龍國皇宮深處，御書房內檀香裊裊。龍帝龍復鼎身著玄黑龍紋常服，指尖划過龍血盟事務官呈上的鎏金名冊。當看到「龍伯昭」、「龍伯渝」兩個名字赫然列在龍國名單最前端時，他緊抿的唇角終於鬆弛下來，露出一絲不易察覺的滿意笑容。
「好，朕還在擔心伯昭伯渝若無法躋身前三十二強，我龍國的臉面該置於何處。」龍帝的聲音低沉而充滿威嚴，指尖在兩位皇子的名字上輕輕點了點，「看來平日對他們的督促，並未白費。」
侍立下方的龍血盟事務官立刻躬身，語氣恭謹而帶著恰到好處的奉承：「龍帝陛下無需憂慮。大皇子殿下與二皇子殿下皆天賦異稟，承繼龍家煌煌血脈，根基深厚，智慧超群。此等甄選筆試，於兩位殿下而言不過牛刀小試，豈有失手之理？」即便是超然物外的修仙聯盟事務官，踏入這世俗權力巔峰之地，也不免沾染上幾分圓滑客套。
龍帝並未因這奉承而顯出得色，目光繼續向下掃視，掠過一個個熟悉或不甚熟悉的龍國世家名字：喬心、趙鴻、趙秀、花凌霜、李慕白……直到他的視線定格在「龍國楊家京一」這幾個字上。
「楊家？」龍帝的眉頭幾不可察地動了一下，「沒想到，前朝襄國楊帝的舊貴族遺脈，蟄伏多年，竟也能出一位能闖入前三十二甲的人才。」他的語氣聽不出喜怒，更像是一種純粹的驚訝。
事務官聞言，立刻上前一步，更加詳細地回稟：「回陛下，據考場執事回報，這位名為『京一』的考生，確係登記於楊家村名下。兩場筆試，表現皆極為出眾，均獲主考評為『甲』等。只是……」他略微遲疑了一下。
「只是什麼？」龍帝抬眼，目光如電。
「只是此子似乎雙目失明，乃是一位盲人。」事務官如實稟報。
「雙甲評價，還是盲人？」龍帝的臉上終於露出一絲真正的驚訝，隨即化為一種對「人才」本身的純粹興趣，「失明之身，竟能連獲雙甲評價？此等心性與才智，實屬難得。若雙眼健全，豈非更能為我龍國效力？」
他略一沉吟，便果斷下令：「既是我龍國才俊，又身有殘疾，朕豈能坐視？」
龍帝指尖輕叩桌面，稍加思索，沉吟道：「此等人才，當重賞以顯朕求賢若渴之心。傳旨，賜予楊家京一雙倍甲等賀禮——黃金一萬兩，絲綢兩百匹！其餘賞賜依例翻倍。朕要讓天下人知道，只要有真才實學，無論出身殘疾，朕必厚待之！」
事務官心中一震，一萬兩黃金！絲綢兩百匹！這可是前所未有的重賞！他連忙躬身：「陛下聖明！此旨一下，天下賢才必紛至沓來！」
「一為嘉獎才俊，二為昭示天下，朕求賢若渴，凡有才者，無論出身門第，朕必厚待之！就算是昔日造謠朕得位不正的楊氏一族，朕也是如此厚待，更能堵天下之口；如今七國境內妖孽活動日益頻繁，正需廣納賢才，充實力量。」
他隨口一番話，輕描淡寫，卻足以讓貧瘠已久的楊家村四百餘口人的生活，發生天翻地覆的改變。皇恩浩蕩，有時便是如此。
「臣，遵旨！」事務官深深躬身，旋即又請示道：「陛下，那接下來的武試，該如何安排？」
龍帝聞言，面色驟然一沉，一股無形的威壓瞬間瀰漫開來，讓書房內的空氣都凝滯了幾分：「如何安排？自然是按龍血盟千年不變的規矩——公開抽籤，公平比武！難道我龍血盟立足世間，憑的是營私舞弊、暗中操作的黑幕不成？」他的聲音陡然提高，帶著凜冽的寒意，「龍血盟的存在，不單是為凡人開闢一條求得仙緣的登天之路，更是要為朕，為這龍血盟七國，遴選真正的棟樑之才！若有誰敢在武試中玩弄手段，影響公平，無論他是何身份，朕必親手誅之，以儆效尤！你可聽明白了？」
