斬首計劃幾乎沒有遇到什麼像樣的阻礙。
一名將軍在從指揮所回家的路上被一柄細劍釘死在后座里。
一名參謀總長死在了自家浴室，胸口破開一個拳頭大的洞。
還有一位副軍長，是在前線陣地上被一個會隱身的掘秘人割下了腦袋，天亮才被人發現。
指揮系統雖未癱瘓，卻已千瘡百孔。
命令傳達得越來越慢，增援到達得越來越遲。
形勢越發糜爛。
普通人在這場浩劫中，如螻蟻般渺小。
曾經繁華的洛城東區，如今有一半成了廢墟。
一個經營了二十年的小麵館，老闆娘和她的跛腳丈夫被三個掘秘人堵在店裡，搶走了店裡所有的金器。
他們用刀逼著老兩口，問東華界的靈脈在哪兒。
老兩口自然答不上來。
最後，夫妻倆被割喉之後吊在招牌下面，天亮時血已流干。
一個穿校服的少女，在放學的路上被空間裂縫裡躥出來的掘秘人擄走。
她後來被扔在一所小學的操場上，像塊破布一樣搭在旗杆底座旁。
旗杆上還掛著她被撕碎的校服。
還有個老人，兒子和兒媳都死在了前面的路沖里。
他抱著哇哇大哭的孫兒，躲在一個塌了半邊的公廁里。
他不敢哭出聲，只能捂著孫子的嘴，拿自己的額頭抵著斑駁的瓷磚。
最後小孫子的哭聲越來越小，直到徹底沒了呼吸。
……
混亂中，也有人開始替邪麻界帶路。
有的是閒散玩家，自認為看透了東華界的腐朽，甘願給邪麻界當狗。
有的是小家族，為了在亂世里給自己留條活路，把祖祖輩輩經營的人脈與資源，一股腦地獻給了入侵者。
其中最有名的，要數青州方家。
方家本是個地方上的中等家族，實力不弱，也有幾個不錯的年輕玩家。
可他們怕死，怕到了骨子裡。
掘秘人剛打到青州外圍，方家便派出了族中口才最好的二爺，去跟掘秘人的一個頭目談條件。
談來談去，把整個青州東片十二座城鎮的布防圖，全賣了出去。
掘秘人頭目哈哈大笑，拍著二爺的肩膀，說你們東華界倒是會做人。
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方二爺笑得一臉諂媚，說識時務者為俊傑，日後還要仰仗大人。
他們替掘秘人帶路，清剿附近的抵抗玩家。
誰家有藏寶，誰家藏著高階藥丸，方家人都寫得清清楚楚。
那份名單送到掘秘人手裡後，三天之內，七個小勢力被血洗。
方家甚至還讓自己的女兒去陪掘秘人的一個小隊長，美其名曰聯姻。
那方家小姐受不了凌辱，半夜跳了井。
方家上下沉默了半日，便對外說，小姐是去前線勞軍了。
此事後來被一個逃出來的玩家揭了出來，可當時方家已經成了氣候，沒人敢再說什麼。
掘秘人們也不傻。
他們一邊笑納方家的孝敬，一邊私下罵方家人是沒骨頭的狗。
但罵歸罵，用得也順手。
方家這根釘子，成了插在東華界青州陣線上最深的一根毒刺。
……
東華界，洛城。
地下會議室內，氣氛劍拔弩張。
十二張面具到齊了。
一號面具人坐在長桌最前方，他開口便是驚雷：
「各位，我決定提前啟動我那部分勢力，去阻擊邪麻界的入侵。」
二號面具人的聲音緊跟著響起：
「現在把家底拿出來，就是為賊人們做嫁衣，時機未到，再等等。」
一號緩緩站起身：
「等……等什麼？等他們殺到我們家門口嗎？」
「等他們把這東華界殺成一座空城，我們再搖旗吶喊，說我們是救世主？」
二號沒有動。
他坐在那裡，聲音冷得像結了霜：
「你以為你站出來，就能多救幾個人？」
「你帶著人衝上去，也不過是讓人知道，原來東華界還有這麼一群不怕死的傻子。」
「到時候來的就不是散兵游勇了，是天災級！」
一號聞言微微沉默，只是默默地摘下了自己的面具。
白色的面具輕輕放在桌上，發出清脆的一響。
所有人都驚愕地望過去。
面具下是一張方方正正的國字臉。
濃眉，闊目，鼻直口方。
這張臉整個聯邦都認識。
他是聯邦軍的二號人物，秦無咎。
只是此人平素在新聞報導里出現時，總是一副沉默寡言的模樣。
聯邦里很多人都叫他「縮頭烏龜將軍」。
說他占著高位不做事，遇事只會往後退。
如今，他卻站在這張桌前，眼中像燒著兩團火。
「我秦無咎，蹉跎半生，從未對不住過這身軍裝。」
他的聲音平穩，笑容平和。
「這些日子我夜不能寐。」
「一閉眼，就是那些被吊死在招牌下的百姓，是被扔在旗杆底下的孩子，是那個在公共廁所里親手捂死孫子的老人。」
「我不怕死，我怕的是，我還沒死了，東華界卻沒了。」
他環視眾人，每一個字都像從心口剜出。
「若是勝利需要無數血肉來鑄，那這第一捧血，就從秦某開始。」
「我願以殘軀，為東華界爭一線生機。」
「只願我東華長存。哪怕無人記得我，哪怕史書寫我笑我，我也無怨無悔。」
會議室里長久地沉默著。
二號面具人終於開口了。
他的聲音依舊冷，卻多了幾分說不出的東西：
「你要走，我不攔你。」
「要什麼，列個單子。」
秦無咎擺擺手：
「按你們的計劃，資源要緊著用。」
「我不能壞了大事。」
二號冷笑一聲：
「資源不夠，就再湊。」
「那些趴在東華界身上吸血的世家們，養了這麼久，也該殺了。」
他說話時，語氣簡單的不像在說殺人。
秦無咎沉默了一瞬。
他走過去，拍了拍二號的肩膀，沒再說什麼。
隨後，他帶著一部分願意追隨他的兄弟，離開了這間地下會議室。
沒人知道，這個以「蟬」為名的組織。
這場名為「蟬」的長夢，會在後來被無數人以各種各樣的方式提起。
……