仙緣大會第一場筆試終於在一種奇異的氣氛中結束。鐘聲響起，考生們神情各異地走出考場，有的恍然大悟、喜形於色，有的則依舊愁眉苦臉、不明所以。
伯言混在人群中，為了不引人注目，他繼續完美地扮演著盲人的角色。不知從哪裡找來了一根光滑的長棍，握在手中，小心翼翼地在前方地面上敲敲點點，步伐緩慢而略顯遲疑，眉頭微蹙，仿佛正努力適應著黑暗的世界。那副惟妙惟肖的模樣，任誰看了都會確信不疑這是一個真正的目盲之人。
「這位兄台，請留步。」一個溫和而清朗的聲音從身側傳來。緊接著，一隻手輕輕握住了伯言探路的竹棍另一端，引導著他避開擁擠的人流。「方才在考場內，多謝兄台出言點撥，若非你那句『吃飯喝水皆可飽』，朱某恐怕也要對著那白紙乾瞪眼了。」來人語氣誠懇，帶著感激。
伯言微微側頭，「望」向來人方向，臉上露出適當的茫然和一絲「被幫助」後的感激笑容：「兄台過獎了，舉手之勞，何足掛齒。大家同場應試，理應互相照拂。在下參加大會，也只盼能僥倖闖入前三十二強，為村子贏些賞錢糧餉，解燃眉之急罷了。」他這話半真半假，既解釋了動機，也顯得樸實無華。
「兄台高義，令人敬佩。」那青年贊道，隨即自我介紹，「在下乃大明國考生，朱雲凡。還未請教仁兄高姓大名，仙鄉何處？」
「原來是朱兄。」伯言依著早已準備好的說辭，從容應答，「在下京一，乃龍國人士，出身……嗯，城外楊家村，藉此村名額前來參會。」楊家村的身份，此刻成了他最好的掩護。
朱雲凡聞言，笑道：「原來是京一兄弟，距離第二場武試尚有些時辰，考場外便有酒家，不知京一兄弟可否賞光，讓朱某做東，聊表謝意，也可稍事休息。」
伯言正想多了解些大會情況，便順勢應承：「朱兄盛情，卻之不恭。那便有勞朱兄引路了。」
朱雲凡便牽著竹棍另一端，引著伯言向外走去，言行舉止頗為周到體貼。
剛走出考場區域，就聽到楊昊天那特有的大嗓門帶著焦急傳來：「京一大哥！這邊！這邊！我們在這！」
緊接著是楊夢璇更為輕柔卻同樣關切的聲音：「京一公子，一切順利嗎？」
伯言停下腳步，對朱雲凡道：「朱兄，是我的兩位朋友來了。」他轉向聲音來源，「夢璇、昊天，我這邊一切順利。這位是我剛在考場結識的朋友，大明國考生朱雲凡朱兄。」
朱雲凡循聲望去，看到一位明眸皓齒、氣質溫婉卻眉宇間帶著一絲輕愁的少女，和一個虎頭虎腦、滿臉好奇興奮的少年正快步走來。他彬彬有禮地拱手：「在下朱雲凡，見過二位。」
楊昊天搶著回答，帶著幾分孩子氣的炫耀：「我是楊昊天！這是我表姐，襄國慧慈公主楊夢璇！」他特意加重了「公主」二字。
朱雲凡眼中閃過一絲瞭然，卻並無輕視或驚訝，只是溫和一笑：「原來是楊姑娘，楊兄弟。失敬。」他巧妙地將「公主」之稱淡化，顯得尊重又不過分拘禮。
伯言接口道：「朱兄客氣了。這兩位是夢璇和昊天，都是我在此地結識的好友。」
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朱雲凡看看伯言，又看看俏生生立在伯言身側、眼神不自覺流露出關切的楊夢璇，心中似有所悟，笑容更盛：「相遇即是有緣。既然都是京一兄弟的朋友，那便同去如何？酒菜已備好，正好一同小酌幾杯，等候下一場考試。」
一聽到有人請客下館子，楊昊天立刻把剛才那點小炫耀拋到腦後，臉上笑開了花，連連點頭：「好啊好啊！朱大哥真是爽快人！」