事務官嚇得渾身一顫，冷汗瞬間浸濕後背，連忙跪伏於地，聲音發顫：「陛下英明！是……是小人失言，小人絕無此意！武試必定絕對公平，請陛下放心！」
「哼，量你也不敢！」龍帝冷哼一聲，威壓稍斂，「起來吧。武試之事，朕會與皇后、以及其餘六國特使一同親臨觀摩，務必給朕安排妥當，不得有絲毫差錯！這份前三十二強名單，即刻用印，昭告天下！」
「是！」事務官如蒙大赦，雙手顫抖著接過名冊。龍帝取過案上的龍國玉璽，飽蘸硃砂，鄭重地蓋在了名單之上。鮮紅的璽印，如同命運的烙印，正式開啟了仙緣大會下一輪的腥風血雨。
筆試結束後的次日下午，蓋有龍帝玉璽的皇榜便已張貼於龍都各大城門及鬧市口。朱底黑字，龍紋鑲邊，莊嚴無比。榜文上，「龍國楊家京一」這個名字，混雜在一眾世家貴族與皇室子弟之中，顯得格外突兀，引無數人駐足議論，猜測這神秘的盲眼少年究竟是何方神聖。
與此同時，喬府花園內，卻是另一番景象。
「姑父！您看！我也躋身三十二強了！」林昆揮舞著手中的成績單，臉上洋溢著志得意滿的笑容，湊近正在修剪花枝的喬玄子。
「我就說嘛，以我築基巔峰的修為，通過這筆試還不是輕而易舉？等我武試再奪個好名次，結成金丹也是指日可待！到時候……」他話鋒一轉，目光熱切地看向一旁正悶悶不樂餵魚的小喬，「我就風風光光地向姑父提親，迎娶表妹！我們喬林兩家親上加親，豈不美哉？」
喬玄子修剪花枝的手微微一頓，眼底深處掠過一絲不易察覺的厭煩與憐憫。他這個外甥，靈根天生逆長，長凡的靈根，能修到築基巔峰已是僥天之幸，金丹大道？根本是痴人說夢。
更遑論此子心術不正，仗著成國外戚的身份，在龍都放印子錢、欺男霸女，惡名昭著。尤其還拜入了那邪異殘忍、睚眥必報的西荒門、這西荒門還是原八荒神君沈孤鴻所創八荒門的分裂邪派，更是讓他這做姑父的深感不齒。若非看在早逝的妹妹份上，他早將此人轟出府門，豈容他接近自己的寶貝女兒？
小喬聞言，猛地將手中的魚食全部撒進池中，激起一片漣漪。她轉過身，毫不客氣地冷聲道：「表哥，我再說最後一次！我對你只有兄妹之情，絕無男女之意！請你不要再一廂情願了！」
林昆臉上的笑容瞬間僵住，扭曲了一下，眼中閃過一絲陰鷙。他強壓怒火，語氣變得尖酸：「兄妹之情？呵，小喬，你如今眼界高了，是不是看上那個不知從哪個石頭縫裡蹦出來的野狐禪了？」
小喬被他戳中心事，又氣又急，脫口而出：「是又怎麼樣？我就是欣賞的他啊！我就是喜歡他的單純和純粹的善良！比你這種心思齷齪、仗勢欺人的人強一千倍一萬倍！」
「你！」林昆勃然大怒，額角青筋暴起，周身隱隱有邪異的土黃色靈力波動，竟是西荒門的邪功徵兆！
「夠了！」喬玄子厲聲喝止，手中花剪「咔嚓」一聲剪斷一根粗枝，語氣冰冷，「昆兒，注意你的身份和場合！」
就在這時，管家急匆匆跑來，高聲稟報：「老爺！老爺！宮裡有旨意到！」
一名太監手持明黃絹帛，昂首而入，朗聲宣讀：「龍帝陛下口諭：著太醫院院使喬玄子，即刻攜雙倍甲等賀禮——黃金一萬兩，絲綢兩百匹，前往楊家村，一則嘉獎仙緣大會筆試三十二強才俊楊家京一，二則親自為其診治眼疾，以示朕求賢若渴之心！欽此！」
