人群像是分完了腐肉的禿鷲，攥著一把把帶著體溫的毛票，心滿意足地散去了。
風雪夜裡，只剩下那一地的爛腳印，還有空氣中殘留的貪婪味兒。
易中海站在那兒，身形佝僂。剛才那八十五塊六毛錢掏出去，就像是抽走了他半條命。他看著手裡那張輕飄飄的欠條，老臉上的肌肉不受控制地抽搐了兩下，隨即深吸一口氣，把那股子肉疼硬生生咽進了肚子裡。
錢沒了，這人，必須得抓牢了。
要是錢花了人還沒籠絡住，那他易中海才是真成了這四合院裡最大的笑話。
「行了，都散了吧！大半夜的，都不冷啊？」
易中海衝著最後幾個看熱鬧的擺了擺手，那語氣里透著股子英雄遲暮的蕭索。
等人走淨了，他轉過身，看著還趴在地上、像條斷脊之犬的傻柱。
傻柱這會兒是真慘。
臉上又是泥又是血，身上那件本來就髒得結殼的廚師服，現在更是沒法看。整個人凍得跟篩糠似的，牙齒打顫的聲音在夜裡聽得清清楚楚。
易中海忍著那股子撲面而來的酸臭味，彎下腰，這回是真真切切地伸出雙手，一把架住了傻柱的胳膊。
「柱子……起來。」
易中海的聲音沙啞，透著一股子心疼，「地上涼，跟一大爺回家。」
傻柱身子一僵。
他抬起那雙腫脹的眼睛，有些發愣地看著易中海。剛才那一瞬間的感動是真的，但心底里那一層隔閡也是真的。畢竟在醫院躺了那麼多天，那種被拋棄的滋味，不是一下子就能抹平的。
「一大爺……我……」傻柱想說什麼，卻覺得嗓子眼裡堵得慌。
「什麼都別說了。」
易中海打斷了他，手上用了死力氣，硬是把這一百多斤的漢子給架了起來。那一刻，他感覺自己架著的不是一個人，而是他易中海下半輩子的指望。
「你也別回那冷鍋冷灶的屋了。走，去我家。一大爺家裡……還有點吃的。」
說到「吃的」這兩個字，傻柱肚子裡的饞蟲瞬間戰勝了所有的理智。
他太餓了。
剛才那兩個生紅薯根本不頂事，反倒把胃口吊起來了。
「哎……」
傻柱像個聽話的孩子，任由易中海拽著，一步一挪地往中院走去。
……
一進易家大門，一股子暖烘烘的熱氣撲面而來。
雖然為了省煤火封了一半，但這屋裡的溫度跟外面的冰天雪地比起來，那就是兩個世界。
一大媽正披著衣服坐在床沿上抹眼淚。剛才易中海拿錢出去的時候，把家裡的底兒都掏空了，她心疼啊。
「哭什麼哭！還沒死人呢！」
易中海進門就把臉一沉，先把傻柱按在火爐邊的椅子上，然後轉身對著一大媽低聲喝道：
「趕緊的！生火！把那塊剩下的肥膘肉拿出來，全切了！再臥兩個雞蛋，下把掛麵！要快！」
一大媽愣住了，掛著淚珠子看著老伴：「老易，那肉是留著過年……」
「我讓你做你就做！哪那麼多廢話！」
易中海急了，眼珠子一瞪，壓低聲音吼道：「柱子都餓成什麼樣了？那是咱們看著長大的孩子！現在賈家走了，咱們不疼他誰疼他？」
這幾句話，那是故意說給傻柱聽的。
傻柱坐在椅子上，聽著這話，原本冰涼的心窩子，稍微有了點熱乎氣。
一大媽不敢違拗，趕緊擦了把眼淚，手腳麻利地捅開爐子，架上鍋。
「滋啦——」
當那塊肥得流油的白肉片子下鍋的時候，一股子濃烈的肉香味瞬間在屋子裡炸開了。
傻柱的鼻子猛地抽動了兩下，喉結劇烈滾動。
那是肉啊！
正經的豬肉！
