少府署衙後宅。
屋裡燃著油燈。
宗預坐在靠牆的高背木椅上，身上的厚綢錦袍裹得極嚴，雙手按在膝蓋上，指甲深深陷進緞面里。
案上的陶碗裡盛著參湯，早已經結了一層薄薄的白油。
屋門輕響了三聲。
宗預身子猛然一彈，險些從椅上滑下去。
他一把抓起案頭的青銅鎮紙，喉嚨發緊：
「誰？」
「大人，是小人。」門外傳來管事壓得極低的聲音。
「進來！」
門板被拉開半尺寬的縫隙，管事先側身擠了進來，緊接著朝後招了招手。
兩道黑影跟著鑽進屋中，迅速合攏了木門。
宗預借著昏暗的燈光看過去，心頭狠狠一沉。
進來的正是陳平和李武。
陳平身上的黑布短襖被扯爛了大半，前襟沾滿了泥漿和暗紅的血水。
他的左半邊臉腫得有面盆大小，皮肉泛著烏青，左眼被擠得只剩下一道細縫。
李武更慘，脖子上留著指印，右臂耷拉著，顯然是脫了臼。
兩人一進門，跪倒在地，額頭重重砸在青磚上。
「大人！小人……小人該死！」陳平說話漏風，牙床都在打顫。
宗預騰地一下站了起來，「怎麼傷成這副鬼模樣？」
宗預快步走上前，盯著陳平臉上的傷，臉色煞白：「被巡防營堵住了？中尉府的人下的手？你們……你們招了沒有？」
張凡昨日才說了「掃黑除惡」，昨夜就把人抓了個正著！
「回大人……沒被巡防營抓到！」
陳平抬起頭，滿嘴血沫往外溢，「巡防營趕來之前，小人帶著李武翻牆撤出來了！」
宗預長舒了一口氣，剛想伸手拍胸口，腳步卻猛然一頓，眉頭擰成了一個疙瘩。
「沒被官軍抓到？」
宗預聲音變了調：「那這臉是誰打的？你們去的是案牘庫，那處平日裡只有幾個老文吏值守！
難不成幾個拿筆桿子的文弱書生，能把你打落滿嘴牙？」
陳平伏在地上，身子抖如篩糠：「大人……不是文吏，也不是中尉府的兵卒！」
「那是誰？」宗預厲聲喝問。
陳平咽了一口帶血的唾沫，顫聲道：「是……是塞外的胡人！」
密室里瞬間安靜了下來。
宗預整個人僵在原地，「你說什麼？胡人？哪裡的胡人？！」
「是塞外匈奴的死士！」
陳平聲音帶著哭腔：「小人帶人摸到後苑夾道，還沒碰著庫房的門，就撞上了五個黑衣人！
雙方在雪坑裡動了手，小人用木棍抽飛了領頭那人的黑布面巾……看得真真切切！」
陳平吸了一口涼氣，繼續說道：「那漢子頂門光禿禿一片，兩鬢剃得發青，腦後扎著三綹短辮子！
耳根底下，刺著好大一隻蒼狼刺青！那是漠北單于王庭死士的刺青！大人，千真萬確啊！」
宗預腳下一個踉蹌，退了兩步，後腰重重撞在木案的邊角上。
他渾身發軟，撲通一聲跌坐回木椅里。
「胡人……匈奴死士……」
宗預胸口劇烈起伏，「怎麼會是胡人？怎麼偏偏是胡人？」
他掌管少府十幾年，私底下養死士，做些見不得光的市井勾當也不是頭一回。
平日裡偷雞摸狗、打探商業底細，至多算個違制濫權。
結果。
自己的死士，三更半夜穿著夜行衣，跟匈奴王庭的死士在同一堵高牆底下滾在了一起！
這要是被捅出去，扣上的可就不是盜竊圖紙的罪名了！
上次是刺殺皇子！
這次是私通外邦！
大秦律法森嚴苛刻，通敵謀逆是什麼下場？
車裂棄市！
夷三族！
「東西呢？」
宗預冷聲道，「身上帶沒帶少府的憑證？可有留下什麼破綻落在現場？」
陳平連連叩頭，慌忙道：「沒有！小人謹遵大人吩咐，絕沒有少府的半點標記！」
宗預懸在嗓子眼的心臟稍稍落回了半分。
「大人……」
管事在一旁嚇得面無人色，聲音發抖，「胡人半夜潛入格物院，到底是為了什麼？」
宗預猛地抬起頭，腦海中飛速將這幾日的事情串聯在一起。
「雲！」
宗預從牙縫裡擠出一個字：「那個被張凡軟禁在格物院的匈奴公主！頭曼單于的親生骨肉！」
宗預猛地站起身，來回踱步，步子急促雜亂。
「全對上了……全對上了！」
宗預越想，後背的寒意越盛，頭皮發麻：「冒頓在塞外剛剛即位，急著跟大秦開榷場互市！
這批死士潛入咸陽，定是受了冒頓的密令，來接應那個胡女，刺探大秦的機密！」
「可是……」
宗預腳步一頓，臉色從慘白變成了鐵青，「他們什麼時候不動手，偏偏挑在昨夜？」
宗預轉過身，心中一動，「張凡！是張凡設的局！」
陳平愣住了：「大人的意思是……」
「張凡早就知道了！」宗預神情瘋癲：
「前些時，本官親自去格物院送九曲流光琉璃盞，張凡收了禮，卻還要掃黑除惡！他在點本官！
他故意示弱，故意在格物院後苑露出破綻，就是要把匈奴死士引出來！
結果呢？
本官偏偏在昨夜派了你們去！
你們不僅去了，還正好一頭撞進了張凡給匈奴人布下的陷阱里！」
宗預一口氣沒喘上來，扶著桌子大口咳嗽，唾沫星子噴了一地。
「借刀殺人……好一招借刀殺人啊！」
宗預滿臉驚駭，「張凡不動聲色，就把少府和匈奴死士綁在了一起！若是昨夜你們被當場按住，兩撥人堆在雪地里，少府就完了！」
密室里一片死寂。
眾人有些沒反應過來宗預的腦洞，什麼這的那的。
腦子痒痒的！
就在這時，密室的暗門被猛地推開。
一名少府心腹文吏滿頭大汗地沖了進來，連規矩都顧不上，撲通跪在地上：「大人！城東……城東有變！」
宗預渾身一顫，「廷尉府帶兵來了？中尉府把少府衙門圍了沒有？」
「沒……沒有兵馬！」
文吏抹了一把臉上的汗水，氣喘吁吁道：「城東沒有兵馬過來！正相反，格物院後苑的守軍……全撤了！」
宗預動作猛然僵住，「你說什麼？撤了？」