寧馨正坐在窗下看書，翻了幾頁，覺得沒什麼意思。
碧痕從外面跑進來，眼睛亮亮的。
「姑娘！姑娘！出大事了！」
寧馨頭也不抬：「什麼大事？」
「二姑娘被禁足了！」
寧馨手裡的書一頓，抬起頭。
「禁足？」
「是！」
碧痕興奮得眉飛色舞，「聽說是因為她給秦公子送東西，秦公子今天提著食盒去老太爺那兒還了，還說什麼『男女有別』『私相授受於理不合』，老太爺氣得不行，把老爺叫去罵了一頓，老爺回來就打了二姑娘一巴掌，然後禁足了！」
寧馨聽完，愣了一瞬。
然後她笑了，呢喃道：
「還挺聰明。」
「姑娘，您笑什麼？」碧痕好奇地問。
「沒什麼。」
寧馨收回思緒，繼續低頭看書，「只是覺得，有些人看著木頭，其實一點都不木。」
碧痕撓了撓頭，聽不懂。
……
夜深了。
寧馨躺在床上，翻了個身，望著帳頂。
窗外有月光透進來，把流蘇的影子映在床頂，晃晃悠悠的。
她在心裡喚了一聲：「系統。」
【在。】
「問你個事。」
【宿主請講。】
寧馨猶豫了一下：「秦宴辭對我的好感度，現在是多少？」
【男主當前好感度為70%。】
寧馨愣了一下。
「多少？」
【70%。】
她騰地坐起來，差點喊出聲。
「七十？你確定是七十？」
【對呀。】
「這麼高嗎？」
【宿主是不是忘了。】
【原身和男主上輩子的十年夫妻，不是白做的。】
「哦，確實。」
「原身和秦宴辭估計都是鋸了嘴的葫蘆……」
【同意+1。】
*
秦宴辭發現，重活一世，讀書確實輕鬆了許多。
上輩子那些絞盡腦汁寫出來的策論，如今再看，條理清晰，脈絡分明。
哪篇文章能入考官的眼，哪段論述能得高分，他心裡門清。
不過兩個月，他便把四書五經又過了一遍，歷年科考的題目也揣摩了個透。
青竹看著秦公子日日埋頭苦讀，佩服得五體投地。
「公子真是用功，」他一邊給燈添油，一邊絮叨，「小的就沒見過比公子更用功的人了。」
秦宴辭沒應聲，眼睛還盯著書。
青竹習慣了，也不在意，繼續絮叨：
「公子，明日想吃點什麼？小的去買。」
「隨意即可。」
「可是……上次買的那家饅頭，公子說太硬。上上次買的包子，公子說太油。上上上次……」
秦宴辭終於抬起頭，看了他一眼。
青竹縮了縮脖子，嘿嘿笑了兩聲：
「小的自己想，自己想。」
他推門出去。
屋裡安靜下來。
秦宴辭的目光落回書上，看了兩眼，卻又移開了。
他想起上輩子，寧馨第一次給他準備吃食時的樣子。
那是什麼時候？
好像是成婚不久，他下朝回來，她在門口接著，笑盈盈地說今日做了新學的點心，讓他嘗嘗。
他當時急著去書房看一份摺子，隨口應了一聲，拿了塊點心邊走邊吃。
什麼味道，他完全不記得了。
只記得她站在廊下，看著他的背影，臉上的笑淡了些。
後來她就不怎麼做了。
再後來，廚房裡的事都由廚娘打理，她只管安排菜單、對帳、打點上下。
他那時候以為，她是不想親自動手了。
現在想想——
她是沒有在他這裡得到好的回應。
秦宴辭垂下眼，把書翻過一頁。
……
夜裡，他睡在那張木板床上。
褥子是青竹新買的，不算薄，可還是硌得慌。
他翻了個身，又翻了個身。
睡不著。
上輩子高床軟枕睡了數年，還有溫香軟玉在懷。
如今只有他一人躺在這簡陋的床上。
還記得每次他他忙於公務，她都會算準時間推門進來，手裡端著一碗羹湯。
「這麼晚了，別熬壞了身子。」
她會把碗放在他手邊，順手把他面前的燈芯撥亮了些。
他是什麼反應？
只是「嗯」了一聲，頭也沒抬。
她站了一會兒，也就轉身走了。
那碗羹湯，他喝的時候已經涼了。
後來，不知什麼時候開始……她也不送了。
再後來，他熬夜的時候，桌上只有冷茶。
他以為是下人偷懶。
現在想想——
是她不願了。
秦宴辭睜開眼，望著黑漆漆的房梁。
一個人躺在這張床上，他才發現，上輩子那些年裡，她做了多少事。
晨起時，她比他醒得早。
他睜開眼，漱口水已經備好，衣裳已經熨平，腰帶已經放在最順手的位置。
出門時，她送到二門。
他回頭，她還在那裡站著，目送他走遠。
回來時，她在門口接著。
有時候是笑著的，有時候是安靜的，但總在那裡。
吃飯時，桌上都是他愛吃的菜。
他從來沒說過自己喜歡什麼，可她就是知道。
如今這間小屋……
他回來的時候，只有青竹一個人，有時候連青竹都不在。
桌上沒有他愛吃的菜——
他也不知道自己愛吃什麼了，反正都是隨便買的，能吃就行。
夜裡讀書，沒人給他送羹湯，沒人給他撥燈芯。
他一個人坐在這裡，一盞孤燈，滿室寂靜。
