這天上午，寧馨背著草藥簍從山上下來。
背簍里裝了小半簍金銀花和柴胡，雖然不多，但加上前些日子攢的，夠她跑一趟鎮上了。
沿著村道往回走，路過學堂的時候，裡面正好傳來下課的聲音。
門開了，幾個孩子三三兩兩地走出來。
「哎，那不是村長家那個姑娘嗎？」
有人看見了路過的寧馨。
阿福第一個認出來，他的目光在寧馨身上停了一下，又轉頭看向身後，忽然提高了聲音：
「胡林，我們都去道歉了，你怎麼還沒跟寧姑娘道歉？」
這話一出，周圍幾個孩子都安靜了，齊刷刷地看向胡林。
胡林從學堂門口走出來，手裡拿著書袋，臉色鐵青。
他前些日子被他爹狠狠揍了一頓，屁股到現在還疼……
就是因為他死活不肯去村長家道歉。
他爹說「你把人推傷了，就該去賠不是」，他說「她先推秀珠的」。
他爹說「人家膝蓋都破了你還嘴硬」，他就閉嘴不說話，他爹的火氣就上來了。
揍完了，他還是沒去。
他覺得自己沒錯！
那個寧馨推了楊秀珠，他替楊秀珠出頭，天經地義。
憑什麼要他道歉？
此刻被阿福當眾一問，胡林的臉色更難看了。
他看了寧馨一眼。
她站在路邊的樹蔭下，背著草藥簍，穿著一件洗得發白的粗布衣裳，頭髮用一根舊髮帶隨意束著。
陽光透過樹葉落在她臉上，襯得那張臉白得像瓷，一雙杏眼清澈見底。
胡林心裡忽然湧上一股說不清的火氣。
「我憑什麼跟她道歉？」
他冷笑了一聲，聲音故意放大了，讓周圍的人都聽見，「一個剋死全家的啞巴，命硬得像石頭，誰沾上誰倒霉。」
「她居然還敢推秀珠，我替秀珠出頭，有錯嗎？」
周圍幾個孩子倒吸了一口涼氣。
這話說得太難聽了……眾人都離胡林遠了些。
寧馨站在路邊，臉上的血色一點一點褪去。
她低下頭，把背簍的帶子攥得緊緊的，指節泛白。
胡林見她這副模樣，反而更來勁了：
「怎麼，我說錯了？你不是啞巴？」
「你爹娘不是被你剋死的？你——」
「夠了。」
一個溫潤的聲音從學堂門口傳來。
祝溪亭走出來，手裡還拿著書，臉色沉得像暴風雨前的天空。
他走到寧馨身邊，擋在她面前，目光直直地看著胡林。
「胡林，你過分了。」
胡林脖子一梗：「我怎麼過分了？我說的是事實——」
「你說的沒有一句是事實。」
祝溪亭的聲音不大，但每個字都咬得很清楚，「寧姑娘的父母死於劫匪之手，這是天災人禍，與你口中的『克』字沒有半點關係。」
「她受了驚嚇，暫時不能說話，這不是你拿來取笑的把柄。」
胡林張了張嘴，想反駁，但對上祝溪亭那雙沉靜的眼睛，話到嘴邊又咽了回去。
這時，學堂門口又走出一個人。
謝長生。
他沒有說話，只是抱著胳膊靠在門框上，目光冷冷地落在胡林身上。
那眼神像冬天的風，不帶任何情緒，卻讓人後背發涼。
胡林不自覺地往旁邊挪了半步。
丁萬虎也從裡面沖了出來，臉紅脖子粗，擼起袖子就要往前沖：
「胡林你個王八蛋，你再說馨馨一句試試！」
「上次的帳還沒跟你算呢！」
寧馨連忙伸手，拉住了丁萬虎的袖子。
她又拉住祝溪亭的衣角，用力搖了搖頭，眼眶紅紅的，眼淚在眼眶裡打轉，卻倔強地不肯落下來。
丁萬虎被她拉著袖子，腳步頓住了，可胸口的火氣怎麼都壓不下去。
胡林見他們不出聲了，以為是自己占了上風，越發口不擇言，冷笑著又補了一句：
「看看，看看她這麼短的時間把你們哄得找不著北了。」
「一個啞巴，就會裝可憐，你們一個個跟丟了魂似的，也不嫌丟人！」
周圍幾個孩子面面相覷，有人覺得胡林說得太過，但沒人敢吭聲。
謝長生的眼神冷了下去。
「胡林。」他開口了，聲音很低。
