新元三年，三月二十五日。
尼布楚，沙皇俄國在遠東的最前哨。
這裡比雅克薩更靠北，寒夜的冷風像鞭子一樣抽打著這座孤零零的木柵城。
督軍弗拉索夫正坐在壁爐前，喝著伏特加，焦急地等待著雅克薩的消息。
按照計劃，托爾布津此刻應該已經拿下了那個中國商隊，並迫使那個所謂的「新朝帝國」納貢了。
「砰！砰！砰！」
一陣急促而慌亂的砸門聲響起。
「進來！」弗拉索夫放下酒杯。
門被撞開了。
一個渾身是血、衣衫襤褸的人滾了進來。
他的臉上滿是黑灰，眼神渙散，像是剛從地獄裡爬出來的惡鬼。
正是雅克薩之戰中，唯一騎快馬逃出來的哥薩克百夫長伊萬。
「伊萬？！」
弗拉索夫大驚失色，衝過去扶起他。
「托爾布津呢？其他人呢？」
「商隊抓到了嗎？黃金呢？」
「魔鬼……魔鬼……」
伊萬死死抓住弗拉索夫的衣領，瞳孔劇烈收縮，全身都在劇烈顫抖。
「沒有商隊……沒有黃金……」
「只有鐵盒子……會跑的鐵盒子……」
「它們吃火！它們吐出來的不是子彈，是風暴！是金屬的風暴！」
「你在胡說什麼？」
弗拉索夫給了他一巴掌。
「什麼鐵盒子？難道中國人有巫師？」
「比巫師更可怕！」
伊萬哭嚎著，鼻涕眼淚流了一臉。
「八百人啊！督軍大人！」
「不到一刻鐘！全沒了！」
「托爾布津大人連人帶馬被打成了碎片！」
「雅克薩城……燒了……全燒了……」
伊萬突然瘋了一樣指著窗外漆黑的夜空。
「他們來了！他們追來了！」
「那些輪子……那些不吃草的輪子……」
弗拉索夫感到一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
雖然他沒見過什麼「鐵盒子」，但他知道伊萬是身經百戰的勇士，絕不會被普通的東西嚇成這樣。
一刻鐘消滅八百騎兵？
這在歐洲戰場上也是聞所未聞的屠殺。
「傳令！」
弗拉索夫的聲音在顫抖。
「全城戒備！」
「不……撤退！」
「放棄外圍哨所！所有人撤回勒拿河以西！」
「給莫斯科寫信！快！」
「告訴沙皇，東方出大事了」
這一夜，尼布楚城內的俄國人徹夜未眠。
他們不知道的是，那種名為「野狼」的怪獸並沒有追來。
但恐懼，已經像瘟疫一樣，在西伯利亞的凍土上蔓延開來。
三月二十八日。
外興安嶺，主峰。
這裡是黑龍江流域與勒拿河流域的天然分水嶺。
海拔兩千米，終年積雪不化。
站在這裡向北望去，是無盡的西伯利亞荒原；向南望去，是廣袤肥沃的黑土地。
「咳咳……突突……」
一輛滿身彈痕、泥濘不堪的「野狼」突擊車，費力地爬上了一處高坡。
引擎喘息了幾聲，終於熄火了。
鐵牛跳下車，踢了踢空蕩蕩的油箱。
「沒油了。」
他摘下滿是冰霜的護目鏡，看著這片蒼茫的天地。
「真他娘的冷啊。」
「不過，這風景真不錯。」
在他身後，九輛突擊車也陸續停下。
士兵們跳下車，雖然疲憊不堪，但每個人的眼中都燃燒著勝利的火焰。
他們創造了奇蹟。
七天時間，從愛輝打到這裡，橫掃五百里，將沙俄的勢力徹底趕出了黑龍江流域。
半個時辰後。
盧象升率領的大部隊（騎兵先鋒）終於趕到了。
老將軍看著那些已經熄火的「鐵馬」，眼中滿是敬畏。
他翻身下馬，走到鐵牛面前，鄭重地行了一個軍禮。
「鐵將軍。」
「此戰，足以彪炳史冊。」
「老夫打了一輩子仗，從未見過如此摧枯拉朽的勝利。」
鐵牛咧嘴一笑，指著腳下的山脈。
「盧帥。」
「俺哥說了。」
「打到這裡就夠了。」
「再往北，太冷，種不了地。」
「這裡，就是咱們新朝的北大門。」
盧象升點了點頭。
他揮手，幾十名工兵抬著一塊巨大的花崗岩石碑走了上來。
石碑沉重，上面早已刻好了陳源親筆題寫的八個大字，筆力蒼勁，透著一股不容置疑的霸氣。
「起！」
隨著工兵們的號子聲，石碑被重重地立在了分水嶺的最高處。
「轟！」
石碑落地，仿佛給這片動盪的邊疆釘下了一顆定海神針。
盧象升走上前，拔出腰間長劍，指著石碑大聲朗讀：
「新朝疆界，立石為證。」
「凡江水流向黑龍江者，皆為漢土！」
「越界鬧事者，殺無赦！」
「殺！殺！殺！」
數千名天雄軍將士齊聲怒吼。
吼聲震落了山頂的積雪，引發了一場小型的雪崩。
風雪中，那塊石碑巍然屹立。
它宣告著一個事實：
從今天起，這片土地不再是無主的荒原，而是一個工業帝國的神聖領土。
任何想要染指這裡的勢力，都要先問問那十輛停在碑下的「野狼」答不答應。
四月初一。
北京，養心殿。
夜已深，但宮殿裡依然燈火通明。
陳源坐在御案前，看著剛剛送來的北境捷報，以及那張更新後的《新朝全圖》。
地圖的最北端，紅色的國界線已經推到了外興安嶺一線。
不僅包括了整個黑龍江流域，甚至囊括了庫頁島。
「很好。」
陳源放下紅筆，靠在椅背上。
他閉上眼睛，意識潛入系統。
【系統結算】
【核心成就】：
黑金狂潮：發現並開採延長油田，建立煉油廠。日產原油2000噸（完成度100%）。
電力革命：發明發電機、電燈。點亮紫禁城與午門。科學破除迷信（完成度120%）。
北境立威：雅克薩大捷。全殲沙俄遠征軍。確立外興安嶺邊界（完成度100%）。
軍工飛躍：內燃機載具（野狼）與重機槍投入實戰（完成度100%）。
【解鎖科技】：有線電話、基礎化學（三酸兩鹼）、公立教育體系。
「呼……」
陳源長舒一口氣。
新朝這台政治機器，已經加上了最好的燃油，裝上了最亮的眼睛。
他站起身，走到電燈開關前。
「啪。」
他關掉了那盞明亮的鎢絲燈。
大殿陷入了黑暗。
但窗外，午門廣場上的探照燈依然雪亮，將整個紫禁城的輪廓勾勒得金碧輝煌。
「光與火的時代，已經來了。」
陳源在黑暗中看著那不滅的光。
「但是……」
「只有光和火還不夠。」
「機器再強，終究是死物。」
「要讓這個帝國真正不可戰勝，還需要一樣東西。」
他指了指自己的腦袋。
「人。」
「擁有新思想、新知識的人。」
「那些只會讀八股文的書呆子，開不了坦克，也修不了飛機。」
陳源的眼神變得深邃。
「該收拾收拾那些還在私塾里搖頭晃腦的老夫子了。」
「我們要開學堂。」
「開遍天下的學堂。」
「讓義務教育開遍華夏每一個角落。」