來人不是別人，正是趙逢春等人。
此刻，趙逢春走在最前面，左邊胳膊還吊著布帶。
他穿著一件半新的青布直裰，看著臉色不太好，不過，精神還行。
朱有財跟在他旁邊，沈墨白幾人走在最後面，手裡拿著考籃，表情淡淡的。
趙逢春一眼就看見了王硯明。
他停了一下，臉上擠出一點笑，說道：
「喲，王聖也親自來參加秋闈了？」
王硯明看著他，皺眉不語。
趙逢春晃了晃吊著的那條胳膊。
說道：
「不知道心學在考場裡能不能用？」
「我大梁以程朱理學取士，王聖怕是要屈才了。」
朱有財聞言，笑了一下，在旁邊說道：
「就是。」
「考官要是看不懂你那勞什子心學，咱們王聖豈不是白來了？」
范子美剛準備幫王硯明說話，這時候張文淵開口了。
淡淡的說道：
「硯明能不能用程朱，不勞趙兄你們操心。」
【記住全網最快小説站 101 看書網藏書多，101𝒌𝒌𝒔.𝒄𝒐𝒎隨時享】
「有這閒工夫，不如多背幾篇程文。」
「好過在這狗吠。」
趙逢春愣住了。
他看了看張文淵，臉上寫滿了意外。
張文淵以前是最沉不住氣的那個，一戳就跳，一罵就急。
現在居然沒發火，還反將了他一軍。
趙逢春哼了一聲，還想再說。
沈墨白開口打圓場道：
「好了好了，都是同窗。」
「鄉試在即，別傷了和氣。」
說完，他轉向王硯明，拱了拱手。
道：
「王兄，這次多虧了你，我們才能住上客棧。」
「那掌柜一聽我們是你的同窗，立刻騰出房間，還要我替他求一幅墨寶。」
「硯明若不嫌煩，改日……」
王硯明抬手道。
「墨寶的事，考完再說。」
趙逢春臉上掛不住了。
沈墨白這話說得，好像他們是故意靠著王硯明的名頭才住上客棧的。
雖然不是假話，但當著王硯明的面說出來，味道就不對了。
當即，他拉了朱有財一把。
道：
「走。」
兩個人走開了。
沈墨白苦笑了一下，朝王硯明點了點頭，也跟了過去。
這時候。
負責考場外圍的外簾官已經開始抽籤了。
一個書吏站在高台上，拿著名冊念。
念到哪個府，哪個府的學子代表就上前抽籤。
淮安府這邊的學子代表，毫無疑問是王硯明了，他抽到了第三批。
運氣還算不錯。
前三批入場，不用在太陽底下等太久。
後面的批次就慘了，七八月的金陵，日頭毒得很，站在外面一個時辰人都能曬脫皮。
隨後。
王硯明拿著號牌，走到搜檢口。
搜檢很嚴。
比之前的所有考試都嚴。
三道關口，頭門脫衣，儀門查物品，龍門驗身份。
一個兵丁搜他的身，從頭摸到腳，連頭髮都拆散了翻了一遍。
好在，並沒有發現什麼問題。
「下一個。」
「把考籃打開。」
第二道的兵丁招手說道。
「是。」
王硯明把考籃放在桌上。
那兵丁把裡面的東西一樣一樣拿出來看。
旁邊有個考生的饅頭被掰成了四瓣，結果什麼也沒搜出來，兵丁又把碎饅頭扔回去。
那人捧著碎饅頭，一臉心疼。
有個穿著富貴的考生被搜出了夾帶。
一張紙條，藏在鞋底里。
那 人當場被拖出來，號牌沒收了，枷號示眾。
哭喊著我還沒進場，卻沒人理他。
待到天色大亮的時候。
王硯明終於通過了搜檢，提著考籃進了龍門。
號舍區很大，一排一排的，密密麻麻，像港片裡的鴿子籠。
他沿著巷子往裡走，找秋字第八號。
好一會才找到。
相比之前的縣府院試，鄉試的號舍更加矮小逼仄，寬不到一米。
人在裡面坐著，勉強能伸開腿，想站起來就得彎腰了。
桌板依舊是活動的，白天當桌子用，晚上把板子放下來當床。
找到位置後。
王硯明鬆了一口氣，好在不是臭號。
他當即先把氈墊鋪好，又把筆墨、硯台、水壺、乾糧、蠟燭等物一樣一樣擺好。
第一場要連考三天兩夜，期間都得生活在這裡，所以自然要準備充足。
正收拾著，隔壁號舍忽然傳來動靜。
他探頭看了一眼，沒想到是李俊。
秋字第九號。
李俊也在鋪氈墊，抬頭看見王硯明，點了點頭，沒說話。
交頭接耳是考場大忌。
斜對面是秋字第十七號。
張文淵坐在裡面，正把東西往桌上擺。
察覺到目光後，扭頭朝王硯明點了點頭。
目光很堅定。
王硯明也點了點頭，縮回去了。
八千人的進場，搜身，足足持續了一整天。
後面的批次被曬得汗流浹背，不少學子當場中暑被抬出去了，還有的扶著牆吐，人還沒進場就放棄了。
王硯明坐在號舍里，聽著外面的動靜，心裡很平靜。
好歹前世也是經歷過高考的大陣仗的。
這點心態還是有的。
很快，考生進場終於結束。
這個時候，已經是入夜了。
貢院大門轟隆一聲關上了。
封條貼上，內外徹底隔絕。
號舍區亮起點點燭光，一盞一盞的，連成一片，從高處看像一條銀河。
王硯明坐在號舍里，從懷裡掏出一樣東西。
一支筆。
準確的來說，是一支湖筆。
筆桿是竹子的，不粗不細，握在手裡剛好。
毛是用最上等的狼毫做成的，造價不菲。
沒錯。
這支筆正是當年在張府的時候，劉老僕他們湊錢買的那支。
那時候，他還是張家的書童，跟著張文淵讀書。
得知他要拜師，劉老僕跟府里的下人湊了錢，買了這一支湖筆給他。
「狗兒啊，好好讀書。」
「讀出來了，就不用跟我們一樣了。」
這是劉老僕私下裡對他說的。
雖然已經過去好幾年了，但他依舊記憶猶新。
這支湖筆，也被他小心珍藏著。
王硯明把筆放在桌上，看著它。
從杏花村到清河縣，從清河縣到淮安府城，從淮安府城到金陵。
鄉試，貢院，號舍。
每一步，都如履薄冰。
可他終於還是走到這裡了。
雖然慢，但，他始終在往前走……
感謝阿喵的任意門大大的鮮花！
感謝一個一個一個老胡安大大的催更符！大氣大氣！