翌日清晨。
天元城還籠罩在那片暗紅色的光里。
太陽從天邊升起來，金燦燦的，但光芒被裂縫透出的暗紅壓了一頭。
整個天元城像是蒙了一層紅色的薄紗，連空氣里都透著一股說不清道不明的壓抑。
林塵在仙人躺的後院打拳。
龍虎導引術，一遍通氣血，兩遍強腎臟，三遍渾身冒汗。
打到第三遍的時候，林塵身上的熱氣往外冒，汗水順著脊背往下淌，但整個人神清氣爽。
媚九娘從月亮門後面走出來。
她走到旁邊，往廊下一站，靠著柱子，等林塵打完。
目光一直跟著林塵的動作，從肩到腰到腿。
林塵收拳，長長地吐了一口氣，轉身看著媚九娘。
媚九娘遞上毛巾，林塵接過，在臉上擦了一把，毛巾濕透了。
媚九娘又遞上一杯溫水，溫度剛好，不燙不涼，是林塵習慣的溫度。
在伺候人這件事上，媚九娘是專業大師級的。
「我師父來了。」媚九娘開口說道：「在房間裡等你。」
林塵把毛巾還給媚九娘，端起水杯喝了一口，水順著喉嚨下去，涼絲絲的：
「什麼時候來的？」
「昨晚後半夜。」
「怎麼不叫我？」
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媚九娘看了林塵一眼，那眼神里有一點點埋怨：
「她說你累了，讓你好好休息。」
林塵沒接這個話茬，把水杯放下，整了整衣袍，往前院走去。
媚九娘跟在後面，紫裙的下擺在地上輕輕拖過，發出細微的沙沙聲。
顏如玉站在窗前，背對著門，看著窗外的天。
白裙，白髮，只一個背影，一個側臉。
就是這一眼，讓林塵承認，確實有種讓他犯罪的衝動。
林塵走進門，在椅子上坐下，翹起腿，靠上椅背，二郎腿翹得自然。
顏如玉轉過身來。
白髮如雪，面若桃花，紅唇皓齒，穿著一身素白長裙，沒有任何裝飾，腰間只系了一根白色的帶子。
陽光從背後的窗戶透進來，為她整個人鍍上了一層金邊。
林塵打量了顏如玉一眼，眼神平靜。
確實是個美人，確實會讓人忍不住蹂躪，但也僅此而已。
一個兩千歲的老女人，美則美矣，但他還沒饑渴到那個地步。
顏如玉也在看林塵，那雙年輕的眼睛，清澈，明亮，沒有一絲渾濁。
但她在林塵那雙眼睛裡看到了一些不該屬於這個年紀的東西。
懶散，無所謂，天塌下來當被子蓋的漫不經心。
不簡單！不是林塵的修為不簡單，是他的心態不簡單。
在這個人人自危的時候，能保持這種心態，要麼是傻子，要麼是心裡真有底。
「林公子，久仰。」顏如玉先開口，聲音不急不緩。
林塵點了點頭，沒起身，沒抱拳，只是點了下頭。
「顏仙子，久仰。」
顏如玉走到林塵對面坐下，坐姿端正，腰板挺得筆直，雙手放在膝頭。
她看著林塵，林塵也看著她。
兩個人都沒說話，就這麼對視了幾秒，像兩頭野獸在互相打量。
林塵把腿放下來，身子前傾，手肘撐在膝蓋上，直接切入正題：
「媚九娘說你要見我，現在見了，說說你的目的吧！」
顏如玉看著林塵的眼睛，「我想跟公子合作。」
「怎麼合作？」
顏如玉沉默了片刻，道：「合歡宗想得到公子的庇護。」
「庇護什麼？」
「大劫。」
林塵沒說話，手指在膝蓋上輕輕敲了兩下。
顏如玉繼續說，語速平穩：
「大劫將至，中州首當其衝，合歡宗根基在中州，跑不掉，搬不走。
大劫之後，中州會變成什麼樣，誰也不知道。
但有一點可以確定，那些曾經高高在上的大門派，有些會消失，有些會重新洗牌。
合歡宗名聲不好，到那時，恐怕會被人當成墊腳石踩過去。」
林塵靠在椅背上，手指繼續敲，在考量顏如玉說的話是真話還是半真半假。
合歡宗名聲不好是事實，被正道排斥是事實，被魔道防備也是事實。
「你想讓我怎麼庇護？把你的人全部接到東域？合歡宗幾萬號人，東域養不起。」
「不需要全部。」顏如玉搖頭，「只需要核心弟子就夠。」
「多少？」
顏如玉比了一個數字。
三千多個，還行，擠擠能住下。
但林塵沒點頭，繼續追問：「交換條件是什麼？」
顏如玉看著林塵，一字一句地說：
「合歡宗上下，包括我，任由公子差遣。」
林塵嘴角抽了抽，這套他熟，媚九娘來過一次，現在輪到師父了。
合歡宗的女人是不是談什麼事都要往那個方向拐？
林塵深吸一口氣，壓住那股想罵人的衝動。
「顏仙子，你能不能別一上來就說這種話？搞得好像我這輩子除了那檔子事就沒別的追求了。」
顏如玉微微一愣。
然後笑了，不是媚笑，不是妖笑，就是一個長輩看晚輩露出的一種無奈又好笑的笑。
嘴角彎起來的弧度剛剛好，眼角細細的紋路剛剛好，整個人像是被這個笑容點亮了。
「公子誤會了，我沒有那個意思。」
林塵擺擺手：「行了，說正事。庇護的事我可以考慮，但你得告訴我，你們合歡宗到底想要什麼？
不是『大劫之後活下去』這種大話，是具體的東西。」
顏如玉收起笑容，正色道：
「在大劫之後重建合歡宗，大劫會死很多人，很多勢力會消失。
合歡宗想活下來，還想活得比現在好。
但這需要時間，需要地盤，需要一個不會在我們最虛弱的時候從背後捅刀子的盟友。」
林塵看著顏如玉，把這段話拆開來翻過去想了好幾遍。
「說白了，就是找個靠山。」
顏如玉點頭：「可以這麼說。」
「為什麼選我？」
「因為你是唯一的變數。」顏如玉看著林塵的眼睛，
「我活了快兩千年，學過一些粗淺的天機術。
我看不到更遠的未來，但我能看到一絲。
你站在裂縫面前，裂縫後面是無窮無盡的黑暗，而你身上有光。
很亮的光，亮得我不敢直視。」
林塵沒說話，天機這種東西他向來敬而遠之。
「公子，我說句實話，你別介意。」顏如玉看著林塵，正色道：
「合歡宗的名聲不好，中州沒有人願意跟我們結盟。
正道覺得我們是妖女，魔道覺得我們是叛徒。
我找過很多人，沒有一個願意幫我，你是第一個願意坐下來跟我談的。」
林塵沉默了片刻，開口道：
「我可以答應你，在力所能及的情況下，幫你們一把。」
顏如玉的眉頭微微舒展開來，但沒說話，等林塵把話說完。
「但有條件。」
「公子請說。」