晨光熹微，透過精工雕花的窗欞，在室內投下朦朧的光影。
謝季安早已醒來，卻捨不得起身，側臥著，目光近乎貪婪地流連在身旁人沉靜的睡顏上。
寧馨睡得正沉，長發如墨綢散在枕畔，襯得肌膚愈發白皙如玉。
長睫安然垂下，在眼下投出淺淺的陰影，昨夜殘留的淚痕早已乾涸，只餘下微微紅腫的眼瞼，顯出一種與白日清冷截然不同的嬌慵脆弱。
她的呼吸均勻綿長，一隻手無意識地搭在錦被外，手腕纖細，能看見淡淡的青色血管。
謝季安心頭軟得一塌糊塗，忍不住俯身，在她光潔的額頭上印下一個輕柔如羽的吻，唇畔漾開自己都未察覺的溫柔笑意。
他湊到她耳邊，用氣聲低語，生怕驚擾了她的好眠：
「馨兒，為夫上朝去了。」
睡夢中的人似乎被這細微的動靜打擾，無意識地蹙了蹙眉，側過臉更深地埋進柔軟的枕頭裡，含糊地「唔」了一聲，卻沒有醒來。
謝季安失笑，又凝視了片刻，這才萬分不舍地起身，動作放得極輕，自行更衣束髮。
臨走前，還不忘仔細替她掖好被角，又看了看她露在外面的手臂——昨夜他雖已小心翼翼重新為她清理包紮了傷口，此刻仍有些心疼。
直到輕輕合上房門，謝季安臉上的柔情才漸漸收斂，恢復了往日侯府世子端方清貴的模樣，只是眉宇間那股揮之不去的饜足與春風得意，卻讓早起伺候的福全一眼就看了出來，連忙低下頭，心中暗道世子爺和少夫人這感情可真是一日千里。
……
消息自然也瞞不過時刻關注著澄心院的侯夫人。
用過早膳，聽了鄭嬤嬤面帶喜色的回稟，沈氏長長舒了一口氣，一直懸著的心總算徹底放下，連眼角的細紋都舒展了許多。
「總算是成了。」
她撫掌輕笑，眼中滿是欣慰，「我就說，兩個都是好孩子，既成了夫妻，哪有不親近的道理？」
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「快，把我庫房裡那支百年的老山參找出來，再配上些溫補的藥材，讓廚房仔細燉上，晌午前給少夫人送去。」
「她身子骨瞧著單薄，昨夜……怕是累著了，得好好補補。」
「是，夫人。」鄭嬤嬤笑著應下，「奴婢親自去盯著。」
「希望侯爺回來時，安兒院裡有了好消息。」
*
澄心院的氣氛自那夜之後，發生了翻天覆地的變化。
那層無形的隔膜仿佛一夜蒸發，取而代之的是一種粘稠而甜蜜的膠著。
謝季安像是驟然得了什麼稀世珍寶，恨不得時時刻刻將寧馨捧在手心裡。
下朝回府的第一件事便是尋她，即便寧馨在侍弄藥田或翻閱醫書，他也總要湊在一旁，或搭把手，或說些閒話，目光總是追隨著她。
晚膳後，也不再總是去書房，而是賴在內室，看她調香、配藥，或是拿著一卷書，伴在她身側。
最讓寧馨有些招架不住的，是夜間。
男人仿佛不知饜足，起初還顧忌著她手臂的傷和初經人事，動作極盡溫柔克制，待她傷愈，那份壓抑了許久的熱忱便有些失控。
寧馨麵皮薄，又慣常清冷自持，哪裡經得起他這般痴纏，幾日下來，竟比練箭採藥還要疲累。
這日晨起，寧馨只覺得腰肢酸軟，眼下一片淡淡的青影，對著鏡子忍不住瞪了身後正在幫她簪發的謝季安一眼。
謝季安從銅鏡中看到她嗔怪的眼神，非但不惱，反而笑意更深，接過她手中的玉梳，親自為她梳理長發，動作輕柔。
「夫人今日格外好看。」
「油嘴滑舌。」
寧馨拍開他試圖環過來的手，正色警告，「謝季安，今晚你給我消停點。」
「為何？」
謝季安無辜地眨眼，湊近她耳邊，壓低聲音，帶著笑意，「母親昨日還問鄭嬤嬤，咱們院裡的補品可還夠用，巴不得我們感情再好些，早日讓她抱上孫兒呢。」
寧馨耳根一熱，又羞又惱：「你……強詞奪理！」
見她真有些惱了，謝季安見好就收，連忙將人攬進懷裡輕聲哄著：
「好了好了，是為夫不好，最近……是有些過分了。」 他吻了吻她的發頂，語氣認真起來，「馬上就到年節，衙署里事多，我也得忙一陣。」
「等忙過這陣子，我帶你回莊子上看看，可好？」
寧馨原本繃著的身體微微一僵，倏地抬起頭，眼中迸發出驚喜的光芒：
「真的？」
見她這般反應，謝季安心頭微軟，又有些酸澀。
他知道，那裡才是她真正自在的地方，有她牽掛的人。
他抱緊她，鄭重點頭：