胡林還沒反應過來，謝長生已經走到了他面前。
下一秒，拳頭砸在了胡林的臉上。
「砰」的一聲，胡林整個人往後趔趄了兩步，鼻血一下子涌了出來。
他捂著臉，不可置信地看著謝長生：
「你……你打我？」
謝長生沒有回答，第二拳已經揮了出去。
這一拳打在胡林的肩膀上，把他打得直接摔在了地上。
「鐵柱！」祝溪亭皺眉，上前拉住他。
丁萬虎也衝上去幫忙拉住，嘴裡卻說：「打得好！」
學堂里亂成一團。
孩子們尖叫著跑開，有人去喊夫子，有人躲在門後看熱鬧。
寧馨急得眼淚直掉，她衝上去拉住謝長生的胳膊，拼命搖頭，想阻止他們。
謝長生低頭看了她一眼，拳頭慢慢鬆開了。
胡林從地上爬起來，鼻血流了一臉，眼神又恨又毒。
「夠了。」
一個蒼老而威嚴的聲音從學堂門口傳來。
陳夫子站在那兒，手裡拿著一卷書，臉上的表情像是暴風雨前的天空。
他看了看謝長生，又看了看胡林，最後掃了一眼周圍看熱鬧的學生。
「都進來。」
他說，聲音不大，但所有人都乖乖閉上了嘴。
學堂里，陳夫子坐在上位，面前站著謝長生和胡林。
胡林鼻血流了大半張臉，狼狽不堪。
謝長生站在旁邊，面無表情，手上還沾著胡林的血。
陳夫子問了幾個學生，很快弄清楚了事情的來龍去脈。
他沉默了片刻，看了胡林一眼：「胡林，你當眾羞辱一個姑娘，該不該罰？」
胡林咬著牙，不說話。
陳夫子又看向謝長生：「謝長生，你動手打人，該不該罰？」
謝長生垂下眼：「該。」
陳夫子點了點頭：「你們兩個，明日不用進來上課了。」
胡林猛地抬頭：「夫子！」
「給我待在外面抄書。」
陳夫子繼續道，語氣不容置疑，「什麼時候抄完什麼時候進來。」
末了，加了一句。
「誰再鬧事，加倍。」
謝長生沒有爭辯，只說了句「是」。
胡林咬著嘴唇，恨恨地看了謝長生一眼，又看了站在學堂外面的寧馨一眼，最終什麼都沒說，低下了頭。
布置了今日的課業，陳夫子宣布散學。
寧馨一直沒有走。
她站在學堂外面，等謝長生出來。
謝長生走出門口的時候，看見她站在那兒，懷裡抱著草藥簍，眼眶還是紅的，像一隻被雨淋濕的小兔子。
「沒事。」
他說，聲音淡淡的，「曬一天太陽而已。」
寧馨搖頭，眼淚又要掉下來了。
她蹲下來，在地上寫：都怪我。
謝長生低頭看著那三個字，沉默了片刻，說：
「跟你沒關係。我看他不順眼很久了。」
寧馨抬起頭，淚眼朦朧地看著他。
謝長生沒有再看她，揮了揮手轉身走了。
【謝長生當前好感度48%。】
*
第二天，日頭毒辣。
學堂外面的空地上擺了兩張矮桌，謝長生和胡林各坐一張，每人面前攤著一摞紙。
太陽明晃晃地曬著，曬得地面發燙，曬得人頭暈眼花。
謝長生端端正正地坐著，一筆一畫地抄書，沒多久，汗水順著臉頰往下淌，後背的衣裳濕了一大片，但他的字還是工整的，沒有一絲潦草。
胡林坐在另一邊，臉上還帶著昨天被揍的淤青，鼻樑上貼著一條藥布。
昨日父親問起，他只能說是自己摔了，不敢提起自己今日被罰的事。
他抄了幾行就開始煩躁，墨汁甩得到處都是，紙上的字歪歪扭扭，像蚯蚓爬過。
不到半個時辰，遠處傳來細碎的腳步聲。
寧馨和李春草一起來了，李春草手裡提著一個水壺，額頭上全是汗，兩人顯然是一路小跑過來的。
「鐵柱哥！」
李春草氣喘吁吁地跑過來，把水壺往謝長生桌上一放，「馨馨讓我給你帶的水，加了鹽的。」
謝長生抬頭，看見寧馨站在兩步之外，懷裡抱著一個布包。
她的臉被太陽曬得微微發紅，額前的碎發被汗水打濕了，貼在額角。
寧馨蹲下來，打開布包——
