伯言的目光追隨著夢璇化作的雲光消失在天際，心中那縷不安稍縱即逝，隨即被身後驟然爆發的、令人毛骨悚然的危機感徹底淹沒！
沉重的腳步聲並非來自大地，更像直接敲擊在靈魂上的悶鼓，帶著一種死亡與蠻荒交織的惡意。伯言猛地擰身，瞳孔驟然收縮。
一個近丈高的黑影已逼近身前！皮膚黝黑如生鐵，肌肉賁張的軀體上布滿扭曲的傷痕與詭異紋路，最駭人的是脖頸之上空空蕩蕩，竟是一個無頭的巨人！它雙手握著一柄門板大小、寒氣森森的巨斧，正以開山裂石之勢，朝著伯言的天靈蓋猛劈而下！斧刃未至，狂暴的勁風已將地面的砂石捲起，空氣發出不堪重負的尖嘯！
「什麼鬼東西？！頭顱都沒了竟還能行動？！」伯言心中警鈴大作，驚駭之餘更多的是面對未知詭異的凜然。這絕非尋常生物！
間不容髮之際，伯言金丹六階的修為本能催動，腳下步伐玄奧一錯，身形如鬼魅般向後飄退半步，同時右手中含光劍的金紅光刃熾烈綻放！
「鐺——！！！」
光刃與巨斧悍然相撞！並非清脆的金屬交鳴，而是如同兩座鐵山對撼的沉悶巨響！刺目的火花混合著崩散的靈力碎片炸開！
伯言渾身劇震，只覺一股難以形容的蠻橫巨力順著劍刃傳來，手臂酸麻，虎口迸裂，鮮血瞬間染紅了劍柄。更讓他心頭一沉的是，體內原本就如深潭死水、難以調動的靈力，在這劇烈衝擊下竟傳來一陣滯澀的刺痛，仿佛凍結的冰面又加厚了一層！他腳下「咔嚓」一聲，堅硬的地面被踩出蛛網般的裂痕，身形不由自主地滑退一丈多遠，方才勉強穩住，胸口氣血翻湧，喉嚨發甜。
那無頭巨人卻只是身形晃了晃，斷頸處繚繞的暗沉霧氣翻滾了一下，竟似毫髮無損，空洞的「注視」再次鎖定了伯言，巨斧緩緩抬起，準備發動下一次更加狂猛暴戾的劈砍！其力量之強、身體之堅固，遠超伯言預估。
「不能硬拼！靈力運轉越發凝滯，消耗不起！」伯言心念電轉，瞬間改變策略。眼看巨斧再次裹挾著惡風砸落，他不再格擋，而是將所剩不多的靈力瘋狂灌入雙腿與含光劍中。
身形如風中柳絮般向側方急閃，險之又險地與呼嘯的斧刃擦身而過，凌厲的斧風颳得他臉頰生疼。與此同時，他手腕一抖，含光劍的光刃不再追求硬撼，而是化作一道刁鑽狠辣的金紅閃電，以近乎完美的弧度，自下而上，斜斜掠過無頭巨人粗壯的腰間！
「嗤——！」
沒有預想中斬中鋼鐵的巨響，反而是一種仿佛切開厚重皮革、又帶著某種黏膩阻澀的怪異聲響。含光劍那將靈力轉化為極致高溫與鋒銳的特性展現無遺，金紅光刃如同燒紅的烙鐵切入牛油，毫無阻礙地一掠而過！
無頭巨人前沖的姿勢猛然僵住。下一刻，它那龐大的身軀自腰部出現一道極細的光痕，隨即上半身與下半身緩緩錯位、分離，轟然砸落在地！傷口處沒有噴涌的鮮血，只有少量暗紅近黑的粘稠液體滲出，散發出腐壞與鐵鏽混合的腥臭。那柄巨斧也脫手飛出，深深嵌入不遠處的地面。
「解決了？」伯言喘息著，持劍的手微微顫抖，不是恐懼，而是靈力劇烈消耗與身體沉重感加劇帶來的虛弱。這一劍看似利落，卻幾乎抽掉了他此刻能動用靈力的近兩成！更讓他心悸的是，斬斷這無頭巨人時，劍刃反饋回來的觸感極其詭異，不像斬殺活物，也不像摧毀死物，更像是……切斷某種被邪惡能量強行驅動的「軀殼」。