「真的。為夫可不敢騙你。」
*
年關政務繁忙，謝季安早出晚歸，但再忙也會回府陪寧馨用晚膳，夜間也收斂了許多，只是相擁而眠，偶爾親吻，也點到即止。
寧馨樂得清靜，氣色漸漸養了回來。
待到衙門封印，得了假期，謝季安便吩咐下去，備好車馬禮物，當真帶著寧馨往青石山莊去了。
馬車駛出城門，走在熟悉的官道上，寧馨忍不住掀開車簾一角，看著窗外親切的山野景色。
謝季安握著她的手，放在自己膝上，忽然想起什麼，略帶歉意道：
「說來慚愧，成婚至今，還未陪你回過寧府……之前回門……這次從莊子回來，若你想，我們便去一趟？」
寧馨收回目光，搖了搖頭，語氣平淡：
「不必。你忘了，母親也不會忘，禮數早走了。」
「是我自己不想回去。」
她頓了頓，嘴角勾起一絲極淡的冷笑，「他們用我娘的遺物要挾我替嫁，還想我給他們臉面？我可沒那麼大度。」
謝季安聞言，心疼不已。
他調查過寧家，知道他們是怎麼對待寧馨和她姨娘的。
將她攬入懷中，謝季安下頜抵著她的發頂，聲音低沉而堅定：
「往後，有我對你好。侯府就是你的家，我……就是你的依靠。」
寧馨靠在他溫暖的胸膛上，聽著他沉穩的心跳，輕輕「嗯」了一聲，頓了頓，忽然抬頭，看著他，眼神清亮，帶著一絲狡黠：
「嗯。如果你對我不好，我就給你下藥。你知道的，我有的是手段。」
謝季安被她這突如其來的「威脅」逗笑，看著她難得流露出小得意的生動模樣，心頭愛極，連忙討饒：
「不敢不敢，為夫萬萬不敢。」
「夫人醫術超群，為夫還想長命百歲，好多陪夫人幾年呢。」
說說笑笑間，莊子已然在望。
莊子口，李大娘、王獵戶、張嬸等人早已得了消息，翹首以盼。
見到華麗的馬車停下，先是有些局促不安，待看到寧馨被謝季安扶著下車，依舊是那張清秀帶笑的臉：
「李大娘，王叔，張嬸……」寧馨挨個喚過去，眼睛有些發酸。
她讓扶雲和陳鋒將帶來的禮物搬下來。
謝季安準備的都是些實在東西，上好的棉布、糧油、肉脯、糖果……還有她特意為幾位老人準備的常用藥材和成藥包。
起初，大家還有些拘謹，看著光鮮亮麗的寧馨和一旁氣度不凡的謝季安，手腳都不知該往哪裡放。
寧馨也不催促，只是耐心地分著禮物，偶爾問起莊上的近況，誰家娃娃又長高了，誰家的收成如何。
見她神情語氣與從前並無二致，甚至還因他們客氣而露出些許傷心的神色，眾人這才漸漸放開，圍了上來，七嘴八舌地問候，淳樸的臉上滿是歡喜。
「馨丫頭，你可算回來了！看著氣色真好！」
「是啊是啊，這身衣裳真好看！」
「在侯府沒受委屈吧？」
寧馨一一笑著應答，又將謝季安正式介紹給大家。謝季安本就和他們接觸過一段時間，熟悉起來非常快。
這日，寧馨就像從未離開過一樣，給鐵柱的娘看了困擾許久的腰腿疼，給孫伯的老寒腿換了新的藥膏方子，又給幾個咳嗽的孩子配了藥茶。
她忙碌的身影穿梭在熟悉的院落和田埂間，臉上是從未有過的放鬆與愉悅。
謝季安一直陪在她身邊，幫她拿藥箱，遞東西，看著她在這些淳樸的莊戶人中間如魚得水、備受愛戴的模樣，心中對她的欣賞與愛意愈發濃烈。
這才是完整的她，山野賦予了她自由堅韌的靈魂，醫術給了她安身立命、惠及他人的資本。
臨走時，謝季安特意對送行的李大娘等人鄭重道：
「這些年，多虧諸位對馨兒的照顧。往后庄上若有事，或是各位鄉親有需要幫忙之處，儘管派人去定北侯府尋我，力所能及，定不推辭。」
眾人這才恍然驚覺，這位一直溫和含笑的「謝公子」，竟然是位了不得的侯府世子！
比他們聽說過的最大的官老爺還要尊貴！
馨丫頭竟然嫁了這樣一位大人物！
驚訝過後，更多的是替寧馨高興。
李大娘緊緊握著寧馨的手，眼眶濕潤，反覆叮囑：
「好，好！馨兒，你過得好，大娘就放心了。」
「往後……也要好好的，和世子爺好好的。」
馬車駛離莊子，漸漸將那片熟悉的屋舍和站在村口不斷揮手的身影拋在後方。
寧馨靠在車廂里，一直強忍的淚水終於無聲滑落。
謝季安默默將她擁入懷中，用指腹輕柔地擦去她的眼淚，什麼也沒說，只是更緊地抱住了她。
他知道，這片山野和這些人，永遠是她心底最柔軟的牽掛。