裡面是一套筆墨，硯台，還有幾支新的毛筆。
筆桿上刻著一個小小的「祝」字。
她向謝長生比劃了幾下，意思是：我幫你抄。
謝長生皺眉：「不用。」
寧馨已經坐下來了。
她把自己的背簍翻過來當凳子，鋪好紙，研好墨，提起筆，蘸了墨，開始抄寫。
她的字清麗婉約，一筆一畫工工整整，比謝長生的字還要好看幾分。
謝長生看著她的側臉，嘴唇動了動，最終什麼都沒說，低頭繼續抄自己的。
李春草也沒閒著，她找了兩片大荷葉，當扇子用，一會兒給寧馨扇兩下，一會兒給謝長生扇兩下，扇得滿頭大汗，卻笑得比誰都開心。
胡林坐在另一邊，看著這一幕，氣得臉都綠了。
「謝長生！你作弊！」
他拍著桌子站起來，「夫子讓你自己抄，沒讓別人幫你抄！」
李春草回頭看了他一眼，笑嘻嘻地說：「喲喲喲，你有本事也可以找人啊。」
「對了，你不是跟秀珠很好嗎？怎麼她不過來幫你抄呀？」
胡林被噎住了，臉漲成了豬肝色。
李春草繼續說：「你不是說秀珠對你最好嗎？你現在在外面曬太陽，她連來看你一眼都沒來。」
「我們馨馨可是自己跑來的，鐵柱哥都沒叫她。」
「這樣才是真朋友吧……」
胡林的嘴唇哆嗦了兩下，想反駁，卻一個字都說不出來。
楊秀珠今天確實來過，但只是在遠遠地看了一眼，見他臉上有傷，嫌他丟人，轉身就走了，連句話都沒跟他說。
胡林攥緊了筆，低下頭，一個字都寫不出來了。
他悶頭繼續抄書，只是筆下的字比剛才更亂了。
……
下午，下學的鐘聲響了。
祝溪亭和丁萬虎從學堂里走出來，看見謝長生和寧馨還在外面抄。
太陽已經偏西了，但餘威還在，曬得人皮膚發燙。
祝溪亭走過來，從袖子裡抽出幾張紙，遞給謝長生。
「我抄的。」
他說，語氣淡淡的，像在說一件很平常的事。
丁萬虎也湊過來，把手裡的幾張紙往謝長生面前一放，撓著頭說：「我的字丑，你別嫌棄。幫你湊幾張，少曬一會兒是一會兒。」
謝長生看著那幾份抄好的紙張，沉默了片刻，接過去，低低地說了聲：「謝了。」
寧馨在旁邊看著，嘴角彎了彎，低頭繼續抄。
她把最後幾行字寫完，吹乾墨跡，連同祝溪亭和丁萬虎給的一起收好，攏了攏，遞給了謝長生。
胡林坐在對面，看著這一幕，眼睛裡的火幾乎要噴出來。
他一個人，從早抄到晚，沒有人幫他，沒有人來看他。
而謝長生那邊——寧馨、李春草、祝溪亭、丁萬虎，一個接一個地來，又是送水又是扇風又是幫忙抄寫。
憑什麼？！
胡林咬著牙，把自己抄的那一摞紙胡亂疊了疊，站起來，和謝長生一起走進了學堂。
陳夫子坐在講台上，接過兩個人的「課業」，一份一份地翻看。
胡林搶先開口，聲音又急又尖：「夫子！謝長生作弊！」
「他的那些不是他自己抄的，是別人幫他抄的！祝溪亭、丁萬虎，還有那個啞巴——」
「夠了。」
陳夫子抬起眼，看了胡林一眼，那目光不重，但胡林的聲音像被掐住了脖子的雞，戛然而止。
「我有眼睛，我自己會看。」陳夫子說。
胡林閉上了嘴。
陳夫子繼續翻看。
謝長生交上來的紙張厚厚一摞，筆跡各不相同……
祝溪亭上前一步，拱手行禮：「夫子，昨天的事，我們都有責任。」
「謝長生是為了替寧姑娘出頭才動手的，我作為同窗，沒有及時勸阻，也有過錯。」
「這幾份是我和丁萬虎幫謝長生抄的，我們願意一起受罰。」
陳夫子沒有理他。
他繼續翻看，忽然停住了。
他拿起其中一份，湊近了看，翻來覆去地看了好幾遍，眉頭微微皺起，又慢慢舒展開。
「這是誰寫的？」
他展開那份字跡娟秀的紙張，抬起頭，目光在幾個學生之間掃過。