馬爾福莊園的會客廳里，水晶吊燈將每一個角落都照得纖毫畢現。盧修斯·馬爾福的蛇頭杖輕輕點在大理石地面上，發出清脆的聲響。
"沒想到北德的風雪沒能阻擋您的腳步，馮·萊茵斯坦侯爵。"盧修斯微笑著舉杯，白葡萄酒在杯中折射出冰冷的光，"看來您對年輕人的……友誼，比我想像中更重視。"
康拉德·馮·萊茵斯坦端起同樣的酒杯，指尖在杯沿輕輕一叩："馬爾福先生客氣了。畢竟能讓犬子甘願放棄既定婚約的'友誼'，值得我親自來見識。"
兩人的視線在空中短暫交鋒，又同時若無其事地移開。
納西莎適時地打破沉默："德拉科，親愛的，不帶我們的客人參觀一下花園嗎？"
德拉科立刻跳起來，金髮在燈光下閃閃發亮："當然！我們新引進了秘魯毒牙天竺葵，會咬人的那種——"
艾德里安起身跟上，在擦肩而過時，他感覺到父親的手在自己肩上輕輕一按——那是萊茵斯坦家表示"認可"的暗號。
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花園中的玫瑰亭
"你父親跟我父親說話真奇怪，"德拉科揪著一片玫瑰花瓣，灰藍色眼睛眯起，"像在對暗號似的。"
艾德里安接過他手中被摧殘的花，指尖輕撫過微微發皺的花瓣："純血家族都這樣。"
"才不是！"德拉科撇嘴，"我爸跟諾特先生說話就直接多了——'今年魔法部的贊助費漲三成'，'把狼人驅逐法案提上日程'……"
遠處傳來腳步聲，兩位家主並肩走來。盧修斯銀灰色的眼睛裡帶著玩味："在聊什麼這麼投入？"
"在說你們說話拐彎抹角。"德拉科直言不諱，絲毫沒注意父親瞬間僵硬的嘴角。
康拉德忽然低笑出聲："令郎很坦誠。"
"過於坦誠了。"盧修斯從牙縫裡擠出這句話，隨即又恢復優雅神態，"不過在某些事情上，年輕人確實需要……循序漸進。"
他的目光意有所指地掃過兩個少年挨得極近的肩膀。德拉科毫無所覺，反而往艾德里安那邊又靠了靠："爸，你眼睛抽筋了？"
納西莎的扇子"啪"地打開，遮住了抽搐的嘴角。
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晚餐後的書房密談
當雪莉酒第三次斟滿時，盧修斯終於切入正題："關於國際鍊金術協會的席位選舉……"
"馬爾福家在威森加摩的影響力，"康拉德晃著酒杯，"確實能幫我們爭取更多票數。"
"而萊茵斯坦家的秘銀礦，"盧修斯的指尖划過杯沿，"對馬爾福在法國的鍊金術工坊至關重要。"
兩人同時舉杯，水晶杯相撞發出清脆的聲響。
"敬合作。"康拉德說。
"敬未來。"盧修斯微笑。
窗外，月光照亮了花園裡兩個少年的身影——德拉科正興奮地比劃著名什麼，艾德里安低頭傾聽，銀灰色的發梢被夜風吹起，時不時輕輕點頭。
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回程的馬車上
康拉德望著窗外飛速後退的莊園輪廓："那孩子確實如你所說……純粹得驚人。"
艾德里安嘴角微揚："他還和我說今晚只是'好朋友的父親們見面'。"
"盧修斯暗示畢業就可以籌備婚禮。"
"我知道。"
"他還叫你'最好的朋友'？"
艾德里安摩挲著袖口的銀扣——那是晚餐時德拉科硬塞給他的"友誼證明"："他有自己的節奏。"
康拉德忽然從懷中取出一個絲絨小盒："你母親的戒指。原本打算在你與克魯格家訂婚時……"他頓了頓，"現在給你了。"
盒中的藍寶石在月光下泛著幽光，像極了某人灰藍色眼睛在特定光線下會呈現的色彩。
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霍格沃茨
"所以你們家真的要跟我家合作？"德拉科躺在天文塔的毯子上，嘴裡塞滿巧克力蛙，"我爸今早來信說準備在德國開新工坊。"
艾德里安替他擦掉嘴角的巧克力："嗯。"
"太棒了！"德拉科翻身坐起，"那以後放假我們可以兩邊住！你爸看起來挺喜歡我的，對吧？"
艾德里安想起父親臨別時那句"雖然腦子不太好但品相不錯"，忍俊不禁："非常喜歡。"
"我就知道！"德拉科得意地昂起下巴，"沒人能抗拒馬爾福的魅力——潘西說布雷斯開了個賭局，賭我們什麼時候……"他突然卡住，耳尖泛紅，"呃，反正很無聊！"
艾德里安挑眉："賭什麼？"
"就……"德拉科抓起望遠鏡假裝觀測星象，"賭我們友誼能維持多久之類的。"
銀色的月光流淌在兩人之間，艾德里安沒有拆穿這個拙劣的謊言。
他只是在德拉科看不見的角度，輕輕碰了碰口袋裡的絲絨小盒。