「臣，喬玄子領旨！」喬玄子躬身接旨，心中卻是波瀾驟起。陛下竟如此看重這個「京一」？賞賜如此之重？還點名要自己去診治？
他立刻有了決斷，正好藉此機會帶小喬離開，避開林昆的糾纏，也可探查這「京一」的虛實。他轉身對一旁聞訊出來的夫人道：「夫人，我即刻奉旨出京。心兒，你隨我一同前去，也好多學點醫術。」
喬夫人早就對林昆這個性格扭曲、行事狠辣的外甥厭惡至極，此刻連忙點頭：「正該如此，老爺快去吧。昆兒，你也累了，先回成國使館休息吧。」語氣中的疏離與送客之意顯而易見。
林昆看著喬玄子父女匆匆準備離去的身影，又想起小喬方才的話，臉色鐵青，拳頭緊握，指甲幾乎嵌進肉里，眼中充滿了怨毒與嫉妒。京一！又是這個京一！還有那個陰魂不散的伯言！
不多時，遠離龍都繁華的楊家村，卻是一派雞飛狗跳的熱鬧景象。
伯言正安靜地躺在楊夢璇醫舍的床榻上，任由夢璇細心地將溫熱的湯藥一勺勺餵入他口中。苦澀的藥味瀰漫在空氣中，但他眉頭都未曾皺一下。突然，他耳廓微動，放下藥碗，側頭「望」向窗外。
「夢璇，有很多人正在靠近村子，腳步整齊，伴有馬蹄聲和車輪聲，約莫二三十人，為首者……氣息沉凝深厚，非同一般。」他的感知遠超常人，即使目不能視，外界風吹草動也難逃其「心眼」捕捉。
夢璇聞言，秀眉微蹙，放下藥碗，眼中閃過一絲擔憂：「這個時辰，會是誰？難道是……林家又來生事？」她下意識地攥緊了手中的絲帕。
然而，伯言微微搖頭：「不像。氣息中正，並無戾氣，更像是……官面上的人。」
他的話音未落，村口已傳來了喧譁聲。很快，楊昊天興奮地一頭撞開醫舍的木門，嚷嚷道：「姐！京一大哥！了不得了！龍都來大官了！是那個十重臣之首的喬玄子喬大人！還帶來了好多好多車禮物！說是龍帝陛下賞賜給我們村，特別是賞給京一大哥你的！村長讓我快來叫你們過去呢！」
喬玄子？小喬的父親？
伯言微微一怔。他沒想到龍帝的動作如此之快，更沒想到來的會是喬玄子。
村口，簡陋的空地上此刻已停了好幾輛裝飾華貴的馬車，周圍簇擁著神情精幹的護衛僕從。與破敗的村舍形成了鮮明對比。喬玄子身著太醫官服，負手而立，打量著眼前凋敝的村落，目光掃過那些面帶菜色、衣著簡樸卻仍努力保持著某種舊日儀態的楊氏族人，眼中不禁流露出一絲複雜的感慨。
「沒想到，昔年顯赫的襄國楊氏宗親，如今竟落得如此光景……真是滄海桑田，世事無常。」他低聲輕嘆。
「爹，您說……這個『京一』，會不會就是伯言他用了化名，留下來參加仙緣大會了？」喬心站在父親身側，忍不住壓低聲音問道，一雙美眸不住地向村里張望，帶著期盼與焦慮。她實在受不了府中林昆沒完沒了的糾纏，得知父親奉命出診，便硬跟了來。
喬玄子面色凝重，微微搖頭，聲音壓得更低：「我並未感知到伯言那孩子特有的靈力波動。心兒，莫要異想天開。你想想那日宴席上，林昆的話何等刻薄，若換做是你，遭受那般折辱，還會留下嗎？何況此地是楊家村，」
他目光深邃地看向那些楊氏族人，「是前朝襄國楊氏貴族聚居之地。若伯言真用此地名額參會，那才是……天大的諷刺。」
「可他什麼都不知道啊！他做錯了什麼？難道被生下來，也是他的罪過嗎？」喬心忍不住反駁，語氣帶著不平。
