張敏芝站在院子裡，目送母親的身影在侍衛的護送下消失在月洞門外。
直到那盞燈籠的光徹底被夜色吞沒，她才慢慢收回目光。
夜風從廊下吹過來，她臉上的淚痕已經幹了，只留下兩道淺淺的痕跡，被風一吹便涼颼颼的。
她抬手按了按臉頰，深吸了一口氣，轉過身來進了屋裡。
她沒有耽擱，吩咐玉珠去將楚郡王院子裡幾個得寵的姨娘都叫過來。
楚郡王的妾室不少，可真正得寵且有娘家助力的也就那麼幾位。
其中還有一個生過女兒的，只是孩子被郡王妃抱走了，妾室孤零零地留在院子裡無人問津。
玉珠領了命，帶著兩個小丫頭分頭去各院傳話。
胡媛聽了張敏芝的命令，連忙從迴廊暗處出來，快步回了自己的院子。
她沒有多耽擱，先讓芋兒去喚陸興過來。
今夜必定要殺不少人，她心裡清楚，留在自己院子裡就是等死，只有去張敏芝那邊才有一線生機。
陸興很快便到了，兩人沒有多說話，胡媛便帶著芋兒和陸興，以及自己院子裡的幾個丫鬟婆子，匆匆往張敏芝的院子趕去。
不多時，幾個女人便在丫鬟的護送下陸續到了張敏芝的院子。
張敏芝坐在正廳的椅子上，目光一個一個地掃過面前這些人，都是在楚郡王面前有幾分臉面的，娘家也各有助力。
她的目光在胡媛身上停了一瞬，又落在她身後跟著的陸興身上，什麼話都沒有說，只看了一眼便移開了。
胡媛低著頭站在人群里，攥著帕子的手指微微收緊，可她沒有退，安安靜靜地站在那裡，帶著她的人一併進了院子。
張敏芝並沒有去動宣王的其他妾室。
她心裡清楚，今夜大軍入城，必定需要有人來祭旗，那些妾室一個都保不住，她能護住楚郡王院裡的這幾個已經是極限了。
再多，她也無能為力。
人都到齊之後，她站起身來，看了一眼院子裡那二十名侍衛和玉珠帶著人守住的各處入口。
「把院子四面都圍起來。今夜任何人敢闖進來，格殺勿論。」
侍衛們齊聲應諾，迅速散開，將院門、後門、側門和圍牆各處都守得嚴嚴實實。
*
而此時皇宮西門外的哨兵，已經探到了最新的消息。
一名哨兵趴在城樓高處，遠遠看見街面上有一片綿延不絕的火把正朝著宮城的方向湧來，像一條火龍在夜色中緩緩蠕動著，越來越近、越來越清晰。
他猛地從城垛上縮回來，連滾帶爬地衝下了城樓，一路跑到淑妃和禁衛軍統領衛崇面前，聲音都變了調：「娘娘！將軍！街面上有大軍正朝宮城方向過來！打著周王的旗號！」
衛崇的面色驟然一沉，沒有多問一句，轉身便下了城樓，敲響了宮城的警鼓。
沉悶的鼓聲在夜空中炸開，一聲接一聲地傳遍了整座宮城，將所有人的心都提到了嗓子眼。
禁衛軍全員動了起來，沿著宮牆迅速布防，弓箭手登上了城樓，滾木和熱油被一桶一桶地搬上了城牆。
各道宮門早已從裡面鎖死。
與此同時，宮裡各處的妃嬪、皇子、宗室都被禁衛軍通知到位，讓他們各自待在屋裡不要亂跑。
乾清宮裡，宣王已經帶著家眷趕到了。
他跪在龍榻前，伏在皇上的遺體上放聲痛哭，哭得聲嘶力竭，整個人像是一棵被風颳倒的樹。
他一邊哭一邊咒罵周王狼子野心，痛批徐嬪毒害父皇，聲音在空曠的大殿裡迴蕩著，聽著淒切而悲憤。
淑妃也陪在兒子身邊，拿帕子按著眼角，眼淚順著臉頰淌下來，嘴唇微微發抖，卻始終沒有說太多話。
母子二人一唱一和，將這齣戲演得情真意切，滿殿的人都低著頭，沒有人敢抬頭看。
淑妃心裡卻在飛快地算著時辰。
她知道皇后已經派了人拿著虎符去京畿衛戍軍搬救兵，只要禁衛軍和羽林衛能抵擋住叛軍一個時辰，援軍就會趕到。
宮中有禁衛軍八千餘人，羽林衛三千餘人，加起來一萬三千守軍，加上宮牆堅固、地形熟悉，抵擋叛軍一兩個時辰應當不成問題。
只要撐到天亮，局勢便有轉機。
她拭了拭眼角的淚，轉身看了衛崇一眼，目光裡帶著一種無聲的交託。
衛崇接收到她的目光，微微頷首，轉身大步出了乾清宮，帶著人往宮牆的方向去了。
夜風灌進殿門，吹動燭火晃了晃，所有人的影子也跟著晃動了一下，又穩住了。
乾清宮外，城牆上的火把已經全部點亮，將整道宮牆照得如同白晝。
弓箭手密密麻麻地列在城垛後面，刀盾兵守在城門內側，所有人都攥緊了手中的兵器，等著那一片正緩緩逼近的火光。
*
孫雲靜走後沒多久，一聲急促的喊殺聲打破了宣王府的平靜。
孫尚文分了一支千人隊伍前來圍剿宣王府里剩下的人，腳步聲像潮水一樣湧進府門，迅速散開，撲向各處院落。
張敏芝的院牆外，很快便傳來了宣王府下人和妾室們哭天喊地的逃跑聲。
有人在拼命拍打著院門想要擠進來，有人在迴廊上踉蹌著奔跑。
有人在黑暗中撞翻了燈籠，火苗躥起來燒著了簾幔，映出一片慌亂的人影。
哭喊聲、求饒聲、刀鋒入肉的悶響、短兵交接的金石碰撞聲混雜在一起，像一鍋煮沸了的水在隔壁翻騰著。
那些聲音先是尖銳地響了一陣，隨即漸漸弱了下去，一點一點地歸於沉寂，只剩下偶爾幾聲低低的呻吟和腳步聲來回地響著。
院子裡頭，張敏芝身邊的幾個姨娘緊緊靠在一處，面色慘白，嘴唇發抖。
有人捂住了耳朵不敢聽，有人攥著旁邊人的袖子不肯鬆手。
胡媛坐在角落裡，指節泛白，眼睛緊緊盯著院門的方向，整個人繃得像一張拉滿的弓。
張敏芝坐在主位上，面色沉靜，手裡端著一盞已經涼透了的茶，一口一口地慢慢喝著，像是外頭的聲響與她毫無關係。
很快，一陣整齊的腳步聲停在了院門外。
幾個姨娘的身子同時抖了一下，有人下意識地往後縮了縮。
門前的侍衛沒有開門，出示了令牌，聲音不卑不亢地報上了名號。
此院是右相嫡女張側妃的院子，他們奉張夫人之命替小姐守住院子，閒人不得擅入。