眾人走出廢墟，外面已近黃昏時分。黑木崖上的火把已經點了起來，將整座山崖照得一片通明。
任我行正站在崖邊，負手望著遠處的群山，向問天和上官雲站在他身後，低聲說著什麼。
見岳不群出來，任我行轉過身來，目光在他臉上停留片刻，忽然道：「岳老弟，老夫欠你一個人情。」
岳不群微微一笑，道：「任教主客氣了。」
任我行搖了搖頭，道：「若非你出手，只怕我等都要折在黑木崖。這份人情，老夫記下了。」
他頓了頓，又道：「還有一件事。盈盈的事，老夫說話算話。從今往後，她的事，她自己做主。你要她嫁給令狐沖那小子，老夫不攔著。叫黃鐘公那老東西上崖吧，該走的流程也要走一遭！你給了東方不敗一個體面，老夫的體面也不能少！」
任盈盈臉上一紅，低聲道：「爹……」
任我行擺了擺手，道：「不必說了。你從小就有主意，爹管不了你。只要你覺得好，爹便覺得好。」
任盈盈眼眶微紅，低下頭去，不再說話。令狐沖站在她身邊，想要說些什麼，卻覺得喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字也說不出來。
岳不群看著這一幕，拱手道：「任教主寬宏大量，岳某替劣徒謝過了。」
任我行哼了一聲，道：「謝什麼謝？老夫如今卻是惹不起你華山派。」他看了一眼令狐沖，目光陡然冷峻了下來，「小子，你以後要是敢欺負我女兒……」
他突然揮出一掌，將不遠處的一塊青石打得粉碎，後半截話才遙遙傳來，「形若此石！」
令狐沖連忙道：「不敢，不敢。晚輩一定好好待盈盈。」
任我行冷哼一聲，轉身朝山下走去。走了幾步，忽然又停下，回頭道：「岳老弟，接下來，你如何打算？」
「該如何，就如何！」岳不群知道，任我行問的是華山派與日月神教今後的關係，毫不客氣的回答，「你日月神教要一統武林，前面還有少林武當在擋著，我小小的華山又算的了什麼？只是，你若要圍點打援、逐步蠶食，遇到我華山頭上，也儘管放馬過來試試！」
「小小華山？」任我行冷笑一聲，「東方不敗死了，你就是名正言順的天下第一高手！你想要藏拙？只怕沒那麼簡單——」
岳不群心裡咯噔一下，心中暗暗叫苦。
不管怎麼說，在眾目睽睽之下，自己單人獨劍應對東方不敗，並戰而勝之，擊敗這個不可一世的天下第一高手。這份戰績，無論如何是藏不住的。在場的除了任我行、向問天、上官雲、令狐沖和任盈盈等人之外，更有廢墟外圍那些遠遠觀望的魔教教眾。
一旦這個「天下第一」的名頭傳出去，接下來必然是數不清的麻煩。
想到這裡，岳不群思忖片刻，答道：「東方教主的武功，遠在岳某之上。他之所以敗，不是敗給了岳某，而是敗給了他自己。他心中有牽掛，出手便有了顧忌；他心中有執念，劍上便有了破綻。岳某不過是抓住了他的破綻，並非真能勝他。況且，在那最後一劍之前，任教主、向左使甚至是沖兒，都已經將他一身銳氣耗得七七八八，岳某隻不過是最後補了一劍而已。」
他這番話，
說得極是誠懇。任我行聽了，沉默片刻，忽然哈哈大笑，笑聲牽動了傷口，又咳了幾口血出來，卻仍笑道：「好個岳不群！旁人若是打贏了東方不敗，恨不得敲鑼打鼓告訴全天下。你倒好，贏了還要替對手找理由。你是怕老子拿你的名聲做文章？」
岳不群微微一笑，不置可否。
任我行哼了一聲，道：「你放心。老子雖然不是什麼好人，卻也不至於拿你的名聲做買賣。你要藏拙，老夫由著你。可你要知道，這世上沒有不透風的牆。今日之事，你不說，我不說，可那些教眾的眼睛和嘴巴，你堵得住麼？」
岳不群知道他說的是實情，卻也只能苦笑，道：「那便也只能任憑他們去說了……」
任我行盯著他看了半晌，忽然嘆了口氣，道：「岳老弟，你這個人，什麼都好，就是太小心。你這樣的本事和心性，便是做武林盟主也綽綽有餘。你卻偏要縮在華山上，守著你那一畝三分薄地。老夫真是看不懂你。」
岳不群淡淡道：「任教主過獎了。岳某不過是個山野之人，哪裡有做武林盟主的本事？華山派那一畝三分地，岳某能守好，便心滿意足了。」
任我行搖了搖頭，也不再多說。他轉身朝山下走去，走了幾步，忽然又停下，頭也不回地道：「岳老弟，老夫還有一句話。」
任我行搖了搖頭，也不再多說。他轉身朝山下走去，走了幾步，忽然又停下，頭也不回地道：「岳老弟，老夫還有一句話。」
岳不群道：「任教主請講。」
任我行道：「這個情分，老夫記下了。」
他說完，大步流星地走了，再不回頭。
向問天朝岳不群拱了拱手，也跟了上去。上官雲猶豫了一下，走到岳不群面前，低聲道：「岳掌門，今日之事，屬下一定守口如瓶。」
岳不群看了他一眼，微微一笑，道：「上官長老不必如此。岳某並不怕人說。只是——有些事，說得太早，對岳某並無好處。」
上官雲會意，點了點頭，快步跟上了任我行。
令狐沖扶著任盈盈走到岳不群身邊，低聲道：「師父，您真的不想讓別人知道？」
岳不群看了他一眼，道：「你說呢？」
令狐沖撓了撓頭，道：「弟子覺得，師父您太小心了。您贏了東方不敗，這是天大的好事，為什麼要藏著掖著？」
令狐沖想了想，道：「大家都會佩服師父，華山派的名聲也會大漲。」
岳不群道：「然後呢？」
令狐沖一怔，道：「然後……」
岳不群道：「然後，左冷禪會怎麼想？少林武當會怎麼想？那些一直覬覦武林盟主之位的人，會怎麼想？他們會覺得，岳不群是他們的威脅。他們會想辦法對付華山派，會想方設法地試探、削弱，甚至直接除掉我這個威脅。華山派如今雖說薄有實力，卻還不到能領袖天下群雄的地步！」
令狐沖沉默了片刻，低聲道：「弟子明白了。」
岳不群拍了拍他的肩膀，道：「你明白就好。這江湖上的事，不是打贏了誰就能高枕無憂的。有時候，贏了比輸了更麻煩。」