是啊，只有陳氏才有官家小姐的氣度，能將內宅打理得井井有條，在官眷往來中從容得體，不會給他丟人。
若是虞禾，她一個鄉野長大的女子，懂得如何與其他夫人交際應酬嗎？
懂得打理年節祭祀、人情往來的複雜帳目嗎？
懂得在宴會中維持體面，甚至為他周旋助力嗎？
她做不到的。
謝敬彥閉了閉眼，將這陣突如其來的心悸與那抹不該出現的幻影一同壓下。
他反覆想著陳氏的好，想著她帶來的實際助力，想著她從未因他的出身而流露輕視。
想著她將謝文軒也教養得不錯。
這樣想著，心中那點因虞禾而起的波瀾，才漸漸被理性和務實取代。
他獨自坐了很久，直到那壺茶漸漸涼透，窗外夜色更濃。
終於，他像是說服了自己，將那些不合時宜的感傷與遺憾重新鎖回心底深處。
整了整衣袍，臉上恢復了慣常的神情，推開書房門走了出去。
就在他準備前往正院用膳時。
前院忽然傳來一陣略有些急促的腳步聲和低語。
不多時，管家引著一身風塵、髮髻微亂的謝文軒，匆匆走了進來。
謝敬彥見到兒子在這個時辰突然歸家，且形容略顯狼狽，不禁一怔，方才的好心情頓時被疑惑取代。
「文軒？你怎的這個時候回來了？書院出了何事？」
謝文軒面對父親的詢問只簡短道：
「回父親，歸途馬車出了點小岔子，車軲轆斷裂，耽擱了些時辰。
人無大礙，只是形容狼狽，未及整理便急著回來了。」
他此刻心境已與往日截然不同。
看罷妹妹的信，剝離了陳氏多年來灌輸的自卑，他能更清醒地審視自己在謝家的位置。
父親只有他一個兒子，他所享用的一切，衣食住行、筆墨書卷，皆源於父親的官職俸祿與經營所得。
那麼，謝家現有的、以及未來還會增加的產業，最終都將交到他手上。
這才是無可動搖的嫡長子邏輯。
至於陳氏所生的兩個妹妹，若自己妹妹悠然未曾立住，父親或許會因顧忌陳錦的權勢，給她們多備嫁妝，以求面上過得去。
可如今，悠然已是聖旨親封的宜人，沈家板上釘釘的未來主母。
陳錦身為三品大員，豈會為了妹妹後宅的些許得失，去輕易開罪沈家、甚至可能間接相連的謝敬彥？
更大的可能，是陳錦反過來勸陳氏識大體、顧大局。
想通了這層權力關係的微妙變化，謝文軒心中底氣更足。
他今日歸來，不僅要揭開真相，更要試探父親對他這個唯一子嗣的真正態度。
還好，父親雖面容慣常嚴肅，但眼中的擔憂並非虛假，第一時間問的是他的安危。
「兒子有緊要之事，需與父親相商。」謝文軒語氣沉穩，不再有過去那種潛藏的小心翼翼。
謝敬彥見他神色鄭重，又兼形容狼狽卻目光堅定，略一頷首：「隨我來書房。」
再次踏入書房，門扉輕掩，將一切紛擾隔絕在外。
燭光搖曳，映照著滿架書籍，平添幾分肅穆。
謝文軒直接取出那封自己準備好的信，雙手奉上。
「父親，請您先看看這個。此乃妹妹今日托人送至書院，囑我親閱。
兒子看過之後，心緒難平，覺此事關乎我謝家門風與父親清譽，不敢耽擱，特此送回，請父親明鑑。」
謝敬彥接過信，看到信封上沈家印記，眉頭微動。
是悠然？
他展開信紙，就著燭光細看。
開篇是女兒得體的問候與近況敘說，提及受封后婆母教導，開始接觸世家帳目用度等事務。
謝敬彥微微點頭，眼中掠過一絲欣慰，覺得女兒開始適應高門生活了。
然而，接下來的內容，卻讓他的目光驟然凝住。
信中的筆跡，乍看是女兒的手筆，但敘述的角度和內容……竟是一份家族財務分析！
從沈家、韓家、定安伯爵府的嫁妝對比，一路推演至陳家可能的家底。
再清晰列出他歷年官職升遷估算出的年收入，並與陳氏的嫁妝莊子年收益並列對比。
他心中是震驚的，她來京城才多久，進入沈府才多久？
謝敬彥在心裡粗一略算，他的收入竟是和女兒算得大差不差。
真是孺子可教也，看來她也是個有天賦的。
只是在看到陳氏嫁妝收入兩百兩銀子的時候，有些遲疑。
接著往下看，越看，呼吸越是不穩，捏著信紙的指尖因用力而泛白。
信末那幾行困惑之語，如同淬了毒的冰錐，狠狠刺入他最敏感的舊傷。
「……然妹嫁入沈家以來，屢聞沈家人乃至外間議論，皆謂我謝家門庭，乃靠陳夫人嫁妝維繫。
父與兄皆仰陳氏鼻息……又憶及兄長亦曾對妹言，家中一應開支皆賴繼母。
此間矛盾，實令妹困頓難安。莫非其中有妹所不知之隱情？」
「……靠陳夫人嫁妝維繫！仰陳氏鼻息！家中一應開支皆賴繼母！」
謝敬彥的視線死死盯在這幾行字上，燙得他眼珠生疼。
「一派胡言！」
他猛地將信紙拍在書案上，發出沉悶的響聲。
胸膛因憤怒而劇烈起伏，臉色暴怒而漲紅。
「誰說我謝家是依靠陳氏？誰造的謠？！」
他猛地轉向謝文軒，目光如電，「是你？是你對你妹妹胡說八道？！」
謝文軒迎著他暴怒的視線，心中劇跳，卻強自鎮定，臉上適時流露出黯然。
「父親，難道不是嗎？從小母親就和我說，家裡銀錢緊張，她的嫁妝也是不夠花的。兒子便一直這樣以為。」
謝敬彥被他這理所當然地承認噎得一時語塞，怒火更熾。
然而，謝文軒緊接著的話，卻像一根更細的針，精準地刺入了他最敏感，也最無法辯駁的痛點。
「爹，我們這麼多年都住在母親的嫁妝宅子裡，難道不是倚仗母親，不是母親的嫁妝銀子在補貼嗎？」
「放屁！」謝敬彥氣得口不擇言，額角青筋突突直跳。
「早在接你回京之前，家裡一應開支便是我在承擔！
我謝敬彥還沒卑劣到那份上，自己住著妻子的嫁妝宅子尚且覺得臉皮刺撓，怎會將你接來一起住？
這宅子，早在你七歲進京之前，便已用我攢下的銀錢，從你母親手中買了下來！
如今房契地契上寫的都是我謝敬彥的名字！這是謝府！是我謝家的產業！」