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乾清宮，正德皇帝正在批閱奏摺。見岳不群帶著楊一清進來，他放下硃筆，靠在椅背上，似笑非笑地看著二人。
「楊卿，你不是告病了嗎？怎麼跑朕這裡來了？」
楊一清撲通一聲跪倒，叩首道：「皇上，臣有罪。臣目光短淺、心胸狹隘。臣不敢求皇上寬恕，只求皇上給臣一個機會，讓臣戴罪立功。」
正德皇帝看了岳不群一眼，岳不群微微點頭。皇帝便道：「哦？你想怎麼戴罪立功？」
楊一清從袖中取出那份《海疆方略》——上面有他三天的批註，密密麻麻寫滿了小字。他雙手呈上，道：「這是岳太師草擬的《海疆方略》，臣斗膽在上面加了臣的一些淺見。請皇上過目。」
朱厚照接過摺子，一頁一頁地翻看。他看得很慢，眉頭時而緊鎖，時而舒展。看到最後，他合上摺子，長長地呼了一口氣。
「岳先生，這份摺子，是你寫的？」朱厚照看向岳不群。
岳不群道：「是臣草擬的。但楊閣老加的批註，比臣的原稿更有價值。臣只是畫了一個藍圖，楊閣老給出了具體的路子。」
朱厚照點了點頭，沉默了片刻，忽然道：「楊卿，你知道朕為什麼要信任岳先生嗎？」
楊一清跪在地上，道：「臣不知。」
朱厚照站起身來，走到窗前，背對著二人，緩緩道：「因為他是朕見過的所有人中，唯一一個不把目光放在朝堂上的人。你們這些人，整天盯著內閣那幾個位子、盯著六部那幾項權力、盯著朕身邊那幾個太監。岳先生不一樣，他盯著的是天下，是四海，是大明萬萬千千的子孫後代。」
他轉過身來，看著楊一清：「你的請辭書，朕收到了。朕沒有批。」
楊一清沉默不語。
朱厚照道：「朕不讓你辭。但你也不用再當首輔了。朕要你以兵部尚書的身份，兼管海疆事務。直接對朕負責。你可以放手去做你想做的事，不用理會內閣那些閒言碎語。」
「那內閣……」
不等楊一清說完，朱厚照說道：「王伯安會接你的位置！」
王陽明是弘治十二年進士，歷任刑部主事、同州知府、右僉都御史、南贛巡撫、兩廣總督、兵部尚書等職，入內閣絕對是水到渠成。
楊一清只略一遲疑，隨即重重磕頭：「謝皇上！臣定當鞠躬盡瘁，死而後已！」
皇帝擺了擺手，道：「別急著謝。朕還沒說完。朕給你三年時間，三年之內，朕要看到常備水師成軍，海外補給點建成。做得到，朕不會吝惜一個靖海伯的爵位；做不到，你自己提腦袋來見。」
楊一清抬起頭，目光堅定：「臣做得到！」
皇帝哈哈一笑，道：「好！朕就喜歡你這股勁。下去吧，從明日起，你就不用來內閣了，直接去兵部報到。岳先生留下。」
楊一清又磕了一個頭，躬身退了出去。
殿中只剩下皇帝和岳不群二人。
皇帝回到龍椅上坐下，看著岳不群，道：「岳先生，你今天給朕唱的這一出，是早就安排好的吧？」
岳不群微微一笑：「皇上明鑑。臣只是覺得，楊一清這樣的人才，殺了可惜，廢了更可惜。與其讓他告老還鄉，不如讓他為皇上賣命。」
皇帝道：「你不怕他日後反咬你一口？」
岳不群道：「他不敢。他的把柄在皇上手裡，他的抱負在臣的藍圖里。他是一個聰明人，知道該站在誰一邊。」
他頓了一頓，嘆道：「其實，他到底還是心有大明……」
歷史上的楊一清，文武雙全、屢次為國建功立業，曾歷經成化、弘治、正德、嘉靖四朝，為官50餘年，官至內閣首輔，號稱「出將入相，文德武功」。張廷玉評價：「其才一時無兩，或比之姚崇雲。」「文襄」的諡號，是對他最中肯的評價。
皇帝點了點頭，沉默了片刻，忽然道：「岳先生，你那張世界地圖，朕也想看看。」
岳不群從袖中取出一張摺疊的紙，展開來，鋪在皇帝面前。那是一張比給楊一清看的更加精細的地圖，上面標註了各大洲、主要國家、洋流方向、季風規律，甚至還有一些簡短的備註——「佛郎機，火器精良，船堅炮利，不可輕敵。」「英吉利，海島之國，海上勢力漸強。」「荷蘭，商船眾多，善於經商。」
皇帝一一看過去，臉色越來越振奮。他指著一塊陌生的大陸，道：「這是什麼地方？」
岳不群道：「亞墨利加。在大明的東邊，隔著太平洋。那裡有黃金、白銀、礦產，還有大片的土地。目前還是一片不毛之地，大明還沒有人去過。」
「岳先生，你說大明能去那裡嗎？」
「能！」岳不群道：「但不是現在。現在大明的造船技術、航海技術、火器技術，與佛郎機人只在伯仲之間。沒有二三十年的積累，到不了那片土地。」
皇帝沉默了很久，忽然笑了：「二三十年？朕便等著！但朕現在要做的，就是給太子鋪路。」
他站起身來，拍了拍岳不群的肩膀，道：「岳先生，你給朕畫了一張天大的餅。朕吃不吃得下，看朕的本事。但你得陪朕一起吃。」
岳不群躬身道：「臣遵旨。」
從乾清宮出來，已是深夜。
岳不群走在回東宮的路上，月光灑在宮道上，將他的影子拉得很長。他抬頭望著滿天星斗，心中湧起一種久違的激動。
世界地圖，是他穿越到這個時代後，一直藏在心底的東西。他知道這個時代的大明，雖然輝煌無比，但歐洲人也在快速迎頭趕上。佛郎機人的帆船正在征服海洋，西班牙人的殖民者正在掠奪美洲，而大明已經解決了北方草原的遊牧民族，如今也理所當然該加入到瓜分世界的行列中。
他太想改變一下歷史的進程。至少在大明這艘大船沉沒之前，給它裝上幾塊補丁，讓它多撐幾百年。
哪怕只是多撐一百幾十年，也夠後面幾代人，去做很多該做的事。