維也納城外十里，遠征軍裝甲大本營。
積雪化作了滿地泥濘，空氣中瀰漫著一股內燃機戰車特有的、濃烈而刺鼻的柴油燃燒味。 這股代表著工業暴力的氣味，與此時緩緩駛入軍營的那支豪華車隊散發出的高級法國香水味，形成了無比突兀、甚至有些滑稽的強烈碰撞。
「嘎吱——」 十輛鑲嵌著純金花邊和哈布斯堡雙頭鷹紋章的四輪馬車，在玄武營士兵那冰冷、宛如看死人一般的目光注視下，停在了陣地的最前沿。
車門推開。 奧地利大公費迪南，穿著一身潔白無瑕的貴族禮服，強忍著胃裡的翻江倒海，小心翼翼地踩著一雙名貴的純白小牛皮靴，走下了馬車。 當他的靴底接觸到那混合著機油、雪水和爛泥的地面時，這位高貴的大公眉頭劇烈地抽搐了一下，但他立刻換上了一副卑微且諂媚的笑容。
「尊敬的東方統帥，新朝的元帥閣下。」 費迪南大公走到坐在彈藥箱上的鐵牛面前，摘下頭上那頂插著華麗鴕鳥羽毛的帽子，深深地鞠了一躬。 隨行的翻譯官用一口流利的漢語，將大公的問候傳達給鐵牛。
鐵牛依舊保持著那個姿勢。 他赤裸著粗壯的雙臂，手裡拿著一塊磨刀石，「霍霍」地打磨著那把幾乎與人等高的厚重斬馬刀。刀鋒與石頭摩擦的刺耳聲響，是這片死寂營地里唯一的聲音。
費迪南大公咽了一口唾沫，他偷偷打量著眼前這個宛如黑色鐵塔般的漢子。 那虬結的肌肉、縱橫交錯的傷疤，以及那雙連看都沒看他一眼的銅鈴大眼，無不散發著一股讓人靈魂戰慄的壓迫感。
「打開！」 費迪南大公咬了咬牙，向身後的侍者打了個手勢。
「哐當！哐當！」 十幾個沉重的紅木大箱子被抬上前來，箱蓋同時掀開。 剎那間，燦爛的金色光芒甚至壓過了初春慘澹的陽光！那裡面，裝滿了鑄造精美的金幣、沉甸甸的金條，以及無數顆足有鴿子蛋大小的璀璨鑽石和紅藍寶石。 這是維也納國庫里，最後的一批底蘊！
緊接著，費迪南大公拍了拍手。 後方幾輛馬車的車門被接連推開。 在寒風中，三十多名穿著單薄的絲綢束腰長裙、肌膚白皙如雪的歐洲貴族女子，踩著高跟鞋，瑟瑟發抖地走了下來。 她們之中，有聲名遠播的公爵夫人，有哈布斯堡王室正統的公主，甚至還有法蘭西逃亡至此的絕色貴女。平日裡，她們是無數歐洲青年才俊夢寐以求的女神，但此刻，為了家族的生存，她們只能強忍著屈辱和寒冷，向著那個坐在彈藥箱上的東方大老粗，擠出僵硬而充滿誘惑的媚笑。
「元帥閣下。」 費迪南大公通過翻譯，語氣中透著一股自以為是的蠱惑： 「這些財富，足以買下半個歐洲；這些佳麗，擁有著舊大陸最高貴的血統。它們，現在全都是您的了。」
「我們知道，新朝的皇帝遠在數萬里之外的冰原上。而您，手握著這支天下無敵的鋼鐵軍隊。您完全沒有必要為了一個遠在天邊的君主，在這異國他鄉的泥沼里受苦。」 大公的聲音變得越發低沉，充滿了魔鬼般的誘惑力： 「只要您願意下令，讓開一條通往北方的鐵路線。我們整個歐洲的王室，願意推舉您為這片大陸的最高保護者！您可以在維也納的美泉宮裡登基，成為真正的歐洲太上皇！享受用之不竭的財富和最頂級的權力！」 「東方太遠了，而您，可以在這裡，建立屬於您自己的不朽帝國！」