沒多大會兒，一大海碗熱氣騰騰、鋪著厚厚一層肉片、還臥著倆荷包蛋的白麵條子，端到了傻柱面前。
「吃吧，柱子。」
易中海坐在他對面，把筷子遞過去，眼神慈祥得能滴出水來：「趁熱吃，不夠還有。」
傻柱哪裡還顧得上客氣？
他接過筷子，手抖得連麵條都夾不住。最後乾脆端起碗，呼嚕呼嚕地往嘴裡扒拉。
滾燙的麵條，醇厚的肉湯，軟嫩的荷包蛋……
這一切順著食道滑進胃裡，那種滿足感，讓傻柱舒服得想哭。他就像是個餓了三天三夜的囚犯剛被放出來，吃相狼狽至極，湯汁濺得滿臉都是。
易中海就在一旁靜靜地看著。
他不嫌棄傻柱髒，也不嫌棄傻柱吃相難看。在他眼裡，傻柱吃得越香，這關係就越穩。
等到傻柱連湯帶水把一大碗麵條吃得乾乾淨淨，甚至還用舌頭舔了舔碗底，打了個長長的飽嗝之後，易中海才長嘆了一口氣。
這一聲嘆息，飽含滄桑，那是影帝級別的起手式。
「柱子啊……」
易中海掏出旱菸袋，手哆嗦著裝了一鍋煙，卻怎麼也劃不著火柴。
傻柱吃飽了，腦子也稍微清醒了點。
看著眼前這個為了自己掏空家底、現在連火都點不著的老人，傻柱心裡的怨氣又冒上來一股。
「一大爺。」
傻柱擦了擦嘴上的油，語氣裡帶著幾分埋怨，幾分委屈：「您今兒個是救了我，這恩我記著。可我就想問一句……我在醫院躺著那會兒，您……您幹嘛去了？」
傻柱的眼睛紅了：「哪怕您讓人給我帶個話呢？哪怕給我送個窩頭呢？你知道我在那醫院裡，看著別人吃香喝辣，自個兒餓著肚子，是個什麼滋味嗎？」
這是個必須要解開的死結。
解不開，這頓飯就白吃了，這錢也就白花了。
易中海放下菸袋，那張滿是褶子的老臉上，兩行濁淚毫無預兆地流了下來。
「柱子，是大爺對不起你啊！」
易中海突然伸手，狠狠地給了自己一巴掌。
「啪！」
這一巴掌清脆響亮，把傻柱和正在刷碗的一大媽都嚇了一跳。
「一大爺！您這是幹什麼！」傻柱趕緊伸手去攔。
易中海抓著傻柱的手，老淚縱橫，聲音顫抖著，開始了他的表演：
「柱子，你以為大爺不想去看你？你以為大爺心裡不掛著你？那幾天……大爺我是被人扣住了啊！」
「扣住了？」傻柱一愣。
「你前腳剛被送進醫院，後腳保衛科的人就把我帶走了。」
易中海滿嘴跑火車，臉不紅心不跳，編織著一個天衣無縫的謊言：
「因為你在翻砂車間出的事兒，再加上之前陳宇那一檔子事兒，廠里懷疑咱們院裡有壞分子搞破壞。李懷德那個王八蛋，硬是讓人把我關在保衛科的小黑屋裡，整整審查了三天啊！」
「什麼？！」傻柱眼珠子瞪圓了，「那個孫子敢關您？」
「怎麼不敢？」易中海慘笑一聲，「我現在是一級工，是落毛的鳳凰。我在裡面叫天天不應，叫地地不靈。我跟他們說，我要去看柱子，柱子還在醫院躺著呢！可他們不讓啊！」
易中海一邊說，一邊捶著胸口：「等我好不容易被放出來了，一回家，你一大媽又哭著跟我說，老太太病倒了，賈家又要被遣返。」
易中海指了指旁邊的一大媽，眼神里全是無奈和疲憊：
「你一大媽這幾天，那是腳打後腦勺。一邊得伺候那個神志不清的聾老太太，一邊還得幫著賈家跑派出所、跑街道辦辦手續。你也知道秦淮茹那個性子，臨走了哭哭啼啼，把家裡搞得一團亂，全指望你一大媽幫襯著。」
