明。
烤肉的香味飄散開來，混著笑聲，罵聲，歌聲，在夜風中飄蕩。
有人在唱草原上的老歌，唱的是英雄的事跡，唱的是祖先的榮耀。
聲音粗獷而豪邁，在山谷間迴蕩。
更多的人跟著唱起來，那歌聲越來越響，越來越響，最後匯成一片，震得崖壁上的碎石簌簌落下。
阿柏古獨自坐在自己的洞穴里。
他的洞穴在最深處，最陰暗，最潮濕。
年輕人都勸他搬到向陽的地方，他不肯。他說人老了，不怕冷，就怕光。
此刻他坐在黑暗中，聽著那越來越響的歌聲，卻是心如死灰。
那張蒼老的臉上，沒有任何表情。
只有那渾濁的老淚，無聲地流著，流進花白的鬍鬚里。
他們根本不知道自己要面對的是怎樣可怕的敵人。
十年前，他親眼見過沈梟屠戮大荒時，那種撕心裂肺般絕望的場景。
阿古柏永遠不會忘記，那個十七八歲的男人冷酷的簡直像是地獄裡爬出的魔鬼。
面對部落子民在北庭軍屠戮中哀嚎，那男人卻絲毫沒有半點憐憫。
那個男人，就是沈梟。
他不過是把過去幾百年，大荒部落對大盛、河西等定居民族所做的一切全部返還到了自己身上。
這就是赤裸裸的復仇。
阿古柏枯瘦的手指死死攥著膝頭的粗麻毯子，指節泛出青白，仿佛要將那粗糙的布料捏進骨血里。
十年前的畫面沒有隨著歲月褪色，反而像淬了毒的尖刀，時時刻刻剜著他的心口。
黃沙漫天的北庭荒原上，沈梟的鐵騎踏碎了最後一座部落的氈房，火光染紅了半邊天幕，老人、婦孺的哭嚎被利刃入肉的悶響、戰馬的嘶鳴徹底吞沒，曾經水草豐美的草原，一夜之間變成了屍橫遍野的煉獄。
他躲在一口枯井裡，眼睜睜看著那個眉眼清冷的少年策馬走過堆積的屍首，眼神里沒有半分波瀾。
只有冰封萬里的漠然，那是一種凌駕於生死之上的冷酷，是讓天地都為之戰慄的暴戾。
他拼盡最後一絲力氣爬出死人堆，不是為了復仇，只是為了活下去。
荒漠裡沒有食物，沒有水源，部落的印記被鮮血抹除，他像一條喪家之犬，在風沙里苟延殘喘，直到遇見沙漠孤狼。
這個盤踞在峽谷里的組織，於他而言不是什麼歸宿，只是一塊能遮風擋雨的浮木。
加入它，不過是為了在這亂世里多喘一口氣，他從沒想過要與誰為敵，更沒想過要和沈梟這樣的魔鬼硬碰硬。
這些年，他藏起所有恐懼，守著這個小小的峽谷，看著年輕的成員們嬉笑打鬧，看著他們築起自以為堅不可摧的防線，心裡的不安卻一日甚過一日。
他比誰都清楚，沈梟的勢力早已席捲西北，沙漠孤狼的隊伍，在河西軍的鐵蹄面前，不過是螳臂當車。
對抗，從來都不是勇氣，而是自取滅亡，是整個組織被連根拔起，是峽谷里的每一個人，都落得十年前大荒部落的下場。
逃跑，是唯一的生路，哪怕狼狽，哪怕離散，至少能留住性命。
可他的話，輕得像峽谷里的風沙，一吹就散。
那些年輕的戰士被熱血沖昏了頭腦，被虛妄的勇氣蒙蔽了雙眼，他們歌頌著反抗，叫囂著堅守，卻從未見過真正的地獄是什麼模樣。
薩丹的信任，是他黑暗裡唯一的微光，可那點微光太過微弱，根本照不亮這群人赴死的路。
十九歲的姑娘，有心卻無力，在一群狂妄的決策者面前，她的聲音連一絲漣漪都掀不起。
洞外的歌聲越發激昂，篝火噼啪作響，烤肉的香氣濃郁得令人作嘔，在阿古柏耳中，這一切都成了催命的喪鐘。
他緩緩閉上雙眼，十年前的血腥味仿佛又縈繞在鼻尖，屍骸遍野的畫面在黑暗中愈發清晰。
他知道，用不了多久，這熱鬧的峽谷就會被血色覆蓋，這些鮮活的生命，都會成為沈梟復仇路上的又一捧枯骨。
而他這個八十歲的老人，只能蜷縮在這陰暗的洞穴里，眼睜睜看著悲劇即將重演，連一句警醒，都成了無人理會的瘋言瘋語。