冰冷。
虛無。
沒有邊際，沒有方向，沒有色彩，甚至沒有「存在」的實感。
小喬的意識，如同一縷被風吹散的青煙，在無邊無際的黑暗與虛空中飄蕩。腳下仿佛踩著什麼，又仿佛空無一物；周圍是濃得化不開的墨色，吞噬一切光線，也吞噬聲音、溫度、時間……所有屬於「生」的感知。
她就這樣「走」著，或者說，是一種本能的、茫然的移動。每一步都異常沉重，並非身體的重負，而是靈魂被抽空後難以言喻的滯澀與疲憊。孤獨感如同冰冷的潮水，從四面八方湧來，浸透了她意識每一寸「角落」。
「我……這是在哪裡？」
她試圖思考，念頭卻像投入深潭的石子，只激起微弱漣漪，便沉入更深的迷茫。「我……死了嗎？」
這個念頭浮現的瞬間，一種混雜著荒謬、恐懼和最終釋然的複雜情緒涌了上來。
「呵……我真是傻……」她輕聲自語，聲音在這絕對的寂靜中顯得格外清晰，卻又迅速被黑暗吞沒，不留迴響。
「那麼明顯的陷阱……那麼懸殊的實力……我竟然還想著能拖延時間，能製造機會……結果，不過是把自己變成妖物的點心，變成隱司那個變態嘲弄伯言的工具……我果然是……死了吧。」
死了。這個認知帶來一陣尖銳的刺痛，但更多的是一種沉入水底般的無力與冰涼。死了，就什麼都沒有了。看不到明天的太陽，聞不到青草的氣息，感受不到靈力的流轉……也，再也見不到他了。
伯言……
這個名字像一道微弱卻執拗的火光，在她幾乎凍結的意識深處點燃。隨之而來的，是潮水般湧來的回憶碎片。
須臾幻境初遇，他御劍而來的凌厲身影，以及後來那看似冷漠實則笨拙的收留與照顧；龍國重逢，他身份轉變帶來的疏離與依舊不變的堅持；並肩作戰時他寬闊的背影，偶爾流露的溫柔眼神，還有他提起家人時眼底一閃而過的落寞……
點點滴滴，平日裡或許不曾刻意銘記，此刻在死亡的無邊黑暗襯托下，卻變得無比清晰，無比鮮活，也……無比刺痛。
「伯言……」她停下虛幻的腳步，蜷縮起意識，仿佛這樣就能抵禦那噬骨的思念和冰冷。
「我好怕……我不想離開你……不想就這樣……消失……」
恐懼如同藤蔓纏繞上來，越收越緊。她不怕死，在決定冒充他出去的那一刻，就已將生死置之度外。可她怕這永恆的黑暗與孤寂，怕再也無法看到他，怕他因為自己的死而痛苦自責，怕……夢璇姐姐會傷心，許楊師兄他們會愧疚……
她才十六歲。在普陀山，她是備受期待的嫡傳弟子；在龍血盟，她是潛力非凡的新秀；在伯言身邊，她是努力想跟上他腳步、偶爾也會撒嬌耍賴的同伴。她的人生本該還有很長很長的路，看更多的風景，經歷更多的冒險，或許……還能一直陪在他身邊，哪怕只是以朋友的身份。
可現在，一切都結束了。結束在這片骯髒的荒原，結束在妖物的口器之下，結束得如此狼狽，如此不值。
巨大的委屈、不甘、以及對未來的徹底絕望，如同決堤的洪水，衝垮了她最後強撐的冷靜。
「嗚……伯言……對不起……我食言了……我沒能回去……我……」
她「蹲」了下來，將臉埋入並不存在的臂彎，像個真正十六歲的、失去一切庇護的女孩一樣，放聲痛哭起來。儘管沒有真實的淚水，但那種靈魂層面的悲慟與無助，卻比任何嚎啕大哭都更加悽愴。哭聲在虛無中飄散，無人聽見，無人回應，唯有更深的寂寥將她吞沒。
哭了不知多久，或許只是一瞬，又或許已過去漫長歲月——在這裡，時間毫無意義。她漸漸只剩下麻木的抽噎，意識如同風中殘燭，明滅不定。
就在她幾乎要放棄「行走」，任由自己消散在這片永恆死寂中的時候——
「小喬——！！！」
一聲嘶啞、焦灼、仿佛用盡全部生命力量呼喊出的名字，如同驚雷般劈開了厚重的黑暗帷幕，清晰地、無比真實地，炸響在她的「耳邊」！
小喬渾身劇震，蜷縮的意識猛地舒展開！
伯言的聲音？！
是幻覺嗎？是死前的執念產生的幻聽嗎？
她難以置信地「抬首」，努力「望」向聲音傳來的方向——儘管四面八方依舊是無盡的黑暗。
