城門口的隊伍不算很長。
也是了，按照這河陽城的布局，北門所入皆是大富大貴，也就只有馬車稍多一些，人其實算不上多。
排到城門口時，日頭即將要落下，往來士卒依舊在挨個查探。陳青陽交上路引後，對方盤問的磨磨唧唧；他又知趣地甩上一錠銀子，立即變作笑臉相迎，幾乎是請入城中。
魔宗與太虛宗都是一個路數，就像是一面鏡子一樣，一邊為道一邊為魔。
一個用伏魔大陣，一個有萬魂鎖穹，治下絕大部分都是修仙絕境，從不下一點靈氣，縱然入了城池，也依舊是如此。
穿過長長的門洞，視線豁然開朗。街道寬闊，房屋所見整齊排列，又多用白玉金色裝飾。
兩邊所見商鋪，俱是修建的和宮殿無二，往來之人盡皆衣著華貴，甚至連路上所見捕快，也會將自己收拾得一絲不苟。
夜色漸濃，燈火亮起，一點點的金金黃黃，更顯耀眼之色。
駕著馬車，一路往前行，陳青陽將兩邊看過，想要尋找一處合適的客棧，直到能瞧見城南的破敗時，方才停住。
就往右手邊，立下一座兩層閣樓，中懸一塊牌匾，寫下「聚仙樓」三個大字，當他將馬車一停，就立即有個跑堂少年迎來，作揖行禮，「貴客可是要住店？」
陳青陽先朝後問一句，「你覺得這裡如何？」
帘子揭開，露出戚棠那一張臉來，「我看就很不錯。」
「好的。」
跑堂少年是個有眼力的人，立即將韁繩拉住，又呼喚來其他人，擺了下馬凳。陳青陽就這樣跳下去，倒是難為戚棠了，需要姿態輕柔踩著下馬凳落到地面，舉止顯示出大家閨秀風範來。
迄今為止都還不錯！
馬車有專人牽著，到後院餵養，兩人進到客棧立即有掌柜迎上來，先請落座。戚棠繼續演著大家閨秀，全程不語，這些事情由陳青陽操辦。
「兩位貴客既是住店，可有帶路引在身上，如今官府查得緊，還請多多擔待？」
陳青陽從衣袖裡掏出給他。路引也不過就是兩張紙而已，上面寫下哪裡人氏，做什麼營生的，性別相貌如何……一些簡簡單單的描述，最後會落下官府的章子。
陳青陽也是頭一回體驗到，王朝統治下的普通百姓，日常是如何出門的。
掌柜看得仔細，隨後雙手遞過來，「原來是陳公子帶尊夫人遠行，失敬失敬，我這客棧中有最好的上房，能做沐浴，所需陳設也一應俱全，不知能否讓公子滿意？」
陳青陽點頭，「那就由掌柜安排吧，我記得幾年前，隨我父親到過一回河陽城，好像也沒有像今日這般戒嚴，莫不是來了山賊，還是走了賊寇？」
掌柜的搖搖頭，「都不是。」
陳青陽就又問，「那這是為何？」
「反正就是城主下令，嚴查可疑之人，若是沒有這路引的，都需得上報，我聽人說……是來了道門仙客，就是從大河以北來的。」
看不出來，這掌柜的頗有些見識，須知從此處出發，到青冥河北兩千多里地，這對於一個尋常百姓而言，幾乎就是天外了。
「道門仙客……我從小就聽人說他們燒殺劫掠，無惡不作，防備點好啊，不知可有抓到？」
見他喜歡閒聊，掌柜的也就陪他聊上幾句，只是這個時候，神色稍顯冷峻起來，「最近沒有，前些年倒是有個叫清風的客棧，被官府查封，聽說查封那天夜裡，還生出了不小的動靜，據說是有仙客。」
很明顯的，魔宗的統治力要強過道宗不少，上上下下，就如鐵桶一般，道宗則要鬆散多了，真有這麼幾個奸細，也極難找出，「好啊，就應該好好查，否則讓人生意都沒辦法做了……」
就這麼閒聊兩句，房間俱已準備好。上到裡面，推窗見景，如那掌柜所言，確實不錯。
戚棠像是演大家閨秀許久，憋得有些難受，一下子放鬆起來，卸去了滿頭的華彩後，以平日裡最舒服的姿勢坐下。