喬玄子沉默片刻，最終只是沉重地吐出一句話：「他的『錯』，便在於他是龍帝的兒子。」這句話像一塊巨石，壓得喬心瞬間啞口無言，心中湧起無限酸楚。
此時，楊家村村長楊直已率領一眾村民上前，雖衣衫舊敝，仍依著古禮，顫巍巍地欲行跪拜大禮：「草民楊直，率楊家村全體村民，拜見龍國十重臣之首，喬玄子大人！」
喬玄子立刻上前兩步，虛扶一下，溫和卻堅定地道：「老村長快快請起！依龍國國法，舊襄貴族見官可不跪。諸位不必多禮，請起。」他對這些前朝遺民，保持著一種格外的、近乎憐憫的尊重。
老村長楊直聞言，眼中閃過一絲感激與複雜，順勢起身，語氣卻愈發恭敬：「多謝喬大人體恤。我等楊氏遺族，苟延殘喘，能得安居，全賴龍帝陛下浩蕩皇恩與龍國律法庇護。龍國富強，我等方能偏安一隅，實乃萬幸。」言辭謙卑，透著幾分小心翼翼的生存智慧。
喬玄子點點頭，不再寒暄，直接說明來意：「楊村長，本官此次前來，一是奉龍帝陛下旨意，恭賀貴族子弟『京一』於仙緣大會筆試中脫穎而出，躋身三十二強。陛下惜才，特賜下雙倍賀禮：黃金萬兩，絲綢百匹，以示嘉獎。」他示意身後隨從呈上禮單。
村民中頓時響起一片壓抑不住的驚呼和抽氣聲！萬兩黃金！百匹絲綢！這對於貧瘠已久的楊家村而言，無疑是天文數字，足以改變整個村子的命運！
老村長接過禮單的手都在顫抖，激動得老淚縱橫，連連道謝：「謝陛下隆恩！謝喬大人！這……這真是……」他激動得語無倫次，下意識地看向一旁同樣目瞪口呆的楊昊天，喃喃道：「昊天……你姐姐……當真是……撿回來了一個天大的寶貝啊……」
楊昊天更是興奮得滿臉通紅，與有榮焉。
喬玄子微微一笑，繼續道：「這第二件事，便是陛下聽聞京一才俊身患眼疾，特命本官前來，親自為他診治。不知京一現在何處？可否引見？」
「當然！當然！」老村長連忙應承，對楊昊天道：「昊天，快，快為喬大人和喬小姐引路，去夢璇的醫舍！」
……
醫舍的門被推開，午後的陽光斜斜照入，映出空氣中浮動的微塵。
喬心第一個迫不及待地跨進門內，目光瞬間就鎖定在榻上那個倚牆而坐、雙眼纏著潔白繃帶的少年身上。儘管遮住了那雙寒星般的眸子，但那熟悉的輪廓，那挺直的鼻樑，那微抿的薄唇，還有那份即使安靜坐著也難以掩藏的孤高氣質……
以及他身邊，那個正小心翼翼為他餵藥、容顏清麗、眼神溫柔的少女。
喬心的心猛地一揪，酸澀、擔憂、委屈、還有一絲莫名的憤怒瞬間湧上心頭，她幾乎脫口而出，聲音帶著不易察覺的顫抖：
「真的是你？！你怎麼……你怎麼會在這裡？你的眼睛怎麼了？」
繃帶下的眉頭幾不可察地動了一下。伯言微微側過頭，「望」向門口的方向，沉默了片刻，似乎有些意外，但很快恢復了平靜，語氣淡然：「嗯……是我。小喬，喬叔叔。你們……怎麼會找到這裡？」
他的承認，如同確認了喬心最壞的猜測。
喬玄子隨後步入醫舍，眼前的景象讓他瞬間瞭然——雙目纏縛、明顯帶傷的女兒「救命恩人」，身邊守著一位悉心照料、容貌不俗的醫女，而自己那不懂事的女兒則一臉焦急地坐在床邊，眼神複雜地在兩人之間來回逡巡。
喬玄子看著這糾纏不清的局面，再看看女兒那副模樣，心中百感交集，最終化作一聲長嘆，揉著眉心，低聲喟嘆：
「誒……真是孽緣……」
