林閒沿著土路，走了大約兩個小時，太陽從東邊升起來，把霧氣一點一點地驅散了。
腳下的路從硬實的土路，變成了碎石混雜的砂礫路。
兩側的田野漸漸變成了低矮的丘陵，樹木也比仙子村那邊的更加密集。
他停下來喝了一口水，把背包換到另一側肩膀上，繼續往前走。
走到中午的時候，他在路邊一棵大樹底下休息了一會兒。
陽光從樹葉縫隙漏下來，在腳邊的地面上灑落一片碎金。
他掏出秦德根給的那張地圖，展開來看了看，對照著周圍的地形和山勢走向確認了一遍方向。
然後將地圖折好放回包里，站起來繼續趕路。
下午的路更難走了。
丘陵變成了連綿的山地，植被越來越密，路面收窄成了一條只容一人通過的野徑，兩側的灌木和蕨類植物幾乎要將路遮住。
他用匕首撥開擋路的枝條和藤蔓，腳下的泥土濕潤而鬆軟，踩上去的時候會往下陷少許。
空氣中有一種潮濕的、混合著腐爛葉片和泥土的氣息。
大約下午四點多，他聽到了水聲。
沿著聲音的方向走了大約十幾分鐘，一條大約兩丈寬的溪流出現在前面，水色清淺，底部是圓潤的卵石。
水流不急但聲音，在安靜的林間傳得格外遠。
他在溪邊蹲下來洗了把臉，涼水沾上皮膚的時候整個人都清醒了一些。
他直起身沿著溪流往上，走了大約一里路，在溪流轉彎處停住了腳步。
前面的山勢變寬了，兩側的山壁向後退去，形成了一個半圓形的山谷。
山谷中央有一片彎月形狀的水面，水色深綠，在午後的光線下泛著一層沉靜的光澤。
水面周圍的岸邊，長滿了高高的蘆葦和不知名的水草，風從山谷口吹進來把那些蘆葦的穗子吹得朝同一個方向倒伏。
月牙灣。
林閒沒有急著靠近。
他在溪流邊一塊大石頭後面蹲下來，借著石頭的掩護仔細觀察著，那片水灣周圍的動靜。
水灣北岸有一片較為平整的坡地，上面散落著幾棟低矮的木屋，屋頂鋪著暗色的樹皮或茅草，看起來簡陋而陳舊。
木屋前面有一小塊空地，空地上晾著幾件深色的衣物和幾串曬乾了的草藥。
幾道細長的煙氣，從其中一棟木屋的屋頂縫隙里升起來。
在白天的光線中幾乎看不見，只有仔細看才能捕捉到，那種淡得近乎透明的氣流。
有人。
林閒蹲在石頭後面，又觀察了一會兒。
確認了那幾棟木屋的布局和周圍地形。
水灣南岸是陡峭的岩壁，沒有路可以上去。
北岸那幾棟木屋三面被蘆葦和水草環繞，只有一條從坡地延伸出去的小路，通向外面的山林。
進出只有那一條路。
他沿著水灣的外圍繞了大半圈，避開開闊地帶，利用樹叢和岩石的掩護一點一點地靠近了那幾棟木屋。
在距離最近的一棟木屋，大約三十步遠的一叢灌木後面停下來，透過枝葉的縫隙觀察著那片空地。
空地上有兩個人，都穿著暗色的短衫和寬腿褲，光著腳在曬藥材。
兩個人的動作不緊不慢，像是習慣了這種午後日常勞作的節奏，看不出任何緊張或警戒的跡象。
林閒又往前移動了幾步，在距離那棟木屋更近的一棵老樟樹後面蹲下。
從這個角度他能看到，那幾棟木屋側面的情況。
其中一棟木屋的窗戶半開著，裡面透出暗淡的光線，有人影在屋內走動。
空氣中除了草木和水的氣味之外，還有一絲若有若無的草藥味。
跟他之前在那些蠱毒壇和中毒者身上，聞到的那種味道一致，淡一些，但辨識度很高。
他沒有貿然闖入，打算先摸清裡面的布局和人數，再決定下一步怎麼走。
正想著下一步的動向時，身後方向的山林里傳來一聲細微的響動，像是有人踩斷了乾枯的樹枝。
那聲響很短促，幾乎會被風聲蓋過去，但林閒的耳朵還是捕捉到了。
他沒有回頭，借著蹲著的姿勢把身體的重心，微微調整了一下。
右手已經按在了腰間的匕首上，同時把神識往身後的方向延伸過去，捕捉那道聲響來源處的氣息波動。
林閒沒有回頭，但右手已經扣住了匕首的刀柄。
他的神識像一張無形的網，向後鋪展出去，捕捉到那道氣息的輪廓。
一個人，身形偏瘦，腳步極輕，正從側面大約十五步外的灌木叢中緩慢靠近，手裡應該握著什麼。
但那道氣息里沒有明顯的靈力波動，像是只是普通人的身手。
他在那人再靠近兩步的時候猛地動了。
身體從蹲姿突然暴起，向右後方斜掠出去，幾乎在那人反應過來之前就到了對方面前。
匕首的刀鞘抵住了那人的咽喉，另一隻手同時制住了對方的手腕。
那人發出一聲短促的悶哼，手裡的東西掉在地上。
一把鏽跡斑斑的柴刀，刀鋒上沾著乾涸的泥土和草汁。
林閒低頭看了一眼對方面孔，是一個四十來歲的男人，膚色黝黑，顴骨高聳，穿著一件灰撲撲的粗布短衫，褲腿卷到膝蓋，光著腳。
臉上有一條舊傷疤，從眉梢斜拉到顴骨下面。
他的目光帶著驚恐和愣怔，像是沒料到有人能這麼快近身。
林閒的刀鞘沒有移開，聲音壓得很低：「你是月牙灣的人？」
那人喉嚨動了一下，嘴唇哆嗦了片刻，開口說話帶著濃重的南邊境口音。
「我……我是山下寨子裡的，來這邊砍柴。不是月牙灣的人，那邊的人不讓我們靠近。」
林閒盯著他的眼睛看了兩秒，確認他的目光雖然驚恐但不閃爍，不像是說謊的樣子。
他鬆開了制住對方手腕的那隻手，刀鞘也收回來半寸：「你剛才看到什麼了？」
那人喘了幾口氣，咽了口唾沫：「我……我看到你往這邊走，就繞過來看看。這邊平時沒人來的。你……你是來找月牙灣那些人的？」
「是。」林閒把匕首收好，「你知道裡面，住著多少人嗎？」
那人猶豫了一下，目光往水灣北岸那幾棟木屋的方向瞟了一眼，壓低了聲音：「我聽說裡面住了八九個人，有一個領頭的，會煉蠱。」
「他們不跟寨子裡的人來往，也不讓外人靠近那片水灣。」
「去年有個採藥的誤闖進去，第二天被人抬出來的時候渾身都黑了，沒熬過晚上。」
林閒點了點頭：「你回去吧，別跟任何人說見過我。」
那人像是鬆了一口氣，彎腰撿起地上的柴刀，轉身快步鑽進了林子裡，很快就消失在灌木和樹叢後面。
林閒在原地蹲了一會兒，確認沒有其他人跟著，然後重新把目光投向那幾棟木屋的方向。