而此刻。
牙行內。
光線昏暗。
廳堂不算大，擺著幾張舊桌椅。
一個穿著綢褂，留著兩撇鼠須，眼珠亂轉的中年男人正坐在主位上喝茶。
正是牙行的老闆。
在他旁邊，還站著兩個膀大腰圓，面色不善的護衛。
靠牆的地方，縮著幾個衣衫襤褸，面帶菜色的人。
有男有女，有老有少，眼神惶恐。
而在這些人旁邊，一個小小的身影格外刺眼。
不是別人，正是妹妹王小丫。
她穿著一身打著補丁的舊花襖，小臉髒兮兮的，滿是淚痕。
烏溜溜的大眼睛裡蓄滿了淚水，寫滿了恐懼和無助，像只受驚的小獸般緊緊抱著自己的膝蓋，瑟瑟發抖。
「丫丫！」
趙氏一眼看到女兒，心都要碎了，哭喊一聲就要撲過去。
「站住！」
鼠須老闆放下茶杯，慢悠悠地開口，說道：
「幹什麼的？」
「懂不懂規矩？」
「這人現在歸我們順意牙行了，可不是你們想碰就能碰的。」
噌！
兩個護衛立刻上前一步，擋住了趙氏。
王硯明強忍著憤怒。
上前將母親護在身後，對那老闆沉聲道：
「老闆，誤會。」
「這女孩是我親妹妹，是被家裡人私自賣過來的。」
「我們不知情，現在來帶她回家。」
「方才門口那兩人收的錢，我們已經拿回來了。」
說著，他示意了一下母親手中的錢袋，恭敬道：
「原數奉還。」
「請老闆行個方便。」
聞言。
鼠須老闆小眼睛在王硯明身上逡巡。
見他穿著雖不富貴但整齊，像個讀書人。
又看了看他身後一臉悲切的趙氏和氣度不像普通百姓的劉老僕，心裡盤算了一下。
他捻了捻鼠須，皮笑肉不笑地道：
「小哥，這話說的。」
「人，是方才那兩位立了字據，按了手印賣給我的。」
「錢貨兩清，白紙黑字。」
「你說不知情，那是你們的家事，與我何干？」
「我這兒，只認字據。」
「人，現在是我的。」
「我們願意贖身！」
王硯明立刻道：
「按規矩。」
「我們出錢贖買，絕不讓老闆虧本。」
「贖身？」
老闆嘿嘿一笑，伸出兩根手指搓了搓，說道：
「可以啊。」
「我們這行，講究個你情我願。」
「不過嘛……這人我剛買下，還沒捂熱乎呢。」
「你們就要贖回去，耽誤我生意啊。」
「贖金嘛，自然不能按原價。」
「你要多少？」
王硯明直接問。
老闆眼珠一轉，淡淡的說道：
「看你有誠意，那就十兩銀子吧。」
「原價三兩人錢，加上我的跑腿費，耽擱費。」
「十兩銀子，一文不能少。」
「錢拿來，人你立刻帶走。」
「十兩？！」
趙氏驚叫，帶著哭聲道：
「方才他們才賣了三兩人錢啊！」
「你……你這是搶錢！」
王硯明也是眉頭緊鎖。
他身上所有的錢，加上剛拿回的那三兩人錢，湊湊才七八兩銀子。
但，他那五兩，是要給父親救命的錢！
先不說夠不夠，如果都給出去，那父親王二牛怎麼辦？
「老闆，這價未免太高了。」
劉老僕在一旁皺著眉開口，說道：
「做事留一線，日後好相見。」
「我們誠心贖人，您也給個公道價。」
「公道價？」
「這就是公道價！」
老闆把臉一板，說道：
「沒錢？」
「那就請便吧。」
「人，我是不會放的。」
「我開牙行，又不是開善堂的。」
看著妹妹在那邊瑟瑟發抖，淚眼汪汪地望著自己。
再想到家中奄奄一息的父親，王硯明心急如焚，一股邪火直往上冒。
就在這時。
趙氏眼見那護衛擋著，女兒近在咫尺卻無法觸碰，母性的本能壓過了恐懼。
她突然不知哪來的力氣，猛地推開身前的王硯明，哭喊著就朝王小丫衝去：
「丫丫！」
「我的丫丫！」
「娘帶你回家！」
「攔住她！」
鼠須老闆厲聲道。
一個護衛立刻伸手去抓趙氏。
王硯明見狀，哪裡還忍得住，冷喝一聲道：
「放開我娘！」
說完。
揮拳就朝那護衛打去。
他含怒出手，又跟著趙鐵柱練了這些日子。
一拳頗為迅猛，那護衛猝不及防，被打中肩頭，悶哼一聲。
「小子找死！」
另一名護衛見狀，也低吼著撲了上來。
牙行里。
頓時亂作一團。
趙氏撲到王小丫身邊，緊緊抱住女兒，母女倆哭成一團。
王硯明則與兩個護衛扭打在一起。
他雖然有些身手，但，畢竟年紀小，力氣和經驗都不如這兩個專職護衛。
很快。
便落了下風，挨了幾下狠的，眼看就要被制住。
「都住手！」
這時，一聲蒼老卻帶著威嚴的斷喝響起。
劉老僕踏前一步，擋在了王硯明和護衛之間。
他雖老，但，卻挺直了腰板。
面對著牙行老闆和兩名護衛，臉上再無平日裡的溫和，取而代之的，是一種在張府管事多年養成的沉穩氣度。
「這位老闆。」
劉老僕目光直視鼠須老闆，蒼聲說道：
「老朽是張舉人府上的內院管事，姓劉。」
「這位小哥。」
他指了指王硯明，繼續道：
「是我家少爺的伴讀。」
「也是我家老爺和夫子都看重的後生。」
「今日他家中有急，妹妹被歹人所賣，情急之下若有衝撞，還請老闆海涵。」
「張舉人府上？」
鼠須老闆臉色微變。
舉人老爺，在這鎮上可是了不得的人物。
有功名在身，見縣官都不用跪的。
他這牙行生意，最怕的就是，招惹上有功名的士紳……