「必須儘快離開！」伯言強壓不適，目光銳利地掃視周圍。血腥味濃得化不開，混合著風沙，令人作嘔。視線所及，混亂並未因無頭巨人倒下而停止，反而愈演愈烈。更多的蠻族戰士——其中不少肢體殘缺、行動卻異常迅捷兇猛——以及那些雙目赤紅、嘶吼著「不是我」卻瘋狂攻擊身邊一切活物的大西國士兵，正從四面八方向他所在的位置湧來。他們眼中閃爍著非人的狂亂光芒，手中武器閃著寒光，形成一股令人絕望的死亡潮汐。
伯言深吸一口帶著鐵鏽味的空氣，試圖調息，丹田氣海如同被冰封，靈力恢復的速度近乎於無，消耗的部分只能靠肉身硬扛和意志強撐。
「這樣下去，別說救人，自保都難！」
他咬牙，含光劍光刃再吐，將一名從側面嚎叫著撲來的、半邊臉都腐爛了的蠻族戰士攔腰斬斷，腳步不停，朝著記憶中和風巨艦的大致方向疾沖。
然而，突圍之路艱險異常。那些「瘋兵」和「瘋蠻」似乎對他格外「青睞」，前赴後繼地撲上，完全不懼死亡，甚至以身體阻礙他的腳步。伯言不得不頻繁揮劍，每一劍都力求簡潔高效，以最小的靈力消耗解決敵人。但敵人的數量仿佛無窮無盡，且那種瘋狂和「殺不死」的詭異韌性，嚴重拖慢了他的速度。御劍飛行需要相對穩定的靈力和片刻準備時間，眼下這混亂戰局，根本不給他這個機會！
「啊——！！救我！伯言！！救救我！！！」
就在這時，一聲悽厲驚恐到變調的尖叫，穿透喊殺聲傳入伯言耳中。是西翎雪！聲音傳來的方向，就在他左前方不遠的一處亂石堆後。
「麻煩！」伯言眉頭擰成一個疙瘩，心中暗罵。他對西翎雪之前的濫殺行為憤怒不已，但此刻聽著那充滿絕望的呼救，同為修行者、且受龍血盟協作原則影響，他無法真正做到見死不救。「但願她別蠢到無可救藥！」
他揮劍盪開兩名撲來的瘋兵，身形一折，如鷂鷹般騰空躍上一棵在風沙中頑強存活的歪脖枯樹。居高臨下，視野稍清。只見西翎雪所在之處，已被十餘名狀若瘋魔的敵人圍住，其中既有蠻族，也有昔日她麾下的士兵。
西翎雪的模樣狼狽到了極點，也悽慘到了極點。那身華貴的銀色輕甲多處破裂，沾滿泥污血垢，猩紅斗篷被撕扯得不成樣子。她髮髻散亂，青絲沾著血污貼在蒼白的臉上，原本嬌艷動人的容顏此刻寫滿了無邊的恐懼與崩潰。她左臂有一道深可見骨的傷口，鮮血汩汩流出，染紅了半邊身子，持劍的右手也在劇烈顫抖，劍法早已失了章法，只是胡亂地揮舞著，口中不斷發出無意識的尖叫與哭泣。
最致命的是，她築基八階的靈力波動混亂不堪，時而過度爆發，在身前炸開一團毫無準頭的靈力衝擊，浪費大量靈力卻收效甚微；時而又因恐懼而凝滯，連最基本的護體靈光都維持不穩。她顯然完全被這超出認知的詭異戰場嚇破道心，空有修為卻根本無法有效運用，更分不清哪些是物理攻擊需要格擋，哪些攻擊可能蘊含精神侵蝕需要固守心神，只是憑藉本能胡亂抵抗，眼看就要被瘋狂的人潮吞沒。
「真是……」伯言看得又急又氣，卻也明白現在不是指責的時候。他深吸一口氣，強行催動近乎乾涸的丹田，將一股精純靈力注入含光劍。