「小喬！你在哪裡？！回答我——！！！」
聲音再次響起，比剛才更近，更清晰！那裡面蘊含的急切、恐慌、以及一種近乎崩潰的絕望，是如此真切，絕不像幻聽！
他真的來了？！他追到這死後的世界來了？！這個傻瓜！瘋子！他怎麼可以來這種地方！
小喬的心瞬間被巨大的擔憂和恐懼攫住。她猛地「站」起身，下意識就要朝著聲音的方向回應：「伯言！我在這裡！我——」
話到嘴邊，卻硬生生被她自己捂住，儘管只是意識的動作。不行！不能回應！
她已經死了。這裡是黃泉路？還是靈魂的歸墟？總之不該是生者踏足之地！伯言能來到這裡，必定付出了難以想像的代價，或者用了什麼禁忌的方法！他必須回去！回到活人的世界去！那裡有需要他的責任，有等待他的親人同伴，還有……夢璇姐姐。
「回去……伯言……求求你……快回去……」她死死咬住下唇，將所有的呼喊和思念都壓在心底，只能在黑暗中無聲地祈禱，淚水再次模糊了她的「視線」。
然而，伯言的聲音非但沒有遠離，反而越來越近，越來越焦灼！
「小喬！你不能丟下我！你出來！我看到你了！我知道你在這裡！」他的聲音帶著哽咽，帶著不容置疑的執拗，在這片虛無中橫衝直撞。
緊接著，一點微弱卻溫暖的光芒，在她「身後」的黑暗中亮起。那光芒並不刺眼，柔和如同月暈，帶著一種奇異的安撫力量，緩緩驅散著周遭的冰冷與死寂。
光？這裡怎麼會有光？
小喬驚疑地「回頭」，只見那光暈漸漸穩定，仿佛凝聚成一個模糊的光團，靜靜地懸浮在那裡，散發著令人心安的暖意。它似乎……在指引方向？
而伯言呼喊的聲音，也正朝著這個光團指引的方向，或者說，朝著她所在的區域，快速接近！
很快，一個更加清晰、更加明亮的光源出現在她的「前方」。那是一個被柔和白光包裹的身影，手中似乎托舉著一顆散發著溫潤光輝的寶珠——是伯言！他正藉助那寶珠的光芒，在這片絕對的黑暗中焦急地尋找，呼喊！
他身上的赤紅衣袍在微光中隱約可見，臉上寫滿了疲憊、瘋狂和深入骨髓的悲傷。他的目光如同受傷的困獸，在黑暗中瘋狂掃視，每一次呼吸都帶著沉重的痛楚。
他真的……追來了。為了她這個已經死去的人，不顧一切地追到了這生與死的邊界。
看著他那熟悉的身影，聽著他一聲聲肝腸寸斷的呼喊，小喬感覺自己的「心」被狠狠地揉碎了。之前的恐懼、委屈、不甘，此刻都被一種更加洶湧、更加複雜的情感所取代——是感動，是心痛，是深入靈魂的不舍，還有……一絲釋然。
原來，她的死並非毫無意義。至少在這個傻瓜心裡，她如此重要，重要到他不惜闖入死地來尋她。
夠了。真的夠了。
淚水無聲滑落，但這一次，嘴角卻輕輕向上彎起了一個弧度，帶著淚，也帶著笑。
「哼……傻瓜……」她輕聲呢喃，聲音里充滿了自己都未察覺的溫柔與寵溺。
「你和夢璇姐姐……要好好的啊……代替我，好好看看這個世界，好好活下去……連同我的那份一起……」
她望著伯言越來越近的身影，心中默默祝福，也做好了徹底隱匿自己，讓他找不到，然後死心離開的準備。
然而，伯言接下來的呼喊，卻如同最猛烈的風暴，徹底擊潰了她所有的心理防線。
「小喬！我一直都喜歡你——！！！」
吼聲在虛無中炸開，帶著不顧一切的決絕和深埋已久的洶湧情感。
「在須臾幻境第一次看到你的時候我就喜歡你了！我說我不願意和你回龍國……不是不想承擔責任，是因為……因為我希望你和我一直待在那裡！只有我們兩個人的島上！因為你，我才願意跟你回到龍國，我遇到了夢璇，遇到了雲凡，遇到了大哥二哥許楊……我的人生因為你們變得更好了！你出來啊！你聽到了嗎？！我不能沒有你——！！！」
每一個字，都像重錘砸在小喬的意識上，讓她「站立不穩」，讓她靈魂震顫！
他……喜歡她？從那麼早開始？不是因為責任，不是因為同情，是……喜歡？