「沒看出來，師弟你與那掌柜周旋還是挺有經驗的，我也是第一回進城，才領教了魔宗的戒嚴，真當我道宗當作過街老鼠一樣打。」
過街老鼠，形容倒也貼切，看不出來她還有幾分文采。
「師姐有所不知，此間我來過一回，那還是在幾年前吧，受青禾真人差遣，特來送一封信，就送到這城中的清風客棧，哪能想到，現在竟就這麼沒了！」
聽到此處，戚棠神色稍稍有些詫異，「青禾真人，師弟你竟然還見過她？」
「師姐莫非認得這位真人？」
戚棠道：「不錯，我出自觀辰峰，這位便是我觀辰峰的真人，嚴格來說，我得稱呼一聲師叔。」
這種事情，陳青陽也只能說自己不在了，「那時候我修為低微，並非是受宗門派遣到此處歷練，只是取一株仙草，走一趟河陽城，也當是幫真人的忙，之後我也就回宗門了。」
戚棠道：「那你還是挺幸運的，九龍銜夢陣法之下，幾乎是沒有生靈，億萬百姓死於一旦。」
身在九真觀，與魔宗如此近，能聯想到這些也屬正常。
「也是啊！」就這般應了她一句後，陳青陽又問起了此行目的，「師姐，這城咱們也進來了，那該如何去調查此間城主，總不能就這麼大大方方的走進去吧。」
戚棠笑起來，「僅憑你我，如何調查，人家豈能將這機密告訴咱們，況且那位城主修為也不低，就是將他抓起來拷問，也沒辦法做到。」
「準確來說，調查城主的人不是咱們，咱們此來只需將書信帶走即可。」
這些年來，只見魔宗派往道宗的奸細，從不見從道宗出來的，今日可是要領教到了。
「那咱們該往何處去尋他？」
說話時，戚棠一隻手伸出衣袖，手中捏下一枚符紙，「稍後，我會施展術法將此物燃燒，等明日到了約定的時間，他就會找上門來，咱們的任務就算是完成了。
「再之後，就是回到來時的那處破廟，匯合其他的人。」
陳青陽面露古怪，「師姐，你是打算就在這客棧里接頭？」
「否則呢，等在這裡當然是最方便了，咱們也省事。」
陳青陽立即搖搖頭，「不妥，十分不妥，符紙也先別燃燒，我看明日你我先尋一處茶館，然後由我去接頭，你在暗中做策應，仔細觀察四處動向，如此才能萬無一失。」
戚棠笑起來，「師弟啊，咱們真要這般謹慎，難不成你會覺得，咱們那位師兄叛變魔宗，會帶人來捉咱們？」
這可不是陳青陽謹慎，全是她太過粗心，這樣重要的事情哪能這般隨意，想要休息一夜後讓對方送上書信，簡直是離譜！
陳青陽語氣稍堅定了些，「師姐，還是謹慎一些，畢竟咱們倆也從沒見過這人的面，把握不住的事情太多了！」
好在，這戚棠也是個能聽得進去意見的人，也就這麼答應了，「行吧，我怎麼著都可以，就是這樣會麻煩一點。」
見她放得如此輕鬆，陳青陽又忍不住問一句，「那其餘四位師兄做什麼去了，會不會與咱們有瓜葛？」
戚棠搖頭，「應該不會有瓜葛，咱們只做接應，他們卻要殺人。」
「殺人……」
這又是讓陳青陽意外的地方，「不是說在鎖穹頂陣法之下，不可以暴露行蹤嗎？」
戚棠又解釋道：「可以偷偷摸摸的來，皆因潛伏在魔宗的那位師兄如今被人懷疑，殺上幾個可以轉移注意力，緩解這位師兄的壓力。」
事情還真是越問越複雜，這位師姐就像是沒事人一樣，從不去思索這些。
陳青陽略有些頭疼，「那辦成這些之後，咱們還有什麼計劃？」
戚棠又一回搖頭起來，「這我就不太清楚了，宋師兄這人做事向來謹慎，在沒有開展之前不會向任何人透露過多，咱們也不必擔心這麼多，一切聽他的就是了，我記得他從來沒出過岔子。」