「嗡——！」
金紅光刃驟然暴漲，長度延伸近倍，熾熱鋒銳之氣逼人。伯言從樹上一躍而下，劍隨身走，化作一道熾烈的金紅旋風，悍然切入包圍圈！
「嗤啦！噗嗤！」
劍光過處，殘肢斷臂紛飛。含光劍的高熱與鋒銳對付這些似乎被某種力量驅動的「軀殼」效果顯著，但每一次斬擊都讓伯言體內的靈力儲備雪崩式下跌，那股源自靈魂裂痕的冰冷沉重感也越發明顯，仿佛有無數無形的鎖鏈纏繞四肢百骸。
他如虎入羊群，瞬間清空西翎雪身邊的敵人，一把抓住她完好的右臂，厲喝：「不想死就別亂動！跟我走！」
西翎雪被他一抓，仿佛抓住了救命稻草，渙散的眼神聚焦了一瞬，看到伯言冷峻卻堅定的側臉，淚水洶湧而出，混合著臉上的血污，語無倫次：「伯言…嗚…他們…殺不死…好多…救我…」
「閉嘴！節省體力！」伯言低吼，將她往背上一帶，單手反托住。西翎雪也下意識地用未受傷的右手緊緊摟住他的脖子，將臉埋在他肩後，身體仍在不受控制地劇烈顫抖。
背著一個人，伯言的速度和靈活性大打折扣。他咬牙堅持，含光劍左劈右斬，在瘋狂湧來的人群中硬生生殺出一條血路，朝著東方且戰且退。每一次揮劍，手臂都沉重一分；每一次閃避，腳步都滯澀一毫。靈力如同漏底的沙袋，飛速流逝，已經不足全盛時期的三成，而身體的沉重感越來越強，仿佛背著的不是一個人，而是一座小山。
更要命的是，西翎雪在他背上因為極度的恐懼，開始不停喃喃自語，聲音顫抖破碎：「死了…又站起來…砍掉頭…還在動…殺不死…怪物…都是怪物…」
她的恐懼如同冰冷的毒蛇，透過緊密接觸的身體，不斷侵蝕著伯言本就緊繃的神經。
就在伯言感到視線開始有些模糊，揮劍的手臂如同灌鉛，幾乎要支撐不住時，圍攻的壓力陡然一輕。
那些瘋狂追擊的蠻族和瘋兵，在將他們逼到一小片相對開闊的砂石地後，竟然停下了腳步，不再盲目撲殺，而是緩緩散開，形成了一個鬆散的、直徑約三十丈的包圍圈，將他們兩人圍在中心。這些「人」靜靜地站在那裡，殘缺的軀體、空洞或瘋狂的眼神齊刷刷地盯著圈內的伯言和西翎雪，場面寂靜得詭異，只有風沙呼嘯的聲音格外刺耳。
「停下了？」伯言單膝跪地，用含光劍支撐著身體，劇烈喘息，額頭上冷汗涔涔。他心中沒有絲毫慶幸，只有更濃烈的不安。事出反常必有妖！
仿佛是為了印證他的預感，包圍圈的人群如同潮水般向兩側分開，讓出了一條通道。
一道紅色的身影，邁著輕盈卻仿佛踩在人心尖上的步伐，緩緩走來。
那是一名少女，身著鮮艷如血的紅衣，在這昏黃荒蕪的背景下顯得格外刺目奪魂。她容顏極美，膚白勝雪，眉眼精緻如畫，唇色卻紅得妖異。然而，她周身瀰漫的氣息，卻與這美貌截然相反——冰冷、詭譎、深不可測，帶著一種玩弄眾生的漠然與殘忍。她手中把玩著一根同樣鮮紅的長鞭，鞭梢無風自動，如同毒蛇吐信。
她的目光落在伯言身上，尤其是在他手中光芒已略顯黯淡的含光劍上停留了一瞬，紅唇微微勾起，聲音清脆悅耳，卻帶著滲入骨髓的寒意：
「哦~？就是你啊。」她歪了歪頭，眼神中流露出一絲貓捉老鼠般的興味，「帶著那艘礙眼的大船，打擾本護法『淬兵』的小蟲子？還順手毀了我一具還算有趣的『鐵屍』？」
