江南的晨光透過精雕木窗，灑在蘇府正堂的紫檀木地板上。
堂內薰香裊裊，氣氛肅穆。
蘇昌明——蘇家當代家主，江南首富，此刻正襟危坐於主位。
這位年過五旬、面容清癯的商人，看似普通，實則已有大宗師初期的修為，只是深藏不露罷了。
他的長子蘇墨侍立身側，神色恭謹。
堂下，林塵難得穿了一身正式的墨金錦袍，腰懸玉帶，頭戴金冠。
雖然臉上仍是那副懶洋洋的表情，但這一身裝束，已顯出鎮國公應有的威儀。
蕭玉樓與袁天罡分坐兩側，八大金剛中的周通、張清肅立門旁。
「國公爺大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝。」蘇昌明起身拱手，態度恭敬卻不卑不亢。
林塵還禮笑道：「蘇伯父客氣了，今日林某前來，是有兩件要事相商。」
「請講。」
「其一，」林塵正色道：「林某欲娶蘇小小小姐為妻，特來提親。」
堂內一靜。
蘇昌明眼中閃過精光，沉吟道：
「國公爺厚愛，蘇家感激不盡。
只是……國公府中已有七位夫人，小小若嫁過去，這身份……」
「皆為平妻。」林塵說得乾脆，
「不瞞伯父，家祖母早有安排，讓我『一肩挑八房』，延續七位兄長的血脈。
七位嫂嫂與我雖有名分，但尚未正式完婚。
待我加冠之後，會一併補辦婚禮，八位夫人不分先後，皆為平妻。」
他頓了頓，補充道：
「至於正妻之位……另有安排，暫且不便透露，但林某保證，絕不會委屈小小。」
這話說得坦誠，蘇昌明聽出了兩層意思：
第一，林家那位老太君早有安排，這是家族決策。
第二，正妻之位另有其人，但身份特殊。
「父親，」蘇墨低聲道：
「林國公誠意十足。三書六禮，明媒正娶，小小入府便是平妻，禮數周全。」
蘇昌明緩緩點頭，卻道：
「國公爺，此事還需小小自己願意，婚姻大事，不可勉強。」
「那是自然。」林塵笑道：「林某雖是個紈絝，但也知道強扭的瓜不甜。」
話音方落，屏風後傳來輕柔卻堅定的聲音：
「父親，女兒願意。」
蘇小小自屏風後走出。
今日她特意打扮過，一身正紅繡金襦裙，髮髻高挽。
她走到堂中，對蘇昌明盈盈一禮：
「女兒與林公子相識雖短，但知公子為人真誠。
公子不以小小出身商賈而輕看，反以三書六禮相待，女兒願隨公子回京。」
蘇昌明看著女兒眼中那份堅定，知道她已下定決心。
長嘆一聲：「罷了，女大不中留，既然你願意，為父便允了這門親事。」
他看向林塵：「國公爺，小小就託付給您了，三書六禮之事……」
「禮數一樣不少。」林塵鄭重道：
「今日林某先下聘書，待回京後，會請祖母正式遣媒人前來，過文定、納吉、納徵，定下婚期。
在此之前，小小可先隨林某回京，在府中小住，與各位夫人熟悉。」
這安排合情合理，既給了蘇家面子，又照顧了實際情況。
「好！」蘇昌明終於點頭，「那這門親事，就這麼定了！」
林塵起身，鄭重一禮：「多謝伯父成全。」
蕭玉樓也起身笑道：「恭喜伯父，恭喜小小妹妹，日後咱們就是一家人了。」
蘇小小臉微紅，向蕭玉樓盈盈一禮：
「日後還請姐姐多多照拂。」
「都是一家人，客氣什麼。」蕭玉樓拉住她的手，親熱道。
氣氛頓時融洽起來。
蘇昌明命人擺宴，眾人移步花廳。
席間，林塵說起第二件事。
「伯父，漕幫雖滅，漕運商會已經形同虛設。」林塵道：
「我打算三日後在蘇州召開江南商會大會，請各大家族前來議事。
屆時會正式成立新的江南漕運商會，由朝廷監管，蘇家牽頭。
朝廷占兩成，林家占兩成股，蘇家占一成，其餘各家分五成。」
蘇昌明眼睛一亮：
「國公爺大手筆，只是……其他家族怕是會有異議。」
「有異議可以提。」林塵漫不經心地夾了塊鱸魚，
「但同不同意，我說了算。」
這話說得霸氣，蘇昌明卻心中一凜。
他聽出了弦外之音——這不是商量，是通知。
「蘇家定當全力配合。」蘇昌明鄭重道。
正說著，管家匆匆進來，神色凝重：
「老爺，崔家在江南的大管事崔永福，周家在江南的管事周文軒，聯名遞來拜帖，說是要拜會國公爺。」
蘇昌明皺眉：「他們動作倒是快。」
林塵笑了：「來得正好，告訴他們，三日後江南商會大會，讓他們來參加，有什麼話，會上說。」
「是。」
管家退下後，蘇昌明低聲道：
「國公爺，崔家、周家畢竟是五大家之一，千年門閥，分支遍布天下。
雖然崔明遠、周明二人犯了事，但其家族底蘊深厚，不可小覷。」
「伯父放心。」林塵放下筷子，淡淡道：
「我懂分寸，只要他們識相，我不會趕盡殺絕，但若不知死活……」
他沒說完，但眼中一閃而過的寒光，讓蘇昌明心頭一跳。
宴席結束後，林塵告辭。
蘇小小送他到府門外，輕聲道：「公子……三日後的大會，小小能去嗎？」
林塵看著她期待的眼神，笑道：「當然能去，你是我未過門的妻子，這種場合自然要露面。」
蘇小小臉更紅了：「那……那小小會好好準備的。」
「嗯。」林塵摸了摸她的頭，「回去吧，三日後見。」