秦宴辭閉上眼。
他忽然想起一件事。
上輩子，她有沒有抱怨過？
好像沒有。
她從來不說。
只是有些事，做著做著，就不做了。
秦宴辭睜開眼，望著房梁。
那些年，她是怎麼熬過來的？
他想不出。
他只知道，現在他一個人住在這裡，才嘗到那種滋味……
屋子裡空落落的。
桌子上空落落的。
心裡也空落落的。
窗外，月光靜靜地照著。
秦宴辭一夜無眠。
……
第二日，青竹推門進來，看見自家公子坐在桌前，眼下一片青黑，嚇了一跳。
「公子，您一夜沒睡？」
秦宴辭沒答話，只是低頭看著手裡的書。
青竹湊過去看了一眼，愣住。
書是倒著的。
「公子？」他小心翼翼地問，「您怎麼了？」
秦宴辭沉默了很久。
久到青竹以為他不會回答了。
然後他聽見公子開口，聲音有些啞。
「青竹。」
「小的在。」
「你說……一個人後悔了，還有機會嗎？」
青竹愣住了。
他看著自家公子，不知道該怎麼回答。
秦宴辭也沒有等他的回答。
他低下頭，把書翻正，繼續看。
好像什麼都沒發生過。
可青竹看見了。
公子翻書的手，微微發著抖。
青竹買回來一包點心。
「公子，城南李記的桂花糕，聽說是京城最有名的，您……要不要嘗嘗？」
秦宴辭低頭看著那包點心。
桂花糕。
寧媛媛送的就是這個。
可此刻看著這包點心，他想起的卻不是寧媛媛。
而是上輩子。
有一年秋天，寧馨讓人買了一包桂花糕回來，放在他書房。
他忙完的時候，已經涼了。
他吃了一塊，覺得太甜，就沒再動。
現在，那人怕是再也不會給他送了吧？
*
寧老太爺的帖子是三日後送到的。
彼時秦宴辭正對著一篇策論發呆，青竹推門進來，手裡捧著一張燙金的請帖。
「公子，寧府送來的。」
秦宴辭接過，打開。
帖子寫得很簡單：
三日後寧老太爺設宴，請秦公子過府一敘，小酌幾杯，不必拘禮。
他第一反應就是：去寧府，就能見到她了。
攥著帖子的手微微收緊。
……
三日後，寧府。
秦宴辭到的時候，天色還早，日頭剛剛偏西。
寧老太爺在花園的涼亭里擺了一桌席面，說是天暖，在外頭用膳舒坦。
秦宴辭被小廝引著穿過垂花門，繞過迴廊，遠遠便看見那座涼亭。
亭子裡只有寧老太爺一個人，正在喝茶。
他走過去，行了一禮。
「老太爺。」
「來了？」寧老太爺笑著招手，「過來坐。」
秦宴辭落座。
寧老太爺給他斟了一杯茶，也不急著說話，只是慢慢喝著。
秦宴辭也不急，陪著喝。
一老一少，對坐飲茶，倒也有幾分閒適。
茶過三巡，寧老太爺放下茶杯，開口了。
「宴辭啊，老夫今日請你來，是有幾句話想問你。」
秦宴辭垂眸：「老太爺請問。」
「那日的事……」寧老太爺看著他，「你心裡，有沒有怪老夫？」
秦宴辭搖頭：「老太爺言重了。那日是晚輩自己的選擇，與老太爺無關。」
寧老太爺嘆了口氣。
「那孩子不懂事，讓你為難了。老夫替她向你賠個不是。」
秦宴辭站起身：「老太爺萬萬不可。此事晚輩並未放在心上，老太爺不必介懷。」
寧老太爺擺擺手，示意他坐下。
「好好好，不說這個了。」
他端起茶杯，話鋒一轉，「春闈快到了，準備得如何？」
「托老太爺的福，還算順利。」
「順利就好。」
寧老太爺點點頭，目光落在他身上，帶著幾分審視，幾分欣賞，「老夫看你，比之前沉穩了許多。」
秦宴辭沒有說話。
寧老太爺笑了笑，也不追問。
兩人又喝了一會兒茶，說了些有的沒的。
直到日頭又西斜了幾分，寧老太爺才站起身。
「老夫有些乏了，先去歇一會兒。」
他頓了頓，目光不經意地掃過花園某處，又收了回來，「你若是想走走，這園子裡的景致還算不錯。讓青松帶你逛逛再走，不急著回去。」
他說著，朝侍立在旁的小廝遞了個眼色。
那叫青松的小廝會意，躬身道：
「秦公子，請。」
秦宴辭起身行禮：「多謝老太爺。」
寧老太爺擺擺手，由另一個小廝扶著走了。
……
青松在前頭引路，腳步不快不慢。
「秦公子，這邊請。」
「咱們寧府的園子雖比不得那些王公府邸，卻也是請了江南的匠人設計的，春夏秋冬各有景致……」
他一邊走一邊介紹。
秦宴辭跟在後頭，目光卻有些游離。
四處看著。
青松引著他穿過一座假山，繞過一叢竹林，來到一片小小的湖邊。
「公子您看，這是咱們府里的芙蓉池。」
「夏日裡荷花開了，好看得很。」
「那邊還有幾株垂柳，是老太爺當年親手栽的……」
秦宴辭順著他的目光望去。
然後他的腳步停住了。
湖邊，垂柳下，站著一個人。
緋色的衣裙，纖瘦的背影，微微低著的頭。
是她。