陳青陽心中想著但願如此，口中卻說著，「嗯，那就好。」
白日裡趕了一天的路，戚棠很快就進入呼吸吐納之中。
說粗心吧也粗心，說謹慎吧倒也很謹慎，知道在修行的時候，以一件法器來屏蔽自身氣機。
陳青陽坐於她身側，也一樣是抓著一把靈石，開始做氣機恢復。
許久沒有過動靜的意識魚兒在這時候才飄了出去，往城主府去，此城之中，往日裡沒有築基真人，但難保今日不會有，因此極其謹慎。
就在那條貧富交界線上，河陽城池的正中央，有一座被四面高牆圍起來的內城，這裡便是城主府。
沒有著急進去，先是環繞一圈，所見之處，正有靈氣外泄，又感知到陣法屏障，若是輕易進去，則極有可能被察覺。
魚兒輕輕靠近，貼在那層屏障之上，半天不動，就以自身能與萬物融為一體的天賦，一點點的與那陣法融為一體。
此舉耗費了近乎一個時辰，這一刻夜色已深，才悄悄透過這層屏障，進到裡面，如他所料，這裡面是有靈氣在的，仿佛一處遠離於宗門外的仙府。
再仔細觀察，就在那城主府的正中，立下一座神像。魔宗神像陳青陽見過很多，形象各有特色，也都各有其效用，絕大部分是萬魂鎖穹頂的陣玄或者是陣築。
他曾見到，有一群貧窮到衣不蔽體的百姓，將童男童女朝它獻祭……
還曾見到，在很多處名為福緣觀的地方，有人將死去的靈魂血肉向它獻祭……
又有一回，瞧見城中的百姓，將其視為神靈，對其展現出了狂熱……
這就像是一個龐大的體系，將你的信仰、血肉、靈魂，等等的一切都收集起來，化為這個龐大體系的能量，最後被魔宗上層吸收。
甚至在這片土地上死去的靈魂，最終也會被魔宗收下，他們就像是這塊土地真正的神靈，建立起了輪迴，執掌著死亡……
所有的人生生死死，都離不開他們的掌控，一輩子所信奉的，也只有他們！
清溪仙洲、太虛道宗、玉霄魔宗……三大勢力瓜分了整個青冥州，如此看下來，還真就只有第一個才能讓人活得好點。
雖破了陣法，可陳青陽一樣是小心，要麼落在這個人身上，要麼落在那個人身上，將自己的氣息混合起來。
就如他所想的那樣，這裡所有的人都身具修為，最低也是鍊氣一境，林林總總百十號是有的。
等確認下來，沒有築基真人的存在後，才開始放下心來，朝著最宏偉的那座宮殿行去。
就他所感知到的，這座宮殿的主人修為最強，最應該是此間城主。
穿一襲白衣，鬚髮皆白，手持拂塵，靜而打坐，姿態飄飄然然，又生了一臉慈悲之相，若非身上有玄玄黑氣燃燒，真像是道家之輩。
又見修為乃半步築基，應當是此處城主了，陳青陽也是納悶，戚棠說其餘兩隊去殺人，可就這陣法，他們都輕易破解不了，怎麼能進來殺人呢？
極有可能要殺之人，並不在這城中！
陳青陽這回來是想打探一下虛實，看能不能提前瞧見那接頭之人是何樣子，免得遭人算計都不自知，他向來是不會將自己的後背，留給一個陌生人的，等在此處。
就在這等待的工夫里，施展出厭勝散氣咒給他種下，反正閒著也是閒著。半步築基的修為，二十多日的時間，也能有一千多了。
符咒種下，見他沒有絲毫反應，繼續在此間晃蕩，絕大多數人都在修行之中，唯有一座宮殿裡，還亮著火光。
這殿中有七八人，修為都不高，唯有坐在上首的那位，乃是凝元七境，餘下的那些人基本都在鍊氣，每人俯首於一張長案，正奮筆疾書。
有人在寫名字，有人在描述一件事情，有人又像是替別人寫書信，總之林林總總合起來……就像是一群文書，或者掌書之類。
陳青陽將目光又看向上首那人。