那些被她小心翼翼藏在心底、不敢奢望的情感，那些她以為永遠只能是單向的傾慕，竟然……竟然得到了如此熾熱而直接的回應？而且是在這生死相隔的境地，在他以為她已經死去的時刻？
震驚、難以置信、巨大的狂喜……以及隨之而來的、更深的悲痛與絕望，交織成一片混亂的漩渦，將她淹沒。
伯言的聲音還在繼續，帶著泣血般的悲愴和哀求：
「奶奶說過……我們都不是自願來到這個世界上的……生死也不是自己選擇去留的！但是！但是！我不能接受！我不能接受你就這樣為我而死！小喬！求求你……回來吧……我不能沒有你……沒有你的世界，我的眼裡只剩下黑白了……再也沒有顏色了……」
他的聲音逐漸低了下去，充滿了無力與瀕臨崩潰的絕望。小喬仿佛能看到他癱倒在地上，如同失去所有支撐的模樣。
就在這時，她「感覺」到，自己「背後」那一直靜靜懸浮的溫暖光球，似乎微微動了一下，朝著伯言的方向飄近了些許。
而伯言，仿佛被這光球吸引，或者感應到了什麼，掙扎著，朝著光球、也朝著她更近的方向，挪動過來。
不能再躲了。
看著他如此痛苦，聽著他如此卑微的哀求，感受著他那份毫不掩飾的、穿越生死的熾熱愛意……她怎麼還能躲得下去？怎麼能讓他一個人在這絕望的黑暗中承受這一切？
就算……就算這只是死前的幻夢，就算回應他會帶來更深的羈絆和痛苦，她也要告訴他，她也……
小喬深吸一口氣，不再猶豫。她朝著伯言的方向，邁出了「腳步」。
就在伯言幾乎力竭，意識渙散，即將被黑暗徹底吞噬的瞬間——
一雙手臂，從後方，輕輕地、卻堅定地，環抱住了他顫抖的身體。
觸感是虛幻的，溫暖的，帶著一種令人安心的、熟悉的氣息。就像……就像那次在仙緣大會，他被邪能木偶重傷瀕死，意識模糊時感受到的一樣。
緊繃到極致的心弦驟然鬆弛，巨大的疲憊和失而復得的狂喜同時湧上，伯言甚至沒有力氣回頭，只是閉上眼，將全身的重量都向後靠去，聲音沙啞破碎，帶著劫後餘生的顫抖和後怕：
「白痴麼……我再找不到你……我就要瘋了……」
身後，傳來一聲極輕的、帶著鼻音和笑意的嘆息，溫熱的氣息拂過他的耳廓：
「那麼不要臉的話……你在這黃泉路上喊得那麼大聲……讓別人聽到了怎麼辦？我再不出來……我的臉往哪兒擱……」
小喬將臉頰輕輕貼在他寬厚的背上，感受著那份真實的觸感，聲音哽咽，卻又帶著前所未有的甜蜜與釋然：
「你要瘋了……我也是……為你痴狂啊……伯言……」
伯言身體猛地一震，反手緊緊抓住環在自己腰間的、那雙虛幻卻真實的手，仿佛生怕她再次消失。他轉過身，終於看到了那張魂牽夢縈的臉。
儘管只是靈魂的投影，有些模糊，臉色蒼白，但那雙眼睛依舊靈動，此刻盈滿了淚水，卻亮得驚人，正深深地看著他，裡面有愛戀，有心痛，有無奈，還有無盡的深情。
「小喬……」伯言的聲音哽住了，千言萬語堵在喉嚨，最終只化作一聲嘆息，他伸出手，想要觸碰她的臉頰，手指卻微微顫抖。
小喬握住他的手，貼在自己臉上，感受著他掌心的溫度，淚水終於滾落。
「你不可以跟過來的……伯言……」她搖著頭，語氣充滿了心疼和責備。
「這裡是死者的歸途……你不該來……你快回去……」
「當我意識到失去你的時候……」
伯言凝視著她的眼睛，一字一句，緩慢而清晰地說，「我的世界……就只剩下黑白了。再也沒有其他顏色。」
他向前一步，將她緊緊擁入懷中。靈魂的擁抱沒有實體的觸感，卻有種更深入骨髓的緊密與融合感。他將臉埋在她散發著淡淡光暈的頸窩，深深地、貪婪地呼吸著，仿佛要將她的氣息永遠刻入靈魂。此刻，小喬並不知道，為了來到此地，為了她的復生，伯言已經與幽煌霸君達成了怎樣危險的交易，付出了何等的代價。正因如此，這次跨越生死的重逢與擁抱，才讓伯言更加珍惜，更加用力，仿佛要將此刻永恆凝固。