幾人於是來到考場附近一家頗為熱鬧的酒樓，朱雲凡要了個雅間。落座後，他很是客氣地讓夢璇點菜，夢璇推辭不過，只點了幾樣清淡小菜。朱雲凡笑了笑，又熟練地加了幾道酒樓的招牌硬菜和一壺好茶，顯得既周到又不失大方。
等待上菜的間隙，楊昊天迫不及待地問：「京一大哥，剛才考試到底怎麼回事啊？那試卷真是空白的？你怎麼考的？成績啥時候能知道？這可關係到村長的三千兩債務啊……」他猛地剎住車，偷偷瞄了夢璇一眼。
伯言平靜地回答：「考題有些特別，不過不難應對。成績之事，靜候通知便可。若此次不成，再另尋他法籌措銀兩便是。」他語氣沉穩，仿佛那三千兩債務並非難以逾越的大山。
朱雲凡聞言，關切地問道：「京一兄弟，昊天兄弟，聽你們所言，似乎是遇到了什麼難處？若有用得著朱某的地方，但說無妨。銀錢之事，朱某可略盡綿薄之力。」
楊昊天立刻像是找到了傾訴對象，嘰嘰喳喳地就要開口，卻被伯言用眼神微微制止。伯言接過話頭，語氣平靜地將事情原委道來：「不瞞朱兄，此事源於楊家村村長欠下成國外戚林昆三千兩白銀。如今還款期限已至，村中無力償還，那林昆便欲強擄夢璇姑娘回去……抵債。」他說到「抵債」二字時，語氣微微冷了幾分。
朱雲凡眉頭頓時皺起，臉上露出明顯的厭惡之色。他看了看伯言，又看了看一旁低頭不語、臉頰微紅的楊夢璇，自以為明白了兩人關係，沉聲道：「豈有此理！強搶民女，還是前朝帝裔，這林昆簡直無法無天！三千兩銀子並非小數目，但若京一兄弟和楊姑娘不嫌棄，這筆債，朱某……」
就在這時，雅間的門帘被人粗魯地一把掀開！幾個熟悉的身影闖了進來，正是前幾天在楊家村被打跑的那群林家惡奴！那為首的管家一眼就看到了楊夢璇，臉上立刻露出淫猥的笑容：「嘿！真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！楊夢璇，你果然在這兒！省得爺們再去村里找你了！跟我們走吧，林昆少爺正等著你呢！」說著就要上前拿人。
「放肆！」朱雲凡猛地一拍桌子，霍然站起，將伯言、夢璇和昊天護在身後。他動作極快，身形一展，竟然後發先至！
只見他步踏中宮，右手握拳，拳勢古樸沉雄，帶著一股沛然正氣，直搗那為首管家的面門！拳風呼嘯，隱隱有佛音禪唱之感！
「嘭！」那管家根本沒反應過來，鼻樑瞬間塌陷，鮮血四濺，慘叫著向後倒去。
另外兩名惡奴見狀，怒吼著撲上。朱雲凡身形不動，左臂一格一擋，架開一人攻擊，右腿如同鋼鞭般閃電般掃出，正中另一人小腿！
「咔嚓！」 「啊——！」腿骨斷裂聲和慘叫聲幾乎同時響起！
剩下幾名惡奴被這突如其來的兇猛反擊嚇住了，一時不敢上前。樓下的其他林家惡奴聽到動靜，也紛紛沖了上來，堵在門口，叫罵不止，眼看就要一擁而上。
「怎麼回事？誰敢打我林家的人？！」一個囂張又熟悉的聲音從樓梯口傳來，正是聞訊趕來的林昆！他剛考完試，心情本就不佳，聽到有人鬧事還打了他的人，頓時火冒三丈地沖了上來。
朱雲凡毫無懼色，擋在伯言等人身前，指著林昆的鼻子就罵：「我當是誰家養的惡犬在此狂吠，原來你主人是這放印子錢吸人骨髓的吸血鬼林昆！強逼民女，目無王法，你林家就是這般家教嗎？！」