大公滿懷期待地看著鐵牛。 在他那腐朽的貴族邏輯里，沒有哪一個出身草莽的軍閥，能夠抵擋住「裂土封王」加上「金錢美女」的終極連環誘惑。
「霍……霍……」 磨刀聲依然在繼續，不緊不慢。
空氣陷入了一種令人窒息的死寂。 三十多名嬌滴滴的貴族女眷在寒風中凍得嘴唇發紫，卻不敢發出半點聲響。周圍那些荷槍實彈的玄武營老兵，看著這些白花花的肉體和金燦燦的黃金，眼神中沒有絲毫的貪婪，反而透著一股如同看小丑表演般的戲謔。
終於。 鐵牛停下了手中的動作。 他舉起那把重新煥發了致命寒芒的斬馬刀，放在嘴邊，輕輕吹去刀刃上的鐵屑。
隨後。 「哈哈哈哈哈——————！！！！！」 一陣宛如洪鐘大呂、甚至蓋過了遠處戰車引擎轟鳴聲的驚天狂笑，猛然從鐵牛的胸腔中爆發出來！
這笑聲中，充滿了無盡的狂妄、鄙夷，以及對這群自作聰明的歐洲貴族最徹底的嘲弄！
鐵牛猛然站起。 他那接近兩米的龐大身軀，在初春的陽光下，直接將費迪南大公徹底籠罩在一片令人戰慄的巨大陰影之中。
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他大步走到那些裝滿黃金的紅木箱子前。 沒有任何猶豫。 「砰！」 鐵牛抬起那隻沾滿泥濘和機油的厚重軍靴，一腳狠狠地踹在了一口最大的金幣箱子上！
沉重的紅木箱子猶如紙糊的一般轟然碎裂！ 嘩啦啦——！ 成千上萬枚歐洲人視若神明的閃耀金幣、無數顆璀璨的鑽石，被這一腳無情地踹飛到了半空中，然後如同垃圾一般，噼里啪啦地砸落在那散發著惡臭、混合著柴油的泥水坑裡！
「啊！」費迪南大公發出一聲心痛到極點的慘叫，但他根本不敢去撿。
鐵牛伸出猶如鐵鉗般的大手，一把揪住費迪南大公那名貴禮服的衣領，單手將這個體面了一輩子的歐洲大貴族，直接像拎小雞一樣提到了半空中！
「你……你想幹什麼？！兩國交戰不斬來使！」大公嚇得雙腿在空中亂蹬，臉色慘白。
鐵牛死死地盯著費迪南大公那雙充滿恐懼的藍眼睛，那張粗獷的臉龐上，浮現出了一抹讓人膽寒的清醒與冷酷： 「你是不是以為，老子是個沒讀過幾年書、沒見過世面的泥腿子？」 「你是不是覺得，用幾箱破銅爛鐵，再找幾個擦了廉價香精的娘們兒，就能把老子的魂給勾走，讓老子背叛我哥，給你們這群洋鬼子當槍使？！」
「老子告訴你們這群蠢豬！」 鐵牛的聲音，猶如陣陣悶雷，砸在每一個歐洲人的靈魂深處： 「在老子快要餓死的時候，是我哥給了俺一口飯！是我哥教俺認字，教老子帶兵打仗！」 「你們給的這些破金子，在新朝的銀行里連個屁都算不上！至於你們說的那個什麼狗屁太上皇……」
鐵牛猛地將大公狠狠地摔在泥水裡，一腳踩在他的胸口上，拔出斬馬刀，「鏘」的一聲插在距離大公鼻尖只有半寸的泥地里！
「老子不稀罕！」 「老子這輩子最大的榮耀，就是跟著我哥！」 「我哥指哪，老子就打哪！我哥讓老子把你們這群兩面三刀的畜生鎖死在維也納，老子就算是死，這鋼鐵防線也不會給你們讓開半寸！」