她口中的「鐵屍」，顯然指的是那無頭巨人。
伯言強撐著站直身體，將瑟瑟發抖、幾乎癱軟的西翎雪護在身後，目光死死鎖住紅衣少女，心中掀起驚濤駭浪。從此女身上，他感受到了前所未有的靈壓！那是一種圓滿無瑕、臻至金丹極境、甚至隱隱觸摸到下一層境界邊緣的磅礴威壓！金丹十階巔峰！隨時可能破丹成嬰的存在！遠比他現在狀態下的自己要強大得多！
「你是誰？龍血盟管轄之地，豈容邪祟作亂！」伯言聲音沙啞，卻努力保持著鎮定，試圖搬出龍血盟的名頭。
「龍血盟？呵呵……」紅衣少女仿佛聽到了什麼好笑的事情，掩唇輕笑，眼中卻毫無笑意。
「管天管地，還能管到這片自古以來便是『聖教』獵場的地方？至於我是誰……」她手中長鞭輕輕一抖，發出「啪」的一聲脆響，鞭身泛起一層妖異的紅光：「將死之人，何必知道太多？」
她語氣倏然轉冷：「看你身手不錯，靈力性質也有些特別。正好，本護法還缺一具潛力上佳的『主屍胚』。跪下，獻出你的神魂，我可以讓你少吃點苦頭，保留些許靈智，成為我麾下最鋒利的兵器。至於你身後那個沒用的公主……」
她瞥了一眼伯言身後抖成一團的西翎雪，眼中閃過毫不掩飾的輕蔑，「就賞給孩子們做血食好了。」
「做夢！」伯言斬釘截鐵地吐出兩個字，含光劍再次舉起，儘管劍刃光芒已不如初，但那決絕的劍意依舊凜冽。他心念急轉，夢璇應該已快到巨艦，朱雲凡的寶塔結界，許楊的種種奇巧寶具，還有易渠子的情報分析……是他們此刻唯一的生機。必須拖延時間！
「有骨氣。」紅衣少女似乎並不意外，笑容更加妖艷，也更加危險，「那就……打碎你的骨頭，抽離你的神魂，一樣能用。」
話音未落，她手腕一振！
「咻——！」
赤紅長鞭如同擁有了生命，化作一道模糊的紅影，撕裂空氣，帶著刺耳的尖嘯與一股侵魂蝕骨的陰冷氣息，瞬間跨越數十丈距離，朝著伯言的頭顱狠狠抽來！鞭影過處，連風沙似乎都被凍結、撕裂！
快！狠！詭！
伯言瞳孔驟縮，全身汗毛倒豎！這一鞭之威，遠超之前所有攻擊！他暴喝一聲，壓榨出經脈中最後可自由調動的靈力，盡數灌注於含光劍中，金紅光刃爆發出迴光返照般的熾烈光芒，迎向那索命紅鞭！
「轟——！！！」
並非金鐵交鳴，而是靈力與某種詭異陰邪能量的猛烈對撞！紅芒與金紅之光炸開，氣浪翻滾，砂石沖天！
「噗！」伯言如遭重擊，一口鮮血狂噴而出，身體像斷了線的風箏般向後拋飛，狠狠撞在一塊岩石上，又滾落在地。含光劍脫手飛出，插在遠處，光刃徹底熄滅，變回劍柄。他只覺得五臟六腑仿佛移位，經脈刺痛欲裂，本就所剩無幾的靈力徹底被打散，那股冰封沉重感幾乎讓他無法動彈，眼前陣陣發黑。
而紅衣少女，只是身形微微晃了晃，持鞭的手穩如磐石。她看著倒地嘔血的伯言，眼中閃過一絲殘忍的滿意。
「不堪一擊。」她輕蔑地評價，緩步向前，紅色鞭梢如同毒蛇般在地面遊走，發出沙沙的輕響，朝著失去反抗能力的伯言和完全崩潰的西翎雪逼近。
「現在，該收取我的戰利品了。」
絕境，真正降臨。