說著，易中海緊緊握住傻柱的手，那手勁大得像是怕傻柱跑了：
「柱子，大爺心裡苦啊！這一邊是老祖宗，一邊是孤兒寡母的賈家，我自個兒又剛從保衛科那個鬼地方出來，這腦子裡全是漿糊……一時間，我是真的……真的把你給疏忽了啊！」
「是大爺沒本事！是大爺護不住你啊！」
易中海哭得那叫一個情真意切，鼻涕眼淚一大把，那模樣，簡直就是一個為了大家庭操碎了心、受盡了委屈的老父親。
傻柱徹底蒙了。
他哪知道這裡面的彎彎繞？
他只聽到了易中海為了他被關小黑屋，為了院裡的事兒焦頭爛額。
原來是這樣……
原來一大爺不是不管他，是被人整了！是被保衛科關起來了！
傻柱心裡的那股子怒火，瞬間就找不到發泄口了。怪一大爺？人家也是受害者！怪一大媽？人家忙著伺候老太太和送賈家，那是行善積德！
「一大爺……您別說了……」
傻柱看著眼前這個哭得像個孩子的老人，心裡的怨氣瞬間化為了愧疚。
他剛才居然還懷疑一大爺？還覺得一大爺是狼心狗肺？
真他媽不是人啊！
「是我錯怪您了……」傻柱撲通一聲跪在地上，把頭埋在易中海的膝蓋上，嗚嗚地哭了起來，「我就是個混蛋！我還以為您不要我了……我還恨您……我真該死啊！」
「快起來！快起來！」
易中海趕緊把傻柱扶起來，心裡的一塊大石頭終於落了地。
成了。
這齣苦肉計加感情牌，算是把這傻小子的心給重新捂熱了。
「柱子，咱們爺倆不說這個。」易中海幫傻柱擦了擦臉上的淚（順便擦了把鼻涕），眼神堅定地看著他，「賈家走了，老太太也糊塗了。以後這院裡，咱們爺倆就是親父子。只要有一大爺一口吃的，就絕不讓你餓著！」
「哪怕是為了給你賠那八十多塊錢，大爺哪怕去撿破爛，也會把這窟窿填上！絕不讓你受委屈！」
這句話，再次擊中了傻柱的淚點。
那是八十五塊錢啊！
「一大爺，您放心！」傻柱咬著牙，眼中重新燃起了那種愚忠的火焰，「這錢算我借您的！等我手好了，等我回食堂……哪怕是去扛大包，我也一定還給您！以後誰要是敢欺負您，我何雨柱第一個不答應！我弄死他！」
看著傻柱那副要拼命的架勢，易中海欣慰地點了點頭。
這把刀，雖然鈍了點，雖然殘了點，但終究還是握在了自己手裡。
而且經過今晚這一遭，傻柱在全院名聲臭大街了，除了依靠他易中海，再也沒別的退路。
這就是易中海要的效果。
孤立無援，才能死心塌地。
「好孩子，好孩子……」易中海拍著傻柱的後背，目光卻越過傻柱的肩膀，看向窗外漆黑的夜色。
雖然暫時穩住了傻柱，但那個陳宇……
還有今晚這一局，明顯有人在背後推波助瀾。
易中海眯了眯眼睛，眼底閃過一絲陰冷。
這四合院的水，是越來越深了。但他易中海也不是吃素的，既然養老的盤子保住了，那接下來，就該好好跟那個姓陳的小子斗一鬥法了。
「柱子，今晚就在這兒睡吧，那屋冷。」
易中海溫言說道，「明兒個，大爺帶你去找李懷德。不管怎麼說，工作得保住。哪怕是求，我也得給你求個活路出來。」
傻柱重重地點了點頭，此時的他，對易中海那是言聽計從。
窗外，北風依舊呼嘯。
但這屋裡的燈光下，一場精心編織的「父慈子孝」，正在上演。