鐵牛這番話，沒有華麗的辭藻，只有最粗鄙、最野蠻的江湖草莽之氣。 但在這一刻。 這番統帥的獨白，卻展現出了一種比任何冠冕堂皇的誓言都要震撼人心的絕對忠誠！ 那些自以為掌握了人性貪婪弱點的歐洲貴族們，終於絕望地意識到，他們面對的不是一個可以收買的軍閥，而是一群擁有著狂熱信仰的新朝信徒！
「嗚嗚嗚……」 那些站在寒風中的歐洲貴婦和公主們，看著滿地泥濘和凶神惡煞的鐵牛，終於崩潰地大哭起來。她們精心準備的誘惑，在這個渾身散發著柴油味的東方男人面前，顯得如此可笑且廉價。
鐵牛嫌惡地扇了扇鼻子前方的空氣，仿佛那股高級法國香水味是什麼劇毒氣體。 「真他娘的難聞，一股死人身上蓋了花瓣的臭味。」
鐵牛轉過身，背對著那些嚇破了膽的歐洲使者，向身旁的副將隨意地揮了揮手。 他的聲音，冷酷得沒有一絲人性的溫度： 「把這群娘們兒和這些破爛金子，全都給老子轟回城裡去。」
「至於這幾個領頭的男的……」 鐵牛頓了頓，眼神中閃過一絲令人不寒而慄的嗜血凶光： 「把他們的右耳朵，全都給老子割下來！」
「什麼？！」 費迪南大公和隨行的幾名貴族還沒反應過來，幾名如狼似虎的新朝玄武營老兵已經撲了上來，猶如按住待宰的生豬一樣，將他們死死地按在泥水裡。 伴隨著幾道冷酷的刀光閃過！
「啊啊啊啊啊——————！」 悽厲至極的慘叫聲劃破了維也納城外的天空。 鮮血瞬間染紅了那些潔白的貴族禮服，費迪南大公捂著光禿禿的右側臉頰，在泥水裡瘋狂地翻滾哀嚎。
「滾回去告訴你們城裡的那個什麼狗屁皇帝。」 鐵牛居高臨下地看著這群失去了所有尊嚴的殘廢貴族，下達了最後的通牒： 「老子只給你們三天時間！」 「三天之後，如果維也納的城門還沒有大開、所有人沒有跪在路邊投降，老子就讓這上百門大炮開火，把你們這座破城，徹底變成一片真正的亂葬崗！」
「滾！」
黃昏時分。 一輪殘陽如血，將維也納城外的新朝裝甲陣地拉出長長的倒影。
鐵牛沒有去看那座陷入死寂與絕望的歐洲都城。 他彎腰走進了自己那頂散發著機油味的簡陋指揮帳篷。
點燃一盞防風煤油燈。 鐵牛坐在行軍桌前，鋪開一張最高級別的絕密電報紙。 他拿起一支炭筆，那雙能夠輕易扭斷敵人脖子的大手，此刻握著筆卻顯得有些笨拙。
他沒有讓參謀代筆，而是一筆一划、甚至有些字還寫得歪歪扭扭地，寫下了發往京師大本營的軍報：
【已率裝甲軍團兵臨維也納。向北之鐵路、橋樑，已全部炸毀。洋鬼子欲用金錢美女收買，已割其耳退之。南方鐵砧已鑄成，萬無一失。俺在此死守，靜候在北邊砸響那一錘！】
寫完最後一個字，鐵牛長長地舒了一口氣。 他將這份飽含著赤誠的軍報，交給了在一旁等候的暗影司通訊兵。
這片歐洲腹地的無主之地，這份足以讓任何人瘋狂的權力真空。 鐵牛沒有絲毫貪戀，他極其乾脆利落地，將這生殺大權毫無保留地交還給了那位遠在天邊的暴君。
夜幕徹底降臨。
鐵牛走出帳篷，走到陣地的最前方。 他將那把重新磨得鋒利無比、閃爍著冷冽寒芒的斬馬刀，「哧」的一聲，狠狠地插在前方凍得堅硬的泥土中。
寒風呼嘯。 這位新朝的第一戰神，宛如一尊永遠不會背叛的黑色鐵塔，死死地鎮守在維也納的城門外，化作了這舊世界最後的一道催命符。