小喬被他抱得有些疼，卻能感受到他那份幾乎要將她揉碎的恐懼與眷戀。她同樣用力地回抱著他，淚水浸濕了他肩頭虛幻的衣襟。
「可我已經死了啊……伯言……」她的聲音帶著無盡的悲傷和無奈。
「我們……終究是要分開的……你能來見我最後一面……我已經……很滿足了……真的……」
「不！」伯言猛地抬起頭，雙手捧住她的臉，目光灼灼，帶著不容置疑的決絕。
「你不會死！我不允許！不管付出什麼代價，我一定會讓你沒事！一定會讓你回到我身邊！我發誓！」
他的眼神太過熾熱，太過堅定，仿佛真的擁有逆轉生死的力量。小喬被他看得心頭髮顫，既感動，又感到一絲莫名的不安。
就在此時，那個一直懸浮在一旁、散發著溫暖光芒的光球，緩緩飄到了兩人身邊，繞著他們輕輕旋轉，光芒似乎更加柔和明亮了。
小喬的注意力被吸引過去。這光球給她的感覺很奇怪，溫暖，舒適，仿佛能撫平靈魂的創傷，但又隱隱有種……難以言喻的吸引力，仿佛在召喚她。
「那……這個光球是什麼？」她輕聲問道，目光追隨著光球的軌跡，「感覺……好暖和，好舒服……」
伯言的目光隨著她的視線落在光球上，眼底深處飛快地掠過一絲極其複雜的情緒，有決然，有痛苦，也有一絲孤注一擲的希望。他幾乎是用一種自己都未察覺的、帶著輕微誘導和隱瞞的語氣，對小喬說道：
「你仔細看著它……看看，能發現什麼？」
他的聲音有些緊繃，眼神緊緊鎖住小喬的反應。
小喬不疑有他，依言將全部注意力都集中到那光球上。光球內部的光芒仿佛有生命般流轉，形成奇妙的紋路，溫暖的感覺越來越強烈，仿佛母親的懷抱，又像是回歸本源的安全感。她看得入了神，意識不由自主地被那光芒吸引，沉浸其中。
「好像……裡面有東西在動……很溫暖……好像在叫我……」她喃喃自語，眼神逐漸變得有些迷離。
就是現在！
伯言心中默念，眼神一厲！
只見那光球光芒驟然大盛！一股強大卻溫和無比的吸力陡然產生，瞬間籠罩了小喬的靈魂投影！
「啊！」小喬只來得及發出一聲短促的驚呼，整個「身體」便化作一道流光，被那光球吸入其中！
過程快得不可思議！
前一秒她還被伯言擁在懷中，下一秒，原地便只剩下伯言張開的手臂，和那迅速收斂光芒、仿佛吃飽了般微微脹大了一圈的光球。
「小喬——！！！」
伯言手臂猛地收攏，卻只抱了個空！他眼睜睜看著小喬消失，看著光球緩緩飄遠，仿佛帶著她最後的氣息，投入更深邃的黑暗。
巨大的失落和恐慌瞬間淹沒了他！雖然這本就是他計劃的一環，但親眼看著她的靈魂被帶走，那種失去的空洞感依然痛徹心扉！
他維持著擁抱的姿勢，僵在原地，臉色蒼白，眼神空洞地望著光球消失的方向，仿佛靈魂也被抽走了一部分。
「不見了...大家...」
許久，他才緩緩放下手臂，抬手，用指腹狠狠擦去眼角不知何時再次溢出的冰冷液體。
沒有時間悲傷了。交易已經開始，代價已經付出，小喬的靈魂已被引入「通道」。接下來……就看幽煌霸君的了，也看……他自己能否在力量與記憶的洪流中，守住那一絲本心，完成這逆天之舉。
他最後深深看了一眼那片吞噬了小喬和光球的黑暗，仿佛要將這絕望與希望交織的景象刻入心底。然後，他轉過身，拍了拍身上並不存在的塵土，儘管靈魂狀態的他衣衫整潔。
臉上所有的脆弱、悲痛、眷戀，都在轉身的瞬間被收斂起來，取而代之的是一種混合了決絕、漠然與無盡疲憊的複雜神色。左眼深處，那輪殘月虛影幽幽旋轉。
他不再尋找，不再呼喊，只是一個人，漫無目的卻又仿佛有著明確方向地，朝著與光球消失相反、也與他來時路不同的黑暗深處，「走」去。
每一步，都仿佛離那個鮮活的、愛笑愛鬧的銀髮少女更遠。
每一步，也仿佛離那個曾經單純的龍國三皇子更遠。
前路未知，歸途已斷。
唯余執念，如暗火燃燒，指引著這具承載了古老靈魂與年輕執念的軀體，走向必然交匯卻也必然撕裂的命運歧路。