林昆被罵得一愣，待看清罵他的是個陌生青年，正想走上旋梯看看罵自己的是什麼人，而 樓上的管家捂著鼻子：「哪來的野小子，也敢管林少爺的閒事？給我往死里打！」
眾惡奴得令，正要動手。
朱雲凡卻冷笑一聲，不慌不忙地從腰間摘下一塊玉佩，高高舉起！那玉佩質地極佳，一半雕琢為烈日騰空，一半鏤刻為冷月懸天，日月交輝，下方清晰地刻著一個數字——「十八」！
「大明皇室日月佩？！」那被打倒在地的管家眼尖，瞬間認出此物，嚇得魂飛魄散，失聲尖叫，「住手！都住手！他是大明國的十八皇子殿下！」
衝上前的惡奴們如同被施了定身術，瞬間僵在原地，臉色煞白。林昆也是瞳孔驟縮，臉上的囂張氣焰瞬間被驚疑不定所取代，停在樓梯不敢上去，直接開始後退，這人惹不起。大明國皇子？十八皇子？他怎麼會在這裡？還穿著這麼普通？
朱雲凡手持玉牌，目光冷冽地掃過一眾惡奴，聲音帶著不容置疑的威嚴：「你們看清楚了！此債，無論是否合理，從現在起，記在我大明朱雲凡的帳上！三千兩銀子，你想要，隨時來大明使館找我朱雲凡取！但若再敢以此為由，騷擾楊姑娘、我兄弟以及楊家村任何人……」
他語氣陡然轉厲，「我朱雲凡雖只是大明十八皇子，但也是大明新任駐龍國外交特使！你若再行逼迫，我不介意將你林家如何在龍都放貸盤剝、逼良為娼的勾當，詳細寫成文書，呈遞龍帝陛下御覽！看看陛下是保你這成國外戚，還是維護兩國邦交！」
這一番話如同重錘，狠狠砸在林昆心上！他放貸之事雖猖獗，但終究上不得台面，若真被大明皇子捅到龍帝那裡，就算龍帝偏袒，為了表面文章，也絕不會輕饒了他！他臉色一陣青一陣白，冷汗瞬間就下來了。
「滾！」朱雲凡喝道。
家丁和管家咬碎鋼牙，卻不敢再有半分違逆，狠狠地瞪了伯言和夢璇一眼，帶著滿腔屈辱和不甘，灰溜溜地轉身就要走。
「且慢！」朱雲凡再次開口。
管家身體一僵。
朱雲凡指著那幾名被打倒的惡奴和管家：「讓你這些驚擾了我朋友的狗奴才，給楊姑娘磕頭賠罪！然後，從這裡，一路給我滾出酒樓！」
管家臉色鐵青，卻不敢反駁，只能對那幾個惡奴使了個眼色。那幾個惡奴哪敢不從，忍著重傷和羞辱，掙扎著爬起來，朝著楊夢璇的方向咚咚磕頭，口稱「小的該死」，然後真的蜷縮起身子，艱難地、一圈圈地「滾」下了樓梯，引得酒樓其他食客紛紛側目，竊笑不已。
林昆在一眾家丁簇擁下，狼狽不堪地迅速逃離了酒樓。
雅間內終於恢復了平靜。朱雲凡收起玉牌，轉身對伯言三人歉然道：「京一兄弟，楊姑娘，昊天兄弟，抱歉，方才情急，暴露了身份。並非有意隱瞞，只是不想多生事端。沒想到還是遇上了這等腌臢事。」
他說著，目光在伯言和夢璇之間轉了轉，笑道：「不過，經此一事，朱某更覺與二位投緣。京一兄弟資質非凡，沉穩大氣；楊姑娘外柔內剛，蕙質蘭心。二位甚是般配。這個朋友，我朱雲凡交定了！」
說完，他朗聲招呼夥計：「夥計！剛才點的菜快些上來！再添幾個拿手好菜，上一壇好酒！今日我要與好友不醉不歸！」
很快，酒菜上桌，香氣四溢。經歷方才一場風波，幾人關係反而更近了一層。朱雲凡談笑風生，舉止灑脫，毫無皇子架子。伯言雖話不多，但每每開口皆能切中要害，顯露出不凡見識。楊昊天興奮地大快朵頤，楊夢璇則安靜地坐著，不時為伯言布菜，偶爾抬眼看看他與朱雲凡交談，眼中波光流轉，情愫暗生。一場酒宴，賓主盡歡，也為接下來的仙緣大會，增添了一段意想不到的友誼。