這聲嘆息，沉重地落在小小的醫舍之內，裹挾著舊日恩怨、當下情愫與未知的波瀾，仿佛預示著更大的風暴即將來臨。
小喬此刻才注意到一旁的楊夢璇。同為少女，她敏銳地捕捉到夢璇看向伯言時那溫柔似水、暗含情愫的眼神，以及對自己突然出現而產生的一絲不易察覺的警惕與牴觸。
就在這時，愣頭青楊昊天擠了進來，興奮地嚷嚷：「京一大哥！你太厲害了！龍帝賞了一萬兩黃金！一萬兩啊！姐！這下咱們村可發達了！你放心，等我京一大哥武試再拿個好名次，你們倆的事就更穩了！他可是我親口承認喜歡的准姐夫！」
「昊天！休得胡言！」夢璇頓時羞得滿臉通紅，急忙出聲制止，眼神卻下意識地飄向伯言，帶著羞澀與期盼。
小喬如遭雷擊，猛地看向伯言，聲音帶著顫抖：「他……他說的是真的？你喜歡她？你……你答應入贅楊家？」她感覺心口像被什麼東西狠狠揪住了，疼痛與委屈瞬間湧上眼眶。自己一路擔心他，他卻在這裡……
伯言感受到小喬聲音里的哭腔和夢璇驟然緊張的呼吸，頓時陷入一種前所未有的尷尬境地。他回想起那日對「喜歡」的誤解和與昊天的對話，此刻才隱約意識到問題的嚴重性。他想開口解釋，卻又不知從何說起，只能繃緊了下頜，顯得有些無措。
夢璇見狀，深吸一口氣，上前一步，擋在伯言床前，雖然語氣依舊溫柔，卻帶著不容置疑的堅定：「喬小姐，京一公子他需要靜養。您的關心我們心領了，診治之事有我父親和村長安排即可，不敢勞煩喬小姐大駕。」
她刻意強調了「我們」和「京一公子」，像是在宣示主權。
小喬何曾受過這等軟釘子，尤其還是在她心系之人面前。她俏臉一寒，大小姐脾氣也上來了，毫不退讓地反駁：「楊姑娘這話說的，陛下是讓我父親來診治，我父親是龍國十重臣之首，太醫之首！我自幼隨父習醫，在一旁協助有何不可？倒是楊姑娘，京一公子傷勢未明，更需要專業照料，而不是……」
她意有所指地掃了一眼夢璇手中的藥碗，「一些鄉野偏方。」
兩個少女的目光在空中交匯，仿佛迸射出無形的火花，醫舍內的氣氛瞬間降至冰點。
喬玄子看著這暗流洶湧的場面，一個頭兩個大。
伯言夾在中間，感受到兩邊傳來的、完全不同卻同樣強烈的情緒波動，只覺得比面對厄剎海妖時還要難以應對。他試圖開口緩和：「小喬，夢璇姑娘，我……」
「你閉嘴/京一公子別說話！」兩個女孩幾乎同時出聲打斷他，然後又互瞪了一眼。
小喬強壓下心頭的酸楚和怒火，深吸一口氣，對喬玄子道：「爹，陛下讓您來診治，女兒懇請留下來協助您！京一……他的傷看起來不輕，而且……」
她敏銳地察覺到伯言氣息有異，不像普通眼疾，「他的傷，似乎另有隱情，我必須留下來弄清楚！」她堅持稱呼「京一」，既是保護，也帶著一絲賭氣的意味。
夢璇聞言，眼神一暗，卻也無法公然反駁龍帝的旨意和喬玄子的權威，只能緊緊咬住下唇，看著小喬理所當然地靠近伯言，心中充滿了危機感和難以言喻的敵意。
喬玄子看著女兒倔強的眼神，又看看那位明顯也對伯言情根深種的楊姑娘，再看看床上那個引得兩個優秀女孩爭風吃醋、卻還一臉狀況外的「罪魁禍首」，只能再次重重嘆氣。
這趟楊家村之行，註定不會平靜了。小小的醫舍內，龍帝的恩賞、舊日的恩怨、少女的情愫與嫉妒交織在一起，醞釀著一場新的風暴。而風暴的中心，正是那位雙目纏縛、身世成謎的少年。