紅蓮走過來，一把抓住方清秀的胳膊：「秀子，別胡鬧，跟我去西廂房。」
方清秀甩開紅蓮的手，還是盯著何耐曹。
何耐曹嘆了口氣，壓低聲音。
「秀子，聽話。等月底從開園縣回來，我再好好安排你的事。現在家裡人都在，你別嚇著她們。」
方清秀聽到「開園縣回來」這幾個字，捏著衣角的手鬆了松。
她歪著頭想了想。
「你說的。」
「我說的。」何耐曹點頭。
方清秀這才徹底鬆開手，轉身往西廂房走。
紅蓮瞪了何耐曹一眼，趕緊跟上去，順手把西廂房的門帶上。
何耐曹長出一口氣。
又用「日後」這兩個字把事壓下來了。
但這丫頭是個定時炸彈，遲早得解決。
這會，廖曉敏從外面進來，擰了塊熱毛巾，走到何耐曹身後，踮著腳尖給他擦背。
她的動作比以前慢了不少，肚子還沒顯懷，但人已經開始犯懶，彎腰久了就覺得累。
「我自個兒來就行。」何耐曹轉過身，想從她手裡接過毛巾。
廖曉敏沒鬆手，繞到他身前，輕輕給他擦著胸口。
「阿曹......」她忽然開口，聲音很輕。
「嗯？」
「秀子那事......你心裡，有個譜沒？」廖曉敏低著頭，眼睛看著手裡的毛巾，「總這麼著，也不是個事兒。今天爹娘和小慧都在，她就敢那麼說，往後......」
她沒把話說完，但意思很明白。
方清秀那股子不管不顧的勁兒，家裡人都看在眼裡，再裝糊塗，遲早要出亂子。
何耐曹沉默了。
這事兒確實棘手。
方清秀不是胡秀春，也不是李艷。
那兩個女人要的是個依靠，是個念想。
可方清秀不一樣，她把自個兒當成了何耐曹的附屬品，腦子裡那根弦是擰死的。
她哥死了，她自己也「死」過一回，何耐曹是她活下來的唯一念想。
直接把她推開？
她可能不會哭，也不會鬧，但八成會把自己逼進死胡同里。
「我知道。」何耐曹嘆了口氣，接過廖曉敏手裡的毛巾，「這事兒急不來。」
他把毛巾搭在肩膀上，看著廖曉敏，放緩了聲音：「秀子跟別人不一樣，得慢慢來。眼下最要緊的，是月底帶紅梅姐去縣裡複查。你這頭三個月也金貴，得穩穩噹噹的，不能再讓家裡的事給你添堵。」
這話說得實在。
廖曉敏聽了，心裡那點不安也落了地。
她點了點頭，沒再追問。
知道丈夫心裡有數，也知道自己現在該做什麼。
現在最看重的，是肚子裡的孩子，還有慢慢好起來的紅梅姐。只要家裡安安穩穩的，比啥都強。
「那你快擦吧，水該涼了。」廖曉敏說著，轉身去炕邊坐下，拿起針線笸籮，就著油燈的光，給未出世的孩子縫起了小肚兜。
何耐曹三兩下擦完身子，換上乾淨的裡衣，也上了炕。
他沒說話，就坐在廖曉敏旁邊，看著燈光下她柔和的側臉，心裡覺得安穩。
...........................
「吃飯了！」
一家人在正常次間圍著炕桌坐下。
今天這頓，料放得足，大塊的野豬肉燉得爛乎，配上自家存的干豆角和土豆塊，油水汪汪的，瞅著就讓人流口水。
何爹先夾了塊肥瘦相間的，塞進嘴裡，燙得直咧嘴，卻捨不得吐出來，含糊不清地夸：「香！這肉燉得，入口就化！」
李三妹白了他一眼：「就你嘴急，慢點吃，沒人跟你搶。」
何小慧早就等不及了，夾了塊瘦的，吹了半天，才小心翼翼地咬了一口，幸福得眼睛都眯了起來。
何耐曹沒怎麼動筷子，他的眼角餘光一直落在方清秀身上。
這丫頭今天出奇地安靜。
她就坐在何耐曹斜對面，挨著炕沿，捧著個大碗，一口一口地扒拉著碗裡的飯菜，不說話，也沒像往常那樣鬧著要酒喝。
那樣子，就跟個普通的農家姑娘沒啥兩樣。
可越是這樣，何耐曹心裡頭那根弦繃得越緊。
事出反常必有妖，這丫頭指不定在憋什麼大招。
「秀子，咋不吃肉？」李三妹給她夾了一大塊。
方清秀抬起頭，看了看碗裡的肉，又看了看李三妹，居然點了點頭，說了聲：「謝謝。」
「吃，多吃點，看你瘦的。」
何爹也嘿嘿直樂：「這就對了，一家人，就該和和氣氣的。」
何耐曹心裡卻咯噔一下。
這丫頭片子，學聰明了，知道討好家裡人了。
飯桌上最讓人省心的，反倒是劉紅梅。
廖曉敏拿了個小碗，把肉撕成細絲，土豆碾成泥，一勺一勺餵給她。
劉紅梅今晚狀態確實不錯，不哭不鬧，餵一口，她就張嘴吃一口，小半碗飯菜很快就見了底。
「紅梅姐，吃飽了沒？」廖曉敏拿毛巾給她擦了擦嘴。
劉紅梅看著她，嘴巴動了動，沒發出聲音。
「姐，看我，看我！」何小慧湊過去，指著自己的鼻子，「我是誰？你喊我一聲！」
全家人的目光都聚了過去。
劉紅梅的眼神從廖曉敏臉上，慢慢移到何小慧臉上，歪著頭看了半天，像是在辨認。
「小......慧......」
兩個字，含含糊糊的，像是從嗓子眼兒里擠出來的，但確確實實是這兩個字。
「哎！」何小慧激動得差點跳起來，「爹！娘！你們聽見沒！紅梅姐喊我了！她喊我了！」
何爹激動地一拍大腿，震得炕桌上的湯都灑了出來。
「聽見了！聽見了！這下聽清了！」他咧著嘴，眼眶有點紅，「好，太好了！咱家紅梅這是真見好了！」
李三妹也抹了抹眼角：「老天保佑，這趟縣裡沒白去，這蘇聯專家就是有本事。」
廖曉敏也跟著笑，她扭頭看向何耐曹，眼睛亮晶晶的。
何耐曹心裡頭一塊大石頭落了地。他衝著廖曉敏點了點頭，又看向劉紅梅。
劉紅梅喊完那一聲，像是用盡了力氣，靠在廖曉敏身上，眼睛卻一直瞅著何耐曹，裡頭帶著一種孩子般的依賴和邀功。
這一個多月的功夫沒白費。
這趟去縣裡複查，更有底氣了。